Bab 204: Pangeran Pertama, Kita Bertemu Lagi

Kedua pengawal pribadinya baru saja hendak melapor kepada Lin Qianli setelah Ye Rong memberikan perintah, ketika telinga Xue Tong tiba-tiba berkedut, dan ekspresi wajahnya berubah.

“Seseorang telah memasuki lembah!”

Wajah Ye Rong berubah menjadi dingin. Kedua pengawal pribadinya adalah pengawal setia yang telah mengikutinya sejak kecil. Mereka mengambil posisi di sebelah kiri dan kanan, melindungi Ye Rong di belakang mereka.

Anggota tim lainnya juga dengan cepat berkumpul setelah mendengar kata-kata ini.

Lin Qianli, di tengah-tengah memburu makhluk spiritual, juga tampaknya merasakan bahaya. Dia berlari kembali ke tim dengan beberapa lompatan. Semua orang di dalam tim berkumpul di atas sebidang tanah kosong di lembah pegunungan itu.

“Hahaha, alam labirin ini memang kecil. Nomor empat, siapa yang sangka kita sebagai saudara akan bertemu di tempat ini.” Ye Dai memimpin jalan dan melangkah dengan langkah lebar melalui pintu masuk.

Sekelompok besar orang mengikuti di belakangnya. Dia awalnya memiliki sembilan orang di timnya, belum lagi delapan anggota pangeran ketiga Ye Zheng.

Kedua tim jika digabungkan berjumlah tujuh belas orang secara keseluruhan.

Dari tujuh belas orang ini, ada satu praktisi alam spiritual tingkat kedua dan tiga orang di tingkat pertama di pihak Ye Dai, sedangkan Ye Zheng juga memiliki satu praktisi alam spiritual tingkat pertama.

Ada juga empat praktisi setengah langkah alam spiritual sebagai tambahan.

Praktisi alam spiritual dan praktisi setengah langkah alam spiritual jika digabungkan, ada sembilan praktisi di alam spiritual — lebih dari separuh dari tim mereka.

Delapan orang lainnya, termasuk Ye Dai dan Ye Zheng, semuanya berada di puncak *true qi*, dan kemampuan bertempur mereka tidak lemah.

Ketika Ye Rong melihat bahwa Ye Dai dan Ye Zheng berjalan bersama, dia merasa waswas di dalam hati.

“Kakak sulung, mari kita tidak saling ganggu di masa depan. Kita sedang memburu makhluk spiritual di sini, kau tidak berniat untuk terang-terangan mencampuri urusan kami, kan?”

Ye Rong tersenyum. “Makhluk spiritual ini memiliki tingkat latihan yang sangat tinggi. Tim kami tidak dapat mengatasinya. Kalian kebetulan memiliki banyak orang dan ahli, mungkin kalian bisa mencobanya.”

Ye Dai menatap Ye Rong dengan senyum meremehkan.

“Berhentilah berpura-pura, nomor empat. Apa kau benar-benar berpikir kami datang ke lembah ini untuk merebut makhluk spiritual darimu?” tanya Ye Zheng dengan senyum dingin.

“Kakak ketiga, apa maksudmu?” Wajah Ye Rong menggelap.

“Tidakkah kau pikir lembah pegunungan ini damai dan tenang, dan pemandangannya bagus? Ini seharusnya menjadi tempat yang bagus untuk dijadikan tempat peristirahatan terakhirmu, bukan begitu?” cibir Ye Zheng.

“Kakak sulung, untuk inilah kalian datang?” Ye Rong menatap Ye Dai.

Ye Dai tersenyum tipis, “Nomor empat, jika kau jujur dan berperilaku baik seperti sebelumnya, serta tidak memancing masalah dan menimbulkan kekacauan, aku tidak akan menindasmu. Namun, kau mulai bertingkah, dan menentangku berkali-kali. Kau bahkan mengeraskan hatimu di ibu kota untuk bersaing denganku demi mencari perhatian. Katakan padaku, bagaimana seharusnya aku memandangmu?”

