Emosi yang meluap-luap terlihat begitu jelas di wajah Pimpinan Yu.

Terlepas dari apa pun yang ingin ia katakan, hal itu seharusnya tidak dibicarakan di sini. Jin-Woo teringat ibu dan adik perempuannya, lalu melirik sekilas ke arah meja makan, sebelum mengalihkan pandangannya kembali kepada Pimpinan Yu.

“…”

Pria paruh baya itu dengan cemas menunggu jawaban Jin-Woo. Setelah berpikir sejenak, bibir pemuda itu akhirnya terbuka.

“Jika itu di tempat pribadi untuk berbicara dengan tenang, yah….”

Ekspresi Pimpinan Yu menjadi cerah dan senyuman tulus langsung terukir di wajahnya.

“Izinkan aku menuntunmu ke tempat seperti itu. Kalau begitu, bisakah kita berangkat sekarang?”

Jin-Woo kembali masuk ke apartemen dan memberi tahu ibunya bahwa ia akan pergi sebentar, mengenakan mantelnya, lalu turun ke lobi gedung didampingi oleh Pimpinan Yu dan para pengawalnya.

Dan seperti yang diduga, pintu masuk depan gedung dipenuhi oleh para wartawan yang mendirikan posko di sana. Kemungkinan besar, ketiga pria muda bertubuh tegap itu adalah pengawal Pimpinan Yu yang bertugas menerobos kerumunan wartawan tersebut.

Para wartawan itu sendiri terlalu sibuk berteriak marah sambil saling dorong dan mendesak para Hunter Divisi Pengawasan yang menjaga pintu masuk.

“Apa-apaan ini?? Bagaimana ini bisa masuk akal? Pimpinan Konstruksi Yujin boleh masuk, tapi kami tidak boleh masuk?!”

“Dia tamu yang datang untuk mengunjungi Hunter Seong Jin-Woo? Kenapa wartawan tidak boleh menjadi tamu juga?! Mulai sekarang kami juga tamu!! Kami tamu!!”

“Aaah, begitu ya? Pendukung finansial terbesar Asosiasi Hunter boleh masuk, tapi wartawan tidak, begitukah maksudnya?!”

Para wartawan itu mendesak dan mendorong maju dengan liar seolah-olah mereka berniat menyerbu melewati barisan manusia itu jika saja mereka bukan para Hunter melainkan orang biasa.

“Menyingkir!!”

Situasinya begitu buruk hingga para Hunter dari Divisi Pengawasan tampak cukup menyedihkan saat ini.

“Bukankah Hunter-nim Seong Jin-Woo sudah mengumumkan bahwa dia tidak akan melakukan wawancara apa pun?!”

“Hei, kalian di sana! Mundur!!”

“Jika kalian ingin mengunjungi kediaman Hunter-nim, kalian harus pergi dan mendapatkan izin dari Asosiasi terlebih dahulu!!”

Karena mereka berhadapan dengan orang biasa, mereka tidak bisa menggunakan kekuatan penuh mereka, sehingga para agen Divisi Pengawasan hanya bisa bercucuran keringat dalam situasi saat ini. Jin-Woo memandangi mereka dengan tatapan iba dan akhirnya mengulurkan tangannya.

“Eh, eh-eh??”

Para wartawan itu mulai melayang ke udara.

“T-tolong aku!”

Kali ini, lupakan tentang sepuluh sentimeter, Jin-Woo mengangkat para wartawan itu setinggi sepuluh meter ke udara. Saat ia melangkah keluar pintu masuk, para Hunter dengan cepat menundukkan kepala untuk menyambutnya.

“Hunter-nim Seong Jin-Woo!”

“Hunter-nim!”

Dibandingkan dengan para Hunter yang tidak terlalu terkejut dengan apa yang terjadi—seolah-olah mereka sudah terbiasa dengan hal ini—mata Pimpinan Yu dan ketiga pengawalnya membelalak lebar karena syok yang teramat sangat.

“Ya-ya ampun….”

Tatapan sang pengusaha terpaku pada wartawan yang meronta-ronta tak berdaya di udara. Ia bisa melihat warna kulit mereka yang berubah sangat pucat. Untuk pertama kalinya, Pimpinan Yu merasa kasihan pada orang-orang ini, meskipun di masa lalu ia sering merasa muak dan lelah menghadapi mereka.

