Pemandangan neraka terhampar di luar atmosfer. Seolah-olah seluruh langit yang menaungi Bumi telah berubah menjadi sebuah ‘Gerbang’ raksasa tunggal.

“Ap-apa… itu…?”

Di antara lautan gedung di Seoul. Di luar Times Square di New York. Di tengah gedung-gedung pencakar langit Dubai. Seluruh umat manusia di seantero bumi secara bersamaan mendongak ke langit dengan heran. Langit yang damai retak seperti kaca. Dan melalui celah-celah itu, lanskap dunia lain, yang bercampur dengan warna darah dan ungu beracun, terlihat jelas.

Groooaaar—

Kiiieeeeeee…!

Di sana, monster-monster yang mengerikan di luar bayangan menggeliat. Dan para rasul yang pernah menyerbu Bumi berkerumun seperti prajurit biasa. Pemandangan itu cukup untuk membangkitkan rasa takut primal yang tertidur di bagian terdalam umat manusia. Kota-kota seketika jatuh ke dalam kekacauan.

“Polisi! Tidak, panggil para Hunter!”

“Kita harus mencari tahu apa itu segera…!”

“Apa yang sebenarnya terjadi! Apa yang dilakukan pemerintah?!”

Tapi hal yang paling aneh adalah…

[Ini berita terkini!]

[Saat ini, tidak ada fenomena abnormal yang terdeteksi oleh peralatan pengamatan mana pun di seluruh dunia! Langit masih biru….]

“Apa ini…?”

Hal yang sulit dipercaya sedang terjadi. Di layar TV dan ponsel, para pembawa acara cuaca dan reporter, dengan suara yang penuh kebingungan, mengulangi kata-kata yang sama.

‘Pada kenyataannya, tidak ada yang terjadi.’

Apa sebenarnya artinya itu? Pemandangan neraka yang aneh dan mengerikan ini, yang terlihat hanya dengan mengangkat kepala…

[Tidak ada perangkat elektronik di Bumi yang dapat mendeteksinya!]

[Itu hanya bisa dikenali dengan mata telanjang…!]

Persis seperti yang dikatakan oleh para anchor. Ponsel. Kamera. Bahkan satelit. Mereka tidak dapat menangkap pemandangan yang begitu jelas terlihat di hadapan orang-orang. Satu-satunya makhluk yang bisa melihat lanskap yang ada jauh di luar langit, di alam semesta yang jauh, adalah makhluk hidup di Bumi.

“Apakah ini halusinasi massal…?”

Seseorang bergumam. Tapi untuk menganggapnya sekadar halusinasi, skalanya terlalu besar. Halusinasi yang memengaruhi seluruh umat manusia secara bersamaan? Pada titik ini, bukankah itu sudah cukup nyata?

‘Ketakutan yang tercetak langsung di dalam jiwa, tidak memengaruhi teknologi.’

Itulah sifat asli dari otoritas yang kini telah melanda seluruh Bumi. Kemudian, secara naluriah, tatapan semua makhluk hidup di Bumi dipaksa untuk bertemu dengan ‘tatapan’ dari makhluk mutlak yang telah melakukan tindakan ini. Di tengah langit yang retak, tampak bayangan yang menjadi sumber dari segala bencana ini…

‘Sebuah mata kolosal.’

Tatapan yang penuh pertanda buruk dan luar biasa itu bukan sekadar bayangan yang melayang di langit. Itu adalah mata dari makhluk mutlak, mengamati dunia ini dari jauh di balik bidang dimensional. Saat mereka berpapasan dengan tatapan itu, seluruh kehidupan di Bumi, sebelum penilaian rasional apa pun dapat dibuat, secara naluriah menyadari kebenaran tersebut.

‘Itu adalah “dewa”.’

“Ah… Aaaah…”

Dan secara bersamaan, kebenaran mengerikan bahwa ‘dewa’ ini sama sekali bukan makhluk di pihak mereka juga terukir di dalam jiwa setiap orang.

“Apakah dunia… akan berakhir…”

Desah keputusasaan keluar dari mulut orang-orang.

‘Kiamat.’

