“Liu Zhen, kemarilah.” Jiang Chen memberi isyarat pada Liu Zhen dengan nada serius. “Apa sebenarnya hubunganmu dengan temanmu itu?”

Liu Zhen terbata-bata. “Dia adalah teman seni bela diri yang kutemui secara kebetulan. Kami cocok, jadi akhirnya kami menjadi saudara angkat setelah melalui hidup dan mati bersama.”

“Apakah orang yang kau temui secara kebetulan pantas mendapatkan kesetiaan seperti itu darimu?” Jiang Chen agak skeptis.

Liu Zhen terlihat gelisah. “Tuan Shao, aku bukan orang yang mampu, juga tidak pandai berbicara tentang kode persaudaraan dan kesetiaan. Tapi temanku dan aku, meski bukan saudara sedarah, kami telah melalui suka dan duka bersama. Aku punya sangat sedikit teman, dan hanya sedikit yang kusebut saudara. Ini hal paling minimal yang bisa kulakukan untuk seseorang yang berhasil kutemui dan sangat cocok denganku.”

Bahkan yang lemah pun memiliki keyakinan dan sentimen mulia. Tentang hal ini, Jiang Chen tidak pernah meragukannya. Dia menentukan bahwa Liu Zhen tidak berbohong setelah melihat keyakinan di wajah pria itu.

Yang kuat belum tentu baik, dan yang lemah belum tentu hina. Liu Zhen tidak menonjol dalam hal apa pun, juga bukan orang yang sangat berbudi luhur dan jujur. Namun, bahkan orang biasa pun memiliki hal-hal yang mereka pedulikan dan ingin lindungi, seperti keluarga dan teman-teman.

Jiang Chen menarik napas dalam-dalam. “Temanmu itu, apa marganya?”

Liu Zhen memandang Jiang Chen dengan waspada sebelum menggelengkan kepala. “Aku tahu, tapi tidak bisa kuberitahu.”

“Kenapa tidak?” Jiang Chen tidak tahan untuk bertanya.

“Tidak ada alasan. Aku menolak untuk mengatakan apa pun.” Liu Zhen tidak mau mengalah.

Jiang Chen merenung sejenak sebelum melirik kembali ke Liu Zhen. “Marganya Jiang, bukan?”

Liu Zhen gemetar seperti daun sambil menatap Jiang Chen dengan penuh kecurigaan, seperti sedang menatap monster. Ekspresi dan bahasa tubuhnya mengkhianatinya.

Jiang Chen terlihat gelisah. “Apakah marganya benar Jiang?” Kaisar Tiada Tara tiba-tiba tenggelam dalam pikiran. Dia sepertinya memahami inti permasalahan setelah mendengarkan percakapan mereka. Namun, itu hanya dugaan. Dia belum mendapatkan konfirmasi.

Jiang Chen dengan panik menarik kerah Liu Zhen. “Katakan padaku! Apakah marganya benar Jiang?”

Liu Zhen menutup matanya tanpa melakukan perlawanan apa pun. “Aku tidak tahu.”

Sang kaisar segera mencoba meredakan situasi. “Saudara, kau harus tenang. Jangan terburu-buru. Liu Zhen, kau juga tidak boleh terlalu keras kepala. Saudaraku tidak punya niat jahat.”

Jiang Chen segera melepaskan Liu Zhen dan memandangnya dengan penuh penyesalan. “Maaf, aku terlalu terburu-buru. Liu Zhen, aku mengagumi kesetiaanmu. Sungguh. Namun, temanmu itu sangat penting bagiku. Aku sangat berharap kau bisa memberitahuku lebih banyak tentang dia. Aku jamin bahwa aku tidak punya niat jahat, atau biarlah aku dihancurkan oleh langit dan bumi!”

Liu Zhen masih terlihat ragu-ragu saat matanya bolak-balik dengan ketidakpastian. “Benarkah?”

Jiang Chen tersenyum masam. “Apakah aku terlihat jahat atau sesuatu? Aku tidak ingin menyombong, tapi apa yang mungkin kuinginkan dari seorang kultivator realm origin sepertimu? Radiant Celestial Grass? Mengapa aku harus menipumu jika aku bisa mengambilnya begitu saja darimu?”