Petugas yang memimpin regu Divisi Pengawasan itu berjalan menghampiri Jin-Woo dan meskipun ada ekspresi khawatir di wajahnya, bibirnya juga mulai membentuk senyuman.

“Hunter-nim… Jika Anda terus melakukan ini, akibatnya akan berbalik menyerang kami nanti.”

“Yah, mereka tadi sedikit terlalu berisik untuk dibiarkan begitu saja, kan.”

“Haha.”

Para wartawan itu terus menerus meneriakkan sesuatu, namun bahkan sebelum ada yang menyadarinya, sebuah penghalang yang terbuat dari energi mana telah mengelilingi mereka untuk meredam semua suara dari mulut mereka.

Petugas penanggung jawab itu mendongak menatap mereka sejenak, lalu bertanya kepada Jin-Woo.

“Berapa lama Anda akan membiarkan mereka di atas sana kali ini?”

“Aku sedang memikirkan waktu sekitar lima menit, agar kepala mereka bisa sedikit mendingin di atas sana.”

Para Hunter dari Divisi Pengawasan langsung tertawa terbahak-bahak mendengar ucapannya yang berniat memecahkan rekor yang sudah ada.

Wahahahah-!

“Hei! Diam!”

Petugas penanggung jawab itu berusaha keras menahan tawanya dan menegur bawahannya sebelum menjawab Jin-Woo dengan sopan.

“Saya berdoa agar Anda memastikan tidak ada wartawan yang terluka hari ini.”

“Kalian tidak perlu khawatir tentang itu.”

Sudah lama sejak ia menguasai teknik ‘Otoritas Penguasa’ (Ruler’s Authority), yaitu teknik untuk memindahkan Mana guna memengaruhi suatu objek. Bahkan jika ia tidak berada di sini, Mana itu akan dengan aman menurunkan para wartawan tersebut nanti.

‘Tapi, mau bagaimana lagi kalau mereka merasa agak mual…’

Namun, mereka bukan hanya mencoba menerobos masuk ke rumahnya meskipun detail pribadinya dilindungi, mereka juga mencoba membuat keributan besar, jadi peringatan tingkat ini seharusnya tidak menjadi masalah sama sekali.

Cit.

Tak lama kemudian, limosin jemputan yang dibawa Pimpinan Yu berhenti di hadapan mereka, dan baik dia maupun Jin-Woo naik ke kursi belakang.

Kendaraan itu meluncur dengan mulus ke depan dan menuju ke kediaman pribadi Pimpinan Yu.

***

Pimpinan Yu menuntun Jin-Woo ke ruang tamu di rumah besarnya, yang mungkin merupakan tempat paling tenang bagi mereka untuk berbicara. Mereka duduk di sofa sambil saling berhadap-hadapan.

“Aku ingin tidak ada yang mengganggu percakapanku dengan Hunter Seong Jin-Woo.”

“Dimengerti, Pimpinan.”

Setelah ia menyuruh semua orang di sekitar mereka pergi, Jin-Woo memecah keheningan terlebih dahulu.

“Bagaimana Anda bisa tahu?”

Seharusnya tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa ia telah membantu Pimpinan Yu. Jadi, di mana ia telah membuat kesalahan? Saat Jin-Woo menatap dengan rasa penasaran, Pimpinan Yu mulai menceritakan kebenaran tentang apa yang terjadi.

“Putrimu melihatmu meninggalkan rumah sakit hari itu.”

Jika itu adalah putri Pimpinan Yu, maka….

‘Ah.’

Jin-Woo teringat kakak perempuan Yu Jin-Ho, orang yang ditemuinya di depan kantor Guild-nya. Ia sempat berpikir bahwa wanita itu tampak agak familiar saat itu. Tapi tidak disangka, wanita itulah orang yang berpapasan dengannya di depan rumah sakit tempat Pimpinan Yu Myung-Hwan dirawat.

Menyadari bahwa tindakan yang ia anggap sudah sangat rapi ternyata terbongkar hanya karena kebetulan sederhana, Jin-Woo hanya bisa tersenyum pasrah.

Pada saat yang sama, Pimpinan Yu dengan hati-hati mengamati ekspresi Jin-Woo, dan setelah melihat senyuman itu, ia merasa sangat lega.

‘Syukurlah.’

