Ketujuh kaisar agung juga dikejutkan oleh penampilan Ji San. Ada banyak penantang sukses untuk Peringkat Tuan Muda dalam pertempuran Pagoda Bela Diri sebelumnya, tetapi kemenangan mereka sebagian besar disebabkan oleh berbagai insiden dan kecelakaan. Seorang murid dari klan besar yang dapat menundukkan murid sejati seorang kaisar agung dalam pertempuran adalah hal yang sangat langka. Ketujuh kaisar agung sebelumnya merasa bahwa Ji San sedikit lebih inferior daripada murid sejati kaisar agung, terlepas dari ketenarannya. Namun, Ji San yang sedikit inferior itu kini justru mendesak Gu Zhenshan dalam pertempuran!

Ini memberikan pukulan telak bagi keyakinan Gu Zhenshan. Dia akhirnya kalah dari Ji San setelah pertempuran yang panjang dan sengit. Ji San adalah penantang sukses pertama yang masuk dalam Peringkat Tuan Muda! Dia telah menggantikan Gu Zhenshan sebagai jenius peringkat kedua puluh satu di Peringkat tersebut. Gu Zhenshan akan kehilangan posisinya di peringkat tersebut mulai sekarang. Kemenangan Ji San di peringkat tersebut menimbulkan kehebohan besar di Ibukota Veluriyam. Penguasa klan juga sangat senang dengan hasil tersebut. Wajahnya berseri-seri karena bahagia.

Klan Naga Melingkar telah menjadi topik berbagai rumor dan diskusi dalam beberapa tahun terakhir karena mereka bersikap rendah hati akibat kondisi sang penguasa klan. Klan Megah bahkan telah merangsek maju melawan mereka. Tampaknya mereka akan segera menggulingkan Klan Naga Melingkar kapan saja. Mereka hanya mendapat kesempatan untuk bernapas lega ketika Klan Megah mendatangkan kehancuran bagi diri mereka sendiri setelah pertemuan takdir dengan Raja Pil Zhen.

Raja Pil Zhen kemudian menunjukkan kepada penguasa klan cara untuk menghentikan sementara pengikisan kultivasinya, yang untuk sementara menstabilkan situasi mereka. Namun, setelah serangkaian peristiwa ini, klan tersebut masih terus menjadi bahan obrolan dan rumor. Kemenangan Ji San hari ini akhirnya membalikkan keadaan dengan menunjukkan kepada semua orang kekuatan dan keperkasaan klan tersebut. Penguasa klan sangat memahami bahwa kemenangan tersebut tidak hanya menstabilkan posisi klan; itu juga merupakan batu loncatan bagi rencana-rencana untuk mengubah klan tersebut menjadi faksi kaisar agung kedelapan. Satu-satunya hal yang tersisa untuk dilakukannya adalah mencapai alam kaisar agung, yang akan melontarkan dirinya dan klannya ke tingkat berikutnya.

Kemenangan Ji San mengecewakan banyak klan lainnya. Mereka mengira bahwa Klan Naga Melingkar tidak lagi perlu ditakuti karena hari-hari mereka sudah dihitung. Namun, kemenangan Ji San telah membuktikan bahwa warisan dari klan terkemuka bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh. Dia kini secara resmi diakui oleh para kaisar agung sebagai sosok yang setara dengan para murid mereka setelah meraih kemenangan di Peringkat Tuan Muda. Pencapaian dalam Peringkat Jenius tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ini.

Seluruh Ibukota Veluriyam merayakan kemenangannya. Semua sekutu Klan Naga Melingkar juga sangat gembira. Mereka telah menderita banyak tekanan dalam beberapa tahun terakhir, tetapi sekarang tampaknya semuanya terbayar pada akhirnya. Klan Naga Melingkar akhirnya menunjukkan taringnya dan memperlihatkan keperkasaan yang menjulang tinggi ke seluruh dunia.

Mie Chenzi berada di urutan berikutnya setelah Ji San. Dia harus menantang tuan muda peringkat kedua puluh karena Ji San telah meraih kemenangan. Kerumunan berharap Mie Chenzi akan menjadi penantang sukses berikutnya, tetapi harapan mereka pupus ketika dia tiba-tiba mengumumkan bahwa dia akan mengundurkan diri dari tantangan tersebut. Ini menyebabkan kehebohan besar lainnya di Ibukota Veluriyam. Tidak ada yang menduga bahwa dia akan mundur dari tantangan itu!