Sungguh, akhir yang sebenarnya telah tiba. Bahkan Cataclysm pertama tidak sampai separah ini. Meskipun saat setidaknya bencana itu tidak menelan dunia dalam teror mutlak seperti ini secara bersamaan. Tapi jika segala sesuatu di luar langit itu tumpah ruah ke Bumi secara bersamaan… itu benar-benar akan menjadi akhir. Ketakutan yang luar biasa, seolah-olah jiwa seseorang terkikis hanya dengan melihatnya, turun menyelimuti bumi. Bahkan para Hunter, yang selalu dengan berani mempertahankan garis depan melawan makhluk-makhluk magis, tidak dapat berbuat apa-apa dalam situasi seperti ini. Setiap orang dapat merasakan bahwa tatapan yang menatap ke bawah pada mereka adalah eksistensi yang mampu meremukkan langit dan mengubah daratan ini menjadi neraka kapan pun ia mau. Menghadapi takdir yang tak terhindarkan itu, umat manusia tidak dapat berbuat apa-apa. Tidak ada yang bisa dilakukan selain dengan tak berdaya menunggu akhir. Saat keputusasaan naluriah ini menyebar seperti wabah ke seluruh umat manusia…

“Eh?”

“Di sana… di depannya…”

Tanpa perlu ditunjuk oleh siapa pun, orang-orang mulai menyadari. Pemandangan ‘orang-orang’ berdiri, menghalangi jalan entitas yang mutlak dan luar biasa itu, sang ‘mata dewa’! Menyadari fakta itu, sebuah pemandangan mencengangkan terbentang di hadapan mereka.

Fwaaaaaaah—

“…?!”

Seolah-olah mata dewa itu sendiri telah berubah menjadi layar raksasa, perjuangan putus asa yang terjadi di pangkalan rahasia Arktik mulai terbentang dengan jelas di langit yang koyak, melampaui dinding dimensional. Seorang pria, menyala dengan energi hitam pekat. Di hadapannya, seekor binatang buas raksasa berbentuk semut dengan sayap yang terbentang. Dan bahkan seekor ratu lebah, dalam wujud seorang wanita cantik, memimpin kawanan serangga yang tak terhitung jumlahnya. Bagai adegan dari mitos, mereka berdiri, berani menghadapi mata dewa itu. Dan wajah pria yang berdiri di tengah… melintasi dinding dimensional yang robek dan memasuki penglihatan seluruh umat manusia yang tinggal di seantero bumi. Bagai siluet jajaran pegunungan besar yang terbentang jauh di kejauhan. Dan kemudian, dari seseorang yang mengenali wajah pria itu, sebuah suara bergetar keluar.

“Sung… Suho?”

Frasa tunggal itu adalah katalisnya. Mata orang-orang, yang tadinya tenggelam dalam keputusasaan, mulai dipenuhi keheranan satu demi satu. Dari seluruh penjuru dunia di mana wajahnya dikenali, nama yang sama menyebar seperti gelombang ke seluruh planet.

“Sung Suho…!”

“Itu Hunter Sung Suho!”

Teriakan dari mereka yang terlambat mengenali identitasnya bergema ke angkasa. Harapan, yang telah ditekan oleh rasa takut, bara api yang hampir padam, mulai menyala kembali di tengah abu keputusasaan.

‘Sung Suho.’

Kini ia, atas nama umat manusia, sedang menghadapi seorang dewa!

* * *

Maka, sementara seluruh umat manusia menyaksikan situasi yang terbentang di pangkalan Arktik…

[Aku akan menghentikannya.]

Beru, yang berdiri di hadapan Sung Suho, mengeluarkan kekuatan penuhnya.

Fwaaaaaaah—!

Sejak tiba di Bumi, Beru telah mengonsumsi Batu Esensi yang tak terhitung jumlahnya untuk memulihkan kekuatan aslinya yang terkuras. Tapi itu belum cukup. Tidak peduli berapa banyak yang ia makan, itu sangat tidak mencukupi. Beru adalah, bagaimanapun juga, ajudan terdekat Sung Jinwoo. Salah satu Marshal terkuat di Pasukan Bayangan. Untuk mengisi ulang kekuatan besar itu, ia harus memakan Batu Esensi dalam jumlah yang tak terhitung. Bahkan setelah itu, saat ia menggunakan kekuatan itu, ia harus mengisi ulang dalam jumlah yang setara lagi. Jadi ia tidak bisa begitu saja menggunakan kekuatan yang telah dikumpulkannya dengan susah payah kapan saja. Jadi ia menunggu, dan terus menunggu. Bersiap untuk saat yang tepat untuk menggunakan kekuatannya. Dan pada saat yang sama, ia berharap dan berdoa agar saat seperti itu tidak akan pernah tiba. Tapi…

Sekarang.

Saat itu akhirnya tiba. Tak disangka Dewa Luar Itarim akan menyerang Bumi secara langsung seperti ini…!

