Jiang Chen awalnya merasa putus asa ketika mengetahui bahwa ayahnya telah dikirim ke Sekte Dewa Bulan oleh Perkumpulan Jatuhnya Surga dan kemudian dilemparkan ke Sel Sable. Namun, secercah harapan akhirnya muncul. Bukan saja ia berhasil menemukan ayahnya di Sel Sable, tetapi ayahnya juga masih hidup, meskipun sangat melemah. Selama ayahnya masih hidup, Jiang Chen akan mampu mengembalikan vitalitas Jiang Feng seperti sedia kala.

Ia perlahan-lahan mentransfer sejumlah energi ke dalam tubuh ayahnya untuk memperkuat fisik dan fungsi vital sang ayah. Berkat perawatan Jiang Chen dari dalam maupun luar, Jiang Feng sedikit pulih dua jam kemudian. Kondisi vitalnya telah stabil, meskipun ia masih sangat lemah.

“Chen’er… apakah perasaan Ayah saja, atau tingkat kultivasimu… sangat luar biasa?” Jiang Feng merasa sedikit terkejut. Tentu saja, ia bisa merasakan kekuatan luar biasa yang tersembunyi di dalam tubuh Jiang Chen.

“Ayah, mari kita mengobrol setelah kita keluar dari sini. Dulu, Ayah menyuruhku untuk tidak datang ke Delapan Wilayah Atas untuk mencarimu sebelum aku meningkatkan tingkat kultivasiku. Meskipun aku sangat mengkhawatirkan keselamatanmu, aku tidak berani menentang keinginanmu. Sebaliknya, aku berkultivasi dengan giat agar aku bisa bersatu kembali denganmu secepat mungkin.”

Jiang Feng tersenyum cerah. “Bagus, bagus. Aku bangga padamu, Nak!”

“Ayo, mari kita keluar dari sini.” Jiang Chen menggendong ayahnya di punggungnya. Kecepatannya hampir sama sekali tidak terpengaruh oleh fakta bahwa ia sedang menggendong seorang pria dengan berat sekitar lima puluh kilogram. Awalnya ia berencana untuk menghindari dua pengejar yang memburunya, tetapi ia segera mendapati bahwa jalan tersebut benar-benar bersih. Ia hanya melihat kedua pengejar itu dengan ekspresi canggung di wajah mereka dan bahkan takut untuk menatap matanya saat ia muncul. Jiang Chen adalah seorang pria yang cerdas. Ia langsung tahu bahwa Kaisar Tak Tertandingi telah menggunakan kekuatan bela dirinya untuk “berbicara dengan” mereka.

Para kultivator ini sama sekali tidak meninggalkan kesan yang baik di benak Jiang Chen. Merekalah salah satu alasan utama yang membuat ayahnya menjadi seperti ini. Kendati demikian, penemuan bahwa ayahnya masih hidup telah melenyapkan sebagian besar amarahnya.

Ketika para ahli dari Sepuluh Utama melihat bahwa Jiang Feng berada di punggung Jiang Chen dan tampaknya sedang memulihkan diri, mereka semua menghela napas panjang lega. Mereka tadi sangat cemas kalau-kalau Jiang Feng sudah tewas atau tidak dapat diselamatkan lagi. Sangat kecil kemungkinan mereka akan selamat jika salah satu dari kemungkinan itu benar, jadi mereka semua merasa seperti baru saja lolos dari maut.

“Bagaimana kondisinya, Saudara?” Kaisar Tak Tertandingi berjalan maju dengan penuh kekhawatiran.

“Syukurlah dia bisa diselamatkan.” Jiang Chen menyapu pandangan dingin ke arah para ahli dari Sepuluh Utama. “Aku tahu Sel Sable memiliki hukum kelangsungan hidupnya sendiri, jadi aku tidak akan mempermasalahkannya lagi. Namun, jangan berharap aku akan merasa berterima kasih kepada kalian semua. Aku akan membawanya bersamaku. Apakah ada yang punya keberatan untuk disampaikan?”