Semua orang menyadari kekuatan Mie Chenzi meskipun dia telah mengaku kalah kepada Raja Pil Zhen di Peringkat Jenius. Banyak ahli percaya bahwa dia lebih dari mampu untuk menantang Peringkat Tuan Muda. Peluang menangnya lebih tinggi daripada Ji San. Dengan alasan apa dia harus mundur dari tantangan itu ketika bahkan Ji San berhasil meraih kemenangan?

Apakah dia telah patah semangat dan kehilangan semangat juangnya setelah pertempuran dengan raja pil? Alasan apa lagi yang membuatnya mundur? Jiang Chen tenggelam dalam pemikiran setelah Mie Chenzi mundur dari tantangan tersebut. Dia kecewa, karena Mie Chenzi tampaknya memutuskan untuk kabur dengan ekor di antara kedua kakinya. Jiang Chen tidak bisa lagi menimbulkan masalah baginya. Mie Chenzi meninggalkan arena dan menghilang ke tengah kerumunan tanpa mempedulikan reaksi orang-orang. Jiang Chen ingin mengetahui identitas aslinya yang sebenarnya, tetapi sayangnya saat ini bukanlah waktu yang tepat untuk melakukannya. Gilirannya untuk menantang Peringkat Tuan Muda.

Tuan muda peringkat kedua puluh adalah seorang murid dari Kaisar Laut Luas. Namanya adalah Zhuang Jie.

“Saudara, berhati-hatilah terhadap Zhuang Jie. Pria ini memiliki konstitusi bawaan air dan angin. Kultivasinya mencakup kekuatan laut yang mengamuk dan kecepatan angin. Dia, tanpa ragu, jauh lebih sulit untuk dihadapi daripada Gu Zhenshan,” Ji San tidak dapat menahan diri untuk tidak mengingatkan Jiang Chen sebelum pertempuran. Dia berharap Jiang Chen akan menang sehingga mereka dapat bergabung dalam Peringkat Tuan Muda bersama-sama dan menjadi topik hangat pilihan di Ibukota Veluriyam. Bagaimanapun juga, setiap orang di Ibukota Veluriyam tahu bahwa mereka adalah saudara angkat sekarang. Seluruh ibu kota akan memuji mereka dan bahkan ada kemungkinan mereka akan menorehkan sejarah sebagai sosok legendaris!

Peringkat tersebut diberikan setelah pertimbangan yang sangat ketat. Semakin tinggi peringkatnya, semakin kuat mereka. Apa yang dikatakan Ji San mengonfirmasi perkiraan Jiang Chen bahwa Zhuang Jie jauh lebih kuat daripada Gu Zhenshan, meskipun hanya memiliki perbedaan satu peringkat di antara keduanya. Namun, Jiang Chen tampak tidak terganggu oleh informasi ini.

Dia berteori bahwa Zhuang Jie kira-kira hanya sekuat Mie Chenzi karena Zhuang Jie hanya satu peringkat lebih tinggi daripada Gu Zhenshan, dan Mie Chenzi sedikit lebih kuat daripada yang terakhir. Namun, seseorang harus mempertimbangkan faktor-faktor selain tingkat kultivasi untuk mengukur kekuatan lawan selama pertempuran Dao bela diri. Jiang Chen juga siap menghadapi hal yang tak terduga. Dia tenggelam dalam pemikiran saat menaiki tangga batu bata yang melingkar untuk mencapai bagian atas arena. Seolah-olah dia telah memahami sesuatu yang baru di setiap langkah yang diambilnya. Arena untuk Peringkat Tuan Muda sangatlah luas. Ada cukup kursi untuk dua hingga tiga ratus ribu penonton.