[Tuan Muda, terima kasih. Berkat Anda yang telah memberi saya makan Batu Esensi dalam jumlah besar yang mereka kumpulkan sebelum datang ke sini…]

Betul. Suho, melalui Adam White, telah memeras semua Batu Esensi yang telah dikumpulkan oleh Biro Hunter AS hingga saat ini. Bukan… ia telah dengan sopan ‘meminta’ mereka. Setelah mengetahui kemungkinan menghadapi Itarim melalui Norma Selner, bagaimana mungkin ia datang ke sini dengan tangan kosong tanpa persiapan apa pun? Perang, tentu saja, membutuhkan banyak persiapan, dan Suho telah datang ke tempat ini dengan mempersiapkan segala sesuatunya sebaik mungkin, dengan cara apa pun yang diperlukan. Persiapan itu, tentu saja, termasuk memulihkan kekuatan asli Beru… Karena Beru adalah senjata terkuat ayahnya. Sebuah kekuatan yang lebih kuat daripada yang lain…

Hasilnya ada di hadapannya.

Kilau!

Ia bersinar.

[Beru Lv.Max]

[Peringkat Marshal]

Saat lencana nama sederhana yang dulunya berperingkat terendah itu langsung mendapatkan kembali kualifikasi aslinya. Seluruh tubuh Beru meledak dengan mana yang luar biasa.

Kwaaaaaaaang!

Semua kekuatan yang ia tekan selama ini meledak sekaligus. Postur tubuh Beru membengkak hingga batas maksimalnya. Sayap Beru membentang lebar. Mata Beru, yang terbuka lebar dan putih, beradu pandang dengan ‘mata Dewa Luar.’

[Orang yang berani menyentuh Tuan Muda kita…]

Suara Beru telah berubah sepenuhnya. Sangat berbeda dari nada bicara yang sopan namun cerewet yang biasa ia gunakan saat berurusan dengan Suho, suara seorang veteran perang berpengalaman yang telah melalui medan pertempuran tak terhitung jumlahnya, penuh dengan niat membunuh, menggertakkan giginya ke arah Dewa Luar.

[Aku secara pribadi akan meremukkanmu berkeping-keping!]

Secara bersamaan, serangan berskala penuh Dewa Luar Itarim dimulai. Dan tatapan yang tak terhitung jumlahnya mulai menghujam turun dari ‘mata’ raksasa itu.

[Kieeeeeeeeeeeeeeeeeeeek—!]

Meninggalkan Suho di belakang, Beru melompat ke arah serangan-serangan itu.

Shweeeeeeeeeeeek—!

Meskipun tubuh utama Dewa Luar itu belum menyeberang secara langsung, tatapannya saja sudah lebih dari cukup. Tatapan Dewa Luar, yang mampu menembus seluruh Bumi hanya dengan sebuah lubang kecil, terwujud menjadi ujung-ujung pedang yang tajam.

Jleb! Kilau! Shweeeek!

Ratusan, ribuan pedang transparan yang mematikan terbang ke arah Beru secara bersamaan. Tatapan-tatapan itu sama sekali bukan garis lurus. Begitu luas hingga mencakup seluruh planet Bumi dalam sekali pandang. Trajektori dari tatapan-tatapan itu juga menghujam turun dari ribuan, puluhan ribu sudut dan arah. Masing-masing serangan itu mengandung otoritas Dewa Luar untuk melihat menembus segala hal, membuat pertahanan apa pun menjadi tidak berarti.

Kwaaaaaaaaaaaaaah—!

Ruang itu sendiri terbelah di mana pun tatapan Dewa Luar itu lewat. Tak terlihat, namun mengikuti trajektori itu, udara robek, dan pangkalan Arktik hancur berkeping-keping. Belum puas dengan itu, benua Kutub Utara sendiri tampak berada di ambang kehancuran. Tapi… Beru, yang melompat ke tengah semua serangan itu, sama sekali tidak mundur.

Menghindar? Ia sama sekali tidak memikirkan hal itu. Jika ia menghindar, ‘Sung Suho’ ada di belakangnya!

[Tuan Muda, perhatikan gerakan saya baik-baik dari belakang.]

Tiba-tiba, Beru memanggil Suho.

[Ini adalah pelajaran terakhir saya.]

‘…!’

Sebuah emosi aneh bercampur dalam suara Beru sekarang. Seolah-olah sedikit bersemangat. Perasaan seorang guru yang ingin memberikan ajaran terakhir kepada muridnya. Oleh karena itu, untuk pertama kalinya, Beru dengan tegas menegur Suho.

