Bab 325: Tantangan Dimulai

Jiang Chen tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Ia tidak mengerti dari mana para murid sekte ini mendapatkan kepercayaan diri dan perasaan superioritas mereka.

Meskipun Cheng Zhen jauh lebih kuat daripada sepupunya, dari nadanya tampaknya ia sangat yakin bahwa ia akan mendominasi Jiang Chen sepenuhnya.

Dengan tertegun, Jiang Chen mengangkat kelopak matanya dan berkata lirih, “Sepertinya itu ancaman?”

“Ya, aku sedang mengancammu.” Cheng Zhen tersenyum dingin. “Murid sekte awam seharusnya memiliki kesadaran diri sebagai tanah biasa. Karena belum ada yang mengajari caramu bertindak di depan seorang jenius sekte, aku akan repot-repot mengajarimu tentang bagaimana kamu harus bersikap dan membawa diri.”

Jiang Chen mendesah pelan dan menggelengkan kepalanya, “Sayang sekali.”

“Apa yang disayangkan?!” Cheng Zhen mendadak murka.

“Sayang sekali aturan tidak mengizinkan pertarungan pribadi. Jika tidak, aku bisa mengajarimu sekarang juga bahwa kamu harus bisa membuktikan kata-katamu yang mulia dengan kemampuan nyata, atau kamu akan menyadari bahwa kamu sebenarnya hanya banyak bicara.”

Wajah Cheng Zhen menggelap seiring raut mukanya yang semakin menegang.

“Bocah lamban, ini berarti kamu sudah bertekad untuk menentangku?”

Jiang Chen berkata pelan, “Kamu terlalu banyak berpikir. Menentangmu? Apa yang membuatmu merasa layak?”

Sejujurnya, si kembar Cheng sama sekali tidak sebanding dengan usaha Jiang Chen.

Sebagai seorang murid sekte, kesombongan Cheng Zhen tidak mengenal batas. Rasa superioritas saat menghadapi praktisi biasa bahkan semakin menjadi-jadi.

Di matanya, para jenius biasa yang disebut-sebut itu hanyalah memilih orang bertubuh tinggi dari kerumunan orang pendek. Mereka sama sekali tidak layak untuk disandingkan dengan para murid sekte.

Ia merasa dirinya adalah burung phoenix yang bangga saat menghadapi para jenius biasa, sementara mereka hanyalah ayam betina rendahan.

Ayam betina seharusnya merendahkan pandangan dan kepala mereka di hadapan burung phoenix yang mulia dan tunduk pada setiap keinginan mereka.

Jadi ketika ia mendengar kata-kata Jiang Chen, Cheng Zhen ingin meledak karena marah. Ia memang sombong, tetapi ia tidak menyangka akan ada seseorang yang bahkan lebih sombong darinya di dunia fana!

Kemarahan di dadanya hampir mencapai titik meletus.

Saat keduanya saling berhadapan, sebuah bentakan tegas tiba-tiba terdengar dari Arena. “Waktu telah tiba, semua kultivator harap tenang dan sambut para penguji utama!”

Para penguji akhirnya tiba.

Dengan kedatangan mereka, para kandidat tentu saja tidak berani membuat keributan. Mereka adalah orang-orang yang akan menentukan nasib mereka.

Cheng Zhen melotot tajam ke arah Jiang Chen, “Kamu beruntung, Nak. Sebaiknya kamu berdoa agar tidak mendapatkan aku atau aku tidak memilihmu, atau kalau tidak, aku akan membuatmu bahkan tidak memiliki kemampuan untuk turun sendiri dari atas ring!”

“Begitukah? Kalau begitu aku harus benar-benar berterima kasih karena telah memberitahuku seberapa keras aku harus memukulmu.” Jiang Chen mengangkat bahunya dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya.

Ancaman kosong seperti itu hanyalah lelucon yang membosankan bagi Jiang Chen.

Penjaga kuadran mistis, pria bermarga Fang, sedang berdiri di depan Arena Seratus Tantangan. Sekitar dua ratus penguji pendukung berdiri di sampingnya.

Arena tersebut perlu mencatat kemenangan, kekalahan, dan skor, jadi wajar saja jika banyak pembantu yang dibutuhkan.

Kehadiran Master Fang sangat berwibawa dan ke mana pun pandangannya menyapu, semua kandidat yang duduk bersila langsung berdiri. Tidak ada yang berani berlagak dan tetap duduk.

Tatapan dingin Master Fang berhenti sejenak di antara Jiang Chen dan Cheng Zhen, meninggalkan tatapan penuh arti.

Tatapan matanya kemudian langsung beralih ke arah lain.

Leher Cheng Zhen sedikit menyusut saat ia merasakan bagian belakang kepalanya menjadi dingin dan ketakutan bangkit di dalam hatinya.

