Dia tidak akan menyadarinya sendiri. Tapi saat Suho melihatnya tepat di depan matanya, dia secara naluriah mengerti. ‘Spiritualisasi’, dia menyadari bahwa dia juga bisa melakukan itu. Dia memahami metode itu saat melihat orang lain menarik kekuatan jiwa keluar melampaui wadahnya. Jika wadahnya lemah, itu akan pecah. Jika ukurannya lebih kecil lagi, itu tidak akan bertahan dan akan hancur. Tapi, bagaimana dengan wadahnya sendiri…?

Itu sudah cukup. Lebih dari cukup. Bagaimanapun, dialah yang menaklukkan Laut Akhirat. Yang menemukan Pohon Dunia. Yang bertarung melawan Nidhogg berulang kali. Orang yang melahirkan beberapa Raja. Dialah Sung Suho sendiri. Namun, sementara yang lain telah menjadi Raja, aneh rasanya jika dia seorang diri masih belum mewarisi Kegelapan Primordial. Tapi sekarang dia tahu alasannya. Seperti yang dikatakan Antares, yang penting adalah ‘waktu’. Atau, lebih tepatnya, ‘katalis’ yang tepat. Untuk membuktikan kualifikasi seseorang, ujian yang sesuai dengan diri mereka sangat diperlukan. Hanya dengan mengatasi ujian itulah kekuatan mendapatkan ‘fondasi’. Bukan semacam ilusi seperti kepercayaan diri yang tidak berdasar, melainkan bukti kualifikasi yang berdasar kuat yang dibutuhkan.

Untuk mencapai hal itu, satu hal yang kurang dari diri Suho adalah ‘target’ yang tepat. Untuk mewarisi kekuatan kehancuran. Suho membutuhkan target yang jelas untuk dihancurkan secara menyeluruh dan tanpa ampun. Di masa lalu, bagi Raja Naga Antares, target itu adalah pasukan Para Penguasa. Dan Raja Naga, yang membakar bahan bakar khas itu dengan sengit, telah menyulut api yang memimpin seluruh dunia menuju kehancuran. Tapi sekarang, tepat di depan mata Suho…

“Beraninya kau bercita-cita menjadi seorang Raja?”

Wusss!

Seorang musuh telah muncul, mendambakan apa yang semestinya menjadi hak miliknya. Menyebarkan api neraka, yang secara keliru menyerupai kehancuran itu sendiri, ke segala arah.

[Kraaaaaaaah!]

Bencana yang dilepaskan oleh Rasul Penaklukan menyerang Suho.

Tapi…

“Menyedihkan.”

Suho hanya tertawa. Rasul Penaklukan, yang mencoba membakarnya sampai mati dengan kekuatan ‘palsu’ seperti itu, tampak sangat menyedihkan. Bagaimana mungkin bara api seperti itu bisa melukainya?

“Api alam semesta luar tidak memiliki fondasi, mereka bahkan bukan kekuatan dunia ini.”

Shwaaak!

Saat dia mengepalkan tinjunya, semua api itu tersapu ke dalam genggamannya. Pemandangan itu membuat pupil mata Rasul Penaklukan bergetar.

[Apa ini…!]

Ekspresinya jelas tampak bingung dengan pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Transformasi Suho berbeda dari spiritualisasi apa pun yang pernah dihadapi oleh Rasul Penaklukan sebelumnya. Itu bukan sekadar spiritualisasi. Itu adalah sesuatu… yang lebih mendasar.

[Kraaaah!]

Merasakan firasat buruk itu, Rasul Penaklukan menghantam Suho dengan api yang bahkan lebih ganas. Tapi tidak seperti dirinya, Suho memiliki sebuah ‘fondasi’.

Degum! Degum!

Jantung keduanya, berdetak kencang di dalam dadanya. ‘Jantung Raja Naga’ yang diwarisi dari Antares. Panas yang membara, bagaikan lahar yang meletus dari gunung berapi aktif jauh di dalam. Api kehancuran, yang selalu mengancam akan membakar tubuh Suho pada setiap saat kecerobohan… Dia memutuskan untuk tidak lagi menahan kekuatan yang selalu dia kendalikan ini.

