Gemuruh—

Suatu tempat di luar angkasa, jauh dari Bumi, di tengah medan perang tempat pertempuran melawan para Dewa Luar mengamuk, seorang pria berzirah hitam pekat, yang memimpin pasukan, tiba-tiba bergumam sambil menatap ke kejauhan,

“…Aku ingin tahu apakah sang ketua baik-baik saja.”

Saat perang melawan para Itarim terus berlanjut, orang-orang yang ia tinggalkan di Bumi terkadang terlintas dalam benaknya. Dan di antara mereka, orang yang paling ia khawatirkan adalah ‘Ketua Woo Jinchul’.

[Siapa yang sedang kau khawatirkan?]

Salah satu Penguasa, yang memimpin para malaikat di sampingnya, bertanya.

[Keluarga? Atau seorang teman?]

“Seorang rekan. Satu-satunya rekan kerja yang berbagi kenangan masa lalu denganku.”

[Seorang manusia dengan kenangan dari era sebelumnya… Jika itu masalahnya, dia pasti memainkan peran besar di masa yang kacau ini, jadi mengapa kau begitu khawatir?]

“…Karena dia mungkin terlalu memforsir dirinya sendiri.”

[Hmm?]

Sung Jinwoo mau tidak mau tersenyum pahit mendengar pertanyaan Sang Penguasa.

“Dia memang orang yang seperti itu.”

Bagaimana mungkin dia tidak khawatir? Sebagai seorang rekan di masa lalu, dan seorang kolega di dunia ini, setelah menghabiskan begitu banyak waktu bersama, Sung Jinwoo, yang sangat mengenal kepribadian Woo Jinchul, tidak bisa tidak mengkhawatirkannya.

Woo Jinchul.

Dialah manusia yang paling tahu tentang kebenaran dunia ini. Sudah puluhan tahun sejak ia mendapatkan kembali kenangannya tentang masa lalu. Terlebih lagi, bahkan saat bekerja sebagai petugas polisi dengannya, ia tahu bahwa Sung Jinwoo sedang melawan para penyusup dari dimensi lain setiap kali ia pergi. Jadi, ia selalu menyetujui izin atau setengah hari cutinya dengan alasan yang tepat. Woo Jinchul adalah bos yang dapat diandalkan sebagai atasan di tempat kerja dan seorang kolega yang persahabatannya semakin erat saat mereka menghabiskan dua kehidupan bersama.

Tapi… terkadang, terlalu banyak tahu juga menjadi racun. Woo Jinchul telah tahu sejak lama bahwa Sung Jinwoo masih melawan para penyusup luar angkasa di dunia ini juga. Bukan, ia tahu bahwa para penyusup luar angkasa masih mengincar Bumi di dunia ini juga. Meskipun Bencana global tidak terjadi seperti di masa lalu berkat Sung Jinwoo, ia sangat tahu bahwa kedamaian ini dapat hancur kapan saja dan kembali seperti keadaan saat itu. Fakta itu menimbulkan kecemasan besar di dalam hati Woo Jinchul. Itu benar-benar PTSD. Dia adalah seorang veteran yang mengingat dengan jelas detik-detik akhir dunia, yang jauh lebih buruk dan lebih mengerikan daripada perang manusia mana pun. Namun untungnya, Sung Jinwoo selalu berada di sisi Woo Jinchul. Karena itu, setiap kali Woo Jinchul mengobrol santai dengannya, ia akan bercanda tentang apa yang akan ia lakukan ‘jika dunia seperti itu datang lagi.’

