[Kieeeeeeeeeek!]

Bum!

Krek! Dor! Dor!

Gelombang kejut hitam dan ledakan meletus berulang kali. Beru terus-menerus mendesak Rasul Penaklukan, bagaikan Sambaran Petik yang sejati. Seiring berjalannya waktu, energi hitam yang memancar dari seluruh tubuhnya tumbuh semakin kuat.

Sementara itu, Arsha merentangkan kedua tangannya. Sesuai gestur itu, banyak sekali Serangga Kekosongan yang menempel pada tubuh para kupu-kupu, dengan paksa menyuntikkan sengat mereka. Saat jeli kerajaan Arsha dimasukkan melalui sengatan tersebut, para kupu-kupu menjerit karena terkejut.

[Kuaaak!]

[P-pemimpin Itarim yang agung…!]

[Berhenti! Berhenti…!]

Arsha pada dasarnya adalah seekor ratu lebah. Sama seperti yang pernah ia lakukan pada Lee Minsung, jeli kerajaan ratu lebah adalah sebuah bentuk otoritas yang mengubah makhluk lain menjadi lebah pekerja yang setia. Sebelumnya, itu tidak akan mempan pada rasul Itarim, yang tingkatannya jauh melampaui makhluk seperti Lee Minsung, tetapi sekarang, setelah mencapai pertumbuhan melalui evolusi, hal itu menghasilkan efek yang sangat mematikan terhadap klon-klon belaka.

[Kraaaah….]

Oleh karena itu, para kupu-kupu, yang merupakan klon sekaligus bawahan dari Rasul Penaklukan, secara bertahap kehilangan akal sehat dan fokus mereka. Dan akhirnya…

Krek!

Kreeek!

Punggung mereka, tempat dua pasang sayap indah itu melekat, terbelah secara vertikal. Dan dari dalam, melepaskan cangkang Rasul Penaklukan, mereka terlahir kembali sebagai Serangga Kekosongan yang setia, yang hanya mengabdi pada Arsha.

[Kuaak! Beraninya kau mengambil bawahannya-ku!]

Melihat pemandangan itu, Rasul Penaklukan bergetar karena amarah. Kehilangan bawahannya tepat di depan matanya adalah sebuah penghinaan yang luar biasa. Namun, bahkan jika ia ingin menghentikannya, ia tidak mampu membagi perhatiannya.

[Beraninya kau memalingkan wajah di hadapanku!]

Kieeeeeeeeeeeeeeeeek—!

[Kuk!]

Tiba-tiba, sebuah bayangan raksasa menjulang di atas kepala Rasul Penaklukan. Sebuah telapak tangan hitam. Seolah-olah menepuk bukan seekor kupu-kupu, melainkan seekor lalat, Beru menghempaskan tangan raksasanya ke arah Rasul Penaklukan. Cakar hitamnya menutupi langit, turun untuk menutupi seluruh bidang penglihatan. Kekuatan yang terkandung di dalam telapak tangan itu cukup untuk merobek langit dan menghancurkan bumi.

Kwaaaaaang—!

[Uaaak!]

Dengan satu pukulan tunggal itu, banyak sekali kupu-kupu yang langsung musnah seketika. Rasul Penaklukan, yang tubuh utamanya berhasil mengelak dengan susah payah, mengaum. Rasa sakitnya luar biasa, tetapi penghinaannya melampaui kata-kata. Serangga Kekosongan milik Arsha sudah menempel pada bangkai kupu-kupu yang hancur, menusuk mereka dengan sengat mereka! Ia telah mengantisipasi kemungkinan adanya jebakan, tetapi tempat ini hampir tidak bisa disebut sebagai sekadar jebakan. Dan semut hitam terkutuk ini! Memiliki kekuatan yang begitu konyol dan luar biasa, mengapa ia repot-repot membuat jebakan? Jika ia tahu bahwa makhluk seperti itu ada…

‘Aku seharusnya tetap bersembunyi…! Aku seharusnya mengumpulkan pasukan yang lebih kuat dan lebih besar sebelum menunjukkan diriku!’

Namun penyesalan selalu datang terlambat. Membuat tahun-tahun yang dihabiskan untuk diam-diam mengumpulkan kekuatan menjadi tidak ada artinya, Arsha dan Beru benar-benar mempermainkan dan mengejek Rasul Penaklukan.

[Kraaak! Beraninya kau menyembunyikan kekuatan sebesar itu! Beraninya kau menipuku!]

