Bab 72: Hadiah Besar untuk Pengawal Pribadi

Tanpa pemimpin mereka, Jing Man, meskipun sisa-sisa anggota Suku Redbud melancarkan protes keras, banyak kekuatan internal yang tadinya ditekan oleh keluarga Jing justru membelot ketika dihadapkan pada pasukan besar yang menekan perbatasan. Mereka berkolusi dengan tentara, satu dari dalam dan satu dari luar. Pasukan itu berhasil menguasai wilayah Suku Redbud hampir tanpa pertumpahan darah sama sekali.

Sisa-sisa antek keluarga Jing semuanya dikumpulkan dan dikurung di balik jeruji besi.

Pada saat yang sama, faksi pilihan dari klan keluarga Jiang mulai mendiami wilayah Redbud.

Jiang Chen telah membuat kesepakatan sederhana yang harus dipatuhi oleh semua tetua klan keluarga, dan menempatkan putra dari paman ketiganya, Jiang Yu, di wilayah Redbud. Jiang Chen mendesak para tetua klan untuk memperlakukan Jiang Yu sebagai pusat yang krusial dan membimbingnya.

Meskipun merasa iri, orang-orang ini semuanya tahu bahwa Jiang Yu adalah orang yang paling dekat dengan Jiang Chen di dalam klan keluarga Jiang.

Jiang Chen adalah satu-satunya anak dan putra Jiang Feng. Ini berarti Jiang Chen tidak memiliki saudara kandung lain. Dengan cara ini, karena mereka telah dekat sejak kecil, Jiang Yu tanpa ragu menjadi seperti saudara kandung Jiang Chen sendiri, sama seperti hubungan Jiang Tong dengan Adipati Jiang Han.

Setelah melihat Jiang Chen menggunakan metode secepat kilat untuk memaksa berbagai kepala suku tunduk dan memadamkan pemberontakan Suku Redbud, para pengikut muda Jiang Chen diam-diam merasa sangat gembira. Memiliki metode seperti itu dan mampu memikul beban sebesar itu di usia yang sangat muda, mereka semua merasa bahwa mereka telah membuat keputusan yang tepat dengan mengikuti Adipati muda ini!

Delapan pengawal yang baru direkrut Jiang Chen sedang mendemonstrasikan penguasaan bela diri mereka di dalam lapangan latihan istana Jiang Han. Karena sekarang mereka adalah rekan satu tim, tidak seorang pun dari mereka yang ingin mengakui bahwa diri mereka lebih rendah. Semua ingin menunjukkan kekuatan di hadapan rekan-rekan mereka agar tidak diremehkan oleh orang lain.

Jiang Chen hanya mengamati dan tidak memberikan penilaian apapun.

Setelah demonstrasi itu selesai dilakukan sekali putaran, ia sudah memiliki beberapa pemikiran di benaknya.

“Mulai hari ini dan seterusnya, kalian berdelapan akan makan di meja yang sama. Aku tidak akan meminta terlalu banyak dari kalian, tetapi hanya ingin mengingatkan kalian pada satu hal. Kalian boleh mempertahankan kepribadian dan pikiran kalian masing-masing. Namun, mulai saat ini, kalian berada di perahu yang sama dan oleh karena itu kalian berada dalam satu nasib. Kalian adalah rekan di medan perang, yang berarti kalian adalah mitra yang punggungnya dapat dipercayakan satu sama lain. Jika ada di antara kalian yang tidak sanggup melakukannya, katakan sekarang juga. Masih ada waktu untuk mundur!”

Nada suara Jiang Chen sangat serius.

Apa sebenarnya pengawal pribadi itu? Pada intinya, itu berarti menjadi prajurit kematian, jenis eksistensi yang bersedia mati kapan saja demi tuan mereka.

Pengawal pribadi sering kali adalah orang-orang yang paling dipercaya oleh seorang tuan, dan kepada merekalah urusan paling penting dipercayakan.

Pengawal pribadi adalah rekan bertempur yang paling intim satu sama lain. Mereka saling bergantung dan akan hidup serta mati bersama!

Tidak ada yang mundur. Tekad yang kuat terpatri di wajah mereka.

“Bagus, inilah juga mengapa aku memilih kalian. Aku hanya berharap tidak ada di antara kalian yang akan mengecewakanku.”

