Cicit! Cicit! Cicit! Cicit—!

Binatang buas magis tak dikenal menutupi dinding dan langit-langit Stasiun Hapjeong yang runtuh bagaikan tanaman rambat. Pemandangan itu tampak seperti adegan dari mimpi buruk yang tidak menyenangkan. Seo Jiwoo menggertakkan giginya.

’Seharusnya aku membawa sarung tangan-ku dari mobil!’ Sebagai Hunter peringkat S, dia merasa sangat malu harus dilindungi seperti ini tanpa bisa berbuat apa-apa.

“Kenapa kau begitu melindungiku?!”

[Diamlah.] Harmakan sama sekali tidak mengizinkan Seo Jiwoo untuk bertarung. Ini bukan sekadar untuk perlindungan.

[Itu akan membantu Tuan jika kau tetap diam.]

“Membantu? Apa Hunter Sung Suho punya tujuan lain?”

[Heh. Tujuan.] Alih-alih menanggapi reaksi frustrasi Seo Jiwoo, Harmakan hanya tertawa.

Apa tujuannya?

’Tentu saja untuk naik level.’

Harmakan terkekeh. Awalnya, rumput liar tanpa nama yang bahkan tidak memiliki jiwa itu tidak akan memberi Suho poin pengalaman yang berarti. Tapi di sini, situasinya berbeda. Ngomong-ngomong, apa itu Dungeon Instans? Itu adalah lingkaran sihir yang dikembangkan oleh penyihir agung Kandiaru untuk membantu para pemain naik level. Oleh karena itu, terlepas dari identitas asli mereka, di dalam ruang ini, mereka semua hanyalah monster yang ada untuk memberikan poin pengalaman kepada Suho dan mati.

’Jadi, peran ku adalah melenyapkan sepenuhnya faktor apa pun yang dapat mencuri bahkan sedikit saja poin pengalaman Tuan di medan perang ini.’ Dengan rasa misi itu, Harmakan mengendalikan Seo Jiwoo secara menyeluruh agar dia tidak bertindak gegabah. Dia merasa sedikit tersentuh oleh pengabdiannya.

“Ini pertama kalinya seseorang melindungiku seperti ini sejak aku bangkit kembali…” Ingatan itu memicu pikirannya tentang mendiang kakeknya. Namun, emosi itu berlalu dengan cepat.

Kakek ini, bukan, Harmakan, pada dasarnya adalah roh iblis yang jahat.

[Baiklah. Jika kau sangat ingin bertarung, aku akan memberimu kesempatan.]

“…!”

Kilatan!

Lingkaran sihir menyeramkan tiba-tiba terbuka dari ujung jari Harmakan yang keriput. Dan di dalamnya, muncul baju zirah seluruh tubuh yang tampak tidak menyenangkan.

[Itu adalah baju zirah roh jahat. Aku akan membiarkanmu bertarung jika kau mengenakan ini.]

“…Ini terlihat sangat menyeramkan. Ini bukan baju zirah terkutuk atau semacamnya, kan?” Saat Seo Jiwoo menatapnya dengan mata penuh curiga, Harmakan terkekeh dan menciptakan dua lagi lingkaran sihir menyeramkan di udara.

[Jangan khawatir. Awalnya itu adalah baju zirah untuk roh jahat, tapi aku memodifikasinya agar manusia juga bisa memakainya.]

“Ah, roh jahat?” Harmakan mencoba menenangkan Seo Jiwoo, yang menjadi semakin khawatir.

[Heh. Kau mudah sekali takut. Mungkin ada beberapa efek samping bagi orang biasa, tapi itu akan baik-baik saja untuk Hunter peringkat S sepertimu.] Harmakan menyeringai, menelan kata-kata ’mungkin.’

“Haa. Baiklah. Aku tidak bisa membiarkan Hunter Sung Suho, yang datang ke sini atas permintaanku, menderita sendirian.” Seo Jiwoo akhirnya mengangguk, merasa seperti sedang membuat kesepakatan dengan iblis.

[Pikiran yang bagus. Aku selalu ingin mencoba memakaikan ini pada manusia.] Dan sang iblis menyeringai.

“Tunggu… Ap-apa?!!”

Dentang—!

Sudah terlambat. Baju zirah roh jahat itu menelan Seo Jiwoo yang kebingungan akibat gumaman terakhir Harmakan, bulat-bulat. Dan dia menambahkan beberapa mantra lagi di atasnya, seolah-olah dia telah menunggunya.

[Seo Jiwoo mengenakan Item: ’Baju Zirah Roh Jahat’.]

“Hmm?” Suho, yang sedang bertarung di depan, berbalik dengan ekspresi bingung mendengar pesan sistem yang tiba-tiba muncul.

