Jika sebelumnya pangeran masih sedikit tidak yakin, maka kenyataan yang menyambut matanya membuatnya sama sekali tidak bisa berkata-kata. Rasa tidak percayanya sebelumnya benar-benar lenyap, meninggalkan kekaguman yang muncul dari dasar hatinya. Meskipun merasa tertekan, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Apakah semua ahli pill dao di Ibu Kota Veluriyam sepandai Anda? Kujuga Negara Bluesky agak ketinggalan zaman dibandingkan dengan dunia.”

Jiang Chen merasa pangeran yang terlihat putus asa itu justru lebih menarik daripada sebelumnya. Dia mengerti bahwa pangeran muda itu hanya berusaha memperkuat negaranya dengan menyuling Fierce Tiger Pill, jadi dia menahan diri untuk tidak menyerang contoh proaktivitas kerajaan itu.

“Sudah wajar jika pill dao Ibu Kota Veluriyam berkali-kali lipat lebih kuat daripada Negara Bluesky. Kau tidak perlu tertekan. Dalam hal pill dao, hanya segelintir orang yang lebih baik dariku di Veluriyam Capital.” Ini adalah kerendahan hati Jiang Chen. Pada kenyataannya, tidak ada seorang pun di Ibu Kota Veluriyam yang bisa menandinginya dalam hal pill dao. Bahkan, tidak ada seorang pun yang mendekati levelnya. Kemungkinan besar, tidak ada seorang pun di seluruh Benua Divine Abyss yang mendekati levelnya dalam hal pill dao.

Seandainya Jiang Chen membuat klaim itu sebelum demonstrasinya, sang pangeran pasti menganggapnya sebagai omong kosong. Tapi sekarang, hal itu hampir terlihat tak terbantahkan; pria aneh ini mungkin benar-benar seorang jenius pill dao dari Ibu Kota Veluriyam.

“Harus kukatakan bahwa Anda benar-benar terampil, Tuan. Jadi, tentang metode penyulingan Fierce Tiger Pill ini…” Pangeran menggosok-gosokkan telapak tangannya, tetapi tampaknya merasa seolah-olah dia agak lancang karena berbicara begitu tiba-tiba. Dia menunggu sejenak sebelum melanjutkan, “Silakan sebutkan harganya. Kami bersedia membeli resep dan metode penyulingan pill ini asalkan masuk akal.”

“Kau benar-benar berani mencoba menyuling pill tanpa resepnya. Namun begitu, itu agak tidak bijaksana darimu untuk membuang-buang waktu seperti ini.”

Pangeran memerah karena malu. Dia hanya berusaha melakukan sesuatu untuk negaranya dengan menyuling Fierce Tiger Pill. Sekarang setelah Jiang Chen menyebutkannya, bahkan dia sendiri berpikir bahwa tindakannya agak terlalu gegabah. Tidak ada yang lebih sulit daripada menyuling pill tertentu tanpa resepnya. Jika mereka beruntung, mereka bisa merekayasa balik resepnya. Tapi jika mereka tidak beruntung, maka hasil jerih payah mereka mungkin baru datang setelah beberapa tahun penelitian.

“Aku tidak punya pilihan. Negara Bluesky bertanggung jawab menjaga sisi utara Ibu Kota Veluriyam, tetapi kami dikelilingi oleh banyak musuh yang kuat. Perang bisa pecah kapan saja. Namun, Fierce Tiger Pill dapat meningkatkan keberanian pasukan kami dan melipatgandakan kekuatan tempur mereka, jadi ini adalah penelitian yang menguntungkan baik negara maupun rakyat kami. Bukan karena keegoisan aku memulai jalan ini…”

“Sudah kukatakan ini, tetapi efek samping Fierce Tiger Pill terlalu kuat. Sebuah pasukan mungkin hanya akan bisa menggunakannya sekali atau dua kali tanpa banyak dampak buruk, tetapi penggunaan Fierce Tiger Pill dalam jangka panjang hanya akan membawa lebih banyak mudarat daripada manfaat.” Jiang Chen dengan kejam menunjuk kelemahan dalam strateginya.

“Haha. Pada akhirnya, Anda hanya tidak mau memberikan teknik di balik Fierce Tiger Pill kepada kami, bukan?” Suara pangeran terdapat sedikit kecewa.