Semua orang puas dengan pertarungan yang disajikan oleh penantang sebelumnya barusan. Namun, mereka haus akan lebih, karena mereka juga tahu tentang bakat Raja Pil Zhen yang tak terukur. Mereka berharap tantangan sang raja pil akan sama mengejutkannya sekaligus menghiburnya. Para penonton sangat bersemangat, tetapi Raja Pil Zhen tampak tidak terganggu. Rasanya hampir seperti dia tidak merasakan tekanan dari tantangan tersebut. Dia sudah siap secara mental untuk pertempuran besar.

Bagi banyak kultivator di Ibukota Veluriyam, para jenius di Peringkat Tuan Muda semuanya adalah eksistensi yang tak terjangkau. Mereka adalah naga dan burung phoenix di antara manusia. Para jenius ini adalah tokoh terkemuka yang tidak dapat mereka harapkan untuk didekati. Mereka sama misteriusnya dengan para dewa. Namun, ini bukan berarti rakyat memuja mereka. Justru sebaliknya. Semua orang berharap ada kultivator biasa yang dapat menarik turun tuan muda ini dari singgasana tinggi mereka, untuk merendahkan mereka sedikit.

Para tuan muda ini begitu angkuh dan tinggi hati sehingga mereka bahkan tidak mau menghirup udara yang sama dengan rakyat jelata di Ibukota Veluriyam. Mereka sering bertindak seolah-olah itu adalah sebuah penghinaan untuk bergaul dengan rakyat jelata ketika mereka terpaksa menunjukkan wajah mereka. Tindakan mereka memicu sedikit rasa iri dan cemburu.

Mereka jauh lebih menyukai tuan muda yang tidak bertingkah angkuh seperti murid sejati Kaisar Merak, Tuan Muda Fan. Tuan Muda Fan dulunya adalah seorang jenius yang tak tertandingi tetapi dia tidak sombong atau merendahkan. Kenyataannya, dia sangat ramah and akan bertukar sapa ketika orang lain menyapanya. Dia bahkan kadang-kadang menawarkan bimbingan kepada para kultivator yang lebih lambat. Dia adalah orang yang sangat terhormat dan menjadi panutan bagi banyak kultivator muda di Ibukota Veluriyam.

Jiang Chen telah mengisi kebutuhan akan sosok baru untuk diidolakan ini dengan persona Raja Pil Zhen-nya. Dia telah menumpulkan penyesalan mereka karena kehilangan sosok hebat seperti Tuan Muda Fan. Mereka tidak tahu siapa dia di awal, tetapi orang-orang perlahan-lahan mulai mengenalinya setelah serangkaian masalah yang muncul selama pembukaan Menara Taiyuan. Namanya menyebar ke setiap sudut Ibukota Veluriyam bagaikan api liar setelah dia mengalahkan Kota Api Pil. Dia segera menjadi tokoh baru yang dihormati di kalangan generasi muda.

Raja pil itu kemudian mengambil bagian dalam Pertempuran Pagoda Bela Diri sebagai seorang kultivator Dao bela diri dan melesat melewati Peringkat Bintang Baru, bahkan berakhir di peringkat pertama dalam Peringkat Jenius. Bagaimana mungkin rakyat tidak menantikan usahanya dalam tantangan Peringkat Tuan Muda? Lupakan tentang tuan muda peringkat kedua puluh yang remeh, banyak kultivator muda yang yakin bahwa raja pil itu bahkan dapat mengalahkan lima besar tuan muda berperingkat teratas! Prediksi ini tidak berasal dari analisis yang metodis, melainkan dari kerinduan emosional yang kuat akan kemenangannya. Mereka mendukung raja pil untuk menumbangkan semua jenius dan menjadi jenius terdepan di Ibukota Veluriyam. Mereka ingin dia menjadi idola baru mereka! Hanya seseorang yang terkenal dan karismatik sepertinya yang memenuhi syarat untuk menjadi pemimpin generasi muda.

Para tuan muda sangat kuat, tetapi tidak satupun dari mereka yang karismatik seperti Tuan Muda Fan. Ibukota Veluriyam membutuhkan Tuan Muda Fan yang baru, dan sang raja pil tanpa ragu adalah kandidat terbaik. Karena itu, generasi muda menyemangatinya dengan segenap semangat yang bisa mereka kumpulkan. Mereka bahkan memegang poster dan meneriakkan kata-kata penyemangat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com