Kaisar Tiada Tanding menghela napas. “Tak kusangka aku akan bertemu denganmu sampai di sini, di Kota Api Pil. Mungkin inilah yang disebut takdir?”

Jiang Chen juga terpana oleh kebetulan besar ini. Dia tidak menyangka mendengar bahwa kaisar itu berencana mengunjunginya berikutnya dan menaruh harapan sangat tinggi padanya.

“Kakak Mo, karena takdir menghendaki, aku pasti akan menyembuhkan penyakit kakak ipar!” Jiang Chen dengan santai menyapa Kaisar Tiada Tanding sebagai kakaknya selama percakapan yang penuh semangat.

“Anak baik! Aku sangat menyukai sikapmu yang tanpa takut ini!” Puji sang kaisar. “Tahukah kamu mengapa sejak awal aku menaruh perhatian padamu?”

“Mengapa?” Jiang Chen penasaran.

“Karena aku sudah lama menduga bahwa kamu adalah Jiang Chen, pria yang dikejar oleh Istana Langit Abadi.” Sang kaisar menunjukkan senyum penuh kebijaksanaan.

“Hah?” Jiang Chen terkejut bukan main.

“Pil Panjang Umur pertama kali muncul di Istana Pil Kerajaan, namun entah bagaimana, Gunung Merak Suci akhirnya berhasil mendapatkannya. Setelah itu, kamu bahkan mengalahkan Raja Pil Ji Lang dan mengklaim kepemilikan pil tersebut. Aku tidak sepenuhnya yakin kamu adalah Jiang Chen, tapi aku memang punya beberapa kecurigaan. Karena kamu mampu menciptakan pil yang memperpanjang usia cultivator alam sage, aku mulai bertanya-tanya, mungkin kamu juga memiliki kemampuan untuk menciptakan pil yang memperpanjang usia cultivator kaisar?”

Seseorang yang hampir putus asa seringkali sangat imajinatif. Mereka akan memikirkan berbagai macam kemungkinan. Apalagi, spekulasi mereka seringkali sangat akurat. Ini terutama berlaku bagi para kaisar agung karena mereka seringkali sangat teliti dengan spekulasi mereka. Kaisar Tiada Tanding tidak terkecuali. Instingnya yang kuat dan perhatiannya pada berbagai detail membawanya pada dugaan ini.

Jiang Chen menghela napas. “Kakak, instingmu benar-benar menakutkanku. Beruntung aku memilih untuk membuat pilihan yang benar. Andai aku menipumu lebih lama lagi, kamu mungkin akan berbalik melawanku suatu hari nanti.”

“Dasar anak kecil, itu tidak akan pernah terjadi kecuali kamu menipuku dalam hal-hal inti. Lagipula, dengan perseteruan antara kamu dan Kota Api Pil, aku akan sepenuhnya memahami jika kamu memilih untuk tidak mengungkapkan identitasmu. Tentu saja, aku tetap berterima kasih atas kejujuranmu. Kamu telah mendapatkan lebih banyak rasa hormat dariku karenanya.”

Sang kaisar sebenarnya cukup senang dengan perkembangan ini karena dibutuhkan banyak keberanian bagi Jiang Chen untuk mengatakan yang sebenarnya. Mengungkapkan identitasnya dalam kondisi seperti itu bisa jadi merupakan keputusan terburuk dalam hidupnya. Namun, anak muda itu masih bersedia melakukannya. Hal ini sangat membuatnya senang.

“Aduh… Kakak Mo, ada hal yang lebih penting yang perlu kukatakan padamu.” Jiang Chen tersenyum masam.

“Apa?” Sang kaisar sudah terbiasa dengan tingkah laku Jiang Chen, tapi dia tetap tidak bisa tidak terkejut lagi dan lagi.

“Aku sebenarnya sudah memiliki Pinecrane Pill.”

“Apa-?” Mata sang kaisar membelalak lebar. “K-kamu sudah memilikinya?”

Jiang Chen mengangguk. “Aku meraciknya beberapa waktu lalu di Ibu Kota Veluriyam. Aku tidak memberitahumu karena situasinya. Aku minta maaf telah membuatmu khawatir selama beberapa hari terakhir ini.”

Dia mengeluarkan pil itu dari lengan bajunya. “Kakak Mo, Pinecrane Pill ini berkualitas luar biasa. Pasti akan memperpanjang umur kakak ipar seribu tahun setelah meminumnya.”

Mulut sang kaisar mulai bergetar sedikit. Matanya berkilau dengan rasa tidak percaya saat menatap pil tersebut.

“Ambilah.” Jiang Chen menyodorkan pil itu ke telapak tangan sang kaisar.

