Whoosh!

“…Suho!”

[Kieeeeek! Raja Kecil!]

Waktu yang tadinya berhenti, mulai bergerak lagi. Suho, yang tiba-tiba terlempar kembali ke kenyataan, melihat orang-orang bergegas mendekatinya dengan ekspresi khawatir. Kakeknya, Beru, bahkan Ammut menatapnya dengan ekspresi bingung. Tidak heran. Nyala api merah tiba-tiba berkobar dari seluruh tubuh Suho. Ternyata itu bukan sekadar ilusi yang hanya bisa dilihat olehnya, melainkan api sungguhan yang disebabkan oleh Antares.

Whoosh!

“Ugh!”

Suho ambruk di tempat dengan rasa sakit yang luar biasa. Api yang menutupi tubuhnya segera berubah menjadi asap dan padam, tetapi HP Suho masih mendekati nol. Namun, karena ini adalah kenyataan, ada cara untuk mengubahnya.

“…Terima pemulihan kesehatan!”

Kilatan!

Suho, yang tadinya hampir mati, langsung pulih seolah-olah dia baru saja naik level.

“Suho! Apa kau baik-baik saja?!”

“Haa… Ya, aku baik-baik saja.” Dia bangkit dengan bantuan Sung Il-Hwan dan menepuk dadanya.

’Untung saja aku menyimpan hadiah quest harian.’ Nyaris saja. Berkat baru saja pulih dari efek samping latihan *Iron Body* dengan perban dan ramuan, dia masih memiliki satu hadiah tersisa.

“Apa kau tidak terlalu memorsir dirimu akhir-akhir ini?”

“Tidak. Aku hanya… bertemu dengan Raja Naga.”

[Kieek?! Kau bertemu Raja Naga…?! Ramuan! Minum lebih banyak ramuan!]

“Ah, aku sudah baik-baik saja.”

Beru dengan panik memeriksa Suho, mengitarinya. Di sisi lain, Arsha sudah kabur begitu mendengar kata ’Raja Naga’, dan Ammut menatap tajam ke arah Suho dengan tatapan penuh rasa ingin tahu. Dia berantakan. Meskipun kesehatannya telah pulih, pakaian yang dikenakan Suho telah hangus menjadi kain perca oleh api kehancuran.

Ammut menyeringai, memamerkan giginya. [Krrr. Jika kau menghadapi Raja Naga, adalah sebuah keajaiban kau bisa kembali hidup-hidup. Jadi, apakah dia memberitahumu lokasi Pohon Dunia?]

“Ah, Pohon Dunia…” Suho tersenyum pahit, mengingat kata-kata ayahnya di dunia peristirahatan Raja Naga.

– Suho, aku bisa memberitahumu lokasi Pohon Dunia. Tapi jalan ke sana tidak akan mudah. – Bukan hanya Antares yang berkeliaran di celah-celah dimensi saat bertarung; Sung Jinwoo juga melakukan hal yang sama. Namun, meskipun dia tahu lokasi Pohon Dunia, dia tidak bisa begitu saja memberi tahu Suho jalan pintasnya.

– Berdiri di hadapan Pohon Dunia pada levelmu saat ini akan sangat berbahaya. Jadi, fokuslah menjadi lebih kuat untuk saat ini. – Di masa lalu, Sung Jinwoo telah memperoleh ’Pecahan Pohon Dunia’ sebagai hadiah karena memburu Vulcan di Kastil Iblis. Tapi itu sepenuhnya berkat pengaturan sistem, dan tidak mungkin bagi Suho untuk menggunakan metode itu sekarang. Pada akhirnya, dia harus menemukan Pohon Dunia yang asli dengan kekuatannya sendiri, bukan sekadar pecahan.

– Antares akan memberitahumu sisanya. – Dengan kata-kata itu, Sung Jinwoo memanipulasi sistem dan menciptakan quest baru untuk Suho.

…Dan hanya itu.

Suho mengangkat matanya dan melihat jendela quest yang muncul di hadapannya.

[Quest pergantian kelas telah tiba.]

[Apakah kamu menerima quest pergantian kelas?]

[Y/T]

*Gulp*. Suho menelan ludah. Opsi Ya atau Tidak berkedip di depan matanya. Jantungnya berdegup kencang di dadanya… Bagaimana mungkin tidak? Quest pergantian kelas, yang bahkan tidak pernah berani ia impikan seumur hidupnya, akhirnya muncul. Dan itu adalah hasil dari usahanya sendiri.

’Terima.’

Ding!

Saat dia memutuskan untuk menerima quest tersebut, sebuah jendela baru terbentang di depan matanya.

[Kamu telah menerima quest pergantian kelas.]