Semua orang tahu bahwa pemuda ini masih muda dan lebih lemah daripada mereka, tetapi tidak seorang pun yang berani menegurnya. Mereka menggelengkan kepala sebagai tanggapan.

“Tuan Muda Shao, mohon maafkan kami karena telah menjadi orang bodoh yang buta. Anda adalah orang yang berjiwa besar dan murah hati. Tolong jangan masukkan ini ke dalam hati,” ucap He Fenghui dengan serius. Tidak ada seorang pun yang menganggapnya memalukan karena berbicara dengan begitu tunduk.

“Ya, Tuan Muda Shao. Jika kami tahu betapa hebatnya teman Anda, kami tidak akan pernah merencanakan apa pun sejak awal.”

“Ai, ini semua salah Sekte Dewa Bulan. Aku tidak percaya mereka begitu saja melemparkan orang ke Sel Sable tanpa memeriksa latar belakang mereka! Sekte yang benar-benar tidak mengenal hukum!”

Jiang Chen tidak suka mendengar kata-kata tidak bertanggung jawab seperti itu. Ia juga tidak berencana untuk berinteraksi dengan salah satu dari mereka. Ia mengangguk acuh tak acuh. “Aku membawa seorang tahanan bersamaku. Apa yang akan terjadi jika anggota Sekte Dewa Bulan mengetahui dan menanyakan tentang dia?”

“Berapa banyak yang mati di Sel Sable setiap hari?” He Fenghui terkekeh. “Tidak ada yang peduli jika seseorang tiba-tiba menghilang di sini. Anda sama sekali tidak perlu khawatir, Tuan Muda Shao. Tidak akan ada seorang pun yang menanyakannya.”

“Bagaimana jika seseorang memutuskan untuk mengadu di belakang kita?” Jiang Chen tersenyum tipis.

He Fenghui melayangkan pandangan garang ke sekelilingnya. “Siapa yang berani menjadi pengadu?”

“Tidak mungkin, siapa yang dalam keadaan sehat yang akan melakukan hal seperti itu? Itu sama saja bunuh diri! Lagipula, hampir tidak ada orang penting yang datang ke tempat seperti Sel Sable. Kami bahkan mungkin tidak memiliki kesempatan untuk melakukannya meskipun kami ingin.”

“Ya, ya! Siapa pun yang menjadi pengkhianat akan mati dengan kematian yang mengerikan!”

Kaisar Tak Tertandingi tersenyum santai. “Kau tidak perlu khawatir, Saudara. Pak Tua He adalah orang yang cerdas. Dia seharusnya tahu bahwa aku bisa mengunjungi Sel Sable untuk kedua kalinya jika aku mau, jadi dia tidak akan melakukan hal bodoh seperti itu kecuali dia sudah bertekad untuk menjadi musuhku…”

Kaisar Tak Tertandingi berhenti sampai di situ, tetapi tidak ada seorang pun yang melewatkan makna tersirat di balik ucapannya. Itu bukanlah sebuah ancaman, tetapi jauh lebih mengintimidasi daripada ancaman verbal apa pun yang ada.

“Kami tidak akan berani, sama sekali tidak…”

“Jangan khawatir, Senior. Mulut kami terkunci rapat.” Para kultivator itu menepuk dada mereka dengan jaminan. Sangat jelas bahwa mereka sangat mewaspadai kekuatan Kaisar Tak Tertandingi dan latar belakang misterius Jiang Chen. Mereka mungkin dikurung di Sel Sable untuk saat ini, tetapi bukan berarti mereka akan membusuk di sini selama sisa hidup mereka. Sekalipun ini adalah batas akhir nasib mereka, tetap saja sangat tidak bijaksana jika mencari musuh dengan seorang kaisar agung.

Karena Kapten Gu ada di sekitar serta Jiang Chen dan Kaisar Tak Tertandingi menyamar sebagai murid Aula Kelam, tidak ada seorang pun yang menganggap tindakan mereka membawa seorang tahanan keluar sebagai hal yang ganjil. Perjalanan singkat mereka keluar dari Sepuluh Utama berjalan mulus tanpa insiden. Ketika mereka kembali ke pinggiran Sel Sable, mereka mendapati pria licik itu sedang menunggu mereka di sebuah sudut. Bola matanya hampir copot dari rongganya ketika ia melihat mereka benar-benar berhasil membawa seseorang keluar dari Sepuluh Utama.