– Hunter Sung. Jika dunia seperti itu datang lagi… aku akan melakukan ini. Tidak, mungkin akan lebih baik melakukan ini. Karena Ketua Go Gunhee telah tiada, untuk menggantikannya…

Tentu saja, itu benar-benar hanya sebuah lelucon saat itu. Setiap orang memiliki imajinasi ‘bagaimana jika’ semacam itu saat mengobrol. Tapi Sung Jinwoo sudah tahu… Setiap kali ia membuat lelucon dan berimajinasi seperti itu, mata Woo Jinchul jauh lebih serius dari sebelumnya. Dan sebagai buktinya, ia telah memutuskan untuk tetap melajang seumur hidupnya. Bukan berarti ia mendeklarasikan selibat atau semacamnya. Tapi tidak peduli seberapa tua usianya, ia tampaknya tidak memiliki pikiran tentang pernikahan atau anak-anak. Ketika Sung Jinwoo menanyakan hal itu suatu hari nanti, jawaban Woo Jinchul adalah ini:

– Hunter Sung. Kau tahu? Aku sebenarnya adalah seorang anak yatim piatu. Aku tidak tahu siapa orang tuaku. Aku juga tidak punya anak. Tapi hidup seperti ini… ternyata ada baiknya dalam banyak hal. Kau tahu kenapa?

– Yah. Kenapa?

– Tidak ada kelemahan.

– …

– Tidak ada keluarga yang bisa dijadikan sandera. Begitulah caraku bisa menjadi kepala bagian Departemen Pengawasan di era sebelumnya. Aku tidak takut akan konsekuensi apa pun, tidak peduli seberapa besar kebencian yang kudapat dari para penjahat. – Woo Jinchul mengenang masa lalu dengan ekspresi seperti orang yang baru saja menelan obat pahit.

– …Itu sering terjadi. Keluarga dari rekan kerja atau bawahannya menjadi sasaran para penjahat sebagai bentuk pembalasan.

Departemen Pengawasan Asosiasi Hunter. Seperti yang ia katakan, para Hunter dari Departemen Pengawasan, yang mengurus para Hunter nakal, selalu terekspos pada bahaya.

– Apa yang bisa kita lakukan meskipun kita adalah Orang Yang Bangkit? Apa yang bisa kita lakukan bahkan jika kita adalah peringkat-A? Jika mereka diam-diam menyerang rumah kita dan membalas dendam pada keluarga kita yang tak berdaya, itu saja sudah berakhir.

Woo Jinchul mengingat dengan jelas mata para penjahat yang ditangkap dan dibekuk oleh para Hunter Departemen Pengawasan. Mata yang penuh racun itu bukan sekadar peringatan biasa untuk berhati-hati di malam hari.

Penjahat.

Mereka adalah para kriminal, namun sebelum itu, mereka adalah manusia super dengan kekuatan yang luar biasa. Bahkan penjahat biasa yang melakukan kejahatan pembalasan saja sudah mengerikan, tetapi jika para penjahat dengan kekuatan super membalas dendam… Itu adalah sebuah tragedi sejati. Membunuh seluruh keluarga? Pembalasan para penjahat tidak berhenti sampai di situ. Ada kasus-kasus di mana Hunter Asosiasi menderita pembalasan mengerikan di luar imajinasi. Jika Asosiasi diremehkan oleh para penjahat, hal-hal yang benar-benar mengerikan akan terjadi.

– Jadi kami tidak bisa tidak ragu-ragu bahkan jika para penjahat hanya mengancam kami dengan kata-kata. Terutama mereka yang memiliki istri dan anak. Tapi ancaman itu tidak mempan atasku. Karena aku tidak memiliki keluarga yang bisa menjadi kelemahan.

– …Apakah itu sebabnya kau tidak memulai sebuah keluarga kali ini juga? Karena kau seorang petugas polisi?

– Haha, kurasa begitu. Entah bagaimana, aku telah menjadi detektif Kejahatan Kekerasan lagi. Meskipun tingkatannya mungkin berbeda, itu tetaplah pekerjaan di mana konsekuensinya menakutkan.

– Jangan lakukan itu, Ketua. Kali ini, berkencanlah dan menikah. Jika kau memiliki keluarga, Ketua, aku akan melindungi mereka tanpa menyia-nyiakan cara apa pun, bahkan jika aku harus mengerahkan seluruh prajuritku.