“Kakak sulung, kau dan aku sama-sama keturunan ayah raja kita, dan oleh karena itu persaingan di antara kita sebagai saudara seharusnya adil. Atau mungkinkah, sebagai kakak sulung, kau bahkan tidak memiliki toleransi untuk menerima persaingan antar-saudara?”

“Persaingan yang adil? Hak apa yang kau miliki untuk bersaing denganku? Aku, Ye Dai, adalah putra sulung dari garis keturunan langsung. Sisi keluarga ibuku telah menjadi perwira selama tiga generasi, dan kekuatan keluarga kami berada di urutan kedua setelah raja. Kesempatan yang tak terhitung jumlahnya telah menantiku sejak lahir. Aku sudah ditakdirkan untuk mengambil alih posisi ayah raja kita. Setiap langkahku telah direncanakan dan dirintis, membawaku semakin dekat ke singgasana naga. Kau adalah anak haram yang lahir dari selir rendahan. Apa yang kau miliki, selain separuh darah ayah raja kita? Hak apa yang kau miliki untuk bersaing denganku?”

Tidak ada orang luar di sini, dan mereka tidak berada di ibu kota. Ye Dai memutuskan untuk mengatakannya secara terus terang, dan tidak lagi bersandiwara.

“Kakak sulung, inikah teorimu tentang kelayakan? Jika kau sudah ditakdirkan untuk mengambil posisi ayah raja kita sejak lahir, lalu untuk apa kami para pangeran ini ada?”

“Kalian semua ada hanya karena dia ingin memuaskan dorongan kebinatangan sesaat!” Ye Dai bahkan tidak menghormati ayah rajanya pada saat ini.

Ketika Ye Zheng mendengar kata-kata ini, sebuah bayangan juga sekilas melintas di wajahnya. Namun, ia segera menepisnya dengan rapi dan menyembunyikannya.

“Ini berarti kau sudah membulatkan tekad hari ini untuk membunuhku?” ucap Ye Rong dingin.

“Terserah kau mau bilang apa. Namun, mengingat kita bersaudara, aku bisa memberimu kesempatan untuk bunuh diri.” Ye Dai tersenyum sinis. “Jika kau menunggu kami yang bergerak, maka kau akan merasakan sakit. Aku berjanji tidak akan memberimu kematian yang mudah.”

“Bagus, bagus. Kau memang anak ayah raja kita. Kau berlagak seolah-olah memiliki moral yang tinggi. Ye Dai, aku sudah melihat sifat aslimu!”

“Haha, lalu kenapa jika kau sudah melihat sifat aslimu? Apa gunanya jika kau menyembunyikan identitas aslimu dengan baik? Semua kepura-puraanmu sebelumnya sama sekali tidak berguna di hadapan kekuatan mutlak. Aku hanya perlu melambaikan tangan sekarang untuk menghancurkanmu sepenuhnya.”

Tatapan Ye Rong beralih ke Ye Zheng. “Nomor tiga, kau adalah kaki tangannya, tapi tidakkah kau berpikir bahwa kondisiku hari ini akan menjadi kondisimu besok? Apa kau pikir dia akan membiarkanmu tidur dengan tenang di sisinya?”

Ye Zheng tertawa terbahak-bahak, “Nomor empat, apa kau pikir mencoba memecah belah kami akan berhasil pada saat seperti ini? Aku sama sekali tidak tertarik dengan posisi Putra Mahkota. Aku juga akui bahwa aku lebih rendah daripada kakak sulung kita dalam banyak hal, apa yang harus kuperjuangkan? Karena aku tidak bisa bersaing dengannya, aku sebaiknya bersikap patuh dalam situasi ini, dan memainkan peran dengan baik. Orang yang menyesuaikan tindakannya dengan situasi adalah orang bijak. Kau saja yang tidak tahu situasi saat melihatnya.”

Ye Dai menganggukkan kepalanya dengan sangat kagum, jelas sangat puas dengan pernyataan Ye Zheng.