[Harmakan menggunakan Skill: ’Duri Nyeri’ pada Seo Jiwoo.]

[Semua rasa sakit dan kerusakan yang diterima Seo Jiwoo dibagikan kepada penyerang.]

[Harmakan menggunakan Skill: ’Eksploitasi’ pada Seo Jiwoo.]

[Memulihkan HP sebesar 2% dari kerusakan yang diberikan Seo Jiwoo kepada lawan.]

Dan di sanalah Seo Jiwoo berdiri, dilengkapi perlengkapan bagaikan Ksatria Kematian (Death Knight), terhuyung-huyung dengan wajah pucat. Dia merasa ingin muntah.

“…Ugh. Aku merasa mual.”

[Oh? Hanya itu? Manusia lemah mungkin sudah mati atau pingsan.]

“Kau penipu…!” Seo Jiwoo mengepalkan tinjunya melihat Harmakan mengangguk puas.

[Sekarang, keluarlah dan bertarung. Baju zirah ini adalah artefak yang memantulkan kerusakan yang diterima dan memulihkan kesehatan saat kau menyerang musuh.]

“Apa?” Mata Seo Jiwoo melebar mendengarkan kata-kata itu, dan dia menunduk menatap baju zirah roh jahat yang sedang dikenakannya.

[Rasakan sendiri efeknya.]

Saat Harmakan mendorong punggung Seo Jiwoo, dia terdorong ke depan dan menyerang musuh-musuh dalam keadaan setengah sadar.

Bum!

Kepalan tangan Seo Jiwoo melesat keluar seperti bola meriam dan langsung menghantam tengkorak yang dikenakan oleh tanaman rambat ungu di kepalanya.

Kriet…!

[?? telah dikalahkan.]

[’Seo Jiwoo’ menawarkan 100% poin pengalaman sebagai korban.]

Pada saat itu, pesan-pesan muncul di depan Suho. Poin pengalaman yang diperoleh Seo Jiwoo ditransfer langsung kepadanya melalui ’baju zirah roh jahat.’ Dia masih memasang ekspresi mual, tetapi eksperimen Harmakan berhasil.

[Demi kemuliaan Tuan.] Suho tidak bisa menahan tawa saat melihat Harmakan membungkuk dalam-dalam ke arahnya dari jauh.

’Roh-roh sihir itu…’ Bagaimanapun, Suho-lah yang menginstruksikan Harmakan untuk mencoba memodifikasi baju zirah roh jahat tersebut. Karena awalnya itu adalah baju zirah terkutuk yang memperkuat kekuatannya dengan menyiksa jiwa-jiwa jahat. Dan baru belakangan ini dia memintanya untuk merancang cara agar benda itu bisa dipakai bahkan oleh orang lain. Tapi dia tidak menyangka Harmakan akan langsung memakaikannya pada Seo Jiwoo. Dan dia juga luar biasa…

“Baju zirah ini… luar biasa!” Aksi Seo Jiwoo, yang tanpa sengaja menjadi seorang Ksatria Kematian, berada di luar imajinasi.

Bum!

Prang!

Brak!

Dia melepaskan kekuatan monster di mana-mana, mengejutkan bahkan dirinya sendiri. Faktanya, Seo Jiwoo sempat kesulitan beradaptasi dengan kekuatannya yang meningkat tiba-tiba setelah bangkit kembali. Dia berbeda dari Ma Dongwook, tanker peringkat S yang terkenal dengan kekuatan dan daya tahannya. Dia adalah seorang dealer. Kekuatannya meningkat pesat, tetapi pertahanannya tidak dapat mengimbangi kekuatan monster itu. Ini berarti ketika Seo Jiwoo melancarkan pukulan, lawannya akan terluka, tetapi tinjunya sendiri juga akan terluka. Singkatnya, sarung tangan dan baju zirah pasti akan aus semakin sering dia bertarung. Dan semua uang yang diperolehnya dihabiskan untuk memperbaiki peralatan atau membeli senjata baru. Namun baju zirah roh jahat itu lebih kokoh daripada baju zirah apa pun yang pernah dikenakan Seo Jiwoo. Dan di atas semua itu, ada buff Harmakan yang memulihkan kesehatan saat dia memberikan kerusakan.

“Aku merasa ingin muntah, tapi aku tidak bisa berhenti.” Seo Jiwoo bertarung dengan sekuat tenaga untuk pertama kalinya sejak bangkit kembali.

“Aku juga harus meningkatkan permainanku.” Semangat kompetitif yang kuat muncul di mata Suho saat melihat itu.

