Jiang Chen merasa dirinya telah dipermainkan. Ia tidak tahu bagaimana harus menanggapi pidato Kaisar Peafowl.

Tanggung jawab?

Kewajiban?

Jiang Chen tidak tahu harus berkata apa. Jika ayahnya sang Kaisar Langkah mengetahuai kondisinya saat ini, ayahnya tidak akan pernah mendorongnya untuk mengambil jalan pengecut dan melarikan diri dari semuanya.

“Aku tidak tahu bagaimana aku akan melakukannya, Yang Mulia, tetapi aku akan bekerja keras sebisa mungkin.” Menatap langsung ke arah tatapan penuh semangat Kaisar Peafowl, Jiang Chen membuat janji selayaknya seorang pria.

“Bagus! Aku tidak mengharapkan yang kurang dari seseorang yang tidak tertandingi sepertimu.” Sangat senang, Kaisar Peafowl memuji Jiang Chen setinggi langit. “Aku tidak tahu mengapa aku merasakan ini, tapi aku merasa bahwa kamilah satu-satunya yang dapat menghancurkan penghalang tak kasat mata yang menahan Benua Ngarai Ilahi. Hanya kamulah yang dapat mengakhiri kekacauan peperangan ini.” Kata-katanya tidak tanpa dasar. Meskipun Mata Maha Melihat miliknya hanya terbuka sampai tingkat tertentu, ia masih bisa melihat hal-hal yang tidak dapat dilihat oleh orang biasa. Keberuntungan yang mengelilingi takdir Jiang Chen adalah salah satunya.

Ini bukan pertama kalinya Jiang Chen mendengar kata-kata serupa dari Kaisar Peafowl. Namun, ia tidak begitu optimis. Memang benar, kultivasinya telah mengalami peningkatan yang signifikan akhir-akhir ini, tetapi Benua Ngarai Ilahi masih diselimuti misteri. Ada banyak hal yang tidak ia pahami. Domain manusia, domain ras lain, tanah liar yang sunyi, bahkan Benua Myriad Abyss yang tersembunyi dalam-dalam… Jiang Chen belum bisa menyatukan semuanya.

Namun, ada satu hal yang pasti—Benua Ngarai Ilahi bukan sembarang dataran fana biasa. Ada banyak rahasia yang harus ia ungkap. Untuk saat ini, Jiang Chen merasa tidak perlu terlalu memikirkannya. Berpikir secara berlebihan tidak ada artinya tanpa kekuatan yang sepadan. Ketenangannya memperkuat keyakinan Kaisar Peafowl pada pemuda itu. Pemuda lain mungkin akan menjadi sombong atas kesuksesan mereka. Namun, sang kaisar melihat ketenangan berbeda pada pemuda itu yang tidak sesuai dengan usianya yang sebenarnya.

“Kali ini, Yang Mulia, aku ingin berbicara sedikit tentang ras iblis. Adakah hal khusus yang ingin kau sampaikan?”

Kaisar Peafowl berhenti sejenak mendengarnya. “Ras iblis?”

“Benar, aku ingin mempublikasikan resepku untuk melawan Iblis Kayu.”

Keseriusan raja pil muda itu patut dihormati dan dipuji. “Anak baik. Itu adalah formula yang berharga, sama seperti Pil Pembersih Sumsum Seratus Kali Lipat. Kesiapan yang kau tunjukkan untuk menyajikannya dengan begitu mudah membuat banyak individu lain yang lebih terkemuka merasa malu.”

Namun, Jiang Chen tidak menganggapnya sebagai tindakan yang terlalu muluk. Ia tidak perlu menghasilkan uang dari formula-formula ini. Tidak mungkin ia bisa keluar tanpa cedera jika terjadi invasi iblis bagaimanapun juga. Mencari keuntungan dalam keadaan seperti itu tidaklah bermoral. Setelah berpamitan dengan Kaisar Peafowl, Jiang Chen meninggalkan Gunung Peafowl Suci untuk bersiap menghadapi ceramahnya selama sepuluh hari. Ia berpapasan dengan Ji San di pinggiran gunung saat ia hendak pergi. Wajah pemuda itu tampak ceria ketika melihat Jiang Chen keluar.

“Aku pikir Yang Mulia akan menahanmu beberapa hari lagi, Saudara.” Mata Ji San penuh dengan kekhawatiran dan perhatian. Jiang Chen tahu mengapa pemuda itu menunggu.

“Bukankah kita bersaudara, Saudara Ji?” Ia menepuk pundak tuan muda itu. “Aku tidak akan membiarkan Klan Naga Melingkar jatuh begitu saja. Pemimpin klan telah menjagaku berkali-kali. Kita akan membicarakannya lebih banyak setelah kita kembali.”