“Dan aku, Jiang Chen, sama sekali tidak akan mengecewakan kalian!”

Jiang Chen tampak percaya diri dan santai saat ia menyapu pandangannya ke delapan wajah itu. “Untuk membuktikan bahwa keputusan kalian sudah tepat, aku telah memutuskan untuk memberi kalian hadiah sambutan pada saat ini.”

Hadiah pada pertemuan pertama?

Qiao Shan menggaruk-garuk telinga dan pipinya, lalu tersenyum jujur, “Paman bilang bahwa Adipati muda sangat sulit ditebak. Sepertinya paman tidak berbohong kepada kami!”

Guo Jin bersikap acuh tak acuh terhadap gagasan hadiah sambutan itu. Ketika ia melihat Jiang Chen membakar dupa dan memberi penghormatan kepada para leluhurnya, ia telah bersumpah dalam hatinya bahwa ia akan mengikuti tuan ini sampai mati.

Adapun yang lainnya, kepribadian Wen Ziqi santai, tanpa keserakahan pada hal tertentu.

Meskipun jejak antisipasi terpancar di mata yang lain, mereka tetap menjaga ketenangan mereka.

Jiang Chen mengangguk, “Kalian harus ingat bahwa ketika kalian menerima hadiahku, itu akan sama seperti tubuh kalian kini telah dicap dengan merekku. Kalian tidak boleh mengungkapkan hadiah ini kepada siapa pun tanpa izin dariku, bahkan kepada orang yang paling dekat dengan kalian. Jika tidak, aku sendiri yang akan menghabisi kalian.”

Orang-orang ini merasa cukup bingung dengan nada suara Jiang Chen yang semakin serius. Ini kan hanya hadiah sambutan, apakah benar-benar separah itu? Namun, melihat Adipati muda bertindak dengan penuh kehati-hatian dan kesungguhan, hati mereka menjadi tegang karena samar-samar menduga bahwa hadiah sambutan ini bukanlah hadiah biasa!

“Jangan berpikiran yang bukan-bukan. Bobot hadiah ini benar-benar di luar dugaan kalian. Bahkan di seluruh Kerajaan Timur, tidak ada orang lain yang mampu memberikan hadiah seperti ini.”

Apa?

Semua orang tampak tertegun. Tidak ada orang lain yang mampu memberikan hadiah seperti itu di Kerajaan Timur? Ini… mungkinkah bahkan keluarga kerajaan pun tidak mampu memberikan hadiah semacam itu?

Sebenarnya apa ini?

Qiao Shan sangat tidak sabar dan hampir tidak bisa menunggu! Matanya menatap tanpa berkedip ke arah Jiang Chen, penuh dengan semangat yang membara.

“Kalian semua saat ini berada di tingkat qi sejati enam meridian, tapi aku bisa membantu kalian menerobos ke tingkat qi sejati tujuh meridian dalam waktu sepuluh hari!”

“Apa? Menerobos ke tingkat qi sejati tujuh meridian dalam waktu sepuluh hari?” Qiao Shan adalah orang pertama yang berseru. “Adipati muda, jangan membohongi kami. Aku sudah terjebak di tingkat qi sejati enam meridian selama sekitar setengah tahun.”

Bahkan Wen Ziqi yang lembut dan anggun memancarkan tatapan tidak percaya dari matanya.

Di sisi lain, Guo Jin telah mendengar banyak rumor mengenai Jiang Chen sebelumnya karena ia berasal dari ibu kota. Ia agak mempercayainya, “Karena Adipati muda telah berbicara, bagaimana mungkin ada kebohongan?”

“Tingkat qi sejati enam meridian, kalian semua di sini telah menghabiskan waktu antara dua atau tiga bulan, setengah tahun, hingga satu tahun penuh setelah mencapai tingkat qi sejati enam meridian. Tidak ada alasan lain atas ketidakmampuan kalian untuk menerobos selain tidak dapat merasakan titik akupuntur ketujuh, karena ada sebuah parit antara ranah menengah qi sejati dan ranah tingkat lanjut qi sejati. Parit ini perlu dieksplorasi, untuk dirasakan pada waktu yang tepat. Apakah kalian berhenti di tingkat qi sejati enam meridian karena kalian tidak dapat merasakan titik akupuntur ketujuh?”

“Memang benar begitu,” keluh Qiao Shan.

