Huang’er adalah gadis yang sangat teliti. Meskipun dia hanya tinggal di dalam kediaman tuan muda, dia memiliki pemahaman yang tajam tentang segala urusan di Ibukota Veluriyam. Analisisnya sangat jelas hingga ke detail terkecil. Gambaran sistematisnya tentang berbagai hal spesifik di kota itu mengungkapkan segalanya kepada Jiang Chen. Alis pemuda itu berkerut setelah mendengar penuturan pendamping wanitanya tentang peristiwa-peristiwa baru-baru ini.

“Itu menjelaskan mengapa toko-toko pil lain dibuka di dekat Menara Taiyuan. Ini jelas merupakan upaya terarah untuk memancing tanggapan dari kita.” Seolah-olah mata Jiang Chen telah terbuka.

Meskipun toko-toko pil tersebut tidak didirikan atas instruksi langsung Kaisar Shura, toko-toko itu pasti berkaitan dengan kaisar tertentu tersebut.

“Kakak Chen, aku harus bertanggung jawab sebagian karena situasinya telah menjadi begitu tak terkendali. Menara Taiyuan meminta bantuan kita berkali-kali. Raja Pil Bu, Raja Pil Lu Feng, Lin Yanyu, dan Mu Gaoqi semuanya meminta untuk dikirim membantu toko tersebut. Aku membuat keputusan untuk memaksa mereka tinggal.”

Meskipun tampak lembut dan pendiam, Huang’er memiliki wibawa tersendiri dalam menangani urusan yang membuat orang-orang sulit mempertanyakan keputusannya. Raja Pil Lu Feng dan Bu adalah pria-pria yang relatif sulit diatur, tetapi bahkan mereka tidak berani bertindak sembarangan di hadapan gadis itu.

Keengganan Huang’er untuk membiarkan mereka pergi berarti mereka harus tetap tinggal di sini, meskipun perut mereka dipenuhi keluhan. Jiang Chen tahu bahwa Huang’er pasti memiliki alasan untuk melakukan apa yang dilakukannya.

“Huang’er, apakah kamu khawatir ada konspirasi di balik ini?”

Huang’er mengangguk. “Kakak Chen, keadaan menjadi jauh lebih rumit di Ibukota Veluriyam ini setelah rumor kejatuhan Kaisar Merak menyebar. Banyak peristiwa yang terjadi setelahnya tampaknya berkaitan erat dengan hal ini. Itulah mengapa aku berpikir permohonan bantuan Menara Taiyuan dan kemunculan toko-toko pil baru yang tidak beralasan itu adalah tindakan penjajakan. Mereka tampaknya ingin reaksi dari kita agar mereka bisa mempermainkan kita. Itulah sebabnya aku berpikir untuk tetap tinggal adalah tindakan terbaik.”

Gadis itu memiliki ketenangan yang luar biasa meskipun usianya masih muda. Dia dapat dengan mudah tetap tenang di tengah situasi yang memanas, tidak seperti Raja Pil Lu Feng dan yang lainnya. Tidak peduli seberapa deras darah yang mendidih di kepalanya, hal itu tidak akan mampu menggoyahkannya. Jika musuh tak dikenal mereka cukup berani membuka toko-toko pil tepat di sebelah Menara Taiyuan, maka mereka memiliki sesuatu yang cukup kuat untuk mendukung mereka.

Jiang Chen memiliki pengalaman langsung tentang keahlian Raja Pil Hong. Dalam hal keterampilan murni, raja pil itu sama sekali tidak kalah dari Raja Pil Lu Feng dan yang lainnya. Meskipun Mu Gaoqi dan Lin Yanyu memiliki bakat yang luar biasa, mereka masih muda. Jika diberi cukup waktu, mereka pasti akan melampaui Raja Pil Hong, tetapi saat ini mereka belum mampu bersaing dengannya.

Selain itu, raja pil tersebut kemungkinan besar adalah langkah awal sang dalang. Jika demikian, langkah-langkah yang jauh lebih kuat hampir pasti siap menyusul. Setelah pertimbangan yang matang, Huang’er memutuskan untuk tidak mengirim siapa pun.

Bahkan Kaisar Tanpa Tandingan, Nyonya Yun, dan kedua saudara Geng diminta untuk tetap berada di dalam kediaman. Mereka tidak melangkah keluar barang selangkah pun. Sebagai rekan berkultivasi Jiang Chen sekaligus gadis dengan bakat dan tata krama yang luar biasa, Huang’er dipercayai dan dihormati oleh semua orang. Keanggunannya yang biasa memberikan bobot yang lebih dari cukup pada ucapannya. Oleh karena itu, sang kaisar sendiri adalah pendukung paling teguh dari keputusannya.