‘Aku mengizinkannya. Silakan, mengamuklah sepuasmu.’

Sebaliknya, dia melepaskan kekuatan yang selama ini dia tahan secara bebas. Kemudian, seolah-olah sedang menunggu, api itu melahap Suho. Lahar menerobos bendungan. Api itu adalah kekuatan kehancuran, tak tertandingi oleh bara api yang disulut oleh seorang rasul belaka dari Dewa Luar. Api neraka itu meletus sekaligus, mulai mengamuk dengan kekuatan yang dapat menghancurkan seluruh tubuh Suho berkeping-keping. Tapi…

[Menggunakan Skill: ‘Seni Tubuh Besi’]

Dia bertahan. Wadah Suho tidak pecah. Hancur hanya dari hal ini akan membuat semua penderitaan yang telah dihadapinya menjadi sia-sia. Pelatihan. Bukan… Penempaan yang dia lakukan pada jiwanya. Proses pengerasan, dipukul dan dihancurkan tak terhitung banyaknya. Melalui penderitaan berulang itu, menjadi lebih merah, lebih panas, namun semakin keras, bagaikan inti logam. Latihan harian bersama Ammut telah memperkuat wadah Suho secara ekstrem. Hingga ke titik di mana bahkan kekuatan kehancuran pun tidak dapat memecahkannya.

Ruuuumble!

Kemudian, kekuatan kehancuran itu kehilangan arah dan goyah. Ia ingin mengamuk, tetapi wadah Suho terlalu kokoh. Akibatnya mengguncang bagian dalam tubuhnya. Kemudian, jiwa Suho berubah menjadi bayangan dan menyelimuti api tersebut. Itulah Spiritualisasi. Meniru teknik yang dilakukan oleh Rasul Penaklukan tepat di depan matanya. Dengan begitu, baju besi yang terbuat dari bayangan menutupi seluruh tubuhnya. Dan dari celah-celah baju besi bayangan hitam itu, uap putih yang menyengat mengepul keluar. Energi putih bersih yang dipancarkan dari api kehancuran yang terkondensasi secara intens menyelimuti seluruh keberadaan Suho, memancar ke luar. Bagaikan gunung berapi aktif di ambang letusan. Melihat hal itu, Antares bergumam.

[Bukan Api Hitam, melainkan ‘Api Putih’…]

Suatu kelembutan terselip di dalam suaranya.

[Jadi itulah api yang telah kau sulut.]

Tiba-tiba, sebuah kenangan dari masa lalu muncul ke permukaan.

– Bukankah itu menggelikan?

Dulu sekali. Raja Naga, tanpa meragukan kemenangannya sedikit pun, telah menatap wajah musuh yang dikalahkan dan mencibir.

– Pertempuran antara api yang lahir dari kegelapan, dan kegelapan yang lahir dari cahaya.

Ya. Saat itu, pada saat itu. Api yang lahir dari kegelapan adalah Antares. Kegelapan yang lahir dari cahaya adalah Sang Bayangan, yang tercipta sebagai serpihan kecemerlangan tetapi terlahir kembali sebagai seorang Raja setelah kematian. Dan orang yang mewarisi seluruh kekuatan itu hanyalah seorang manusia.

‘Sung Jinwoo.’

Tapi kali ini, situasinya berbeda…

[Kali ini, api tersebut lahir dari segala kegelapan dan cahaya yang diwujudkan dalam satu tubuh. Sungguh, dia adalah anak ayahnya.]

Seseorang yang tidak biasa yang mewujudkan segala ironi. Dialah putra Sung Jinwoo, Sung Suho. Dan setelah waktu yang lama berlalu, Raja Naga Antares kini menyaksikan putra Sung Jinwoo mewarisi kekuatannya dan tumbuh secara langsung. Dan mengingat percakapan hari itu, dia bergumam.

[Sekarang, akhir sudah di depan mata.]

Shwaaak—

Bahkan pada saat ini, wujud Suho berubah semakin ganas. Kemarahan Kamish yang berputar-putar di tangannya mendapatkan ketajaman yang bahkan lebih hebat. Di atas kedua bilah pedang itu, bayangan putih menyala, ‘membakar’ seolah-olah keduanya telah berubah menjadi dua pedang panjang.

