Ketika Bersaudara Geng memastikan bahwa kondisi rekan dao Mo Wushuang akan membaik, mereka sangat gembira. Ucapan selamat langsung disampaikan kepada sang kaisar.

“Kakak Mo, selamat! Kau telah mendampingi kakak ipar begitu lama. Setelah sekian tahun ini, langit akhirnya mendengar permohonanmu juga. Cintamu padanya terbukti pada akhirnya!”

“Benar, Kakak Mo. Puji Tuhan rekanmu akan pulih.”

Kedua bersaudara itu memiliki persahabatan yang tak tergoyahkan dengan Mo Wushuang. Mereka berdua membungkuk hormat kepada Jiang Chen. “Tuan muda Zhen, kami berdua tidak pernah mengakui siapa pun seumur hidup kami kecuali Saudara Mo. Kau telah mengangkat beban berat dari hatinya, dan itu adalah kebaikan yang tidak dapat kami balas. Kami akan mengingatnya dengan baik.”

Pernyataan tegas mereka sudah cukup bagi Jiang Chen untuk melihat ketulusan dalam hubungan trio tersebut. “Apa, kalian boleh berbicara tentang loyalitas dan persaudaraan di antara kalian sendiri, tetapi aku tidak dimasukkan?” Dia tertawa.

Bersaudara Geng adalah orang-orang terhormat, serta terus terang dan apa adanya. Jika tidak, mereka tidak akan merasa puas dengan kebebasan mereka sebagai kultivator pengembara. Kekuatan gabungan mereka lebih dari cukup untuk mendirikan faksi yang dominan. Mereka hanya memilih untuk tidak melakukannya karena sifat mereka yang bebas dan liar. Mereka kurang memiliki kelicikan tertentu yang diperlukan untuk ambisi yang lebih tinggi.

Melihat reaksi Bersaudara Geng membuat Kaisar Tanpa Tandingan ikut tertawa. “Saudara-saudaraku, Tuan muda Zhen ini juga saudaraku. Dia memanggilku kakak tua, dan aku memanggilnya adik muda. Jadi, kurasa tidak perlu ada ucapan terima kasih lebih lanjut. Kita semua bersaudara di sini: untuk apa bersikap sopan?”

Bersaudara Geng saling bertukar pandang tanda mengerti, dan sang kakak meniru tawa tersebut. “Bagus, bagus! Kita semua bersaudara di sini, benar sekali. Aku tidak membayangkan bahwa suatu hari nanti aku akan memanggil tuan muda Gunung Merak Suci sebagai saudaraku, sungguh luar biasa. Adik muda Zhen, kau sangat cocok dengan kami.”

“Saudara-saudaraku, kita adalah sahabat terbaik. Aku akan datang membantu kalian dengan biaya berapa pun. Oleh karena itu, aku tidak akan menyembunyikan apa pun dari kalian. Saudara Zhen di sini memiliki identitas lain,” kata Kaisar Tanpa Tandingan dengan sungguh-sungguh.

“Apa?” Bersaudara Geng berkedip bersamaan.

“Apakah kalian ingat urusan dengan Ibukota Surgawi Abadi dan Wilayah Tengah Merah Agung?”

“Tentu, kami ingat. Ibukota Surgawi Abadi benar-benar mengalami kemunduran akhir-akhir ini, ya. Menyerang wilayah yang lebih rendah sama sekali bukan sesuatu yang kami setujui.” Kedua bersaudara itu menggelengkan kepala dengan penuh semangat, kata-kata mereka diwarnai dengan cemoohan. “Saudara Mo, kukira kau juga tidak menyukai mereka?”

“Lupakan saja. Inilah yang ingin kukatakan kepadamu. Saudara Zhen sebenarnya adalah Jiang Chen dari Istana Pil Regal di Alam Semesta. Dia memiliki buronan di kepalanya dari Ibukota Surgawi Abadi. Kita bersaudara, jadi aku tidak ingin menyembunyikannya dari darimu, tapi… mari kita jaga ini tetap menjadi rahasia yang sangat rapat, ya?”

