Li Jiancheng adalah orang yang benar-benar angkuh. Ia selalu tidak tertandingi di kalangan generasi muda di Ibukota Veluriyam dan tidak merasa bahwa dirinya berada dalam bentuk atau cara apa pun lebih rendah daripada Tuan Muda Fan.

Ia juga tetap tidak yakin bahwa dirinya lebih rendah daripada Tuan Muda Zhen, meskipun ada rasa kekalahan. Ia tidak peduli bahwa sang tuan muda tidak tertandingi dalam Dao Pil dan bahwa ia telah memahami kesembilan Obelisk Veluriyam. Bagi Li Jiancheng, Dao Bela Diri menguasai dunia. Ia percaya bahwa kultivasinya jauh lebih unggul daripada sang tuan muda.

Itulah sebabnya ia menolak untuk mengakui kekalahan, meskipun ia sangat cemburu pada sang tuan muda. Setelah melihat betapa cantiknya Huang’er, ia tidak mampu menahan dorongan untuk merebutnya dari sang tuan muda. Baginya, Tuan Muda Zhen sangat luar biasa menentang surga, tetapi sang tuan muda tidak akan memiliki masa depan di ibukota. Oleh karena itu, ia tidak memiliki masalah untuk mencoba merebutnya. Akan sangat menyia-nyiakan kecantikan yang tiada tara ini jika dikubur bersama Tuan Muda Zhen. Ia lebih suka memilikinya di sisinya.

“Nona Huang, aku sama sekali tidak dibesar-besarkan. Jika itu orang lain, aku tidak akan mengatakan ini kepadamu. Aku tidak bisa membiarkan seseorang yang menawan seperti Nona Huang’er melompat ke dalam lubang api.”

Huang’er tersenyum pahit pada dirinya sendiri. Ia tahu bahwa Li Jiancheng adalah orang yang sangat angkuh, tetapi dari mana asal rasa percaya diri itu di dunia ini?

“Li Jiancheng, ya?” Ia berpendidikan tinggi dan tidak akan pernah secara terbuka mengungkapkan kekesalannya. “Aku tidak tahu dari mana kau mendapatkan kepercayaan dirimu, dan aku juga tidak dapat melihat keberuntungan apa pun di Shura Retreat. Dari mendengarkanmu, aku menyimpulkan bahwa kau merasakan perasaan superioritas yang luar biasa terhadap Tuan Muda Zhen?”

Li Jiancheng tertawa dengan arogan. “Aku akui bahwa Tuan Muda Zhen memiliki talenta hebat dalam Dao Pil, tetapi bagaimanapun juga ini adalah dunia di mana Dao Bela Diri paling dihormati…”

Huang’er tersenyum hambar. “Kau bisa menghemat kata-katamu. Apa yang akan kukatakan mungkin melukai perasaanmu, tetapi aku merasa berkewajiban untuk memberitahumu ini. Kau mungkin jauh lebih kuat daripada rekan-rekanmu, tetapi membandingkan dirimu dengan Tuan Muda Zhen adalah sesuatu yang hanya dapat dideskripsikan dengan tiga kata.”

“Tiga kata apa?” Li Jiancheng terkejut.

“Mendirikan kehinaan untuk diri sendiri.” *(atau: Meminta penghinaan)*

Wajah Li Jiancheng menjadi gelap ketika mendengarnya dan nadanya berubah buruk. “Nona Huang’er, aku tidak tahu kebohongan apa yang disuapkan Tuan Muda Zhen kepadamu, tetapi aku dapat meyakinkanmu bahwa legendanya akan dihancurkan berkeping-keping setelah kompetisi ini.”

“Imajinasimu sangat kuat.” Huang’er tersenyum hambar. “Baiklah, aku melihat sedikit alasan untuk membicarakan hal ini lebih jauh. Tidak peduli betapa unggulnya dirimu, dibandingkan dengannya, kau tidak lebih dari sekadar serangga biasa. Kau mungkin bangga dengan bakatmu, tetapi dia berada di liga yang sepenuhnya berbeda.”

Li Jiancheng hampir tersulut amarah.

“Tidak mungkin!” serunya dengan marah. “Sebentar lagi kita akan melihat siapa di antara kita yang benar! Aku akan membuatnya sujud di depanku seperti seekor anjing, dan kau akan tahu tuan muda mana yang paling unggul di Ibukota Veluriyam!”

Huang’er tersenyum acuh tak acuh dan tidak berkata apa-apa lagi. Namun, sudah jelas bahwa ia menganggap pria itu bodoh.