– Haha, kata-kata itu saja sudah sangat melegakan. Jika Pasukan Bayangan secara pribadi melindungi mereka, aku benar-benar tidak perlu khawatir tentang konsekuensi apa pun. Tapi… Kau tahu? – Woo Jinchul diam-diam melihat sekeliling dan berbisik tentang kebenaran tersembunyi yang hanya bisa didengar oleh Sung Jinwoo,

– Sebenarnya, aku ini tidak populer. Kapan pun aku pergi kencan buta, mereka semua bilang mataku terlalu menakutkan, lalu meneguk kopi mereka, dan dengan cepat mengemas barang-barang mereka.

– …Ketua, kapan tanggal lahirmu? Aku akan membelikanmu kacamata hitam mewah.

– Haha. Terima kasih.

Obrolan-obrolan kecil tak terhitung jumlahnya yang dimulai dengan serius namun berakhir dengan kesimpulan yang agak pahit. Jika dipikir-pikir kembali, hubungan antara Sung Jinwoo dan Woo Jinchul selalu seperti itu. Rekan-rekan yang dengan senang hati menghajar para penjahat bersama-sama lalu kembali ke kantor polisi untuk berbagi kopi instan. Berbagi kehidupan sehari-hari yang sepele. Jika dipikir-pikir kembali, semua momen sepele itu adalah kenangan. Terutama saat bertarung tanpa henti di luar angkasa yang luas seperti ini, kenangan-kenangan itu sesekali menjernihkan kepalanya yang penat.

– Pokoknya, Ketua, aku serius. Jika kau memiliki keluarga, aku pasti akan melindungi mereka, bahkan jika aku harus menggunakan seluruh pasukannya… Jadi kumulah, cobalah untuk membina keluarga kali ini. – Woo Jinchul tidak dapat menahan diri untuk tidak merenung lama atas kata-kata tulus Sung Jinwoo.

– Baiklah. Tapi, karena aku menerima begitu banyak… Hmm. Apa yang bisa kulakukan untukmu? – Dia tidak bisa berbuat apa-apa. Tidak ada yang bisa ia, seorang manusia biasa, lakukan untuk Sung Jinwoo, yang sudah memiliki segalanya.

– Ah! Kalau begitu, bagaimana dengan ini? Ini seharusnya tidak terjadi, tapi… kalau-kalau, jika suatu saat kau harus pergi dalam waktu yang lama, Hunter Sung, aku akan melindungi keluargamu.

– Hah? Kau yakin? Itu adalah alasan tindakan indisipliner bagi seorang kepala polisi untuk menggunakan bawahannya untuk keperluan pribadi seperti itu.

– Apakah kau benar-benar khawatir tentang tindakan indisipliner? Jika hari seperti itu tiba, dunia ini sudah berada di ambang kehancuran. – Woo Jinchul benar-benar bergidik ngeri mendengarnya, karena ia pernah mengalami dunia di ambang kehancuran sekali sebelumnya. Namun seiring berjalannya waktu… Sekarang setelah dunia yang mereka bicarakan sebagai candaan itu telah menjadi kenyataan, Sung Jinwoo menyadari ketulusan Woo Jinchul sekali lagi.

“…Dia sepertinya bertindak terlalu jauh.”

Sung Jinwoo, yang sempat mengintip situasi di Bumi melalui sihir ilusi, mengetahui tentang tindakan Woo Jinchul selama dua tahun terakhir. Dan yang mengejutkan, dia sebenarnya… menepati semua janji yang telah dibuatnya. Membentuk Asosiasi, menjadi Presiden Asosiasi, dan bahkan menciptakan Asosiasi dengan kekuatan yang jauh lebih besar daripada yang didirikan oleh Ketua Go Gunhee, berhasil menstabilkan kekacauan di Korea Selatan dengan kecepatan yang luar biasa. Namun Sung Jinwoo tidak bisa menahan senyum pahitnya saat membayangkan betapa banyak kesulitan yang pasti telah ia lalui dalam proses tersebut.