Mengingat kenyataan ini, tidak ada orang lain yang memiliki keberatan untuk diucapkan mengenai masalah ini. Bagaimanapun juga, tak satu pun dari mereka yang benar-benar menganggap diri mereka lebih pintar daripada Nona Huang’er. Ketika sang tuan muda meninggalkan kediamannya, dia telah mempercayakan setiap urusan, besar maupun kecil, kepada gadis tersebut. Apa artinya itu?

Hal itu menunjukkan betapa sang tuan muda sangat menghargainya. Dia adalah perwakilan sang tuan muda, dan bertindak dengan mengerahkan seluruh kekuatan kehendak serta otoritas pemuda itu.

Bahwa dia tidak pernah menggunakan otoritas itu untuk menuntut apa pun dari siapa pun sudah merupakan kebaikan yang luar biasa. Sebaliknya, dia dengan sabar meluangkan waktu untuk menjelaskan kepada semua orang mengenai situasi eksternal, berbagai kemungkinan, dan dampaknya. Upayanya untuk menyelesaikan krisis secara diplomatis akhirnya membuahkan hasil. Kesimpulannya disetujui oleh semua orang. Huang’er memiliki karisma bawaan yang memberinya keuntungan signifikan di bidang ini.

Analisis yang baru saja didengarnya membuat Jiang Chen merasa terkesan. “Kerja bagus. Tetap tinggal adalah tindakan terbaik. Hatiku merasa lega dengan kehadiranmu, Huang’er.”

Gadis itu tersenyum lembut. Pengakuan dari orang yang dicintainya adalah hal yang membuat segala kepedulian dan usahanya yang melelahkan menjadi terbayar. Dia menganggap pengakuan pemuda itu seratus kali lebih penting daripada pujian apa pun.

“Aku hanya bisa melakukan beberapa hal sepele untukmu, Kakak Chen. Situasi di Ibukota Veluriyam sangat rapuh saat ini, dan sedikit saja salah langkah dapat menyebabkan guncangan besar pada berbagai hal. Harus ada terobosan yang menentukan entah bagaimana caranya, atau situasi ini tidak akan pernah beres.”

“Terobosan yang menentukan?” nada suara Jiang Chen terdengar sedikit bimbang. “Apakah Ibukota Veluriyam pada akhirnya tidak dapat menghindari pertikaian internal?”

Meskipun merasa muram, dia tahu bahwa perselisihan besar telah lama mengintai di bawah permukaan kota ini. Bahkan dapat dikatakan bahwa Kaisar Merak telah memeliharanya melalui sikap terlalu memanjakan. Sang kaisar memiliki alasan sendiri untuk melakukan hal itu. Dia ingin memanfaatkan potensi Kaisar Shura untuk membantu pria itu berkembang ke tingkat yang cukup untuk memerintah ibu kota. Jika itu terjadi, Kaisar Merak akan dengan senang hati menyerahkan kekuasaan.

Tetapi ketika ujian demi ujian menghasilkan hasil yang serupa, dia sampai pada kesimpulan bahwa Kaisar Shura pada akhirnya kekurangan sesuatu, baik dalam hal kekuatan maupun ketegasan.

Kemunculan Jiang Chen adalah pukulan telak bagi kaisar lainnya. Sayangnya, meskipun potensi dan karisma Kaisar Shura tidak memenuhi harapan Kaisar Merak, ambisi dan hasratnya akan kekuasaan kini jauh melampaui posisinya.

Inilah sumber permusuhan antara faksi Shura dan Gunung Merak Suci. Panggung rumit yang saat ini berada di Veluriyam hanyalah perpanjangan dan letusan dari masalah ini.

“Ah, Yang Mulia…” gumam Jiang Chen, tertawa tanpa berdaya. “Apakah Anda sengaja meninggalkan masalah ini untukku sebagai ujian, atau… apakah Anda benar-benar sedang dalam masalah di tempat lain?” Dia tahu bahwa Kaisar Merak adalah seorang bijak yang terkadang melakukan hal-hal yang tidak dapat dijelaskan dan penuh teka-teki. Mungkin dia telah menyiapkan panggung ini sendiri.

Tentu saja, ada kemungkinan lain. Mungkin Kaisar Merak benar-benar sedang dalam masalah. Mungkin… faksi Kaisar Shura bahkan pelakunya?

Kaisar Naga Melingkar telah menyebutkan kemungkinan hipotesis ini ketika Jiang Chen baru saja kembali dari Wilayah Bulan Miring. Ada lagi. Sang kaisar telah menyebutkan bahwa tidak lama setelah kepergian Kaisar Merak, Kaisar Shura dan Kaisar Pembelah Langit juga melakukan perjalanan meninggalkan kota.