Meskipun tindakan itu dilakukan atas dasar niat baik, Jin-Woo berusaha menyembunyikannya sehingga Yu Myung-Hwan sempat khawatir dalam hati kalau sang Hunter muda akan marah padanya karena telah membongkar rahasia tersebut. Ia bahkan tidak akan sanggup menatap mata pihak lain jika ia sampai membuat penyelamat hidupnya itu tidak senang.

Untungnya,, bertentangan dengan kekhawatirannya, Jin-Woo sama sekali tidak terlihat tidak senang. Sungguh, betapa beruntungnya perkembangan situasi ini bagi Pimpinan Yu.

“Seperti yang kuduga, itu memang kau, Hunter Seong Jin-Woo.”

“Ya, benar.”

Jin-Woo tidak berusaha menyangkalnya.

Begitu ia mendengar jawaban langsung dari orangnya, mata Pimpinan Yu, yang menatap lekat pada Jin-Woo, bergetar hebat.

Hingga saat ini, ia sudah lupa berapa banyak orang yang berusaha mengambil hatinya karena mereka menginginkan sesuatu darinya. Beberapa dari mereka bahkan tidak mau repot-repot mengerahkan usaha apa pun dan hanya mengulurkan tangan, berharap mendapat bantuan begitu saja.

Tapi lalu, bagaimana dengan pemuda di hadapannya ini?

Ia menyelamatkan nyawa seseorang. Tidak, ia menyelamatkan nyawa petinggi korporasi terbesar di negeri ini, namun ia tidak meminta apa pun sebagai imbalan.

Jika putri Pimpinan Yu tidak melihatnya dan terus berjalan begitu saja, ia tidak akan pernah tahu bagaimana ia bisa sembuh dari penyakit itu seumur hidupnya.

Yu Myung-Hwan terkenal sebagai orang yang pandai menyembunyikan emosi (poker face), namun baru kali ini, ekspresinya mengkhianati betapa terharunya ia secara emosional.

“Tapi, kenapa….?”

Ia harus mengatakan sesuatu untuk meredam emosinya yang meluap-luap.

“Kenapa kamu membantuku?”

Saat itu, meskipun permintaan tolong diajukan disertai dengan insentif finansial yang sangat besar, Jin-Woo langsung menolaknya dengan alasan bahwa ia tidak memiliki kekuatan semacam itu.

Jadi, apa yang membuatnya berubah pikiran?

Yu Myung-Hwan membawa Jin-Woo ke sini hampir semata-mata untuk menanyakan satu pertanyaan itu, bahkan dengan risiko menyinggung perasaannya.

Ba-dump, ba-dump, ba-dump….

Jantungnya berdetak semakin kencang seiring berjalannya waktu; setiap detik yang berlalu terasa selama sepuluh menit sebelum Jin-Woo memilih untuk memberikan jawabannya.

Dan akhirnya ia pun menjawab.

“Aku menilai bahwa kamu adalah orang yang dapat dipercaya, itulah alasannya.”

“….!!”

Mendengar jawaban yang agak tak terduga itu, alis Pimpinan Yu terangkat semakin tinggi.

“Tapi…. Apa maksudnya itu?”

“Jika kamu adalah tipe orang yang menghalalkan segala cara untuk mencapai tujuanmu, maka aku bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk mengambil risiko demi kepentinganmu.”

“Maksudmu…. Apakah itu karena aku tidak pernah mencoba memanfaatkan anakku, Jin-Ho?”

“Itu benar.”

Jin-Woo menganggukkan kepalanya.

Seperti yang diharapkan dari pemimpin sebuah korporasi global, Pimpinan Yu langsung memahami apa yang coba dikatakan oleh Jin-Woo di sini.

Memang benar bahwa Yu Myung-Hwan memiliki satu kartu as yang sebenarnya bisa membuat Jin-Woo bertindak. Dan itu adalah putranya, Wakil Ketua Guild Ah-Jin – Yu Jin-Ho.

Namun, setelah tawarannya ditolak, ia tidak bersikeras secara obsesif dan mundur dengan bersih. Artinya, ia mempercayai perkataan Jin-Woo bahwa ia tidak memiliki obat penawar.

Utang nyawa dibayar nyawa, utang budi dibayar budi – Jin-Woo memegang teguh prinsip ini, jadi kepada Yu Myung-Hwan yang mempercayainya, ia pun membalasnya dengan cara yang sama.

Meskipun, butuh sedikit waktu untuk memastikan apakah pengusaha tersebut layak mendapatkan kepercayaan dari dirinya atau tidak.

‘Tetap saja, aku tidak membuat keputusan yang salah.’