Pengungkapan itu mengejutkan Bersaudara Geng. Mereka berdua sangat terkejut.

“Saudara Zhen, kaulah orang yang membuat Ibukota Surgawi Abadi menjadi bahan lelucon dunia secara terus-menerus? Haha, itu luar biasa. Kudengar desas-desus bahwa kau pergi ke Ibukota Veluriyam, dan kau benar-benar melakukannya. Terlebih lagi, kau benar-benar berkembang pesat di sana. Sungguh legendaris!” sang kakak tertawa terbahak-bahak.

“Luar biasa. Seperti yang diharapkan dari seseorang yang dipanggil saudara oleh Kakak Tua Mo,” sang adik memberikan pujiannya sendiri. “Apakah kau Jiang Chen atau Tuan Muda Zhen, kami akan selalu menjadi sahabat terbaik.”

Bersaudara Geng sangat menghormati Mo Wushuang. Mereka selalu menganggap lelaki tua itu sebagai keluarga mereka sendiri. Karena hubungan itu, mereka secara alami memiliki niat baik terhadap Jiang Chen.

“Aku merasa beruntجung. Terimalah salam hormat ini untuk menghormati kalian, saudara-saudaraku yang baru.” Jiang Chen menepis segala kepura-puraan. Sangat jarang bisa menemui pria dengan karakter yang begitu lurus, dan dia sangat bersedia untuk berkenalan dengan mereka. Keempat orang itu bercakap-cakap, tertawa, dan semakin mempererat keintiman mereka.

“Aku memanggil kalian ke sini, Saudara-saudaraku, untuk memberi kalian tugas penting.” Kaisar Tanpa Tandingan langsung pada intinya.

“Katakan saja, Kakak Mo, dan kami akan melakukan semua yang kami bisa.” Geng yang lebih tua menepuk dadanya.

“Benar,” adiknya mengangguk setuju.

“Begini…” Kaisar menjelaskan masalah itu kepada mereka secara rinci.

“Apa, hanya itu? Kau ingin kami mengawal dua teman kembali ke Ibukota Veluriyam? Anggap saja sudah selesai! Kau bisa menyerahkan semuanya kepada kami.”

“Saudara Zhen, kau berusaha sangat keras demi Kakak Mo. Bagaimana mungkin kami menolak tugas yang begitu mudah sebagai perbandingannya?”

“Saudara-saudaraku Geng, tugas kali ini sangat penting.” Kaisar Tanpa Tandingan batuk. “Aku berutang budi pada kalian.”

“Oh, jangan katakan itu, Kakak Tua Mo,” Jiang Chen buru-buru meralat. “Kedua saudaraku di sana sedang melayaniku, jadi sudah jelas akulah yang berutang budi. Ini ada dua Pil Bangau Pinus sebagai tanda kecil pertemuan dan apresiasi kita. Aku tidak memiliki banyak barang khusus bersamaku, dan kuharap itu sudah cukup.”

Kedua Geng tersentak kaget. “Oh, tidak, kami tidak bisa menerimanya.”

Jiang Chen menggelengkan kepalanya, nadanya tegas. “Tidak, kalian benar-benar bisa. Anggap saja ini sebagai hadiah rasa terima kasih. Aku tidak punya banyak pil ini, tetapi aku sangat senang memberikannya kepada kalian.”