Ketua Go Gunhee adalah kepala sebuah perusahaan besar, seorang Hunter peringkat-S, dan bahkan wadah bagi seorang Penguasa, yang memiliki kekuatan yang luar biasa. Di sisi lain, Sung Jinwoo dapat membayangkan jalan seperti apa yang telah dilalui oleh Woo Jinchul, yang dulunya hanya seorang kepala polisi, untuk mengisi peran tersebut, tidak, bahkan untuk melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada itu. Ia sudah mendengarnya tak terhitung banyaknya.

– Kalau-kalau… Jika aku menjadi Presiden Asosiasi… Jika hari itu tiba… Tidak, itu seharusnya tidak datang, tapi…

Banyak rencananya yang digumamkan bagaikan ratapan kepadanya setiap kali Unit Kejahatan Kekerasan mengadakan pesta makan malam… Tentu saja, setiap kali, Sung Jinwoo tahu itu tidak akan terjadi, tetapi ia selalu menjawab ocehan mabuknya dengan serius.

– Itu tidak akan berhasil. Jika kau memiliki terlalu banyak keterampilan, wadahmu tidak akan mampu menangannya dan akan hancur. Ini sedikit berbeda, tapi aku pernah melihat ayahku mati dengan cara seperti itu sekali.

– Aku tahu. Bahkan Ketua Go Gunhee dipilih sebagai wadah Penguasa, tetapi tubuhnya sudah terlalu tua untuk menangani kekuatan itu. Meskipun begitu… Jika hari itu benar-benar tiba, aku akan… aku akan melakukan yang terbaik. Karena aku tidak ingin mengalami keputusasaan itu lagi.

– … – Sung Jinwoo tidak bisa berkata apa-apa saat mendengarkan ocehan mabuk Woo Jinchul yang berulang-ulang.

Dan ia menyadari sekali lagi. Terkadang, pengetahuan adalah racun. Lupa adalah berkah yang diberikan kepada manusia, dan mengingat kembali pengalaman keputusasaan mutlak dan akhir dunia… Berarti menyeret kembali trauma mengerikan yang telah terkubur dalam-dalam.

– …Kau akan lupa jika kau tidur dengan nyenyak. Antar dia pulang.

– [Baik, Tuan.]

– Hunter Sung…! Jangan hapus ingatanku lagi seperti waktu itu! Ini adalah perintah sebagai atasanmu…!

– …

Ya. Sebenarnya, Sung Jinwoo mencoba menghapus ingatan Woo Jinchul beberapa kali demi kebaikannya sendiri. Tapi itu tidak ada gunanya. Karena telah terikat hubungan yang dalam dengan Sung Jinwoo, kilas balik dari era sebelumnya tidak lagi sekadar pecahan kenangan. Karena peristiwa yang melibatkan raja yang menguasai kematian, Penguasa Bayangan agung Sung Jinwoo, telah terukir dalam di lubuk jiwanya, melampaui tubuh manusianya… Sung Jinwoo, yang merasa khawatir saat memikirkan Woo Jinchul, mengalihkan pandangannya kembali ke medan perang yang sengit dan bergumam,

“Yah, dia akan baik-baik saja untuk saat ini. Aku mengambil beberapa tindakan berjaga-jaga.”

* * *

Kilatan—!

[Item: ‘Batu Jiwa Javier’ diaktifkan.]

“Hah?”

Pada saat itu, inventaris Suho, yang berada di hadapan Woo Jinchul, terbuka dengan sendirinya, dan salah satu item yang disiapkan oleh Sung Jinwoo melesat keluar. Dan benda itu meresap ke dalam tubuh Woo Jinchul, yang mulai mengalami retakan akibat keterampilan berlebihan yang telah diperolehnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com