Jiang Chen menatap Penatua Ke dengan dingin. “Kau punya satu kesempatan terakhir.”

Selama ribuan tahun, Penatua Ke telah melihat dan mengalami banyak hal. Ia tahu lebih baik daripada menantang ancaman Jiang Chen. Ia berada di ujung tanduk dan harus memilih antara patuh atau mati.

“Kawan, tabu itu berkaitan dengan salah satu rahasia Sekte Dewa Bulan. Bertahun-tahun yang lalu, gadis suci mereka ditinggalkan di dunia sekuler saat masih anak-anak akibat pertikaian internal di dalam sekte. Masalah ini merupakan aib yang luar biasa bagi sekte tersebut, itulah sebabnya mereka melarang semua pembahasan mengenainya. Sangat sedikit orang yang mengetahuinya. Setelah bertahun-tahun berlalu, seorang kultivator alam asal tiba-tiba muncul entah dari mana dan mengangkat masalah itu. Karena itulah…” Penatua Ke mulai terbata-bata saat ia mengamati raut wajah Jiang Chen.

Jantung Jiang Chen berdegup kencang. Aib yang luar biasa bagi Sekte Dewa Bulan? Seorang gadis suci yang ditinggalkan di dunia sekuler? Kenapa ini terdengar begitu familiar? Saat berada di Prancing Pony, Niu Wuhua telah memberitahunya bahwa Sekte Dewa Bulan juga telah meninggalkan seorang bayi perempuan di dunia sekuler…

Apakah ini sekadar kebetulan, atau ia telah menemukan orang yang dicarinya dalam perjalanan ini? Menurut informasi Niu Wuhua, gadis suci yang ditinggalkan di dunia sekuler kemungkinan besar adalah ibunya di kehidupan saat ini. Ia melakukan perjalanan jauh ke Wilayah Bulan Miring hanya untuk memastikan hal ini.

Jiang Chen diliputi oleh emosi saat berbagai pikiran berkecamuk di benaknya. Jika gadis suci itu adalah ibuku, lalu siapa kultivator alam asal yang mencarinya? Ia hampir takut untuk meneruskan jalan pikiran itu.

Jawabannya sangat jelas, tetapi ia tidak bisa menahan rasa cemasnya. Kultivator alam asal, sahabat baik Liu Zhen, sangat mungkin adalah ayahnya. Itu adalah dugaan yang masuk akal. Namun, ia tidak ingin itu menjadi kenyataan. Menurut Penatua Ke, ayahnya telah datang untuk menanyakan tentang gadis suci itu beberapa bulan lalu.

Sudah banyak waktu berlalu sejak pria itu diserahkan kepada Sekte Dewa Bulan. Topik itu adalah tabu besar sehingga tidak seorang pun diizinkan untuk mendiskusikan atau menanyakannya. Siapa pun yang melanggar aturan ini kemungkinan besar harus membayar harga yang mahal. Jika pria itu benar-benar ayahnya, Sekte Dewa Bulan mungkin sudah membunuhnya. Jiang Chen tidak bisa lagi menjaga ketenangannya.

Ia menatap tajam Penatua Ke dengan tatapan yang membekukan tulang. “Orang Tua Ke, kenapa kau menyerahkannya kepada Sekte Dewa Bulan hanya karena dia mengajukan pertanyaan? Apakah begini cara Perkumpulan Jatuh Langka memperlakukan pelanggan mereka? Apakah kau mengkhianati mereka semua demi kenyamananmu sendiri?!”

Jiang Chen tiba-tiba kehilangan kendali atas emosinya saat ia meledak dalam kemarahan.

Penatua Ke tercengang. Ia tidak bisa memahami perubahan sikap Jiang Chen yang tiba-tiba dan drastis. Kenapa algojo sewaan Liu Zhen ini begitu terikat secara emosional dengan masalah ini? Rasanya seolah-olah sang penatua telah membunuh ayahnya atau semacamnya. Apakah perlu bertindak separah ini? Kultivator alam asal hanyalah semut di Delapan Wilayah Atas.

“Kawan… terlepas dari kekuatan kami, kami tetaplah salah satu dari banyak faksi di Wilayah Bulan Miring. Di wilayah ini, titah sekte adalah hukum.” Penatua Ke tersenyum kaku. “Berkali-kali, mereka telah memerintahkan kami untuk menangkap siapa pun yang melanggar tabu dan menyerahkan para pelanggar itu kepada Sekte Dewa Bulan.”