“Adik, aku…” Bahkan seseorang yang berwibawa seperti kaisar pun kesulitan mengucapkan kata-kata. Kebahagiaan datang terlalu tiba-tiba. Meskipun dia berharap, dia tidak bisa tidak bersikap hati-hati dalam hal ini. Bagaimana dia bisa tetap tenang setelah hal yang telah dicarinya selama bertahun-tahun tiba-tiba disodorkan ke telapak tangannya? Dia dapat merasakan kekuatan kehidupan yang kuat dalam pil tersebut. Kekuatan yang dipancarkan dari pil itu saja sudah cukup membuat matanya membelalak.

“Pil yang luar biasa! Pil yang sangat luar biasa!” Dia sangat gembira.

“Pinecrane Pill hanya nama saja pil rank langit. Ia memiliki beberapa kualitas yang sudah melampaui rank langit.” Jiang Chen tersenyum. “Kakak Mo, lebih baik kamu menyegel kotak gioknya agar pil tidak kehilangan khasiatnya.”

Seperti anak kecil, sang kaisar dengan panik menyegel kotaknya. Dia benar-benar diliputi kebahagiaan. Bahkan seorang kaisar agung yang berwibawa seperti dia pun terkikik-kikik seperti anak kecil dan hampir tidak bisa menahan kegembiraannya. Dia hanya bisa mendapatkan kembali ketenangannya setelah beberapa waktu berlalu. “Adik, budi sebesar ini layak mendapatkan lebih dari sekadar kata-kata terima kasih. Aku, Mo Wushuang, berhutang budi padamu. Aku bersedia membalas budi ini dengan cara apa pun yang kamu inginkan.”

“Kakak Mo, tidak perlu kata-kata seremonial seperti itu. Aku hanya ingin bertemu kakak ipar secepat mungkin agar aku tahu apakah ada hal lain yang bisa kulakukan untuknya. Pinecrane Pill mungkin memperpanjang umur, tapi itu hanya mengobati gejalanya dan bukan penyakitnya. Aku hanya berharap untuk memulihkan kesehatannya agar kalian bisa tetap menjadi pasangan dao selamanya.”

Kata-kata Jiang Chen menyentuh hati Kaisar Tiada Tanding tepat di pusatnya, mengisinya dengan cahaya dan harapan. Sang kaisar yakin bahwa Jiang Chen adalah penolong yang telah dicarinya selama ini.

Elder Yun Nie dan Mu Gaoqi sama-sama gembira dan terkejut melihat seseorang yang semulia Kaisar Tiada Tanding menangis di hadapan Jiang Chen. Mereka tidak menyangka Jiang Chen akan menjadi begitu kuat setelah hanya delapan tahun. Dia bahkan menjadi saudara dengan seorang kaisar agung dan telah membantunya dengan budi besar! Juga, ada sesuatu tentang Jiang Chen menjadi tuan muda Gunung Merak Suci?

Keduanya hampir silau oleh sorotan yang diterima Jiang Chen. Mereka mulai sedikit khawatir. Dengan perbedaan yang begitu besar antara mereka, bisakah mereka tetap dekat seperti dulu? Apakah dia masih akan berusaha membangun kembali Istana Pil Kerajaan sekarang bahwa dia adalah tuan muda Gunung Merak Suci?

Mereka bersemangat, namun juga khawatir. Mereka tahu Jiang Chen bukan tipe orang yang melupakan asal-usulnya, tapi setelah dipikir-pikir, mereka menyadari bahwa Istana Pil Kerajaan sebenarnya belum melakukan banyak hal untuknya. Sebaliknya, semua yang mereka lakukan adalah menerima. Diskusi mereka tentang Pil Panjang Umur juga membuat Elder Yun Nie teringat bahwa dialah yang membocorkan rahasia pil tersebut. Tidak akan ada pertempuran untuk kepemilikan pil jika bukan karena dia.

Dia merasa sangat malu. Saat itu, dia membocorkan resepnya bukan karena ingin menyelamatkan nyawanya sendiri, tetapi karena ingin melindungi generasi penerus sekte. Bagaimanapun, dialah pelakunya. Dia tidak merasa kurang bersalah hanya karena Jiang Chen memilih untuk tidak membicarakannya.

“Jiang Chen, akulah yang membocorkan resep Pil Panjang Umur. Itu menyebabkan kamu banyak masalah, bukan?”

Jiang Chen mengibaskan tangannya dengan cuek dan menolak untuk membahas masalah itu. “Elder Yun Nie, biarlah masa lalu menjadi masa lalu. Aku yakin kamu tidak akan pernah mengkhianati kami hanya untuk melindungi nyawamu sendiri. Itu adalah pilihan bijak untuk mengungkapkan resep pil itu dengan mempertimbangkan nyawa anggota sekte kita.”

Elder Yun Nie tidak berani lagi menyapa Jiang Chen sebagai keponakan sage karena yang terakhir sekarang adalah saudara dengan sang kaisar! Itu akan sangat tidak hormat kepada kaisar jika dia melakukannya. Dia tidak akan pernah melakukan hal yang sembrono seperti itu bahkan jika dia diberi nyali setelah memakan hati beruang dan empedu macan tutul.

