Bab 324: Arena Seratus Tantangan

Satu malam berlalu. Jiang Chen membuka matanya untuk meresapi perasaan hari baru saat sinar matahari menerobos masuk ke kamarnya.

Sinar matahari pagi dan angin pegunungan memberikan suasana yang sangat terasa seperti di rumah. Namun, setiap kandidat juga tahu bahwa tantangan sesungguhnya telah tiba.

Jiang Chen juga melihat beberapa kemajuan setelah melatih “Sembilan Transformasi” selama semalam. Ketika dia pertama kali memanggil esensi kekuatan logam dan memfokuskannya ke kulitnya, dia hanya merasakan sedikit rasa tusukan yang perih.

Rasa sakit ini awalnya tidak terlalu terasa, tetapi seiring dengan pendalaman latihannya, rasanya seperti puluhan ribu jarum sulam yang terus-menerus menusuk kulitnya.

Meskipun tingkat rasa sakit ini tidak cukup membuat seseorang tumbang, itu tetap sama sekali tidak terasa nyaman.

Jiang Chen adalah seseorang yang sangat tahan terhadap rasa sakit, dan dia bahkan tidak mengerutkan keningnya saat terus menggunakan esensi kekuatan logam untuk menyempurnakan kulitnya lebih jauh lagi.

Seiring berjalannya waktu, kulitnya menjadi terbiasa dengan penempaan dari esensi logam dan sensasi rasa sakit itu perlahan-lahan berkurang.

Dia tahu bahwa tidak ada ilmu yang mudah dilatih. Akan ada banyak cobaan dan rujukan yang tak terelakkan di jalur kultivasi.

Dalam hal pemurnian tubuh, ada prinsip yang diterima secara umum di dunia *martial dao*.

Mereka yang kekurangan tekad besar tidak akan mampu menahan pemurnian tubuh. Memurnikan tubuh adalah semacam penyiksaan diri, dan keberanian yang cukup sangat dibutuhkan untuk menempatkan diri di dalam neraka tingkat delapan belas.

Ada orang-orang dengan potensi biasa yang berjuang menuju puncak, selangkah demi selangkah, hanya melalui pemurnian tubuh.

Bisa dikatakan bahwa seni pemurnian tubuh telah merintis jalan baru untuk mencapai puncak *martial dao* bagi mereka yang berpotensi biasa.

Namun, itu adalah jalan yang jauh lebih sulit daripada kultivasi biasa.

Mereka yang benar-benar bisa mencapai puncak pemurnian tubuh sangatlah langka, bagaikan bulu phoenix dan sisik naga.

Namun, begitu seorang kultivator berhasil mencapai puncak pemurnian tubuh, kekuatan bertarung mereka tanpa ragu jauh lebih kuat daripada rekan-rekan dengan tingkat kultivasi yang sama.

Kekuatan bertarung yang ganas, daya ledak yang luar biasa, dan semangat juang yang pantang menyerah adalah ciri khas para pemurni tubuh.

Tingkat pertama dari “Sembilan Transformasi Iblis dan Dewa” milik Jiang Chen baru sebatas menempa kulitnya. Semua rasa sakit yang dia rasakan hanyalah sedikit gambaran dari apa yang akan datang.

Semakin tinggi tingkatannya, semakin berat pula ujian pada tubuhnya.

Jiang Chen juga sangat menyadari bahwa karena dia telah memilih untuk memurnikan tubuhnya, ini berarti dia harus siap menerima rasa sakit dan penderitaan dari delapan belas tingkat neraka juga.

Namun, Jiang Chen bukan seorang pemurni tubuh biasa dalam hal ini. Dia memiliki banyak metode yang bisa membantunya mengurangi sedikit rasa sakitnya dalam proses memurnikan tubuh.

Tok, tok, tok.

Suara ketukan terdengar dari pintu. Dilihat dari langkah kakinya, dia tahu bahwa itu adalah tetangganya, Xiao Fei.

Dia membuka pintu dan memperlihatkan wajah kandidat nomor dua.

“Saudara Boulder, sudah waktunya untuk berkumpul. Kita harus pergi.”

Jiang Chen mengangguk, karena dia tahu peraturannya.

Semua kandidat harus melapor ke Arena Seratus Tantangan setiap pagi selama tiga bulan ini.

Arena tersebut dibangun di area inti kuadran roh mistik, dengan seratus ring yang dibangun di dalamnya. Setiap kandidat harus menempati tempat mereka di dalam Arena setiap pagi.

Menurut peraturan, enam belas jam berturut-turut mulai dari pagi hari setiap harinya dibuka untuk tantangan. Semua kandidat harus tetap berada di dalam Arena dan tidak boleh pergi.

Ini karena setiap kandidat bukan hanya seorang penantang, tetapi juga seseorang yang harus ditantang.

Peraturan ini tidak berlaku setelah seorang kandidat ditantang tiga kali pada hari yang sama, dan mereka diizinkan untuk pergi terlebih dahulu.