Jin-Woo tersenyum simpul.

Pada saat yang sama…

Tetes….

Sebutir air mata menetes dari mata Yu Myung-Hwan.

“Aku tidak tahu bagaimana cara mengungkapkan rasa terima kasihku kepadamu.”

Ia dengan cepat menghapus air mata itu dengan punggung tangannya dan menatap sang Hunter muda dengan ekspresi penuh tekad di wajahnya.

“Kumohon, izinkan aku membalas utang budi ini, meskipun hanya setengahnya, tidak, setengah dari setengah itu pun jadi. Aku mohon kepadamu.”

Hanya dengan cara ini, beban rasa terima kasih di dalam hatinya akan sedikit berkurang. Yu Myung-Hwan dengan cepat melanjutkan.

“Apakah ada sesuatu yang kamu inginkan, Hunter-nim?”

“Bukan berarti aku menginginkan sesuatu, tapi….”

Telinga Yu Myung-Hwan langsung berdiri tegak. Jika Hunter Seong Jin-Woo menginginkan uang atau sesuatu yang lain, ia berencana melakukan segala cara untuk mewujudkannya.

Namun, jawaban Jin-Woo sedikit berbeda dari apa yang dipikirkan oleh Yu Myung-Hwan.

“Jika sesuatu terjadi padaku suatu hari nanti…. Bisakah kamu menjaga ibu dan adik perempuanku?”

Itulah jawabannya setelah ia ragu-ragu sejenak.

Untuk bersiap menghadapi skenario terburuk yang mungkin terjadi atau tidak, Jin-Woo meminta tolong agar keluarganya dijaga dengan baik. Ia mungkin sudah mengumpulkan cukup uang, namun sayangnya, uang tidak akan mampu melindungi mereka dari hal-hal tertentu.

Tentu saja, Pimpinan Yu Myung-Hwan akan terbukti menjadi pelindung yang diandalkan di masa-masa seperti itu.

“….Apakah kamu benar-benar hanya ingin itu saja, Hunter-nim?”

“Ya, benar.”

Sulit untuk membayangkan hal buruk menimpa Hunter Seong Jin-Woo, namun karena ia sudah memutuskan untuk mengabulkan permintaan apa pun yang diajukan oleh pemuda itu, Pimpinan Yu Myung-Hwan bahkan tidak ragu-ragu dan langsung menganggukkan kepalanya.

“Aku memberikan kata-kataku.”

Percakapan yang panjang itu pun berakhir di sini.

“Kalau begitu….”

Jin-Woo bangkit untuk pergi.

Yu Myung-Hwan melihatnya dan merasa menyesal karena percakapan mereka telah berakhir. Ia kemudian terlambat menyadari betapa ia menyukai pemuda bernama Jin-Woo ini.

Seandainya Hunter Seong Jin-Woo bisa menjadi bagian dari keluarganya…..?

Tidak pernah sekalipun Yu Myung-Hwan berniat menggunakan putri tercintanya sebagai alat dalam pernikahan yang diatur, namun ia tetap mendapati dirinya mengajukan pertanyaan itu.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu sedang berkencan dengan seseorang saat ini?”

Jika itu adalah pemuda ini, maka ia tidak akan merasa rugi jika menyerahkan Yu Jin-Hui – untuk pertama kalinya, Yu Myung-Hwan bertemu dengan seorang pemuda yang membuatnya merasa seperti ini.

Sayang sekali, Jin-Woo justru tersenyum cerah sebagai jawabannya.

“Sebenarnya, ada seseorang yang kuinginkan.”

“Oh….”

Saat itulah Yu Myung-Hwan menyadari bahwa ia baru saja menanyakan pertanyaan yang sangat memalukan, dan wajahnya langsung memerah.

Begitulah mengesankannya pemuda ini.

Namun, Pimpinan Yu bukan tipe orang yang terobsesi pada hal-hal yang tidak bisa ia miliki. Ia segera menegakkan kembali kepalanya dan dengan senyuman di wajahnya, mengucapkan selamat tinggal.

“Aku akan berdoa agar janji yang kubuat hari ini tidak akan pernah menjadi kenyataan di masa depan.”

Jin-Woo tersenyum sebagai balasan dan bangkit berdiri sepenuhnya dari tempat duduknya.

“Aku akan melakukan yang terbaik untuk memastikan hal itu juga.”