Bersaudara Geng terkejut hingga tak bisa berkata-kata. Mereka tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Mo Wushuang telah berbicara kepada mereka tentang Pil Bangau Pinus beberapa saat sebelumnya. Mereka tahu kelangkaannya di Domain Manusia. Faktanya, pil itu mungkin sudah punah di sini. Tidak seorang pun pernah mendengar tentang pil semacam itu. Kedua bersaudara itu adalah kultivator alam kaisar, tetapi probabilitas mereka untuk menerobos ke alam kaisar agung masih belum pasti. Memiliki dua Pil Bangau Pinus berarti mereka memiliki setidaknya tambahan seribu tahun untuk hidup. Itu sangat menarik. Tapi mereka bahkan belum mulai menjalankan tugas mereka. Apakah benar-benar boleh menerima hadiah dari seorang saudara sekarang? Kejujuran mereka membuat mereka merasa sedikit malu.

“Terimalah.” Anehnya, Mo Wushuang adalah orang yang berbicara. “Kita semua di sini adalah saudara. Anggap saja ini sebagai hadiah yang tulus dari Saudara Zhen. Mungkin suatu hari nanti kalian bahkan akan membutuhkan pil-pil itu, hlm? Lebih baik menerimanya sekarang dan menyimpannya bersama kalian. Kalian akan memiliki banyak kesempatan untuk membalas budinya bagaimanapun juga. Jika Saudara Zhen dizalimi oleh seseorang di Ibukota Veluriyam, apakah kalian akan tinggal diam? Bagaimana dengan rekonstruksi Istana Pil Regal?”

Mendengar ini, kedua bersaudara itu menjadi bersemangat. “Kami akan mendengarkan Kakak Tua Mo. Saudara Zhen, kami dengan senang hati menerima Pil Bangau Pinus milikmu. Mungkin pil itu benar-benar akan berguna bagi kami suatu hari nanti. Karena kita bersaudara, tidak perlu ada basa-basi lagi. Jika kau membutuhkan kami, katakan saja. Baik kami maupun Kakak Mo tidak akan menolak panggilanmu.”

Mo Wushuang tertawa terbahak-bahak. “Itulah Bersaudara Geng yang kukenal. Kita adalah kultivator pengembara! Tidak ada tempat di dunia ini yang tidak bisa kita datangi. Faksi-faksi besar memandang rendah kita. Mereka pikir kita tidak akan menjadi apa-apa dalam jangka panjang. Nah, mari kita buktikan bahwa mereka salah!”

Darah Jiang Chen ikut mendidih. Dia tidak menyangka beberapa Pil Bangau Pinus sudah cukup untuk memunculkan sifat sejati para ahli ini. Mereka semua adalah pria yang berprinsip dan jujur, layak mendapatkan persahabatan abadi.

“Kau telah memberi kami kebaikan yang luar biasa, kawan kecil. Jika kau membutuhkan kami untuk membangun kembali Istana Pil Regal, panggillah kami kapan saja. Hal yang sama berlaku untuk apa pun yang membuatmu kesal di Ibukota Veluriyam. Aku mungkin bukan pria yang memiliki banyak bakat, tetapi memanggil sekelompok teman pengembaraku tentu saja adalah salah satunya.” Kaisar Tanpa Tandingan menepuk bahu Jiang Chen dengan kuat.

Meskipun bukan kapasitas Mu Gaoqi dan Tetua Yun Nie untuk berbicara, mereka tetap menghargai sentimen tersebut dari samping. Kata-kata ‘membangun kembali Istana Pil Regal’ membangkitkan semangat yang sama dalam diri mereka. Mereka tidak dapat menahan senyum atas janji bantuan dari para kultivator kuat ini. Mengesampingkan bantuan lebih lanjut saja, ketiga ahli di hadapan mereka sudah cukup untuk menangkis Wilayah Tengah Merah Agung selama proses rekonstruksi. Bahkan Ibukota Surgawi Abadi harus mempertimbangkan kembali rencana apa pun.