Ye Rong menghela napas pelan, menatap Lin Qianli, lalu menatap kedua pengawalnya.

Lin Qianli berkata dengan lemah, “Jangan menatapku, kau menganggapku sebagai salah satu yang terbaik di kerajaan, dan beginilah cara aku membalas budi. Aku tidak akan meninggalkanmu saat kau kesulitan.”

“Kami akan melindungi pangeran keempat sampai mati!” Kedua pengawalnya juga berbicara dengan nada yang tegas.

Xue Tong menghela napas dan meraih busur Xue Sha, memasang sikap bertempur sampai mati.

Meskipun ia mengerti bahwa tidak ada harapan dalam pertarungan ini, tidak ada yang namanya menyerah begitu saja tanpa perlawanan di dunia praktisi.

“Ye Rong, apa kau benar-benar akan terus melakukan perlawanan sengit? Berontak dengan putus asa di ambang kematian?” seru Ye Dai.

“Ye Dai, aku bisa mati jika kau ingin aku mati. Namun, orang-orang ini tidak memiliki hubungan yang terlalu dekat denganku, dan hanya untuk sementara membentuk tim dengannya. Kenapa kau harus membasmi semuanya?”

“Haha, nomor empat, apa kau masih memainkan akting murahan penuh kemunafikan pada saat seperti ini? Apa kau pikir aku akan tersentuh olehmu dan melepaskan mereka?”

Wajah Ye Dai menggelap. “Jangan naif. Mengikutimu adalah dosa asal mereka, sebuah hukuman mati! Aku akan bertanya sekali lagi padamu. Kau akan bunuh diri, atau menunggu aku yang membantai kalian?”

Ekspresi Ye Rong penuh dengan kepedihan. “Semuanya, tidak disangka aku telah menyeret kalian bersamaku kali ini… jangan pedulikan aku saat pertempuran dimulai, larilah jika kalian bisa.”

“Xue Tong, pikiranmu jernih. Jika kau bisa melarikan diri dalam sengitnya pertempuran, temui Jiang Chen. Temui Nona Dan Fei!”

Xue Tong menghela napas pelan. Jelas sekali bahwa mustahil untuk melarikan diri, jika dilihat dari sikap pihak lawan.

“Pangeran keempat, tidak ada gunanya mengatakan apa pun sekarang. Kita bertaruh nyawa.” Ekspresi tekad untuk bertaruh nyawa muncul di wajah Xue Tong.

Bertaruh nyawa!

Ye Rong mencabut pedang panjangnya dan berseru dengan suara lantang, “Ye Dai, kau selalu mencitrakan dirimu sebagai orang pilihan surga, dan memuji dirimu sendiri lebih baik daripada kami. Apa kau punya keberanian untuk bertarung satu lawan satu denganku? Jika tidak, bahkan jika kau menang atas aku dengan jumlah yang lebih unggul, aku tidak akan menerima kekalahan ini, begitu pula para pangeran lainnya.”

“Satu lawan satu? Apa kau pikir kau layak untuk itu?” Ye Dai tidak memedulikan Ye Rong, dan memberi perintah dengan suara jernih, “Siapa pun yang membunuhnya dan mengambil kepalanya akan dijadikan penguasa puluhan ribu orang ketika aku naik takhta kelak!”

Ye Zheng juga berteriak, “Jangan sisakan yang hidup, bunuh mereka semua!”

Tepat pada saat itu —

Plok, plok, plok!

Suara tepuk tangan yang tiba-tiba dan tajam terdengar dari semak-semak di dalam lembah pegunungan itu.

“Siapa itu?” Pertempuran yang hampir dimulai mendadak terhenti oleh suara tepuk tangan yang menusuk telinga ini. Semua tatapan mengarah ke sumber suara.

Dua sosok melesat keluar dari semak-semak dan mendarat di tengah-tengah tim Ye Rong.