Segala sesuatu tentang kondisi saat ini memancarkan keanehan. Pantas saja Kaisar Naga Melingkar begitu paranoid.

Jiang Chen tersenyum kecut. Setelah merenungkannya, dia menyadari bahwa dia tidak dapat berbuat banyak saat ini. Tingkat kekuatan Gunung Merak Suci saat ini tidak memungkinkan untuk melakukan serangan keluar terhadap Kaisar Shura. Selain itu, pertikaian internal tidak sesuai dengan tradisi kota. Kaisar Merak, sebagai permulaan, akan sangat tidak senang melihat hal seperti itu.

Jika sang kaisar adalah orang yang sengaja membiarkan keadaan seperti sekarang sebagai sebuah teka-teki, Jiang Chen dapat dengan mudah mengakui bahwa sangat sulit baginya untuk memecahkannya. Jika tidak, jika sang kaisar benar-benar menghadapi masalah, atau bahkan telah meninggal, maka Gunung Merak Suci berada dalam situasi yang jauh lebih gawat.

Jika Kaisar Shura memiliki verifikasi bahwa pemimpin Gunung Merak Suci sudah tiada, dia pasti akan cukup tidak sabar untuk bergerak melawan faksi tersebut. Jika itu masalahnya, maka apa yang dilakukan Jiang Chen sebagai tuan muda Gunung Merak Suci adalah kunci.

Satu langkah keliru dapat berujung pada kehancuran nama baik atau kematiannya. Semua ini bermuara pada pertarungan kekuatan mentah. Jiang Chen dengan jujur percaya bahwa jika diberi kesempatan, seseorang berwatak serigala seperti Kaisar Shura tidak akan ragu untuk membasminya.

Kaisar Shura tidak seperti Kaisar Merak. Begitu berkuasa, dia tidak memiliki toleransi untuk membiarkan setiap calon pesaing berkembang dan berjaya. Ini adalah karakter yang hanya dimiliki oleh Kaisar Merak seorang, sebagian karena sang kaisar berdiri di tempat yang jauh, jauh lebih tinggi daripada rekan-rekannya.

“Nona Huang’er, keempat penguasa sedang menunggu untuk menghadap di luar.” Seorang pelayan tiba-tiba masuk dengan membawa laporan.

Huang’er bertukar pandang dengan pria yang dicintainya. Jiang Chen mengangguk memberikan izin. “Silakan temui mereka. Lihat seperti apa sikap mereka.”

Meskipun Jiang Chen mengenal para penguasa tersebut, dia tidak tahu sejauh mana mereka mendukung pemerintahannya. Dari sudut pandang lain, kemunculannya secara tidak langsung membatasi kemungkinan mereka sendiri. Tanpa dia, mereka mungkin bisa naik ke posisi yang lebih tinggi. Masuknya Jiang Chen ke dalam warisan Gunung Merak Suci berarti kemungkinan salah satu dari mereka memimpin faksi tersebut sekali lagi menjadi hal yang tidak mungkin terjadi.

Setiap orang di dunia bela diri memiliki aspirasi mereka sendiri, dan keempat penguasa tersebut tidak terkecuali. Mereka dulunya sangat setia kepada Kaisar Merak, tetapi apakah mereka akan bersikap yang sama kepada tuan yang berbeda dan jauh lebih muda?

Itu sulit dikatakan. Oleh karena itu, dia ingin menggunakan kesempatan ini untuk mengukur situasi internal Gunung Merak Suci juga.

Huang’er dengan cepat mempersilakan para penguasa tersebut masuk ke dalam kediaman.

Sebagai orang yang paling sering berinteraksi dengan Jiang Chen, Penguasa Megatunggang adalah orang pertama yang berbicara. “Nona Huang’er, kemana Tuan Muda Zhen pergi lagi akhir-akhir ini? Apakah Anda punya berita tentangnya?”

“Tuan Muda Zhen bertindak sangat tidak pantas. Absennya Yang Mulia dari Gunung Merak Suci berarti sang tuan muda seharusnya tidak sering bepergian ke luar. Gunung ini membutuhkan seorang pemimpin untuk mengurus berbagai urusannya.” Suara seorang wanita yang melontarkan keluhan ini.

Meskipun telah menyembunyikan diri, Jiang Chen tetap mengenali bahwa itu adalah Penguasa Rona Plum, satu-satunya wanita di antara keempat penguasa tersebut. Pasti ada masalah penting bagi mereka berempat untuk datang bersama-sama seperti ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com