Kata-kata Jiang Chen menenangkan hati Ji San. Ia tahu bahwa sesuatu akan membuahkan hasil. “Ayo, ayo!” serunya gembira, menarik lengan Jiang Chen. “Mari kita bicara lebih banyak di kediaman pemimpin klan. Pemimpin klan sangat ingin melihatmu juga. Pemimpin tua itu bisa dimaklumi cukup cemas.”

Jiang Chen tersenyum dan mengangguk. Segala kekhawatiran adalah hal yang wajar. Sedikit pria yang bisa menentang ancaman kefanaan. Pemimpin klan berada di akhir hari-hari kehidupannya. Pria yang lebih lemah mungkin sudah ketakutan setengah mati oleh kematian yang datang setiap hari.

Wajah pemimpin klan penuh dengan senyuman ketika melihat kedatangan Jiang Chen di kediaman. “Raja Pil Zhen, sudah lebih dari setengah tahun. Kultivasimu telah meningkat lagi, bukan?”

Jiang Chen sangat sopan, menunjukkan rasa hormat kepada pemimpin klan sebelum tertawa, “Kau sendiri terlihat cukup baik, Pemimpin Klan. Kesehatanmu tampaknya bagus, setidaknya akhir-akhir ini.”

Pemimpin klan tersenyum kecut. “Aku bisa mempertahankan ini selama sekitar dua atau tiga tahun lagi, tetapi mengingat keadaan saat ini, kurasa itu tidak akan cukup waktu bagi segalanya untuk berubah. Sikap Yang Mulia Peafowl cukup tidak jelas. Banyak yang berpikir bahwa Kaisar Shura akan naik tahta begitu yang pertama pensiun. Sebagai klan terdepan di bawah Kaisar Peafowl, paling baik aku menduga bahwa kita akan mengalami disintegrasi total.”

Disintegrasi? Jiang Chen harus terkekeh Mendengarnya. “Aku tahu kau selalu melihat ke depan, Pemimpin Klan, tetapi bukankah itu terlalu berlebihan?”

“Tidak, tidak, sama sekali tidak.” Ekspresi pemimpin Klan Naga Melingkar itu sangat serius. “Jika Kaisar Shura mengambil alih kendali, semua orang dari Gunung Peafowl Suci harus pensiun. Tapi itu tidak akan terjadi pada kita para klan dan keluarga, kan? Kita akan digunakan untuk memberi contoh bagi yang lain.”

Dengan Kaisar Shura yang memegang kendali, hal seperti itu belum tentu terjadi, tetapi itu sangat mungkin. Ada banyak musuh tersembunyi bagi klan yang terkemuka seperti Naga Melingkar.

Setiap perubahan pada orang-orang yang berkuasa berarti perubahan pada bawahan masing-masing. Tidak ada yang bisa menjamin bahwa Klan Naga Melingkar akan dibiarkan tidak tersentuh.

“Saudara, tidak ada orang luar di sini, jadi maafkan ketergesa-gesaanku. Benarkah kau telah mendapatkan biji pohon dari Pinus Awan Sumpal Tak Kasat Mata?” Ini adalah masalah yang lebih penting bagi Ji San. Ia ingin tahu tentang hal itu tanpa penundaan.

Pemimpin Klan Naga Melingkar menatap ke arah Jiang Chen dengan ketertarikan yang sama besarnya.

Jiang Chen dengan santai meraih ke udara dan menghasilkan biji pohon di antara jemarinya.

“Apakah itu… apakah itu biji pohon Pinus Awan?” Tuan muda Ji San sangat gembira. Matanya bukan satu-satunya yang menatap biji pohon itu. Pemimpin Klan Naga Melingkar menatap tajam ke arahnya dengan fiksasi mematikan, seolah-olah itu adalah sumber kehidupannya.

“Ya. Dengan biji pohon ini dan jantung Burung Bangau Awan, kita memiliki kedua bahan utama yang dibutuhkan untuk Pil Pinus Bangau. Bahan-bahan yang tersisa mudah didapat.” Jiang Chen mengangguk.

“Kalau begitu… kapan itu bisa dimurnikan?” Ji San bukanlah pria yang gegabah, tetapi ia juga tidak bisa duduk diam dengan sesuatu yang berhubungan erat dengan pemimpin Klan Naga Melingkar. Dalam skala yang lebih besar, itu berdampak langsung pada nasib klan.

“Memurnikannya… akan membutuhkan sedikit lebih banyak waktu dan usaha.” Jiang Chen menghela napas pelan.

“Mengapa? Kau tidak bisa menghubungi tuanmu?” Tubuh pemimpin Klan Naga Melingkar bergetar. Ia sangat tertarik dengan jawaban atas pertanyaan itu. “Selama dia bersedia, aku akan membayar berapapun harganya. Apa pun yang dimiliki Klan Naga Melingkar adalah miliknya.”

“Ini bukan masalah harga.” Jiang Chen tersenyum. “Aku benar-benar tidak bisa menghubungi guruku. Dia adalah seorang pertapa, dan aku telah mencoba metode yang dia berikan padaku tanpa banyak hasil. Mungkin dia telah pergi ke tempat yang tertutup dari dunia luar.”