Li Jiancheng juga tahu bahwa kata-kata apa pun sekarang sudah tidak berguna. Hal terbaik yang bisa ia lakukan sekarang adalah mendominasinya dalam duel jimat. *Ya. Aku akan fokus menaklukkannya!*

Seperti biasa, ada berbagai cara untuk bersaing dengan jimat. Topik untuk duel Li Jiancheng dan Huang’er adalah yang paling dasar dari semuanya, yaitu pembuatan jimat. Itu adalah duel yang sangat menekankan pada fondasi seseorang.

Huang’er cukup berpengetahuan dalam hal jimat, tetapi ia tidak menghabiskan banyak waktu untuk menguasai subjek tersebut. Namun, Shura Retreat adalah salah satu yang terbaik dalam hal ini. Li Jiancheng khususnya memiliki ketertarikan yang besar pada jimat. Oleh karena itu, ia dirugikan sejak awal. Ingin pamer, Li Jiancheng juga tampil di luar kemampuan normalnya. Sudah wajar jika ia memenangkan pertarungan tersebut.

“Kakak Chen, Shura Retreat memiliki pengetahuan yang sangat mendalam tentang Dao Jimat. Huang’er telah mengecewakanmu.” Huang’er merasa agak tertekan.

Jiang Chen tertawa. “Aku sudah memprediksi hal terburuk dalam duel jimat.”

Huang’er mengangguk pelan. “Li Jiancheng sangat tidak sopan dan kurang ajar. Dalam pertarungan bela diri yang akan datang, aku akan menunjukkan kepadanya betapa luasnya dunia ini dan menjatuhkannya.”

Bahkan seseorang yang penurut dan pendiam sepertinya merasa murka. Ini membuktikan betapa bajingannya Li Jiancheng itu.

“Untuk babak kesembilan, Tuan Muda Zhen akan bertanding melawan Kaisar Shura!”

Kompetisi telah berlanjut ke babak kesembilan, dengan sisa duel yang sangat krusial. Kerumunan yang memihak Gunung Peafowl Suci tampak sangat muram saat Jiang Chen berjalan ke arena.

Keempat penguasa sangat cemas. Dari delapan babak, Gunung Peafowl Suci telah mengalami empat kekalahan, tiga kemenangan, dan satu hasil imbang. Mereka berada dalam posisi yang sangat genting. Jika mereka kalah di babak kesembilan juga, itu akan menjadi total lima kekalahan. Konsekuensi dari hal itu akan terbawa ke empat duel Dao Bela Diri.

Meskipun semua orang menaruh banyak keyakinan pada Tuan Muda Zhen, keempat penguasa tidak percaya bahwa tuan muda mereka akan mampu mengalahkan Kaisar Shura. Bagi keempat penguasa, duel itu adalah kekalahan yang pasti dan akan meningkatkan jumlah total kekalahan menjadi enam. Selain itu, mereka tidak tahu banyak tentang kemampuan bertarung Nona Huang’er. Ia sepertinya tidak akan mampu mengalahkan Li Jiancheng dalam duel Dao Bela Diri.

Jika semua faktor ini ditambahkan, Gunung Peafowl Suci benar-benar tampak berada dalam situasi yang sulit. Satu-satunya hal yang mereka ketahui pasti adalah kemenangan Kaisar Peerless dalam duel Dao Bela Diri. Kecil kemungkinan para petarung lainnya, termasuk Penguasa Cloudsoar, akan menang.

Jika Penguasa Cloudsoar bertarung dengan gigih, mungkin ada peluang ia akan berakhir dengan hasil imbang. Namun, hasil imbang tidak akan cukup untuk memengaruhi hasil secara signifikan. Gunung Peafowl Suci berada dalam kerugian besar tidak peduli dari sudut pandang mana hal itu dilihat.

*Jangan kalah dalam pertandingan ini!* Kerumunan dari Gunung Peafowl Suci berdoa dalam hati. Namun, bisakah Tuan Muda Zhen benar-benar mengalahkan seorang master jimat seperti Kaisar Shura? Tidak ada yang tahu pasti.

Semua orang akan memiliki lebih banyak keyakinan pada Tuan Muda Zhen jika duel tersebut berkaitan dengan Dao Pil atau formasi. Namun, mereka benar-benar tidak memiliki banyak keyakinan ketika duel tersebut berkaitan dengan jimat.

Jiang Chen tetap tenang seperti biasanya. Tujuannya jelas. Ia akan membuat babak ini berakhir imbang. Tetapi bahkan jika ia gagal, itu masih belum menjadi akhir dunia.