[Skill ‘Pembantaian’ Tuan Muda adalah palsu.]

“…Apa?”

Mendengar kata-kata itu, Suho merasa bingung. Pembantaian miliknya, tiba-tiba palsu? Apa maksudnya dengan itu dalam situasi seperti ini?

Syu-syu-syu-syu-syu—!

Beru, yang dengan teguh menghalangi jalan Suho, menangkis berbagai serangan yang melayang dari segala arah dan dengan tenang membuka mulutnya.

[‘Pembantaian’ sejati yang disempurnakan oleh Sang Raja… dimulai dengan ‘menyerang titik-titik vital’.]

[Skill: Vital Strike Lv.1]

Jika dipikir-pikir kembali, skill utama Sung Jinwoo, ‘Pembantaian’, berawal dari sini. Sebaliknya, Suho telah mempelajari skill Pembantaian melalui batu rune yang diberikan oleh Yoo Jinho. Hasilnya memang sama, tetapi celah dalam prosesnya sangat signifikan. Dan Beru adalah, bagaimanapun juga, abdi setia Sung Jinwoo. Marshal yang telah menyaksikan semua pertempuran Sung Jinwoo untuk waktu yang paling lama, dan pada saat yang sama…

[Meskipun fondasi kekuatan saya adalah ‘Predasi’, bukan berarti saya mengembangkan kekuatan saya semata-mata melalui itu.]

Rekan latihan Sung Jinwoo yang paling lama bertahan. Beru adalah sosok yang telah mengasah kemampuan bertarungnya dengan cara berduel tanding melawan Sung Jinwoo tak terhitung jumlahnya sebagai mitra latihannya. Oleh karena itu… Beru dapat menegaskan dengan penuh keyakinan. Bahwa di antara semua Pasukan Bayangan, dialah yang paling akrab dengan gaya bertarung Sung Jinwoo!

Seringai—

[Oleh karena itu, mulai sekarang.]

Beru menyeringai lebar, senyum bangga tersungging di wajahnya.

[Saya akan menunjukkan kepada Anda ‘Pembantaian sejati’, yang telah saya kuasai sendiri dengan menahan hantaman dengan tubuh saya sendiri!]

Pada saat itu. Setiap cakar tajam Beru berubah menjadi ‘belati’. Dan trajektori dari belati-belati itu secara akurat meniru ‘Pembantaian’ milik Sung Jinwoo.

Syu-syu-syu-syu-syu-syu-syu!

Ia mulai merobek-robek serangan tak terhitung jumlahnya dari Dewa Luar yang terbang dari segala arah tanpa ampun. Berbagai tatapan Dewa Luar itu terpotong berkeping-keping.

[Makhluk rendahan melakukan trik murahan.]

Dewa Luar itu sekadar mencibir perjuangan putus asa Beru. Sejak awal, Itarim memandang rendah semua makhluk ciptaan. Tidak peduli seberapa keras mereka mencoba, ada jurang pemisah yang sangat besar antara sang pencipta Itarim dan makhluk-makhluk ciptaan.

[Berontaklah lagi, serangga.]

Fwaaaaaaah—!

Tiba-tiba, mata Dewa Luar itu mulai mengembang dengan cepat. Kemudian, bayangannya yang terlihat melalui lubang dimensional tumbuh semakin besar dan jelas.

Kwaaaaaaaang!

Pada saat itu, kekuatan serangan Dewa Luar juga tumbuh secara eksponensial lebih kuat. Bukan lagi sekadar tombak atau pedang, melainkan sebuah kekuatan yang bisa disebut sebagai sambaran petir tanpa ada unsur berlebihan.

Ruuuumble!

Sebuah pedang raksasa dari tatapan mata menghujam turun dengan kekuatan untuk membelah radius beberapa puluh kilometer. Ruang tercabik di sepanjang trajektori bilah pedang itu, dan dimensi itu sendiri menjerit. Tapi… Meskipun begitu, Beru tetap tersenyum.

Fwaaaaaaah—!

Dan masih menghadapi mata Dewa Luar itu secara langsung, ia berbicara.

[Serangga, katamu. Ingat ini baik-baik. Nama saya adalah Beru.]

Ia mengucapkan namanya sendiri, dengan penuh kebanggaan.

[Saya adalah Beru, Marshal yang menjelajahi medan pertempuran berdampingan dengan Sang Monarch Bayangan yang agung, di garis terdepan dari perang sengit di luar angkasa.]

IndoWebNovel – indowebnovel.com