“Apa?” Ekspresi pemimpin Klan Naga Melingkar langsung menjadi suram.

Ji San panik. “Apakah tidak ada cara lain?”

“Mungkin tidak dalam jangka pendek.” Jiang Chen menggelengkan kepalanya. “Namun, guruku memang mengajariku cara memurnikan pil itu suatu ketika dahulu.”

“Hah?” Kesedihan Ji San digantikan oleh semangat baru. “Kalau begitu kau juga bisa memurnikan pil itu, kan?”

Pemimpin Klan Naga Melingkar mencengkeram pegangan kursinya. Ia menatap Jiang Chen, tidak tahu bagaimana harus merasa.

Jiang Chen tidak menyangkalnya. “Ya. Tapi aku belum pernah memurnikan pil itu sebelumnya, jadi kurasa aku hanya memiliki peluang sukses lima puluh persen.”

Pemimpin Klan Naga Melingkar sangat gembira. “Aku bahkan bersedia bertaruh dengan sepuluh persen. Lima puluh sudah lebih dari cukup. Jika gurumu benar-benar tidak dapat dihubungi, aku harus mengandalkanmu sebagai gantinya, temanku.”

Ji San juga mencengkeram bahu Jiang Chen. “Saudara, kau beruntung secara alami. Lima puluh persen bagimu setidaknya tujuh puluh hingga delapan puluh persen bagi orang lain!” Ia langsung bersemangat, melepaskan keputusasaannya sebelumnya. “Bahan lain apa yang kau butuhkan? Aku akan pergi menyiapkannya sekarang juga.”

“Tidak perlu terburu-buru,” Jiang Chen tertawa kecut. “Memurnikan Pil Pinus Bangau bukanlah permainan anak-anak. Aku butuh waktu untuk mengingatnya dan memikirkan semuanya. Jika aku langsung terjun begitu saja, tidak mungkin aku akan berhasil.”

“Benar, benar, salahku.” Ji San dengan cepat mengubah ucapannya. “Ya, kau harus meluangkan waktu dan memikirkannya. Aku akan pergi menyiapkan bahannya sementara itu.”

Jiang Chen memberikan biji pohon itu kepada Ji San. “Simpan biji pohon ini untuk saat ini. Aku akan memberimu daftarnya sebentar lagi. Memurnikan pil… yah, itu harus menunggu sampai pertemuan selesai.” Ia mengangkat kepalanya ke arah pemimpin Klan Naga Melingkar. “Apakah kau bersedia menunggu, Tuan?”

“Haha, pertemuan Pagoda Veluriyam hanya berlangsung beberapa bulan lagi. Aku bisa menunggu selama itu. Aku ingin tahu berapa lama proses pemurniannya nanti?”

Pil Pinus Bangau adalah pil tingkat surga, dan dengan demikian sulit untuk dicoba.

Jiang Chen melakukan sedikit perhitungan mental sebelum memberikan perkiraan konservatif. “Di mana saja antara lima belas hingga enam puluh hari.”

Pemimpin Klan Naga Melingkar menghela napas lega Mendengar perkiraan itu. “Baiklah, kalau begitu aku akan dengan sabar menunggu kabar baikmu. Jika kau berhasil melakukan prestasi itu, Klan Naga Melingkar akan berhutang budi padamu selamanya.” Sebagai pemimpin klan besar, jarang sekali pemimpin Klan Naga Melingkar mengatakan hal seperti itu.

“Hmm. Aku akan menuliskan daftar bahannya, lalu aku harus melakukan beberapa persiapan ceramah. Aku pergi. Mohon bersabarlah.”

Pemimpin Klan Naga Melingkar tertawa. “Haha, tidak masalah. Orang Tua Ketiga, antarkan teman kita keluar untukku.”

Mereka berdua meninggalkan wilayah Klan Naga Melingkar. Jiang Chen menuliskan daftarnya, lalu memberikannya kepada Ji San.

“Saudara, kurasa kau tidak mengatakan yang sebenarnya di depan pemimpin clan. Seberapa yakin kau sebenarnya tentang memurnikan Pil Pinus Bangau?” Ji San tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.

“Bukankah kau sudah mengatakannya?” Jiang Chen tersenyum. “Tujuh puluh sampai delapan puluh persen yakin.”

“Begitu tinggi, benarkah? Jadi kau pada dasarnya benar-benar yakin!” Ji San kagum.

Pil Pinus Bangau hanyalah pil biasa bagi Jiang Chen dari kehidupan sebelumnya. Itu bukan pil tingkat dewa, jadi ia tidak berharap mendapat masalah dengannya. Namun, Jiang Chen belum sepenuhnya memulihkan kemahiran pilnya ke tingkat kehidupan sebelumnya. Selain itu, membuat jaminan kosong bukanlah gaya hidupnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com