[Quest Pergantian Kelas: Ujian Raja Naga – 1]

[Monarki Kehancuran, Antares, mengejek kelemahanmu. Jika tubuh rapuhmu saat ini menerima kekuatan Raja Naga, itu akan menjadi abu.]

[Penuhi kualifikasi minimum untuk menjadi penerus Raja Naga.]

[Tujuan: Capai level 99.]

’Level 99.’ Suho sepertinya mengerti bagaimana standar ini ditetapkan. Itu adalah ’mimpi’ yang dia miliki ketika dia masih remaja. Saat itu, dia terus-menerus bertarung dan naik level melawan Pasukan Bayangan ayahnya, termasuk Beru.

’Jika dipikir-pikir sekarang, mereka pasti sedang mengalah padaku.’ Tapi saat itu, jalannya begitu berat dan dipenuhi dengan pertempuran sengit sehingga dia bahkan tidak menyadari bahwa mereka sedang menahan diri. Setelah pertarungan yang tak terhitung jumlahnya, menciptakan lautan mayat raksasa dan naga, dia mencapai level tertinggi di akhir perjalanan panjang di seberang dataran.

[Level: 99]

Itulah akhirnya. Tidak peduli berapa banyak pertempuran yang dia lalui setelah itu, tidak peduli seberapa terampil dia menggunakan kekuatannya, dia tidak pernah bisa maju ke tahap berikutnya. Seolah-olah level 100 tidak ada. Jadi saat itu, dia hanya berpikir bahwa 99 adalah akhirnya.

’…Tapi bagaimana jika bukan itu batasnya?’

Suho menyadari. ’Mungkinkah itu batasanku?’

Hah. Semangat kompetitif yang membara melonjak dalam dirinya, dan dia menyeringai. ’Jadi… Mari kita mulai dari itu.’

Tepat pada saat itu…

“Beep?” Kadal kecil yang duduk tenang di tangannya mengeluarkan suara.

Ragnar. Bayi naga yang baru menetas itu mengedipkan mata bulatnya dengan ekspresi konyol dan menatap Suho.

“Tanya Raja Naga, katanya…”

“Beep?”

Suho memegang tubuh kecil Ragnar dan menatap matanya. Kontrak antara Sung Jinwoo dan Antares menetapkan syarat untuk menjadikan Suho penerus Raja Naga, dan pada saat yang sama, prosedur yang diperlukan untuk itu. Untuk mewarisi kekuatan itu, seorang ’pendeta’ tentu saja diperlukan untuk melakukan prosedur tersebut. Benar. Jika Suho adalah penerus Raja Naga, Ragnar adalah pendetanya.

“Bangkitlah, Antares.”

“Beep?”

Begitu Suho selesai berbicara, roh agung merasuki tubuh kecil Ragnar.

Whoosh!

[Roh ’Antares’ merasuki tubuh Pendeta.]

Dalam sekejap, mata Ragnar, yang tadinya berputar-putar dengan ekspresi konyol, mendalam. Tatapannya menatap kosong ke dalam kekosongan dan bergumam pelan.

“…Langit-langit yang asing.” Dia membuka matanya ke langit-langit yang asing.

*Thump. Thump. Thump. Thump.*

Suara detak jantung yang bergemuruh jauh di dalam tubuh kecilnya. Dia merasakan darah naga bangsawan mengalir melalui pembuluh darahnya. Dan kemudian…

Tarik napas – Hembuskan napas.

Napas pertama. Udara segar memenuhi paru-parunya saat dia membusungkan dadanya dan menarik napas dalam-dalam. Ya, semua ini adalah buktinya.

’Ah, begitu ya.’ Akhirnya, ’dia’ menyadari. Dia yakin bahwa dia telah benar-benar hidup kembali.

“Hehehe… Hahaha!” ’Antares’ tertawa terbahak-bahak, sangat gembira.

“Haha! Aku kembali! Raja Naga ini telah mengatasi bahkan kematian dan kembali dari lautan alam baka! Khahahahahaha!”

“…!”

Semua orang di Dungeon Bayangan bergidik ngeri oleh energi Raja Naga yang terkandung dalam tawa gila itu.

“Ugh! Kekuatan ini, mungkinkah…?” Sung Il-Hwan secara insting bersiap untuk mengerahkan kekuatan retakan tersebut, bahkan jika itu berarti membahayakan dirinya sendiri.

[R-Raja Naga?!] Bahkan Ammut merasa tegang, bersiap mengendalikan gravitasi.

Gemuruh! Gemuruh! Gemuruh…!