Bagaimana… bagaimana ini bisa terjadi? Bukan hanya kelompok itu tampak tidak terluka sama sekali, mereka bahkan diizinkan pergi bersama target mereka! Orang gila macam apa sebenarnya yang dibawa oleh Gu Xintang ke Sel Sable? Mengesampingkan rasa terkejutnya, ini adalah berita bagus bagi si pria licik. Ia buru-buru melangkah maju. “Selamat, Kapten Gu. Aku tidak menyangka Anda benar-benar akan berhasil.”

Gu Xintang mengangguk. “Kau sudah berada di sini selama ini?”

Pria licik itu tersenyum miris. “Aku ingin pergi, tetapi ke mana aku bisa pergi? Bunuh diri rasanya jika aku kembali ke area jaminanku sebelumnya.” Setelah mengatakan ini, pria licik itu tersenyum canggung. “Jadi, Kapten Gu, sepertinya usaha Anda telah berhasil… bisakah Anda menepati janji Anda kalau begitu?”

Gu Xintang melambaikan tangannya. “Ayo, kita pergi bersama. Apakah ada barang-barang yang ingin kau kemasi?”

Pria itu sangat gembira mendengarnya. Ia dengan cepat menepis pertanyaan Gu Xintang. “Tidak perlu, itu semua hanya sekumpulan sampah. Aku bisa hidup tanpa mereka.”

Mengemas barang-barangnya? Apakah itu sebuah lelucon? Ia tidak memiliki barang berharga apa pun untuk dikemas. Sekalipun ia memilikinya, ia akan menjadi seorang bodoh jika kembali dan mengambilnya. Ia telah merampas rezeki nomplok para tahanan lain dan mendapatkan kesempatan untuk melarikan diri sementara mereka terus menderita. Ia tidak ragu sedikit pun bahwa dirinya telah menjadi musuh publik. Lagipula, Sel Sable adalah tempat seburuk yang bisa dibayangkan, jadi ia sama sekali tidak berniat membawa apa pun keluar bersamanya, meskipun itu berharga. Kesialan macam apa yang akan menempel pada benda-benda yang kau bawa keluar dari tempat ini? Ia ingin melarikan diri dari tempat terkutuk itu sesegera mungkin.

Ketika mereka kembali ke pintu masuk utama, kapten yang sedang bertugas, Kapten Qin, mengerutkan kening saat melihat dua tahanan mengikuti Gu Xintang. “Kenapa ada dua orang di belakangmu, Kapten Gu?”

Gu Xintang melambaikan tangannya. “Mereka memegang beberapa petunjuk penting untuk sebuah investigasi. Tolong bantu aku, Kapten Qin, dan aku akan membalas budi jika kau menghadapi masalah di masa depan.”

Kapten Qin bukanlah orang bodoh. Setelah mendengar kata-kata ini, ia berhenti mengajukan pertanyaan, mengangguk, dan melambaikan tangannya sambil berteriak. “Mundur!”

Ketika mereka keluar dari pintu masuk utama, Gu Xintang bertanya, “Senior, Tuan Muda Shao, apakah kalian berencana membawa teman kalian kembali ke Kota Frostmoon untuk pengobatan atau…?”

Kaisar Tak Tertandingi tidak memiliki pendapat dalam masalah ini. Ia menyerahkan keputusan di tangan Jiang Chen. Namun, Jiang Chen berkomentar, “Saudara Gu, apakah mungkin bagi kami untuk menetap di suatu tempat di sekitar sini untuk sementara waktu?”

Gu Xintang menjawab dengan cepat, “Kalau begitu, mari kita pergi ke kediamanku. Kita tidak akan menemui masalah di sana.”