[Menggunakan skill: ’Baju Zirah Raksasa’.]

Wusss!

Api hitam yang membakar dari jantung Raja Naga bercampur dengan energi bayangan dan melahap seluruh tubuh Suho.

Kriet! Kriet…!

Baju zirah seluruh tubuh yang diselimuti oleh api hitam.

Tanaman rambat ungu yang mendekat untuk menyerang Suho dikejutkan oleh panas yang intens dan mundur. Tapi sudah terlambar…

Kobar—!

Api Raja Naga menyebar dengan gigih di sepanjang tanaman rambat mereka dan membakar seluruh tubuh mereka.

[?? telah dikalahkan.]

[…]

Seo Jiwoo kagum melihat pemandangan itu.

’Dia benar-benar seorang tanker! Dan tanker ber-elemen api, kemampuan terkuat!’

Suho, yang tadinya dikelilingi, tiba-tiba berubah menjadi bencana berjalan.

[Kieek! Sungguh mengagumkan! Tuan telah menjadi perisai daging berjalan!] Beru juga bertepuk tangan kegembiraan atas keagungan yang luar biasa itu.

“Itu pujian, kan?”

[Tentu saja, itu pujian! Tapi jangan lupakan tujuannya!]

“Aku tahu.”

Tujuan mereka saat ini bukanlah untuk memusnahkan rumput liar, melainkan untuk menemukan lubang tempat mereka berasal.

“Buka jalan.”

Suho memegang dua tanduk Vulcan, matanya bersinar tajam.

[Menggunakan Skill: ’Badai Api Hitam’.]

Skill baru yang berevolusi dari Tebasan Badai setelah mendapatkan jantung Raja Naga.

Gemuruh!

Badai api hitam mengamuk dari kedua pedang itu.

[?? telah dikalahkan.]

[…]

[Naik Level!]

Dan sebuah jalan pun terbuka.

“…Ya ampun.” Rahang Seo Jiwoo terjatuh. Mengikuti jalur api yang dilepaskan Suho dalam garis lurus, banyak tanaman rambat berserakan menjadi abu. Dia bisa melihat tanaman rambat itu muncul kembali dengan ragu-ragu di ujung lorong yang terbuka lebar itu.

“Apakah ini jalannya?”

Suho segera berlari maju. Jadi Seo Jiwoo mengikuti di belakangnya.

Bum!

Memukul mundur para kroco yang menyerang dari kedua sisi dengan tinjunya. Dan akhirnya…

“…Ketemu.”

“Dungeon ganda.”

Retakan dimensi yang berkilauan dengan tidak menyenangkan akhirnya muncul di hadapan mereka.

“Jadi dari sinilah mereka merangkak keluar.” Antares mendecakkan lidahnya saat melihat tanaman rambat ungu muncul dari retakan dimensi itu.

“Penghuni celah selalu seperti ini. Mereka bersembunyi seperti tikus, lalu menyebarkan akarnya dan bertunas kapan pun mereka mendapat kesempatan, seperti rumput liar. Lubang ini mungkin dibuka oleh Kuncup Mimpi Buruk (Nightmare Bud). Dan rumput liar lainnya mengikuti di belakang.”

Mendengarkan penjelasan Antares, Suho menatap sisi lain dari retakan itu dengan mata yang menyala-nyala.

“Berapa probabilitas bahwa ini adalah Lautan Akhirat (Sea of The Afterlife)?”

[Sangat rendah. Tapi setidaknya itu akan menjadi jalan pintas.]

[Yang Mulia. Apakah Anda berpikir untuk masuk sekarang?]

“Tentu saja. Hidup kakekku dipertaruhkan.” Suho menatap Seo Jiwoo dan bertanya dengan sopan,

“Hunter Seo Jiwoo. Ini mungkin sedikit berbahaya, tapi apakah kau keberatan masuk bersamaku?”

“Tentu saja. Aku tidak pernah bermimpi ini akan terjadi, tapi aku juga ingin menyelamatkan rekan-rekanku dari Penyakit Tidur Abadi.” Seo Jiwoo mengangguk dengan ekspresi bertekad, membalas tatapan mata Suho.

“Kalau begitu, ayo kita masuk.”

Mereka melangkah ke dalam retakan dimensi tanpa ragu-ragu.

Kobar!

Membakar para penghuni celah yang masih merangkak keluar.

* * *

Sementara itu…

Gemuruh!

Langit dunia iblis berkilauan dengan tidak menyenangkan.

“…Apakah sudah waktunya?”