“Lalu?” Suara Jiang Chen lebih dingin dari es. Ia memancarkan tekanan bagaikan gunung es raksasa.

“L-lalu… k-kemudian…” Aura Jiang Chen membuat Penatua Ke kehilangan kata-kata. Penatua itu tergagap-gagap tanpa henti dan sepertinya tidak mampu merangkai kata-kata yang jelas.

“Saudara Long dan Kakak Tua Mo, silakan!” Jiang Chen tidak dapat lagi mengendalikan emosinya dan segera memberikan perintah kepada Kaisar Tanpa Tandingan dan Long Xiaoxuan.

Long Xiaoxuan merasa gembira begitu Jiang Chen memberikan perintah dan langsung menerjang para kultivator alam kaisar. Kaisar Tanpa Tandingan menyadari ada hal lain di balik situasi ini saat melihat ledakan emosi Jiang Chen yang tiba-tiba. Ia terkekeh dan mendarat di depan Penatua Ke dengan kilatan sosoknya. Warna wajah Penatua Ke langsung pudar seketika. Penatua itu ingin melakukan perlawanan yang layak, tetapi sang kaisar sudah meletakkan tangan di bahunya. Rasanya seolah-olah ada sebuah gunung yang menimpa bahunya. Ia tidak bisa bergerak betapapun keras ia berjuang.

“Senior, ampunilah…” Kepiasaan melintas di wajahnya. “J-jika… jika kau membunuhnya, para petinggi Perkumpulan kita tidak akan pernah membiarkan masalah ini berlalu!”

Kaisar Tanpa Tandingan tertawa terbahak-bahak. “Aku tadinya hanya ingin menundukkanmu sementara mereka menjatuhkan hukuman. Tapi karena kau telah mengancam kaisar ini, aku tak sabar melihat bagaimana para pemimpinmu akan menghukumku. Hehehehe.”

Penatua Ke hampir mengompol di celananya. Kaisar ini? D-dia… dia adalah seorang kaisar agung?! Ia terpaku hingga seluruh pikirannya menguap. Oh tidak, oh tidak! Kami telah menyinggung seorang kaisar agung! Apa yang telah kami perbuat?!

Itulah satu-satunya hal yang ia pikirkan sebelum sang kaisar dengan santai menepuk punggungnya. Hantaman telapak tangan tanpa wujud itu terhubung dengan kekuatan godam yang berat. Waktu berhenti bergerak. Penatua Ke seketika lemas dan jatuh ke lantai, tewas. Hantaman telapak tangan itu telah menghancurkan raga dan jiwanya. Matanya terbuka lebar. Bahkan saat kematian menjemput, ia belum menyadari betapa menakutkannya orang yang baru saja ia singgung.

Penatua Ke berada di alam kaisar tingkat atas, tetapi bagi Kaisar Tanpa Tandingan, ia hanyalah anak kecil yang baru belajar berjalan. Ia bahkan tidak memiliki kemampuan untuk melarikan diri, apalagi mengancam sang kaisar. Para petinggi yang menyaksikan pemandangan itu dilanda ngeri yang luar biasa. Mereka langsung sadar kenapa Penatua Ke tidak memberikan uluran tangan kepada mereka tadi. Bukan karena ia tidak mau, melainkan karena ia tidak bisa! Bahkan jika ia memiliki seribu nyali, ia tidak akan berani bertindak gegabah di hadapan seorang ahli yang kekuatannya setara dengan pembunuhnya.

“Saudara-saudara, musuh kita kuat! Kita harus menerobos keluar! Lari ke Sekte Dewa Bulan dan cari bantuan dari divisi pertama!”

“Ya! Mari kita terobos keluar dan cari para petinggi Perkumpulan!” Para kultivator kaisar kehilangan niat bertarung setelah Penatua Ke tewas dalam satu serangan. Bagaimanapun juga, sang penatua beberapa kali lipat lebih kuat daripada mereka. Apa yang bisa mereka lakukan terhadap musuh yang mampu membunuh kaisar tingkat ketujuh dengan satu telapak tangan? Mereka bahkan tidak punya hak untuk sekadar menunjukkan perlawanan.

Sayangnya, melarikan diri tidak semudah yang terdengar, terutama ketika musuh mereka adalah para gila kecepatan seperti Jiang Chen dan Long Xiaoxuan. Long Xiaoxuan sudah memberikan tekanan besar sejak awal, dan sekarang Jiang Chen juga tidak menunjukkan belas kasihan. Ia memang tidak memunculkan teknik bela diri yang biasa digunakannya, tetapi ia tidak kehabisan cara lain.