“Gaoqi, Elder Yun Nie, aku harus melakukan perjalanan ke Region Bulan Miring untuk memenuhi janji yang kubuat kepada Kakak Mo. Aku menyesal mengatakan bahwa kalian harus kembali ke Ibu Kota Veluriyam sendiri.”

“Kakak Chen, aku ingin pergi bersamamu.” Mu Gaoqi mengajukan diri untuk ikut.

“Gaoqi, perjalanan ini bukan hal kecil. Semakin banyak yang kita bawa, semakin berbahaya.” Jiang Chen sebenarnya dalam dilema. Jika dia tidak membawa mereka, dia khawatir mereka mungkin menghadapi masalah dalam perjalanan kembali ke Ibu Kota Veluriyam. Perjalanannya terlalu panjang. Meskipun mereka semua adalah ahli alam sage, tingkat cultivation mereka tidak menjamin keselamatan mereka di Delapan Region Atas.

“Aku memiliki seorang murid bernama Lin Yanyu. Dia berasal dari salah satu klan tertindas di Kota Api Pil. Aku akan menyuruhnya membuat pengaturan yang tepat. Untungnya, baik Istana Langit Abadi maupun Region Scarlet Besar tidak tahu bahwa kalian ditangkap oleh Para Pemetik Bintang. Masalah seharusnya tidak mencari kalian asalkan kalian menyamar dengan baik.”

Kaisar Tiada Tanding mengganggu percakapan mereka dengan tawanya. “Anak baik! Senang melihat kesetiaan seperti itu darimu! Baiklah, aku akan membantu dalam hal ini karena aku juga cukup menyukai konstitusi kayu bawaan tingkat tinggi Gaoqi kecil. Bagaimana kalau aku memanggil teman-temanku dan menyuruh mereka mengawani teman-temanmu ke tujuan mereka?”

Sang kaisar memiliki jaringan pertemanan yang luas. Dia tidak memiliki faksinya sendiri, tetapi dia memiliki banyak saudara yang setia dan dapat diandalkan. Teman-teman seorang kaisar agung tentu saja mampu bertahan di dunia.

“Kakak Mo…”

“Baik, kalau begitu sudah diputuskan. Ini bukan apa-apa dibandingkan dengan apa yang telah kamu lakukan untukku. Sudah seharusnya kamu membiarkanku membalas budi kecil.” Kaisar Tiada Tanding terdengar cukup teguh.

Jiang Chen tersenyum. “Kalau begitu aku harus berterima kasih atas nama mereka. Elder Yun Nie, Gaoqi, karena Kakak Mo begitu dermawan, kita tidak punya pilihan selaimana menebalkan muka sedikit dan menerima tawarannya. Aku akan menyuruh Lin Yanyu ikut dengan kalian. Dia akan memandu kalian ketika tiba di Ibu Kota Veluriyam.”

Lin Yanyu sudah terdaftar di kediaman tuan muda dan Menara Taiyuan. Seharusnya tidak ada masalah.

Kaisar Tiada Tanding adalah orang yang menepati janjinya. Dia mengumpulkan teman-temannya pada hari kedua, dan pada malam hari ketiga, dua pria datang berkunjung. Mereka berdua adalah kaisar tingkat tinggi. Satu adalah kaisar tingkat sembilan, sedangkan yang lainnya adalah kaisar tingkat delapan.

“Kakak Mo, betapa tidak bersaudaranya kamu. Bagaimana bisa tidak mengunjungi kami ketika kamu berada di sekitar sini?” Kaisar tingkat kesembilan itu sangat terus terang. Itu hal pertama yang dia katakan ketika mereka bertemu.

Kaisar Tiada Tanding menjawab dengan tawa lebar. “Mari, aku perkenalkan kalian semua. Keduanya adalah saudaraku. Mereka memiliki marga Geng karena mereka adalah saudara kandung. Mereka terkenal di seluruh Delapan Region Atas. Yang tertua adalah Geng Qianzhang, sedangkan yang termuda adalah Geng Qianchi.”

“Qianzhang, Qianchi, kalian berdua pasti sudah mendengar tentang pemuda di sini. Dia adalah Tuan Muda Zhen dari Gunung Merak Suci di Ibu Kota Veluriyam.”

“Tuan Muda Zhen?” Geng Qianzhang menatap Jiang Chen dengan heran. “Kakak Mo, aku dengar kamu berencana mengunjungi Ibu Kota Veluriyam, tapi aku tidak menyangka kamu pergi begitu cepat.”

Mo Wushuang tertawa terbahak-bahak. “Tidak, tidak, kalian salah. Kami hanya bertemu secara kebetulan. Haha! Sejujurnya, aku sebenarnya telah menemukan secercah harapan untuk kakak iparmu.”

“Oh? Apakah Tuan Muda Zhen punya obat?” Saudara-saudara Geng bersuka cita ketika mendengar ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com