Tidak semua faksi bersedia membuat murka seorang kultivator pengembara yang juga seorang kaisar agung. Ibukota Surgawi Abadi sangat kuat, dan memiliki beberapa kaisar agung pula. Namun, mereka tidak akan mendapat banyak keuntungan dan justru akan rugi besar jika secara terbuka menentang seseorang seperti Kaisar Tanpa Tandingan. Bagian serius dari percakapan itu telah selesai, para teman yang berkumpul mulai minum-minum dan bersenang-senang. Malam berlalu; keesokan harinya, Jiang Chen mengerjakan penyamaran baru untuk Tetua Yun Nie dan Mu Gaoqi sebelum dia memanggil Lin Yanyu.

Pemandangan gurunya yang mengumpulkan begitu banyak pembantu dengan begitu cepat membuat pemuda itu takjub sekaligus senang.

“Yanyu, pergilah bersama mereka ke Ibukota Veluriyam. Sesampainya di sana, bawa mereka ke Menara Taiyuan untuk menemui Shen Trifire, lalu bawa mereka ke tempat tinggalku.”

“Baik, guru,” jawab Lin Yanyu seketika.

“Dengarkan Bersaudara Geng selama perjalanan,” Jiang Chen mendorongnya. “Mereka adalah sesepuhmu, dan kau bisa belajar banyak dari pengalaman mereka. Hal yang sama berlaku untukmu, Gaoqi.”

Kedua pemuda itu mengangguk bersamaan.

Hari setelah itu, Mu Gaoqi dan rekan-rekan memulai perjalanan kembali ke Ibukota Veluriyam. Bersaudara Geng menepati janji dan tanggung jawab mereka, menemani mereka dengan sangat hati-hati sepanjang perjalanan. Kaisar Tanpa Tandingan mengantar mereka keluar dari Kota Pil Api secara pribadi. Dia berhenti hanya setelah mereka pergi sejauh beberapa ribu mil, setelah memastikan bahwa mereka tidak diikuti.

Dalam perjalanan kembali, dia menasihati Jiang Chen yang enggan berpisah. “Jangan khawatir, temanku muda. Bersaudara Geng sudah banyak makan asam garam dan teman-teman kultivator pengembara mereka ada di mana-mana. Tidak perlu mengkhawatirkan keselamatan mereka, ke mana pun mereka pergi.”

Perlindungan dari dua kultivator alam kaisar tingkat tinggi benar-benar membuat hati Jiang Chen tenang. Mengesampingkan para kultivator kaisar agung, tidak ada yang bisa mengancam mereka.

“Jadi, apakah kita akan pergi ke Wilayah Bulan Miring sekarang, atau?”

“Mari kita kembali ke Kota Pil Api dulu. Aku meninggalkan seekor binatang roh di sebuah penginapan di sana.” Jiang Chen menyeringai.

“Oh? Apakah itu milik Nangong Ping?” tanya sang kaisar, penasaran.

“Itu benar,” Jiang Chen mengangguk.

“Kukira itu hanya Harimau Pelenyap Awan? Bukan binatang yang luar biasa. Pada puncaknya, kekuatan mereka hanya setara dengan kultivator alam kaisar tingkat rendah.”

Di negara kecil, binatang roh dengan kekuatan itu dianggap sangat ganas. Namun bagi Mo Wushuang, kekuatan semacam itu hampir tidak ada gunanya.

“Kau tidak tahu, kakak tua? Itu sama sekali bukan Harimau Pelenyap Awan. Ada rahasia di baliknya,” Jiang Chen terkekeh.

“Ada rahasia…?”

“Benar. Harimau Pelenyap Awan tidak layak untuk didatangi kembali, dan itulah yang dipikirkan kebanyakan orang. Padahal, kemiripannya mencapai sembilan puluh sembilan persen, dan tidak ada malunya jika kau salah mengiranya sebagai kerabat yang lebih umum jika kau tidak tahu. Bahkan penjinak binatang roh terbaik pun rentan membuat kesalahan ini.” Cara Jiang Chen mengatakannya menyelimuti binatang itu dengan misteri baru. Kaisar Tanpa Tandingan merasa gatal ingin mendengar apa selanjutnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com