***

Sekarang setelah semua nilai Statusnya mencapai batas maksimal yang dapat dicapai, satu-satunya area yang tersisa untuk ditingkatkan adalah kemampuannya dalam memimpin Pasukan Bayangan.

Jin-Woo kembali ke zona terlarang di Jepang untuk mempersiapkan persiapan terakhirnya.

Lautan hutan yang tak berpenghuni terbentang luas sejauh mata memandang.

Grand-Marshal Bellion telah membagi Pasukan Bayangan menjadi tiga kelompok terpisah sesuai instruksi Jin-Woo dan menunjuk dirinya sendiri, Igrit, dan Beru sebagai pemimpin masing-masing kelompok.

Jin-Woo menganggukkan kepalanya sambil menatap ketiga kelompok prajuritnya di bawah bukit. Dari aura yang dipancarkan oleh para prajurit di bawah sana, ia bisa menebak bahwa banyak sekali pemikiran yang dicurahkan untuk menciptakan keseimbangan kekuatan di antara ketiga kelompok tersebut.

Grand-Marshal menundukkan kepalaku setelah bertatapan dengan Jin-Woo. Sepertinya pria ini juga seorang perfeksionis seperti Igrit.

Di sisi lain….

‘Pria ini….’

Jin-Woo berbalik untuk melirik apa yang disebut ‘penginapan’ yang dibangun di puncak bukit.

“Beru, kemarilah. Sekarang.”

Whoooosh-!!

Beru melesat dari kaki bukit langsung ke puncak dalam sekejap mata dan berlutut di hadapan Jin-Woo.

“Oh, rajaku!”

“Kepala, lantai.”

Bahkan sebelum kata-kata itu selesai meluncur dari mulut rajanya, Beru dengan cepat membenturkan kepalanya ke tanah. Seketika itu juga, Jin-Woo berteriak.

“Bagaimana bisa kamu menyebut ini ‘tempat perlindungan’ kecil?! Memangnya aku harus istirahat di dalam tempat itu?! Mengabaikan ukurannya, apakah ini bahkan bisa disebut tempat perlindungan?!”

“Kiiehhk….”

Beru menciut karena teriakan keras Jin-Woo dan menjawab dengan suara orang yang dituduh secara tidak adil.

“Untuk penginapan yang layak bagi rajaku, paling tidak, tempat ini harus—”

“…..”

Jin-Woo perlahan memijat dahinya. Ia telah mengabaikan fakta kecil bahwa para semut sangat ahli dalam membangun ‘rumah’.

Sungguh, seharusnya ia tahu apa yang mungkin dibangun oleh para semut seukuran manusia yang memiliki kekuatan fisik lebih besar daripada manusia super dengan dalih sekadar ‘rumah’.

Ia perlahan mengangkat wajahnya yang tadinya menunduk dan akhirnya kembali dibuat takjub oleh aura megah dari tempat yang disebut ‘tempat perlindungan kecil’ itu.

Sebuah benteng raksasa yang sangat tinggi yang dibangun dari batu putih – sehingga dapat terlihat dengan cukup mudah dari jauh – terbentang dari bagian daratan ini sampai ke sana. Tingginya juga sangat memusingkan, hingga saat ia mencoba mencari di mana atapnya, lehernya justru mulai terasa sakit karena terlalu lama mendongak.

Kepala Jin-Woo kembali berdenyut sakit setelah menyaksikan buah dari pengabdian para semut yang tidak perlu itu. Ia bahkan tidak menyuruh mereka melakukan ini, tapi lihatlah apa yang mereka perbuat.

Ia memijat pelipisnya dengan kasar sebelum mendengus dan mengajukan pertanyaan lain.

“Lalu bagaimana dengan bendera hitam yang berkibar di ujung kastil ini…. Itu, apa yang ada di pikiranmu saat memasang benda itu di sana?!”

Saat itulah, Bellion buru-buru berlari menghampiri tuannya dan tiba-tiba membenturkan kepalanya ke tanah menyusul Beru.

Bum!

Jin-Woo terdiam untuk sesaat, menatap bergantian antara Bellion dan Beru dengan tatapan linglung. Ia perlahan berbalik dan berteriak.

“Prajuritku! Sekarang, mulailah latihan tempur!”

Seiring dengan itu, raungan gemuruh dari para Prajurit Bayangan bergemuruh dengan kuat di seluruh daratan.

Waaaaaaaaaaahhhh-!!!

< Bab 232 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com