“Fierce Tiger Pill lebih banyak mudaratnya daripada manfaatnya jika digunakan dalam jangka panjang. Namun, Anda dapat melengkapi pasukan Anda dengan Tiger Eruption Pills tanpa masalah-masalah itu.” Jiang Chen tersenyum.

“Tiger Eruption Pill?” Mata pangeran berbinar. “Apakah Anda tahu cara menyuling Tiger Eruption Pill?” Jiang Chen tersenyum. Dialah penemu pill itu, mana mungkin dia tidak tahu cara menyulingnya?

“Apakah Anda tidak tahu cara menyuling Tiger Eruption Pill?” Suara pangeran sekali lagi menyiratkan kekecewaannya ketika Jiang Chen tidak menjawab pertanyaannya.

“Tentu saja aku tahu cara membuat pill itu. Namun, pill ini adalah pengetahuan proprietary Taiyuan Tower. Karena itu, aku tidak bisa begitu saja memberimu metode penyulingan atau resepnya. Namun begitu, aku bisa membantumu membeli sejumlah Tiger Eruption Pills dari Taiyuan Tower dengan harga biaya produksi.”

“Biaya produksi? Apakah Anda yakin memiliki wewenang untuk melakukannya? Juga… berapa biayanya?” Pangeran terlihat khawatir.

“Haha, apakah kau khawatir aku tidak memiliki kemampuan untuk mengotorisasi perdagangan seperti itu? Untuk biaya produksinya, tidak jauh lebih mahal daripada yang kau habiskan untuk Fierce Tiger Pill. Bahkan, harganya hampir sama dengan Fierce Tiger Pill karena kau tidak perlu membayar tenaga kerja yang diperlukan untuk menyuling pill di pihakmu. Tapi tentu saja, kau akan diminta membayar biaya transportasi simbolis.”

“Semuurah itu?” Pangeran benar-benar terkejut.

“Salah satu sifat terbesar Aliran Pill Menyimpang terletak pada biayanya yang rendah. Jika salah satu pill mereka memiliki biaya produksi tinggi, maka itu tidak dianggap sebagai produk yang sukses.” Jiang Chen tersenyum samar.

Pangeran mengangguk, setengah mengerti. “Kudengar Aliran Pill Menyimpang cukup bagus. Konon aliran itu dibawa ke sorotan oleh Tuan Muda Zhen dari Sacred Peafowl Mountain. Temanku, mengingat betapa dekatnya Anda dengan Taiyuan Tower, mungkinkah Anda mengenal Tuan Muda Zhen sendiri?”

Jiang Chen tersenyum tetapi tidak menjawab.

“Anda benar-benar mengenal Tuan Muda Zhen?” Ekspresi kagum tiba-tiba memenuhi raut pangeran. “Kudengar Tuan Muda Zhen unggul dalam pill dao dan martial dao. Terutama pill dao-nya, konon tak tertandingi di antara generasi muda. Bahkan, legenda tak terkalahkan dari Pillfire City, Pill King Ji Lang pun bukan tandingannya. Pernahkah Anda bertemu dengannya? Apakah dia orang yang ramah? Apakah dia mudah diajak bicara?”

Kata-kata pangeran hampir saling mendahului saat dia berbicara semakin cepat. Penyebutan Tuan Muda Zhen telah mengubahnya menjadi pengagum yang penuh kekaguman.

“Tidak hanya aku mengenalnya, aku juga memiliki hubungan yang baik dengannya.”

Pangeran terlihat iri pada tamu barunya. “Anda tinggal di Ibu Kota Veluriyam, jadi tentu lebih mudah bagi Anda untuk bertemu Tuan Muda Zhen. Terkadang aku benar-benar iri dengan kalian. Secara pribadi, aku ingin belajar di Ibu Kota Veluriyam selama beberapa puluh tahun atau lebih. Goldtower City terlalu membosankan dibandingkan dengan Ibu Kota Veluriyam.”

Goldtower City adalah ibu kota Negara Bluesky. Dibandingkan dengan negara dan kota di sekitarnya, itu bisa dianggap kota besar, tetapi masih jauh, jauh lebih inferior daripada Ibu Kota Veluriyam. Orang-orang Goldtower City jelas mengagumi Ibu Kota Veluriyam, terutama mengingat tiga pagoda yang mereka bangun meniru Veluriyam Pagoda.