Apakah Master Fang memperhatikan gerak-geriknya tadi?

Jiang Chen, bagaimanapun, cukup berpikiran terbuka tentang semuanya. Segala sesuatunya terjadi akibat provokasi Cheng Zhen. Ia tidak memiliki hati nurani yang bersalah dan ia bahkan tidak takut apa pun bahkan jika penjaga ini memihak sang murid sekte.

Namun, untuk saat ini tampaknya Master Fang tidak berniat melindungi siapa pun. Ia bahkan tidak tampak siap untuk ikut campur.

“Waktu hampir tiba. Tantangan dimulai dari saat ini. Kami akan memilih daftar penantang secara acak dan tanpa urutan. Kelompok pertama yang terdiri dari seratus orang yang dipilih akan menempati posisi mereka di atas ring.”

Terlepas dari tingkat atau peringkat seorang kultivator, semuanya bersifat acak. Kecurangan dapat dihindari dengan cara ini.

“Ingat, pemenang tantangan dapat terus bertarung hari ini. Secara teori, kami tidak memiliki batasan pada pemenang. Kalian dapat terus menantang orang lain sampai kalian terjatuh atau kalian tidak lagi ingin bertarung hari ini. Adapun bagi mereka yang gagal dalam tantangan mereka, kalian tidak akan memiliki hak untuk menantang orang lain selama sisa hari ini.”

“Mereka yang gagal dalam tantangan mereka harus meninggalkan ring. Kami akan memilih yang lain untuk mengisi ring yang kosong.”

Tantangan-tantangan ini hanya menghitung skor sang penantang. Adapun bagi mereka yang ditantang, mereka harus meninggalkan ring terlepas dari apakah mereka menang atau kalah.

Jiang Chen harus mengakui bahwa ada cukup banyak kesulitan dalam tantangan ini. Jika seseorang baru saja ditantang dan kemudian dipilih untuk menantang orang lain di pertarungan berikutnya, itu berarti mereka akan bertarung dua kali berturut-turut.

Jika seorang penantang terus menang, maka secara teori, mereka dapat terus bertarung.

Ini sangat menguntungkan bagi para kandidat dengan kekuatan luar biasa, terutama mereka yang berada di tingkat pertama. Mereka akan dapat bertarung beberapa kali sehari jika mereka memiliki kekuatan yang besar.

Jiang Chen merasa cukup dipenuhi antisipasi pada pemikiran ini.

“Ingat, setiap pertarungan hanya boleh berlangsung selama 30 menit. Jika tidak ada yang mengalahkan lawan mereka atau tidak ada pihak yang menyerah selama waktu ini, para juri yang akan menentukan siapa yang menang. Kemenangan akan diberikan sesuai dengan jalannya pertarungan. Pihak yang dianggap pasif akan dinyatakan sebagai pihak yang kalah. Ingat, tidak ada hasil seri. Jika kalian tidak dapat mengalahkan lawan kalian, setidaknya berusahalah untuk menekan mereka di atas ring.”

Tidak ada hasil seri. Setiap pertarungan harus memiliki kesimpulan.

Itulah kenyataan pahit dari tantangan-tantangan ini. Jiang Chen percaya bahwa aturan ini akan membuat setiap orang mengerahkan kemampuan terbaik mereka, karena jika kalian tidak benar-benar menjatuhkan lawan dan bertarung selama penuh 30 menit, pengurasan sumber daya tubuh kalian akan sangat besar.

Oleh karena itu, setiap kandidat harus memikirkan segala cara yang memungkinkan untuk mengalahkan lawan mereka secepat mungkin.

Dengan enam belas jam sehari untuk bertarung, akan ada empat pertandingan setiap dua jam. Ini berarti setiap ring akan menggelar 32 pertandingan sehari.

Seratus ring yang ditinggikan dapat menampung 3.200 pertandingan.

Dengan total tiga ribu kandidat di kuadran mistis, akan ada tiga ribu pertandingan jika semua orang mengajukan satu tantangan. Fasilitasnya akan cukup untuk menampung seluruh kegiatan.

“Tantangan sekarang resmi dimulai. Aku sekarang akan mengundi gelombang pertama penantang. Mereka yang terpilih harus segera menempati posisi mereka di atas ring. Lawan kalian juga akan dipilih secara acak.”

Semuanya bersifat acak, namun pasti akan ada beberapa kebetulan.

Tetapi terlepas dari itu, proses ini adil secara keseluruhan.

Gelombang pertama yang terdiri dari seratus peserta dengan cepat dipilih, tetapi nama Jiang Chen tidak termasuk di dalamnya. Beberapa dari mereka yang terpilih merasa gembira dan yang lainnya sangat gugup. Ada juga yang tenang, dan beberapa yang tanpa ekspresi.