Kaisar Shura sangat percaya diri kali ini juga. Ia cukup berpengetahuan dalam hal jimat.

“Tuan Muda Zhen, apakah terpikir olehmu bahwa jika kau kalah di babak ini, kekalahan Gunung Peafowl Suci pada dasarnya akan terjamin?” Kata-kata Kaisar Shura bukan tanpa dasar. Jika Jiang Chen kalah dalam duel ini, faksinya akan memiliki lima kekalahan, tiga kemenangan, dan satu hasil imbang. Akan ada banyak tekanan dalam duel-duel bela diri berikutnya.

Tentu saja, Jiang Chen adalah tipe orang yang tampil paling baik dalam situasi penuh tekanan. Ia mempertahankan wajah datarnya meskipun diprovokasi oleh Kaisar Shura dan mengejek balik tanpa ragu. “Sebaiknya kau tutup mulutmu sampai kau benar-benar menang. Kau terus-mackbar membual lagi dan lagi, tetapi jika aku tidak salah ingat, kau belum memenangkan satu ronde pun melawan ku, kan?”

Wajah Kaisar Shura menggelap. Memang, ia belum pernah menang dalam Dao Pil, penjinakan buas, maupun formasi. Ia tadinya yakin akan kemenangannya dalam penjinakan buas, tetapi rangkaian peristiwa tak terduga telah membuatnya lengah. Ia tidak lagi berani terlalu percaya diri akan kemenangannya.

Topik untuk duel berikutnya diundi, yang ternyata adalah mengukir rune jimat. Mereka harus menggambar sepuluh rune jimat dalam jangka waktu tertentu. Ini adalah kejutan yang menyenangkan bagi Jiang Chen.

“Ingat, pihak yang menyelesaikan rune terbanyak dalam waktu yang ditentukan adalah pemenangnya. Jika kedua pihak mampu menyelesaikan tugas tersebut, yang pertama selesai adalah pemenangnya. Jika kedua pihak selesai pada waktu yang bersamaan, itu akan menjadi hasil imbang.” Kaisar Petalpluck mengumumkan aturan tersebut.

Jiang Chen merasakan peningkatan kepercayaan diri yang besar ketika mendengar topik tersebut. Pengukiran rune adalah bagian paling mendasar dari pembuatan jimat. Rune yang diukir pada jimat sangat mirip dengan yang ditemukan dalam formasi. Rune-rune ini membentuk tulang punggung jimat dan menyediakan sejumlah besar energi.

Ada beberapa perbedaan antara rune jimat dan rune formasi, tetapi ada juga beberapa kesamaan. Pengukiran rune adalah bagian dari pembangunan formasi dan hanya memakan satu segmen kecil dalam tata letaknya. Tetapi untuk jimat, pengukiran rune adalah langkah yang paling esensial.

Untuk membuat jimat yang kuat, seseorang harus menggambar rune terlebih dahulu sebelum mereka dapat mentransfer energi ke dalamnya. Prosesnya sama untuk jimat apa pun. Jika rune digambar secara tidak benar, seluruh jimat tidak akan ada gunanya selain kertas buangan.

Jiang Chen sudah memiliki beberapa pengetahuan tentang jimat dan sangat berpengetahuan dalam formasi. Kompetisi dalam menggambar rune jelas paling menguntungkan baginya.

Ia masuk ke dalam status konsentrasi yang mendalam begitu duel dimulai. Ia sedikit kaku di awal, tetapi menjadi lebih baik setelah menyelesaikan dua jimat pertama. Pada jimat ketiganya, ia telah menemukan ritmenya dan untuk sementara memasuki keadaan trance (kesurupan/fokus penuh). Seolah-olah dibantu oleh dewa, ia tumbuh lebih cepat dan lebih terampil seiring berjalannya waktu. Pengetahuan dari kehidupan masa lalunya segera berperan. Inspirasi membanjiri pikirannya tanpa henti.

Kerumunan dari Gunung Peafowl Suci terus memaku pandangan mereka ke arena. Mereka sangat gugup hingga jantung mereka seolah copot. Tidak ada ruang untuk kesalahan apa pun. Batu besar yang membebani hati mereka semakin lama semakin berat seiring berjalannya waktu. Tekanannya hampir melemahkan. Jiang Chen adalah satu-satunya yang kebal dari semua ini. Ia begitu fokus hingga ia benar-benar lupa bahwa nasib seluruh ibukota berada di tangannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com