“Oh ya, menurut Anda bisakah aku bertemu Tuan Muda Zhen jika suatu hari aku mengunjungi Ibu Kota Veluriyam?” Pangeran bertanya dengan wajah penuh harap.

“Tentu saja bisa.” Jiang Chen tersenyum. “Siapa tahu, mungkin kau akan bertemu dengannya suatu hari, bahkan sebelum kau menyadarinya.”

Pangeran menghela napas. Jelas bahwa dia mengira Jiang Chen hanya mengelabuhnya. Sesaat kemudian, pangeran tiba-tiba teringat sesuatu. “Oh ya, Anda datang ke Istana Timur dan mencariku tanpa alasan yang jelas. Tapi Anda pasti tidak akan muncul di sini tanpa tujuan, bukan?”

Jiang Chen tersenyum. “Akhirnya kau menyadarinya. Alasan aku mencarimu hari ini adalah untuk meminta bantuan.”

“Apa?” Pangeran terlihat terkejut. Anda adalah jenius pill dao dari Ibu Kota Veluriyam dan Anda meminta bantuan dariku? Sejak kapan aku menjadi sehebat ini? Tapi ketika dia berpikir bahwa jenius pill dao dari Ibu Kota Veluriyam dengan sengaja datang untuk meminta bantuan darinya, pangeran tidak bisa tidak merasa sedikit bangga pada dirinya sendiri. Dia sudah memutuskan untuk mengabulkan bantuan itu asalkan tidak terlalu berlebihan.

“Kepala Pelayan Niu dari Prancing Pony di Goldtower City adalah kenalanku. Saat ini, kepala pelayan besar Prancing Pony, Dong Sheng, berusaha mengklaim bagian bisnis semua orang untuk dirinya sendiri…” Jiang Chen meringkas situasi dan menguraikan secara kasar para pihak yang terlibat.

“Hanya itu?” Pangeran justru merasa sedikit kecewa setelah keterkejutannya berlalu. Tidak hanya itu bukan masalah yang sulit ditangani, itu hampir terlalu sepele menurut sang pangeran. Hal itu begitu kecil sampai-sampai dia pikir itu bahkan tidak bisa dianggap sebagai bantuan besar. Paling tidak, itu tidak sebanding dengan bantuan Tiger Eruption Pill.

“Hanya itu.” Jiang Chen mengangguk membenarkan. “Namun begitu, Dong Sheng cukup liar dan kuduga dia orang yang cukup kejam. Jika kita akan menanganinya, maka kita harus memastikan bahwa dia tidak pernah kembali. Dia tidak boleh diizinkan membuat masalah setelah kita menekannya.”

“Itu tidak akan menjadi masalah.” Kata pangeran dengan sikap meremehkan, “Dia hanya saudara angkat dari wakil walikota biasa. Dia bahkan tidak layak disebut di Negara Bluesky. Anda bisa saja mencari wakil walikota itu sendiri dan menyuruhnya menangani ini. Anda adalah jenius dari Ibu Kota Veluriyam; kuduga dia tidak akan berani menolak permintaan Anda.”

“Aku tidak percaya pada kemampuan orang lain selain milikmu. Kau adalah putra mahkota dan calon penguasa Negara Bluesky. Karena itu, kata-kata dan tindakanmu lebih berharga daripada dia.” Jiang Chen berbicara terus terang. Dia punya banyak cara untuk menangani masalah ini, tetapi dia tidak akan bisa menghindari dikritik orang lain jika dia menanganinya secara pribadi. Di sisi lain, putra mahkota Negara Bluesky adalah kandidat yang sempurna untuk tugas ini. Selain itu, status pangeran seharusnya lebih dari cukup untuk menakuti Dong Sheng dari segala pikiran untuk melawan. Dong Sheng bisa hidup sepuluh kehidupan lagi dan tetap tidak akan berani melawan pangeran.

“Baiklah. Serius, aku belum menangani masalah sepele seperti ini sejak hari aku menjadi putra mahkota. Tapi karena Anda telah membuktikan keterampilan dan kemampuan Anda untuk mengubah bahkan sampah menjadi harta, aku akan secara pribadi menangani masalah ini. Mengenai Tiger Eruption Pill…”

“Kau tidak perlu khawatir tentang Tiger Eruption Pill. Taiyuan Tower akan menjualnya kepadamu dengan harga biaya produksi bahkan jika kau memesan satu juta pill. Namun begitu, kau harus membayar tenaga kerjanya. Kau tidak bisa menyuruh para pill master menyuling pill secara gratis, bukan?”