Nama mereka kemudian akan dicoret dari daftar dan mereka tidak akan bisa lagi menerima tantangan tambahan pada hari itu.

Ini adalah bentuk perlindungan bagi para kandidat.

Jika tidak, jika seseorang sedang tidak beruntung dan dipilih tujuh atau delapan kali sehari, mereka akan mati kelelahan, bahkan jika mereka tidak dipukuli hingga tewas.

Pada saat yang sama, setiap kandidat harus menyelesaikan satu tantangan dalam sehari.

Dengan menetapkan peraturan bahwa setiap kandidat harus menyelesaikan satu tantangan sehari, hal ini memastikan bahwa seratus tantangan akan dapat diselesaikan dalam waktu tiga bulan.

Jiang Chen keluar dari kamarnya dan membiarkan pintunya tidak terkunci. Meskipun dia tidak meninggalkan apa pun di dalam, dia tetap tidak ingin ada orang yang masuk dan mengganggu kamarnya. Oleh karena itu, Jiang Chen meninggalkan beberapa tanda di sekitar ambang pintu.

Jika ada yang menggeser pintunya dan masuk ke kamarnya, dia akan mengetahuinya saat dia kembali.

“Saudara Boulder, bagaimana persiapanmu?” tanya Xiao Fei menyelidik.

Jiang Chen tersenyum tipis, “Lumayan, kalau kau?”

Xiao Fei nyaris tidak bisa menyunggingkan senyum, “Kekuatanku jauh di bawah Saudara Boulder. Aku akan mencoba yang terbaik.”

Sikapnya cukup rendah hati, tetapi Jiang Chen bisa tahu bahwa kekuatan sejati Xiao Fei sama sekali tidak seperti apa yang dia tunjukkan selama ini.

Mereka berdua berjalan keluar dan mendapati bahwa enam murid sekte lainnya telah pergi lebih awal.

Sepertinya mereka menyelinap keluar lebih awal untuk menghindari kecanggungan. Mereka sangat takut berpapasan dengan Jiang Chen dan diperintah seperti seorang pelayan.

Sebagai murid sekte, mereka tidak bisa melepaskan kebanggaan yang berakar di tulang mereka.

Xiao Fei tersenyum, “Orang-orang ini sepertinya benar-benar ketakutan. Mereka pergi lebih awal dan tidak berani menemui Saudara Boulder. Sungguh perasaan yang memuaskan!”

Jiang Chen tersenyum tipis, dan merasa meskipun mungkin saja mereka takut, dia tidak merasa orang-orang ini akan menerima nasib baru mereka begitu saja. Kemungkinan besar masih ada perkembangan lain yang tersimpan.

Namun, seperti yang baru saja dikatakan Jiang Chen, mereka bisa melawan, tetapi harga dari perlawanan jauh lebih buruk daripada harga menjadi seorang pelayan.

Butuh waktu lima belas menit bagi mereka untuk sampai ke Arena Seratus Tantangan.

Seratus ring yang ditinggikan berdiri di hamparan luas Arena Seratus Tantangan, memberikan kesan yang mengesankan dan mengagumkan.

Kandidat dari berbagai tingkatan sudah duduk bersila di sekeliling Arena.

Saat Jiang Chen dan Xiao Fei mengenakan seragam murid awam, mereka sangat mencolok saat berjalan melintasi tanah. Xiao Fei melihat sekeliling dan mendapati bahwa para praktisi biasa lainnya semuanya meringkuk di sudut-sudut. Sepertinya mereka telah benar-benar dilatih hingga patuh oleh para murid sekte.

Ketika mereka melihat Jiang Chen dan Xiao Fei muncul, cahaya aneh melintas di mata beberapa dari mereka. Tampaknya mereka sedang menunggu untuk menonton pertunjukan yang bagus, dan hati mereka hanya akan merasa puas ketika melihat Jiang Chen dihantam telak ke tanah.

Jiang Chen dapat memahami pikiran mereka dari mata mereka.

“Sekelompok orang yang menyedihkan. Untuk apa mereka mengikuti seleksi jika mereka tidak berani melawan para murid sekte ini? Hanya karena mereka pernah mengalami masa-masa sulit, mereka ingin melihat kita mengalami hal yang sama. Mereka bahkan tidak punya standar moral sebagai manusia yang layak. Orang-orang ini pantas diinjak-injak.”

Jiang Chen awalnya memiliki sedikit rasa simpati untuk para murid awam ini, tetapi sedikit rasa simpati itu lenyap sepenuhnya ketika dia melihat ekspresi dan pandangan di mata mereka.

Xiao Fei juga sepertinya mendeteksi permusuhan yang datang dari segala penjuru.

Para murid sekte semuanya memasang ekspresi tidak ramah di wajah mereka. Sudah jelas bahwa kabar tentang apa yang terjadi di halaman mereka telah menyebar di antara para murid sekte.