Liu Zhen menghela napas. “Tuan Shao, aku tidak sengaja ingin membuatmu menunggu. Temanku telah memberitahuku bahwa karena latar belakangnya yang unik, seseorang mungkin mencoba menangkapnya untuk mengancam keluarganya. Inilah sebabnya aku tidak mau mengungkap identitasnya. Namun Tuan Shao, kau sudah menebak marganya dengan benar, jadi mengapa kau begitu gigih dan memaksa?”

“Marganya benar Jiang? Apakah namanya Jiang Feng?” Jiang Chen sangat serius.

“Bagaimana kau tahu?” Liu Zhen bereaksi dengan ketidakpercayaan. Apakah dia tidak sengaja memberi petunjuk?

Mulut Jiang Chen mulai bergetar. Dia tiba-tiba terlihat sangat gelisah. “Kakang Mo, ayo masuk dan cari. Aku masih agak sinis terhadap Heavensfall Society. Elder Ke mungkin sedang mempermainkan kita.”

Sang kaisar mengangguk. “Ayo.”

Liu Zhen panik. “Tuan Shao, kau masih belum memberitahuku bagaimana kau tahu!”

Jiang Chen menggelengkan kepala tanpa mengatakan apa-apa. Dia terlihat cemas dan menerjang ke dalam gedung.

Long Xiaoxuan melirik Liu Zhen dan menghela napas. “Liu Zhen, kau telah membuat keputusan yang cerdas. Masa depanmu akan terjamin jika temanmu itu diselamatkan.”

Yang terakhir membalas dengan ekspresi kosong. Dia tidak mengerti maksud di balik kata-kata Long Xiaoxuan. “Tuan Long, apa sebenarnya maksudmu?”

“Yang bisa kukatakan adalah bahwa yang disebut Tuan Shao sebenarnya juga seorang Jiang.”

Liu Zhen bergetar seolah-olah dia menyadari sesuatu. Dia terlihat sangat terkejut saat menatap punggung Jiang Chen. “Dia juga seorang Jiang? M-mungkinkah…?” gumamnya pada diri sendiri. Dia semakin gelisah. Dia dan Jiang Feng telah melalui suka dan duka bersama dan menjadi sangat dekat seperti saudara selama bertahun-tahun. Mereka juga saling berbagi latar belakang mereka.

Orang tua Liu Zhen sudah tidak ada lagi. Dia pernah memiliki pasangan dao, tapi itu juga cerita yang penuh tragedi. Dia sangat bersimpati dengan Jiang Feng setelah mendengar ceritanya. Mereka semakin dekat setelah menyadari kesamaan mereka dan akhirnya menjadi saudara. Jiang Feng selalu pria yang lugas. Seiring persahabatan mereka mendalam, dia memutuskan untuk mengungkapkan latar belakangnya. Lagi pula, sudah lama sejak dia mulai mengembara di jianghu sendirian. Dia mungkin merasa perlu untuk mencurahkan isi hatinya sedikit pada seorang saudara yang bisa dipercayanya dengan nyawanya. Inilah sebabnya mereka praktis tidak menyembunyikan apa pun dari satu sama lain.

Ketika Jiang Feng meninggalkan Kerajaan Skylaurel, dia membawa serta Jiang Ying, pemimpin Jiang Iron Guards. Namun, mereka mengalami nasib malang hanya enam bulan setelah meninggalkan kerajaan. Jiang Ying mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan Jiang Feng, tapi sejak saat itu, Jiang Feng sendirian. Jiang Feng hancur oleh kematian Jiang Ying, tapi akhirnya bangkit kembali. Tujuan menemukan istrinya yang hilang adalah yang mendorongnya terus maju.

Tujuan ini telah merangsang potensinya dan membuatnya mencapai beberapa terobosan. Lagi pula, dia telah meminum Five Dragons Opening Heavens Pill. Tubuh dan bakatnya semua telah ditingkatkan secara signifikan. Kemajuannya dalam seni bela diri semakin cepat. Beberapa bulan setelah kematian Jiang Ying, dia bertemu Liu Zhen dan mereka akhirnya bersumpah menjadi saudara.