“Ya, ya, itu sudah seharusnya.” Pangeran tidak mencoba mengambil keuntungan dari tawaran itu. “Ditambah, kami bisa menghemat tenaga kerja dan biaya di pihak kami, jadi ada nilai dalam perdagangan ini. Kami bisa membayar dua kali lipat jumlah tenaga kerja jika Anda mau. Asalkan biaya Tiger Eruption Pill tidak melebihi tiga kali biaya Fierce Tiger Pill, kami dapat menerima perdagangan ini.”

“Tiga kali? Bahkan tidak akan menghabiskan biaya dua kali lipat harga Fierce Tiger Pill.” Jiang Chen tidak bertele-tele. “Bawakan aku kuas dan kertas agar aku bisa menulis surat. Yang perlu kau lakukan hanyalah mengirimkannya ke Taiyuan Tower. Namun, setidaknya butuh tiga sampai lima tahun untuk menyuling satu juta Tiger Eruption Pills, jadi kau harus bersabar.”

“Tidak perlu terburu-buru. Kau bisa menghabiskan sepuluh atau bahkan dua puluh tahun untuk menyulingnya jika mau. Yang penting di sini adalah ketersediaannya.”

Pangeran sendiri membawakan kuas dan kertas untuk Jiang Chen menulis suratnya. Isi suratnya sangat sederhana. Setelah selesai menulis, Jiang Chen berpikir sejenak sebelum memilih mengeluarkan Progeny Feather Medallion, mencap surat di bagian bawah dengan medali itu. Pangeran hanya melihat isi suratnya. Karena perhatiannya sepenuhnya terserap oleh surat itu, dia mengira medali yang dikeluarkan Jiang Chen dan dicapkan pada surat dengan begitu santai hanyalah medali pill king. Dia tidak terlalu memperhatikannya.

“Ambil surat ini dan bawa ke Taiyuan Tower. Kau kemudian akan bisa membeli Tiger Eruption Pills sebanyak yang kau inginkan.”

Tanpa basa-basi lagi, Jiang Chen menghilang dalam kilatan cahaya. Pangeran terpana sambil memegang surat dan menatap cahaya yang ditinggalkan Jiang Chen dengan cepat menghilang. Ketika guru besar dan pengawal pribadi pangeran melihat cahaya Jiang Chen terbang keluar, mereka segera bergegas ke sisinya. Mereka baru tenang ketika melihat pangeran mereka dalam keadaan selamat. Saat itulah guru besar memperhatikan Fierce Tiger Pill yang sudah jadi di sampingnya. Matanya berbinar. “Fierce Tiger Pill? Ini benar-benar Fierce Tiger Pill!”

“Apakah dia menyulingnya sendiri?”

Pangeran menghela napas lembut. “Tidak hanya dia menyulingnya sendiri, dia bahkan menggunakan bahan-bahan terbuang dari penyulingan gagal tadi untuk menyulingnya. Pria ini bukan orang biasa.”

“Dia mengubah sampah menjadi harta?” Guru besar justru lebih terkejut mendengar ini. Dia dengan hati-hati memeriksa Fierce Tiger Pill di tangannya, membaliknya sesekali.

“Dia bilang penggunaan Fierce Tiger Pill jangka panjang akan lebih merugikan daripada menguntungkan, jadi dia menolak membiarkan kami menyuling Fierce Tiger Pill. Sebaliknya, dia menyuruhku pergi ke Ibu Kota Veluriyam dan membeli Tiger Eruption Pill. Katanya aku akan bisa membelinya dengan harga kurang dari dua kali biaya produksi Fierce Tiger Pill.”

“Biaya produksi?” Guru besar terlihat terkejut. “Tiger Eruption Pill? Apakah itu versi upgrade dari Fierce Tiger Pill?”

“Mm. Katanya efeknya lebih baik, dan efek sampingnya jauh tidak terlalu intens.”

“Aku sadar efek samping Tiger Eruption Pill jauh lebih kecil. Pria ini… apakah dia sangat dekat dengan Taiyuan Tower? Mengapa dia begitu bersemangat tentang ini? Mengapa dia muncul di Istana Timur dan membuat kesepakatan yang sama sekali tidak menguntungkan baginya tanpa alasan khusus?” Guru besar terlihat bingung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com