Sekarang setelah ia membantu Jiang Chen dan Kaisar Tak Tertandingi, tindakan logis berikutnya tentu saja adalah mempererat hubungannya dengan kedua orang tersebut. Sementara itu, pria licik itu tampak sedikit canggung. Ia yakin tidak akan bisa meninggalkan wilayah sekte tanpa seseorang untuk membantunya.

“Kau juga akan ikut dengan kami.” Jiang Chen melirik sekilas ke arah pria licik itu. “Oh benar, siapa namamu?”

Pria licik itu menjawab dengan cepat. “Marga saya Chu, nama lengkap Chu Nan.”

“Jika kau pergi sekarang, kau tidak akan pernah bisa keluar dari gerbang Sekte Dewa Bulan. Mengapa kau tidak ikut dengan kami saja.” Nada bicara Jiang Chen memperjelas bahwa itu bukan sebuah pertanyaan, melainkan sebuah perintah.

“Tentu saja, itu memang apa yang sangat saya harapkan. Ini adalah kehormatan bagi saya.” Chu Nan tidak berbohong. Bahkan ia pun kini telah menyadari bahwa kedua orang ini adalah sosok yang luar biasa. Bagaimana mungkin mereka bisa menjadi orang biasa jika mereka mampu membawa seorang tahanan keluar dari Sel Sable? Kesempatan untuk bergaul dengan orang-orang ini pastilah buah dari karma baik yang ia kultivasikan di kehidupan masa lalunya.

Gu Xintang paling-paling hanyalah manajemen tingkat menengah di Sekte Dewa Bulan. Oleh karena itu, kediamannya terletak agak jauh dari jantung sekte tersebut. Kendati demikian, secara keseluruhan tempat itu adalah tempat yang tenang dan cocok untuk berkultivasi. Statusnya juga memberinya tempat tinggal yang relatif luas. Karena Gu Xintang masih lajang, ia tinggal sendiri dan menjalani kehidupan yang bebas tanpa beban. Ini juga berarti bahwa kelompok Jiang Chen sama sekali tidak akan membuat kediamannya menjadi sesak.

Kaisar Tak Tertandingi melihat-lihat sejenak sebelum tersenyum, “Gu Kecil, kau adalah seorang kapten dari Aula Kelam, bukan? Jadi mengapa kau masih lajang? Mengapa kau belum menemukan pasangan penuh kasih yang cocok untukmu?”

Gu Xintang tersenyum. “Pasangan yang cocok memang mudah ditemukan, tetapi pernikahan yang sesuai dengan isi hatiku… tidaklah begitu mudah.”

Senyuman sang kapten tampak sedikit miris. Sangat jelas bahwa ia memiliki kisah menyedihkan yang tidak ingin ia bicarakan.

“Serahkan saja pada takdir. Ketika waktunya tiba, kau mungkin akan mendapati dirimu terikat oleh cinta sebelum kau menyadarinya.” Kaisar Tak Tertandingi terkenal dengan kisah asmaranya. Kisah cintanya dengan Nyonya Yun bahkan sangat terkenal di kalangan komunitas kultivator pengembara.

Setelah menempatkan ayahnya untuk beristirahat, Jiang Chen berjalan keluar kamar. “Saudara Gu, aku mungkin akan merepotkanmu untuk beberapa waktu ke depan. Apakah kau keberatan?”

“Sama sekali tidak masalah. Aku biasanya tidak bisa mengundang tamu-tamu terhormat seperti Senior dan Tuan Muda Shao, jadi buat apa aku merasa direpotkan? Silakan, lakukan sesukamu.” Itu bukanlah basa-basi palsu. Gu Xintang sangat senang Jiang Chen dan Kaisar Tak Tertandingi tinggal di kediamannya karena ini adalah kesempatan bagus baginya untuk semakin mendekatkan diri dengan mereka.

“Selain itu, tolong beri tahu Tuan Ketiga Jing untuk memperlakukan para pengikutku dengan baik,” tambah Jiang Chen. Long Xiaoxuan dan Nyonya Yun masih berada di divisi pertama. Tentu saja ia tidak boleh mengabaikan mereka.

“Jangan khawatir, aku akan mengaturnya semestinya.” Gu Xintang memberikan janjinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com