“Sayang sekali aku tidak masuk dalam gelombang pertama.” Jiang Chen sebenarnya sangat ingin naik lebih awal. Sayangnya, hal itu cukup normal karena ia tidak terpilih di antara seratus orang pertama.

Xiao Fei di sisinya juga menghela napas, “Kita tidak terpilih. Eh, bukankah orang itu berperingkat nomor 7 di seleksi pertama? Dia terpilih.”

Benar saja, di gelombang pertama, ada satu murid sekte awam.

Hanya ada sepuluh dari mereka di kuadran mistis, dan salah satu dari mereka telah terpilih di antara seratus orang pertama!

“Aku ingin tahu bagaimana kemampuan bertarung para praktisi biasa di kuadran mistis?” Xiao Fei tampak bergumam pada dirinya sendiri.

Semua kultivator yang terpilih dengan cepat memasuki ring, dan lawan mereka juga dengan cepat dipilih.

Xiao Fei tampak sangat bersemangat saat ia menarik Jiang Chen ke berbagai arah, berjalan bolak-balik.

Jelas tidak realistis untuk menonton kesemua seratus ring pada waktu yang bersamaan. Xiao Fei ingin memilih beberapa pertarungan yang lebih menarik untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang kekuatan para murid sekte.

Jiang Chen tidak begitu bersemangat seperti Xiao Fei, dan Pikiran Psikis miliknya dapat dikerahkan untuk mencakup seluruh Arena jika ia menginginkannya.

Namun, ia pasrah saja ditarik-tarik oleh Xiao Fei.

Mereka belum berjalan jauh ketika seorang penguji menghentikan mereka, berkata, “Berkeliaran tidak diizinkan selama pertarungan. Kembalilah dan amati dari tempat kalian berada. Bersiaplah untuk memasuki ring kapan saja.”

Bukan berarti penguji tersebut sengaja bersikap jahat, tetapi memang benar bahwa sebuah kemenangan dapat ditentukan kapan saja di atas panggung ini. Jika seorang penantang gagal, mereka akan segera membutuhkan kandidat lain untuk menggantikan posisi mereka.

Jika pengganti yang dipilih tidak dapat ditemukan, maka hal itu akan menunda jalannya acara dan mempengaruhi efisiensi operasional.

Untungnya ada beberapa dataran yang lebih tinggi di sekitar ring, dan seseorang dapat memperoleh sudut pandang yang bagus ketika berdiri di dataran tinggi tersebut. Xiao Fei sangat terpesona saat ia terus mengomentari pertandingan-pertandingan tersebut, ia sangat terbawa suasana dalam segalanya.

Jiang Chen menonton sebentar dan kurang lebih, ia telah memahami situasinya.

Sebagian besar kandidat berada di alam roh tingkat ketiga dan keempat di kuadran mistis, dengan hampir tidak ada alam roh tingkat kelima.

Meskipun ada empat tingkat di kuadran ini, tidak ada perbedaan yang terlalu besar di antara berbagai murid sekte.

Jiang Chen juga tahu bahwa kekuatan adalah faktor dalam menetapkan tingkatan, tetapi pasti ada faktor lain juga. Potensi misalnya, kekuatan bertarung untuk hal lainnya. Kekuatan hati atau latar belakang keluarga… itu semua tentu saja dipertimbangkan juga.

Dengan para praktisi dunia fana misalnya, tidak ada faktor lain yang bahkan dipertimbangkan untuk mereka. Kelahiran mereka telah menentukan bahwa mereka hanya akan berada di tingkat keempat.

Hasil mulai muncul di atas ring setelah kira-kira lima belas menit.

Sekitar tiga puluh ring dikosongkan dan para penantang baru dengan cepat dipilih.

Jiang Chen penuh antisipasi saat ia terus menunggu dirinya dipilih.

Namun, ia dan Xiao Fei tidak pernah dipilih. Mereka tidak berada dalam daftar penantang, dan mereka juga tidak dipilih untuk menjawab panggilan tersebut.

Ia merasa cukup bosan setelah beberapa saat. Sampai saat ini, belum ada pertarungan kuat yang terjadi.

Murid sekte awam yang terus diawasi oleh Xiao Fei pada akhirnya tetap kalah setelah pertarungan yang sengit. Tantangan pertamanya adalah sebuah kekalahan!

Saat Xiao Fei melihat kandidat tersebut meninggalkan ring dengan kelelahan yang tertulis di tubuhnya, ia tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah, “Sungguh sulit bagi seorang murid fana untuk bangkit di atas kerumunan.”

Meskipun Jiang Chen setuju dengan sudut pandang ini, ia hanya tersenyum tipis dan tidak mengatakan apa-apa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com