“Titik akupuntur ketujuh itu sulit ditangkap dan sementara, dan memang sulit untuk dirasakan,” Guo Jin juga mengangguk.

Wen Ziqi tidak mengatakan apa-apa, tapi ekspresinya yang tampak berpikir dalam-dalam sudah membuktikan keakuratan pernyataan ini.

Yang lain juga ikut mengangguk.

“Aku memiliki seperangkat metode yang dapat mengajari kalian cara menemukan titik-titik akupuntur tersebut. Kalian tidak perlu lagi pusing karena tidak dapat menemukan titik akupuntur saat berlatih di ranah qi sejati di masa depan. Kalian akan dapat dengan mudah menemukan titik-titik akupuntur dengan metode ini, memungkinkan kalian mencapai hasil dua kali lipat dengan setengah usaha di jalur latihan kalian!”

Kedelapan pengawal itu tampak tergerak setelah kata-kata ini diucapkan.

Menemukan titik akupuntur dengan mudah!

Apakah… apakah ini benar?

Seseorang harus tahu bahwa hal paling sulit saat berlatih di ranah qi sejati bukanlah membuka meridian, melainkan menemukan titik-titik akupuntur. Jika titik-titik akupuntur tidak dapat ditemukan, maka tidak ada cara untuk membuka meridian, lalu bagaimana terobosan bisa dicapai?

Dapat dikatakan bahwa sebagian besar waktu dalam pelatihan ilmu bela diri dihabiskan untuk merasakan titik-titik akupuntur. Jika proses menemukan titik akupuntur ini bisa dilewati, bagaimana mungkin ini hanya sekadar menggandakan hasil dengan setengah usaha?

Ini akan menghemat banyak sekali tenaga dibandingkan dengan orang lain!

Metode “Resonansi Titik Akupuntur Sejati” tanpa ragu merupakan metode rahasia yang revolusioner bagi seluruh Kerajaan Timur. Namun, itu hanyalah jenis eksistensi rendahan di dalam gudang memori Jiang Chen.

Jiang Chen sangat berhati-hati bukan karena betapa berharganya “Resonansi Titik Akupuntur Sejati”, melainkan karena jika kabar tentang hal ini menyebar, banyak masalah tersembunyi akan mengintai di latar belakang.

Jiang Chen sebelumnya telah mewariskan metode “Resonansi Titik Akupuntur Sejati” kepada ayah dan dua sahabat baiknya.

Kedelapan pengawal pribadi ini adalah kelompok ketiga yang layak menerima warisan ini.

“Aku akan mewariskan metode ini kepada kalian. Jika ada di antara kalian yang diam-diam menyebarkannya dan kabar ini tersebar ke luar, yang lain akan bangkit bersama dan menyerang orang tersebut secara berkelompok, dan aku, Jiang Chen, tidak akan bersikap lunak pada orang itu!” Jiang Chen sekali lagi mengeluarkan peringatan.

“Adipati muda memperlakukan kami dengan begitu baik dan murah hati, bagaimana mungkin kami berani mengecewakannya?” Ke Mu dari Suku Summer di wilayah Jiang Han adalah orang pertama yang melangkah maju dan membuat sumpah.

Yang lainnya kemudian maju dan bersumpah setelahnya.

“Pasang telinga kalian baik-baik dan dengarkan dengan seksama, aku hanya akan mewariskan metode ini secara lisan dan tidak akan memberi kalian buku apa pun untuk mencatatnya. Seberapa banyak yang bisa kalian pahami dan ingat akan bergantung pada kalian. Aku hanya akan mengatakan ini tiga kali.”

Hanya tiga kali!

Wajah kedelapan pengawal pribadi itu berubah menjadi sangat serius. Tiga kali, tetapi mereka harus menerima metode itu dengan kemampuan memori dan pemahaman mereka yang kuat.

Seperti yang ia katakan, Jiang Chen mengulangi metode itu sebanyak tiga kali.

Apa yang tidak disangka-sangka oleh Jiang Chen adalah bahwa orang pertama yang tampaknya memikirkan sesuatu dan duduk bersila di tempatnya untuk merenungkan teori tersebut adalah Xue Tong, pemuda kurus yang selama ini terabaikan.

Setelah itu, Guo Jin dan Wen Ziqi juga tampak berpikir dalam-dalam saat mereka duduk bersila.