“Saudara Boulder, sepertinya kita mendapat masalah,” kata Xiao Fei dengan suara pelan.

Jiang Chen mengerutkan kening, “Kau bisa pergi sendiri jika kau takut mendapat masalah. Kau bahkan bisa menjilat para murid sekte, aku tidak akan menghentikanmu.”

Xiao Fei terkekeh, “Aku tidak punya banyak hal yang bisa diandalkan, tapi aku punya tabiat yang keras kepala. Semakin mereka ingin menindasku, semakin aku tidak akan membiarkan mereka berhasil. Saudara Boulder, kau ingin menyingkirkan dariku? Heh heh, aku tidak akan bergerak!”

Jika dalam situasi normal, Jiang Chen tidak akan peduli apa yang dipikirkan orang ini. Namun dibandingkan dengan murid-murid lain yang semuanya tunduk kepada murid sekte, setidaknya kandidat nomor dua ini memiliki harga diri dan tidak menundukkan kepalanya kepada para murid sekte.

Oleh karena itu, Jiang Chen tidak merasa jijik terhadapnya.

“Hei, Nak. Kemarilah.” Sebuah suara yang tidak sopan tiba-tiba terdengar dari sebelah kiri.

Jiang Chen bahkan tidak terlihat mendengar suara itu saat dia terus berjalan ke depan tanpa jeda sedikit pun pada langkah kakinya.

“Hei! Maksudku kalian berdua! Dua orang yang pakai topeng itu! Kudengar kalian adalah kandidat peringkat pertama dan kedua di seleksi pertama? Ck ck, sombong sekali ya kalian!”

Jika Jiang Chen menanggapi provokasi bodoh ini setiap kali muncul, dia tidak akan pernah punya waktu untuk melakukan hal lain.

Namun, semakin dia mengabaikan mereka, semakin jengkel mereka dibuatnya. Sebuah bayangan melintas dan menghalangi jalan Jiang Chen, dengan kesombongan dan dominasi terpampang jelas di wajahnya.

“Nak, kau sombong sekali! Jika seorang murid sekte memanggilmu, itu berarti kami sedang menghormatimu! Pikirkan siapa dirimu sampai berani bersikap tidak sopan?”

“Enyah.” Jiang Chen hanya mengucapkan dua kata.

“Apa? Kau… kau menyuruhku enyah?”

Jiang Chen tidak berkata apa-apa lagi dan mengulurkan tangannya, mencengkeram baju orang itu dengan kecepatan luar biasa dan mengerahkan kekuatan yang luar biasa dengan sentakan tangannya. Dia melemparkan orang itu sejauh dua puluh meter atau lebih, seperti sedang membuang bangkai hewan.

Orang itu bahkan tidak sempat bereaksi sebelum jatuh tersungkur secara tidak beraturan di atas tanah, menjadi lambang dari kekusutan yang mengenaskan.

Jika bukan karena peraturan, Jiang Chen sudah menerbangkannya dengan satu tamparan.

Meskipun orang itu berada dalam kondisi yang menyakitkan, dia tidak terluka. Wajahnya merah padam karena dia baru saja dilempar begitu saja bagaikan sampah di bawah tatapan semua orang yang berkumpul. Ini adalah aib yang luar biasa!

Sebagai tambahan penderitaan di atas luka, Xiao Fei justru mulai bertepuk tangan, seolah-olah tidak ada hal lain yang lebih diinginkannya selain mengacaukan suasana.

“Luar biasa, luar biasa! Sungguh Bentuk Anjing Terpeleset yang bagus, tepat sekali!”

Murid sekte itu hampir memuntahkan darah ketika mendengar kata-kata ini. Bentuk Anjing Terpeleset! Ini menyindir bahwa dia adalah seekor anjing!

“Bocah sialan, siapa yang kau panggil anjing?!” Murid sekte itu mendadak mengamuk tetapi masih mewaspadai Jiang Chen sehingga tidak berani maju menyerang.

Xiao Fei terkekeh, “Siapa pun yang menghalangi jalan adalah anjingnya, apa perlu aku mengajarimu itu?”

Murid sekte itu meraung penuh kemarahan saat murid lain melangkah keluar pada saat ini. Ekspresinya tampak dingin dan dia sebenarnya terlihat sedikit mirip dengan Senior Cheng.

“Izinkan aku memperkenalkan diri, aku Cheng Zhen. Kudengar dari sepupuku bahwa kau bersikap cukup sombong di halaman kemarin. Aku tidak tahu apa yang bisa kau sombongkan dari seorang murid awam rendahan. Aku memperingatkanmu, jika kau berani melakukan sesuatu pada sepupuku, aku akan membuatmu menyesal telah lahir di dunia ini.”

Ancaman demi ancaman! Secara terang-terangan mengancam orang lain di depan Arena Seratus Tantangan, para murid sekte ini benar-benar tidak terkendali.

1. Catatan Penerjemah: waktu spesifik yang diberikan adalah pukul 7 pagi – 9 pagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com