[Berani?]

Beru mencibir melihat makhluk yang gemetar karena marah itu. Beru saat ini bukanlah ukuran kecil yang biasanya mengikuti Suho. Berkat memulihkan sejumlah besar mana, ia telah kembali ke wujud aslinya. Namun kekuatan ini tidak abadi. Jika ia menggunakan kekuatannya sekarang, ia akan membutuhkan banyak Batu Esensi untuk mengisi ulang nanti. Oleh karena itu, jika ia membiarkan yang satu ini lolos sekarang, itu akan menjadi pemborosan mana yang berharga. Sesuatu yang sama sekali tidak terpikirkan.

[Kau tidak bisa melarikan diri dari tempat ini.]

Swish, swish, swish, swish!

[Aku juga tidak akan membiarkanmu mati atas kehendakmu sendiri!]

Tidak masalah jika kupu-kupu yang lain hancur atau musnah, hanya tubuh utama yang penting! Prioritas mutlak adalah mencegah tubuh utama agar tidak mati, sambil memastikan ia tidak bisa melarikan diri dengan cara merobek anggota tubuhnya! Itulah peran yang diterima Beru dari Suho. Dan ia sekadar menjalankan perintah itu dengan sempurna, tersenyum dengan rasa senang.

[Jika terserah padaku, aku akan mengunyah dan menelan otakmu sekarang juga, berpesta pora dengan ingatanmu…]

Tetapi melakukan hal itu mungkin bisa membuatnya lolos. Saat tubuh utama yang terjebak di sini mati, kupu-kupu lain, yang keberadaannya tidak diketahui, akan ditunjuk sebagai tubuh utama yang baru.

[…Atau mungkin?]

Beru, mengecap-ngecapkan bibirnya dengan penuh penyesalan, tiba-tiba mendapat ide bagus. Jika semua kupu-kupu ini berbagi kesadaran yang sama, bukankah menelan satu saja sudah cukup? Bagaimanapun juga ada begitu banyak, tidak mengubah satu menjadi Serangga Kekosongan bukanlah kerugian yang besar, bukan? Setelah memunculkan rencana yang bagus, ia langsung menerapkannya.

Kress!

Mulut Beru menelan seluruh kepala kupu-kupu yang baru saja ia hancurkan. Pada saat itu, ingatan yang cukup berguna mengalir ke dalam pikirannya. Dan…

[Hah, lihat orang ini…]

Ia memelototi pelayan Itarim itu dengan ekspresi tidak percaya. Mendapatkan tatapan itu, Rasul Penaklukan, yang telah berjuang tanpa daya sementara didominasi sepenuhnya oleh kekuatan luar biasa Beru, menjadi kaku.

[Jangan bilang kalau kau…]

Pantas menjadi makhluk yang terdiri dari pikiran sarang, ia sangat cerdik.

[Memiliki kemampuan untuk membaca ingatan… Guk!]

Rasul Penaklukan tidak dapat menyelesaikan kalimatnya. Karena Beru sedang mencekik lehernya… Jawaban toh tidak dibutuhkan. Apa yang telah ia ungkapkan sejauh ini sudah cukup untuk mengintip tujuan sebenarnya yang telah disembunyikan oleh Rasul Penaklukan.

[Kau… Aku mengerti sekarang, kau tidak hanya memiliki satu atau dua tempat persembunyian.]

[Keoheuk, Kkuhihik!]

Rasul Penaklukan tertawa terbahak-bahak meskipun hampir tidak bisa bernapas. Ada alasan untuk itu. Hingga saat ini, Suho dan Beru mengira bahwa karena ada banyak Itarim, para rasul saling bersaing satu sama lain. Namun sebaliknya, itu berarti ada juga rasul yang melayani ‘dewa yang sama’. Sementara beberapa bersaing untuk mendapatkan dukungan dewa mereka, yang lain bekerja sama demi tujuan mulia. Misalnya…

[…Berpikir bahwa kau melayani ‘Itarim yang sama’ dengan Rasul Surga.]

[Kuhuhu! Bahkan jika kau tahu itu, apa yang berubah? Tujuan mulia kita pada akhirnya akan tercapai…!]

[Harmakan! Ikat makhluk ini dengan sihirmu!]

[Baik, Tuan.]