[Kieeeeek!] Beru, yang telah bertarung dalam pertempuran yang tak terhitung jumlahnya melawan Pasukan Kehancuran yang dipimpin oleh Raja Naga dahulu kala, bereaksi lebih keras daripada orang lain.

[Raja Kecil! Lepaskan tangannya! Aku akan melindungimu!]

Antares sangat puas dengan reaksi mereka.

“Hehe. Ya, gemetarlah dalam ketakutan di hadapanku.”

Siapa dia? ’Monarki Pertama’ dan ’Monarki Terkuat,’ yang lahir dari kegelapan primordial. Raja yang merajai semua naga, simbol ketakutan dan kehancuran. Mereka yang mengenalnya memanggilnya ’Raja Naga’ dengan rasa hormat dan takzim yang sebesar-besarnya.

“Akulah Raja Naga, Antares.”

“…!”

Semua orang kecuali Suho bersiap untuk pertempuran yang menentukan atas deklarasi Antares. Tapi alasan mereka tidak bisa langsung menyerangnya sangatlah sederhana…

Dia saat ini sedang digenggam di tangan Suho. Tapi itu hanya sesaat. Antares melepaskan diri dari genggamannya dan melompat turun. Dan dia perlahan bangkit dan mengambil langkah besar pertamanya sebagai seorang Monarki yang telah mengatasi kematian dan kembali dari lautan alam baka.

“Hehe. Seperti yang diharapkan dari anak tetasan Kamish, tubuh ini cukup bisa digunakan.” Antares tidak bisa menyembunyikan kepuasannya meskipun kaki pendeknya terhuyung-huyung.

Kehidupan kedua sebagai seekor naga. Siapa lagi di dunia ini yang bisa berjalan dengan begitu terampil tepat setelah lahir dari cangkul telur, kecuali makhluk agung seperti dirinya?

Prinsipnya sederhana. Rentangkan sayap kecil lebar-lebar untuk menjaga keseimbangan. Gunakan ekor untuk menopang tubuh dan mencegah jatuh ke belakang.

Terhuyung-huyung. Terhuyung-huyung. Terhuyung-huyung. Tentu saja, dia masih kurang tenaga, jadi kakinya terus bergetar hanya karena berdiri.

“Sebanyak ini mudah diatasi dengan mana.” Antares dengan lihai menarik mana dari jantung Ragnar. Dan kemudian mulai berjalan dengan semangat baru.

“Hahahaha! Apa kau melihatnya?! Sungguh menyenangkan! Menjalani kehidupan kedua di dalam tubuh bayi naga yang baru menetas!” Antares bergidik penuh antisipasi.

Dirinya di masa lalu telah mencapai puncak yang tidak dapat dilampaui. Kekuatannya telah mencapai titik ekstrim di mana pertumbuhan lebih lanjut tidak mungkin dilakukan. Tapi dengan semua pengalaman dan bakat itu, dia diberi kesempatan untuk tumbuh lagi, dimulai sebagai anak tetasan! Kehidupan kedua yang sejati sebagai seekor naga! Tapi kemudian…

“Khahahahahaha! …Beep?” Mata Antares, yang tadinya bersinar dengan aura membunuh saat dia tertawa, tiba-tiba menjadi kosong.

Ding.

[Mana Ragnar telah habis.]

[Roh ’Antares’ yang bersemayam di tubuh Pendeta sedang pergi.]

“Beep? Beeeep?”

Ragnar memiringkan kepalanya dengan ekspresi bodoh. Kemudian, dia tersentak, menyadari bahwa banyak orang mengepungnya, memancarkan permusuhan yang luar biasa. Dan seperti bayi yang baru lahir, dia menangis histeris.

“Waaaaah-!”

“…”

[…]

Tidak ada yang berbicara. Hmm. Sepertinya sesuatu yang luar biasa baru saja terjadi. Suho dengan diam-diam mengangkat Ragnar yang sedang menangis dan menepuk punggungnya… Yah, dia harus menenangkan bayi yang menangis itu untuk saat ini.

Tepuk, tepuk…

“Beee woo…” Akhirnya, Ragnar menutup matanya dan tertidur, merasa lega.

Saat semua orang menghela napas lega pada penampilannya yang tidak perlu terlihat imut itu. Keluhan seseorang dapat terdengar dari dunia yang jauh, ditujukan kepada Suho.

[Raja Naga, Monarki Kehancuran, merasa geram dan menyatakan bahwa ini adalah sebuah penipuan.]

[Raja Naga, Monarki Kehancuran, sedang memikirkan cara untuk meningkatkan mana Ragnar.]

[Raja Naga, Monarki Kehancuran, sedang memikirkan tentang asuhan Ragnar…]

IndoWebNovel – indowebnovel.com