Esil, penguasa wilayah ini dan satu-satunya bangsawan iblis, berdiri di atas bukit tinggi, menatap langit dengan mata yang bersinar. Sebenarnya… Dia juga tidak tahu banyak tentang ’bagaimana cara menjadi Raja Iblis’. Yang dia tahu hanyalah apa yang dia dengar dari ayahnya ketika dia masih kecil. Bahkan saat itu, ayahnya mungkin tidak tahu secara spesifik.

’Bahkan ketika ayahku lahir, Baran sudah menjadi Raja Iblis.’

Baran, Raja Iblis, Penguasa Api Putih. Dialah yang memerintah para iblis untuk waktu yang sangat lama. Tapi adakah yang abadi di alam semesta ini? Bahkan Sang Wujud Mutlak, Sang Pencipta, dibunuh oleh pelayan-pelayannya sendiri. Sangat lama sekali. Sebelum ’Baran’ menjadi raja, iblis lain memerintah dunia iblis. Dan ketika raja itu mati dan menghilang dalam perang melawan para Penguasa, Baran, yang saat itu adalah seorang bangsawan iblis, membuktikan kualifikasinya sebagai raja dan naik tahta. Metode itulah ’ujian’ yang diketahui oleh Esil.

Gemuruh! Derak!

Tapi tidak masalah jika dia tidak tahu detailnya. Karena instingnya sebagai bangsawan iblis sedang membisikkan hal yang paling penting kepadanya.

“Rekan-rekan iblisku yang mengikutiku! Dengarkan!” Esil berdiri dengan tegas dan meninggikan suaranya.

“Esil Radiru, satu-satunya bangsawan iblis dan penguasa tanah ini, memerintahkan kalian!”

Mendengar suaranya yang menggema, semua penghuni dunia iblis mendongak ke langit. Dan yang bisa mereka lihat hanyalah ’api putih’ yang turun dalam bentuk untaian, merobek dan merobek langit dunia iblis. Bagaikan ’rumput liar’ yang berakar di tanah kering tanpa pemilik. Esil meraih tombaknya, mengarahkannya ke depan, dan berteriak,

“Bangkit dan bertarunglah! Waktu ujian telah tiba!”

Cicit! Cicit! Cicit…!

Pada saat itu. Akar-akar ungu mulai mendesak masuk melalui celah-celah di dunia iblis. Kilatan obsesif meletus dari mata tengkorak yang mereka kenakan di kepala mereka. Bahkan iblis-iblis bodoh yang tidak tahu tentang ujian Raja secara insting menyadari, merasakan aura yang ganas.

“Sudah dimulai!”

“Ini ujiannya!”

“Dunia iblis sedang terkontaminasi!”

Jika mereka tidak dapat bertahan melalui saat ini, mereka akhirnya akan dilahap. Tidak, bukan hanya mereka tetapi seluruh dunia iblis akan dikonsumsi bulat-bulat. Jadi untuk mencegah hal itu…!

“Kita butuh seorang raja.” Seseorang bergumam.

Dunia tanpa seorang raja berada dalam bahaya besar oleh hal ini. Rumput liar selalu tumbuh di tanah tanpa pemilik. Saat melihat tanaman rambat itu, para iblis secara naluriah menyadari nama mereka.

“Mereka adalah penghuni celah…”

“Penghuni celah mengincar kita…!”

Dan keresahan itu menyebar, memicu rasa takut dan teror. Pada akhirnya, tatapan semua orang tertuju pada pemimpin yang memenuhi syarat, iblis berdarah murni.

“Aku Esil, putri sulung dari keluarga Radiru.” Dan iblis berdarah murni itu dengan senang hati menerima keinginan yang mereka dambakan. Esil mengumumkan namanya di hadapan gelombang ungu yang menyerbu dunia iblis. Namun pada saat yang sama, dia tidak bisa menahan perasaan penyesalan.

’Pada saat Suho pergi…’ Tapi tidak apa-apa. Ini adalah sesuatu yang tidak boleh dia Andalkan pada orang lain sejak awal. Jika dia tidak dapat mengatasi ujian dengan kekuatannya sendiri, bagaimana dia bisa mendapatkan hak untuk menjadi Raja? Oleh karena itu, menekan rasa takutnya, Esil mengumumkan dengan percaya diri,

“Aku akan menjadi raja kalian.”

Syuu!

Dan suara Esil, saat dia mengangkat tombaknya dan berteriak, dipenuhi dengan rasa percaya diri.

“Bangkitlah! Ksatria Kematian-ku!”

Oooooh!

Atas perintahnya, banyak ksatria iblis yang mengenakan Item: ’baju zirah roh jahat’ bangkit dengan tegas di belakang Esil.

…Jujur saja, Esil berpikir tidak apa-apa jika dia mendapatkan sedikit bantuan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com