Atas panggilan Beru, Harmakan tiba-tiba muncul. Sejak ia melepaskan kekuatan aslinya, sikap Harmakan terhadap Beru telah menjadi sangat hormat. Sesuai perintah, ia membungkus Rasul Penaklukan yang buntung itu dengan rantai sihir, lalu berbalik dan bertanya.

[Tuan Beru, apa yang akan Anda…?]

[Aku akan pergi ke Tuan Muda. Buka Gerbang ke sana segera.]

[Ya.]

[Cepat. Tuan Muda mungkin dalam bahaya.]

Fwoosh!

Harmakan membuka Gerbang yang menuju ke bayangan Suho tanpa berkata-kata. Jantung Beru berdegup kencang saat ia langsung melompat ke dalamnya. Berdasarkan ingatan yang baru saja ia baca, tempat persembunyian Rasul Penaklukan yang telah dicari oleh Suho…

[Arsha! Jangan biarkan satu pun melarikan diri!]

[Baik! Serahkan sisi ini kepadaku!]

Dikelilingi oleh Serangga Kekosongan yang baru tercipta, Arsha memancarkan kehadiran yang jauh lebih kuat dari sebelumnya.

* * *

Sementara itu, Suho, setelah menemukan tempat persembunyian tempat Rasul Penaklukan bersembunyi, telah tiba di ‘Rusia’.

“Rusia…” gumam Suho, memandangkan pemandangan yang terbentang di hadapannya.

Negara terbesar di dunia, dengan luas daratan mencapai 17 juta kilometer persegi yang mencengangkan. Rusia terkenal karena ‘sangat kaya akan sumber daya’ berkat wilayahnya yang luas. Sumber daya yang melimpah berarti itu juga lingkungan yang optimal untuk menumbuhkan Pohon Peri. Dan setelah penghalang pendistorsi ruang milik Rasul Surga menghilang, itu adalah tempat di mana sebagian besar Pohon Peri telah menampakkan diri di seluruh dunia.

Namun, tidak seperti negara-negara lain yang memobilisasi pasukan untuk melenyapkan monster pohon yang tiba-tiba muncul karena panik, Rusia adalah satu-satunya tempat yang tidak mengambil tindakan apa pun. Seolah-olah mereka sudah mengetahui keberadaannya, mereka membiarkannya tidak tersentuh alih-alih merespons. Negara-negara lain, yang curiga terhadap hal ini, telah lama memberikan tekanan politik dan mengajukan pertanyaan, tetapi Rusia dengan keras kepala pura-pura tidak tahu. Singkatnya, kasarnya adalah, ‘Kami akan mengurusnya sendiri, urus tanah kalian sendiri.’ Rusia telah menjadi negara yang sangat tertutup secara politik sejak Bencana Melanda. Diplomasi Rusia semacam itu sangat tidak normal, tetapi seluruh dunia tidak menganggapnya terlalu aneh.

Yuri Orlov.

Setelah ia, seorang spesialis penghalang peringkat-S, menjadi Perdana Menteri, Rusia saat ini lahir. Segera setelah Bencana Melanda, Rusia telah jatuh ke dalam kiamat yang jauh melampaui Korea Utara sebagai perbandingan. Dan di dalam lanskap neraka itu, itu adalah federasi negara-negara kota yang hidup di bawah perlindungan menyeluruh yang dijamin oleh penghalang milik Yuri Orlov. Meskipun pengaturan ini tampak damai di permukaan, kenyataannya adalah…

“Kami adalah para buangan.”

Tempat yang didatangi oleh Suho, mengikuti Serangga Kekosongan, tidak lain adalah sebuah desa tempat orang-orang yang tinggal di luar penghalang… Atau lebih akuratnya, orang-orang yang diasingkan di luar penghalang. Alasan pengasingan mereka sudah terbukti: mereka menolak diktator Yuri Orlov.

“Namun kami menganggap diri kami bukanlah ‘orang buangan’, melainkan para ‘pelarikan diri’ dari ‘mangkuk ikan’.”

Penghalang dari Hunter peringkat-S Yuri Orlov sangat kuat, dan akibatnya, mangkuk ikan yang ia ciptakan sangat aman. Sebaliknya, ini berarti bahwa di luar penghalang adalah neraka. Namun mereka tidak menyesalinya.

“Meskipun berbahaya, kami tidak bisa hidup sebagai ikan di dalam mangkuk.”

“Kami adalah… manusia, bukan?”

Suho, setelah menemukan tempat ini, belajar banyak dari mereka. Tentang pria bernama Yuri Orlov. Serta situasi internal dan malapetaka di Rusia yang diakibatkannya.