[Menggunakan Skill: ‘Pembantaian’.]

Syuuu! Syuuu! Syuuu! Syuuu! Syuuu! Syuuu…

Serangan tak terhitung jumlahnya menghantam tubuh Rasul Penaklukan.

‘Sekali lagi!’

Syuuu! Syuuu! Syuuu!

[Ughh! Keparat kau…!]

Bahkan di tengah rentetan serangan yang tak terhitung jumlahnya itu, Rasul Penaklukan secara gigih menyerap api Suho. Dan menerima kekuatan itu sepenuhnya, dia membalas menyerang. Suho, juga memilih menyerang alih-alih bertahan. Keduanya sama-sama mengabaikan pertahanan sepenuhnya, hanya melepaskan serangan ke satu sama lain. Tapi ada perbedaan di antara keduanya…

“…”

[Uaaaagh!]

Tidak seperti Rasul Penaklukan yang menjerit kesakitan, mulut Suho tetap terkatup rapat. Rasa sakitnya pasti serupa, namun tidak satupun rintihan kecil yang lolos. Apakah dia tidak kesakitan? Mustahil. Bahkan skill Ketahanan yang biasanya melindungi Suho hanya bereaksi terhadap kerusakan fisik. Saat ini, dia hanya menahannya. Jadi apa pedulinya jika itu sakit…?

Syuuu! Syuuu! Syuuu!!

Dia hanya harus membalas memukul dengan jauh lebih keras!

Slaaash—!

Akhirnya, sayap Rasul Penaklukan tertebas putus.

[Uaaaagh!]

Rasul Penaklukan menderita kesakitan atas kehilangan sayapnya. Energi keemasan mengalir seperti darah dari tempat-tempat di mana sayap itu terpotong. Tapi tubuhnya dengan cepat mulai beregenerasi, menyala kembali dengan kobaran api. Dan tetesan-tetesan yang berhamburan berubah menjadi elemental api kecil yang berjumlah banyak, berpencar ke segala arah. Suara kemarahan meletus dari mereka secara bersamaan.

[Hanya dengan ini!]

[Kau pikir bisa mengalahkanku!]

[Pikirkan lagi!]

Rasul Penaklukan meraung dengan marah, mengangkat kedua tangannya. Langit-langit gua, yang meleleh sepenuhnya, mengirimkan massa lava kental yang menghujani kepala Suho. Rasanya seperti menghadapi air terjun dengan panas yang luar biasa.

[Akan kutunjukkan padamu!]

[ Kekuatanku!]

[Akan kubuktikan kualifikasiku!]

[Kegelapan Primordial adalah milikku!]

Bayangan Christopher Reed telah sepenuhnya lenyap dari Rasul Penaklukan. Sebagai gantinya, yang tersisa hanyalah elemental api murni, yang menyala keemasan. Dua pasang sayap, berukuran sangat besar, beregenerasi. Dan di dalam api itu, wajah-wajah yang tak terhitung jumlahnya menggeliat dengan ekspresi terdistorsi.

“Bahkan dengan pikiran sarang…”

Suho hanya tertawa. Di saat-saat seperti ini, seorang pemburu hanya perlu memilih salah satu dari dua opsi. Jatuhkan yang kuat terlebih dahulu. Atau mulailah dengan yang lebih lemah. Suho memilih metode pertama.

Tusuk!

Seketika, pedangnya yang terulur menembus perut entitas terbesar itu. Pedang itu menancap begitu dalam hingga hanya gagangnya yang terlihat.

[Kyaak—!]

Rasul Penaklukan memuntahkan darah keemasan. Tapi bahkan darah itu langsung terpencar, menyerang Suho dengan energi ilahi yang kuat. Kemudian dia melepaskan gagang pedang, melompat ke atas, merentangkan tangannya yang kosong lebar-lebar, dan menghantam udara ke bawah.

‘Kekuasaan Penguasa!’

Kwaaaaaang—!

Kemudian, sebuah telapak tangan transparan raksasa muncul di udara, menghantam jatuh Rasul Penaklukan.

Bum!

[Keoheok…?!]

Menghancurkannya hingga pipih. Berulang kali.