Para kaisar tingkat awal yang biasa-biasa saja ini tidak memberikan banyak perlawanan. Setelah Penatua Ke tewas, Kaisar Tanpa Tandingan langsung membarikade area tersebut dengan domain kaisar agungnya. Hampir mustahil bagi lawan mereka untuk melarikan diri.

Terlebih lagi, Nyonya Yun bahkan belum ikut bertarung. Ia mungkin sedang sakit, tetapi ia tetaplah seorang kaisar tingkat kesembilan pada akhirnya. Unta kurus pun tetap lebih besar daripada kuda. Ia memang tidak lagi berada di puncak kekuatannya, tetapi para kaisar tingkat awal tetap tidak akan bisa lolos darinya.

Satu per satu, para petinggi itu diburu oleh Long Xiaoxuan dan Jiang Chen. Mereka adalah orang-orang yang telah melakukan segala kejahatan. Karena sifat mereka yang kejam dan beringas, mereka tidak memohon ampun bahkan di ambang kematian. Sebaliknya, mereka terus melawan dengan sengit.

Sayangnya bagi mereka, ini bukanlah pertarungan yang adil. Betapapun keras mereka berjuang, jumlah mereka terus menyusut. Pertarungan itu baru berakhir ketika Long Xiaoxuan menghabisi lawan terakhir. Pintu masuk Perkumpulan Jatuh Langka kini berserakan mayat dan berlumuran darah.

Long Xiaoxuan memandang Jiang Chen sambil tertawa. “Bagaimana kalau kita tebas jalan kita ke dalam sekarang?”

“Ayo,” jawab Jiang Chen tanpa ragu.

Kaisar Tanpa Tandingan membuat gestur menyapu untuk mengajak Nyonya Yun bergabung dengannya. Perkumpulan Jatuh Langka bukan apa-apa di hadapannya. Jika hasrat haus darahnya tersulut, ia bahkan akan menyerbu tanah suci Sekte Dewa Bulan, apalagi sekadar faksi bawah tanah seperti Perkumpulan Jatuh Langka.

“Ah Yun, saudaraku sepertinya sedang tidak stabil secara emosional sekarang. Aku khawatir aku tidak bisa menenangkannya. Kenapa kau tidak mencobanya?”

Nyonya Yun juga sangat berterima kasih kepada Jiang Chen. Ia adalah dermawan yang telah menyelamatkan hidup mereka. Ia langsung mendekatinya setelah menyadari bahwa pemuda itu tidak seperti biasanya. “Saudara Zhen, apakah Perkumpulan Jatuh Langka telah menyinggungmu?” tanya Nyonya Yun dengan lembut.

Suaranya yang lembut menenangkannya bagaikan seember air dingin yang disiramkan ke atas kepalanya.

“Ipar, ini cerita yang panjang. Tidak ada waktu untuk menjelaskan. Aku harus masuk dan memeriksanya sekarang,” jawabnya dengan penuh duka.

Kaisar Tanpa Tandingan mengangguk tatkala melihat Jiang Chen telah memulihkan ketenangannya. “Pergilah! Bahkan jika kau ingin melintasi gunung belati dan lautan api, Kakak Tua akan menemanimu, apalagi hanya Perkumpulan Jatuh Langka!”

Long Xiaoxuan tidak mengatakan apa-apa, tetapi ekspresinya yang teguh menyuarakan ribuan kata.

Liu Zhen justru merasa sangat tidak percaya hingga ia kesulitan memproses apa yang sedang terjadi. Ia adalah seseorang yang bisa berpikir cepat, namun ia tetap merasa benar-benar kebingungan dengan tumpukan mayat di pintu masuk Perkumpulan tersebut. Tidak pernah terlintas dalam seribu tahun sekalipun di benaknya bahwa segala sesuatunya akan berakhir dengan pembantaian. Terlebih lagi, Perkumpulan Jatuh Langka-lah yang dibantai, bukan mereka.

Ia awalnya hanya menyewa mereka untuk membantu menyelamatkan temannya, tetapi rasanya mereka jauh lebih mengkhawatirkan keselamatan temannya daripada dirinya sendiri. Ia merasa sangat bersyukur, tetapi tidak bisa menahan rasa terkejutnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com