“Di dalam mangkuk ikan… tempat itu telah menjadi kekaisaran khusus untuk Perdana Menteri Yuri Orlov, oleh Yuri Orlov.”

“Ia dipanggil Perdana Menteri, tetapi ia tidak berbeda dari seorang kaisar.”

“Di dalam mangkuk ikan, perintahnya tidak pernah bisa dibangkang.”

Seorang kaisar dengan kekuatan mutlak. Seorang pemegang otoritas mutlak, yang sulit dicapai dalam masyarakat modern. Itulah Perdana Menteri Yuri Orlov.

“Tidak peduli seberapa berbahayanya di luar mangkuk ikan, aku tidak pernah ingin kembali ke dalam.”

“Kita harus bertahan hidup entah bagaimana caranya.”

Di antara orang-orang Rusia yang diasingkan dari mangkuk ikan, ada beberapa individu yang Terbangkitkan. Berkat mereka, mereka nyaris tidak bisa bertahan hidup di tengah-tengah makhluk buas di luar penghalang. Namun kehidupan mereka begitu fana, terus-menerus diancam oleh kematian kapan saja. Tujuan akhir mereka adalah meminta bantuan dari negara lain, tetapi perjalanan menuju perbatasan itu sendiri adalah petualangan yang terus-menerus mengancam jiwa… Ini karena ukuran Rusia yang sangat luas. Namun hari ini, mereka sangat beruntung, mereka bertemu Suho di tengah-tengah bentangan neraka yang luas ini.

Kuaaaaaar!

“Sialan! Makhluk buas!”

“Sembunyi!”

Saat itu juga, mendengar deru makhluk buas dari jauh, orang-orang Rusia yang sedang bercakap-cakap dengan Suho berpencar karena panik, berlari ke suatu tempat. Namun mereka tentu saja tidak meninggalkan Sung Suho, orang asing yang secara kebetulan mereka temui di jalan.

“Kau juga, cepatlah datang!”

“Jalan ini mengarah ke gua bawah tanah tempat kita bersembunyi akhir-akhir ini!”

Di wilayah seperti Siberia, gua-gua alami yang terbentuk selama periode waktu yang lama sangat lazim. Dan tempat-tempat ini berfungsi sebagai salah satu dari sedikit tempat perlindungan yang menawarkan tempat berlindung sementara dari ancaman makhluk buas. Dan mereka dengan sukarela menawarkan tempat suci ini, yang ditemukan dengan risiko nyawa mereka sendiri, kepada Suho, yang baru mereka temui hari ini…

“…Kalian beruntung.”

Hari ini, orang-orang ini sangat beruntung.

Dalam banyak hal.

[Menggunakan Skill: ‘Badai Api Hitam’.]

Kwaaaaaang—!

“…?!”

Api hitam yang sangat terkompresi melelehkan kerumunan makhluk buas yang mendekat dalam sekejap. Pemandangan yang tidak masuk akal itu membuat mata orang-orang yang melarikan diri dengan tergesa-gesa ke dalam gua dipenuhi dengan keheranan.

Namun dari sudut pandang Suho, keberuntungannya sama baiknya. Karena dari kedalaman gua tempat mereka membimbingnya, aura Dewa Luar terpancar samar-samar.

“Ini Sung Suho. Aku telah menemukan tempat persembunyian tempat tubuh utama itu disembunyikan.”

Yakin bahwa ini adalah tempat persembunyian Rasul Penaklukan, ia melakukan kontak dan mulai mengamati sekelilingnya. Dan setelah beberapa saat, Suho menyadari sesuatu yang aneh…

“Mengapa tempat ini begitu jauh dari Pohon Peri?”

Menurut informasi yang diperoleh Beru, Rasul Penaklukan membiakkan pasukannya dengan menempelkan kepompong pada Pohon Peri. Namun untuk beberapa alasan, lokasi ini cukup jauh dari pohon-pohon itu. Lalu…

[…Tempat Suci! Tempat suci tersembunyi di sini!]

“Beru?”

Beru, yang telah menyeber上記の dimensi dengan tergesa-gesa, menjulurkan kepalanya dari bayangan Suho tepat pada waktunya.

“Ada tempat suci Dewa Luar di dalam gua ini?”

Setelah memahami kata-kata itu, mata Suho menyala.

IndoWebNovel – indowebnovel.com