Saudara Qiao Shan dan Qiao Chuan, Ke Mu, Shen Yifan, dan Bi Yun semuanya duduk bersila juga, bermeditasi pada teori tersebut dan menggunakan metode yang baru dipelajari untuk merasakan titik akupuntur ketujuh.

Memang ada perbedaan potensi dalam hal pelatihan ilmu bela diri.

Xue Tong adalah orang pertama yang merenungkan dan orang pertama yang melihat hasilnya.

Mata Xue Tong terbuka setelah satu jam, dengan berbagai macam tatapan tidak percaya terpancar dari matanya. Tatapannya pada Jiang Chen dipenuhi dengan rasa terima kasih dan kekaguman yang tak terbatas.

“Sepupu senior Jiang Chen dan aku tidak pernah berinteraksi banyak sejak kecil. Siapa sangka sepupu Jiang Chen lebih memilih untuk menyinggung bibi dan paman demi memilihku alih-alih Lan Yizhou. Apa yang aku miliki, Xue Tong? Orang tuaku meninggal lebih awal dan aku ditindas oleh Lan Yizhou sejak kecil. Dibandingkan dengan Lan Yizhou, aku tidak punya apa-apa, namun sepupu senior tetap memilihku, mempercayaiku, dan menganugerahkan perubahan nasib yang besar ini kepadaku. Jika dalam hidup ini aku, Xue Tong, tidak mengikuti sepupu senior untuk mencapai sesuatu yang agung, lalu bagaimana aku bisa menatap wajah orang tuaku di dunia lain? Bagaimana aku bisa layak menerima perlakuan murah hati sepupu senior kepadaku?”

Meskipun Xue Tong tampak dingin dan menyendiri, ia sebenarnya hanya dingin di luar dan hangat di dalam. Ia akan selalu mengingat dengan teguh tetesan kebaikan dari orang lain. Jiang Chen praktis telah membantunya lahir kembali dengan memilihnya dan mengubah nasibnya. Bagaimana mungkin Xue Tong tidak mengerti konsep balas budi?

Pelatihan Lan Yizhou tidak cukup? Tidak memenuhi standar? Ini semua adalah dalih yang digunakan sepupu senior untuk menolak bibinya. Sepupu senior sangat mampu, apakah dia akan khawatir tidak bisa menaikkan tingkat pelatihan Lan Yizhou ke tingkat qi sejati enam meridian?

Apa artinya ini?

Ini berarti di dalam hati sepupu senior, kedudukan dirinya, Xue Tong, lebih tinggi daripada Lan Yizhou!

Seorang pria siap mati demi sahabat karibnya!

Darah Xue Tong berdegup kencang saat ini, dipenuhi dengan rasa terima kasih dan kekaguman terhadap Jiang Chen.

Jiang Chen melirik sekilas ke arah Xue Tong, tahu bahwa Xue Tong telah menemukan titik akupuntur ketujuh dan hanya menunggu waktu yang tepat untuk melakukan terobosan.

Ia tersenyum tipis dan mengangguk kepada Xue Tong, memberi isyarat agar ia tidak berbicara lagi, agar tidak mengganggu pemahaman orang lain.

Satu lirikkan membuat Xue Tong merasa seolah-olah ia dimandikan oleh angin musim semi dan hatinya melonjak dengan berbagai emosi.

Tidak lama kemudian, yang lainnya juga berhasil menemukan titik akupuntur ketujuh.

“Luar biasa, hebat, haha, tidak disangka ini benar-benar berhasil!” Qiao Shan melonjak kegirangan. “Haha, aku akhirnya punya kesempatan untuk menyerang tingkat qi sejati tujuh meridian!”

Meskipun yang lain tidak kehilangan ketenangan seperti Qiao Shan, kebahagiaan terpancar di seluruh wajah mereka dan pandangan mereka terhadap Jiang Chen juga berubah.

Jika tadinya mereka memiliki rasa hormat dan kesetiaan seorang bawahan kepada Adipati muda, maka sekarang mereka benar-benar memuja Jiang Chen seperti menyembah dewa atau Buddha.

Mereka sangat menyadari apa arti metode ini.

Metode yang menentang alam seperti itu kemungkinan besar adalah satu-satunya di antara enam belas kerajaan di sekitarnya, apalagi di wilayah Jiang Han atau Kerajaan Timur!

IndoWebNovel – indowebnovel.com