Tingkat kultivasinya jauh lebih rendah daripada Liu Zhen ketika mereka pertama kali bertemu, tapi dia melampaui Liu Zhen dalam satu dekade. Liu Zhen kagum dengan bakat seni bela diri Jiang Feng. Seiring waktu, Jiang Feng akhirnya menjadi kakak, sementara Liu Zhen menjadi pengikut. Namun, Liu Zhen tidak menyesal sedikit pun. Dia menerima instruksi dengan baik dan sesekali berbagi pendapatnya.

Selama dekade terakhir, mereka telah melalui suka dan duka bersama. Dengan gigih, mereka bertahan di dunia kultivasi yang kejam dan tanpa ampun. Selama sebuah pertemuan takdir, mereka secara tidak sengaja menemukan reruntuhan kuno dan menemukan Radiant Celestial Grass. Sayangnya, hanya itu yang ada di reruntuhan.

Orang-orang kampungan realm origin yang malang ini tiba-tiba menjadi sangat kaya sehingga kekayaan mereka bisa menyaingi kekayaan bangsa. Sayangnya, mereka tidak bisa menjual harta mereka di pasar. Lagi pula, mereka hanya kultivator realm origin. Terang-terangan menjual Radiant Celestial Grass di pasar berarti mencari kematian mereka sendiri. Liu Zhen sangat hati-hati dan waspada karena alasan itu.

Jiang Feng telah mengembara di Upper Eight Regions selama sebagian besar dekade, tapi dia sama sekali tidak bisa menemukan kabar tentang istrinya. Satu-satunya alasan dia mengunjungi Frostmoon City adalah karena kota itu terletak di bagian paling terpencil dari Upper Eight Regions. Dia bahkan tidak tahu apakah dia akan menemukan jawabannya di kota ini. Dia hanya mengunjungi Heavensfall Society untuk mencoba peruntungannya dan bukan karena dia menerima semacam informasi dari luar.

Setiap kali dia mengunjungi tempat baru, dia akan mengunjungi faksi bawah tanah setempat karena merekalah yang paling ahli dalam memperoleh informasi. Dia mendengar bahwa Heavensfall Society adalah faksi bawah tanah terkuat di kota, itulah sebabnya dia mengunjungi mereka. Sayangnya, ini adalah tempat tanpa kembali. Dia berjalan langsung ke dalam perangkap.

Jiang Feng telah pergi ke banyak tempat di Upper Eight Regions, tapi ini pertama kalinya dia mengalami hal seperti ini. Uang selalu menjadi raja ketika datang untuk memperoleh informasi. Bahkan jika penyelidikan tidak berjalan lancar, asalkan dia membayar iurannya, tidak ada yang akan memberinya masalah. Tapi bukan itu masalahnya di Frostmoon City.

Ketika Liu Zhen mengetahui bahwa Jiang Feng telah ditangkap oleh Heavensfall Society dan 500 juta saint spirit stones diperlukan sebagai tebusan, dia segera menuju ke Pillfire City. Inilah bagaimana dia bertemu Jiang Chen dan Kaisar Tiada Tara. Benar-benar terlihat seperti takdir sendiri yang mengatur pertemuan ini.

Pintu-pintu di dalam Heavensfall Society semua tertutup rapat. Pertarungan di luar telah sangat menakuti para penghuninya. Bahkan Elder Ke telah terbunuh hampir seketika. Beberapa eksekutif senior di dalam cukup kuat, tapi tidak ada yang sekuat Elder Ke. Tidak ada lord Society yang berada di markas besar juga.

Orang-orang di dalam markas besar sangat takut pada para penyerang pembunuh. Sayangnya, pintu yang tertutup rapat dan formasi yang mereka pasang tidak banyak menghalangi Kaisar Tiada Tara dan Jiang Chen. Pada akhirnya, mereka masih faksi bawah tanah. Dibandingkan dengan sekte-sekte besar, warisan mereka jauh lebih lemah.

Sekte-sekte besar sering terletak di gunung terlarang yang dilindungi oleh formasi kuat. Formasi-formasi ini bukan sesuatu yang bisa dengan mudah dilewati orang biasa. Bahkan seorang kultivator tiada tara akan merasa sulit. Heavensfall Society juga dilindungi oleh formasi, tapi mereka jauh lebih lemah dibandingkan. Semua hancur di bawah kekuatan Kaisar Tiada Tara. Mereka yang menghalangi jalan segera dihancurkan dan diratakan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com