Bum! Bum! Bum! Bum!

[Kuk! K-kekuatan ini…?!]

Di bawah serangan berturut-turut, Rasul Penaklukan benar-benar tidak bisa memulihkan kesadarannya. Dia tidak mengerti. Mengapa kekuatan Para Penguasa, yang ditemui di alam semesta luar…? Makhluk-makhluk yang berbeda dari Raja Bayangan, yang berakar dalam kegelapan. Bagaimana mungkin manusia ini bisa menggunakan kekuatan Para Penguasa! Kekuatan Penguasa bukanlah sekadar telekinesis. Itu secara harfiah adalah sebuah otoritas. Dengan kata lain, kekuatan ilahi yang lahir bukan dari alam semesta luar, tetapi dari alam semesta ini. Terlebih lagi, itu adalah kekuatan ilahi yang memungkinkan ciptaan untuk membunuh sang pencipta mereka, atas kehendak mereka sendiri! Kekuatan pembunuh dewa!

Swiiiiish—

Sementara itu, Suho telah menutup jarak tepat di depan hidungnya. Dan mengangkat Kamish’s Wrath yang tersisa tinggi-tinggi, dia dengan kuat menusuknya ke mata Rasul Penaklukan. Cukup dalam untuk menembus bola mata dan menembus otak di baliknya.

Bum!

Dan akhirnya, spiritualisasi Rasul Penaklukan retak.

Krek!

Dimulai dengan retakan itu.

Crrraaaaaack…!

Tubuhnya hancur berkeping-keping seperti tembikar yang pecah.

Pada saat itu, seluruh panas yang terkandung di dalamnya meledak ke arah Suho sekaligus, bagaikan kembang api. Tapi dia tidak menghindari kekuatan itu sedikit pun, dia menerima semuanya.

Whoooooosh—

Dia menyedot semuanya masuk.

[T-tunggu!]

[Tidak!]

[Hentikan!]

Kemudian, elemental-elemental kecil yang berhamburan di sekitar dengan mendesak menyuarakan protes mereka kepada Suho.

[Wadah yang kami ciptakan dengan susah payah…!]

[Betapa kerasnya kami bekerja untuk membuat itu…!]

[Itu adalah wadah yang paling optimal untuk menjadi tubuh utama kami!]

Suara-suara yang dipenuhi dengan penyesalan yang nyata. Bukan memohon untuk hidup, melainkan sarat dengan rasa frustrasi murni, kekecewaan serta kemarahan dan kehausan akan pembalasan dendam yang terdengar. Tapi apa yang bisa mereka lakukan? Semua kekuatan yang telah mereka kumpulkan hingga saat ini mengalir sepenuhnya ke Suho. Dilahap sepenuhnya oleh Jantung Raja Naga yang bersarang di dalam dirinya. Dan kemudian…

Tring! Tring! Tring!

[Syarat terpenuhi untuk Quest Perubahan Kelas: ‘Ujian Raja Naga – 4’.]

[Menyelesaikan Quest Perubahan Kelas.]

Secara bersamaan, Raja Naga Antares, yang muncul dalam wujud Ragnar, tertawa terbahak-bahak.

[Uwahahahaha!]

Kepuasannya yang luar biasa terhadap penampilan Suho sangat terasa. Tapi Suho lebih fokus pada pesan sistem yang muncul di depan matanya daripada pada Antares.

[Kelasmu akan segera ditentukan.]

[Kemajuan ke kelas yang lebih tinggi dimungkinkan berdasarkan poin kemajuan yang diperoleh.]

“Poin kemajuan yang diperoleh?”

Mendengar ungkapan yang menyerupai permainan itu, dia teringat akan sesuatu yang pernah dikatakan Beru kepadanya. Penyihir Agung Alam Iblis, Kandiaru menciptakan sistem kenaikan level yang diwarisinya dari ayahnya, untuk menumbuhkan wadah manusia yang mampu menampung kekuatan seorang Raja. Dan metode itu meminjam aturan permainan yang akrab bagi manusia.

Tring.

[Menganalisis tindakan pemain untuk menetapkan kelas yang sesuai.]

IndoWebNovel – indowebnovel.com