Salah satu dari mereka memasang senyum mengejek di wajahnya — Jiang Chen. Yang satu lagi tanpa ekspresi, dengan tatapan dingin dan wajah yang tertutup embun es. Siapa lagi kalau bukan Dan Fei?

“Jiang Chen?” Tatapan tak percaya terpancar dari mata Ye Dai saat ia juga melayangkan tatapan marah ke arah Liu Can dari Istana Utara. “Bukankah kau bilang kau mengawasi mereka, dan mereka sama sekali tidak berada di dekat sini?”

Mata Liu Can juga dipenuhi dengan ekspresi seolah-olah melihat hantu.

Bagaimana… bagaimana ini mungkin? Ia benar-benar telah mendeteksi bahwa mereka tidak berada di dekat sini. Bagaimana mereka bisa muncul di sini, setelah menghilang selama dua, tiga hari? Dan bagaimana mereka bisa menemukan tim Ye Rong?

“Pangeran pertama, mereka benar-benar tidak bersama tim Ye Rong sebelumnya. Mungkinkah mereka tidak sengaja berpapasan?” jelas Liu Can dengan ekspresi meringis.

“Sampah tidak berguna!” maki Ye Dai pelan.

Jika hanya Dan Fei yang muncul, Ye Dai tidak hanya tidak akan marah, tetapi ia sebenarnya akan merasa cukup senang. Namun, kehadiran Jiang Chen yang digabungkan dengan kemunculan Dan Fei, membuat situasi menjadi sepenuhnya berbeda.

Ia bisa melenyapkan Jiang Chen juga jika pemuda itu muncul. Ini adalah perkembangan fantastis yang hanya bisa ia harapkan.

Namun dengan adanya Dan Fei, meskipun Ye Dai kejam, ia selalu mempertahankan sikap hormat, takut, dan berusaha mengambil hatinya. Untuk membunuh Dan Fei juga… ini adalah sesuatu yang tidak bisa ia putuskan seketika.

“Liu Can, berhentilah berpura-pura. Kau sengaja meninggalkan banyak petunjuk di sepanjang jalan agar aku bisa mengikutimu. Bukankah kau ingin aku menemukan kalian?”

Ekspresi Liu Can berubah drastis. “Jiang Chen, jangan berani-beraninya membuat tuduhan sembarangan. Kapan aku meninggalkan petunjuk, dan sejak kapan aku sengaja memancingmu ke sini?”

Jiang Chen tersenyum tanpa berkata-kata. Ia tentu saja tidak mengikuti petunjuk Liu Can, melainkan telah menaburkan bubuk khusus pada Liu Can yang memungkinkannya melacak aroma tersebut dan datang ke tempat ini.

Ia sengaja mengatakan ini, tentu saja, untuk mempersulit keadaan Liu Can, dan menciptakan masalah antara Liu Can dan Ye Dai.

Benar saja, wajah Ye Dai berubah dingin ketika mendengar kata-kata ini. “Apa maksudmu dengan ini, Liu Can? Mungkinkah kau sengaja memancing mereka ke sini?”

Liu Can panik, “Pangeran pertama, kau mempercayai omong kosongnya?”

“Liu Can, kau berani berbuat tapi tidak berani bertanggung jawab? Bukankah kau memancingku ke sini agar terjadi pertarungan antara kekuatan yang seimbang, sehingga kau bisa meraup keuntungan tanpa harus bekerja?”

Liu Can mengumpat dengan suara keras, “Jiang Chen, keparat sialan! Aku bukan pangeran sialan, omong kosong apa pula soal meraup keuntungan tanpa bekerja ini?”

“Siapa tahu? Mungkin kau telah bergabung di bawah panji pangeran kedua Ye Qiao? Mungkin adegan hari ini adalah sesuatu yang dirancang oleh pangeran kedua Ye Qiao?” cibir Jiang Chen.

Ekspresi Ye Dai menjadi semakin jelek saat tatapannya pada Liu Can menjadi semakin dingin!

IndoWebNovel – indowebnovel.com