Tentu saja, kuda hitam terkadang muncul dalam pertarungan bela diri. Ada contoh kultivator ranah kaisar puncak yang mengalahkan kaisar agung. Kelangkaan itu tidak membuatnya mustatīl. Selalu ada beberapa jenius unik yang berjaya dalam menghadapi kesulitan. Beberapa bahkan melakukan pembalikan keadaan yang luar biasa.

Namun, kejadian seperti itu secara keseluruhan sangat jarang terjadi. Kapan pun hal semacam ini terjadi, hal itu akan disiarkan secara luas sebagai kisah untuk menyemangati yang lemah. Mereka biasanya dicap sebagai keajaiban, dan memang seharusnya begitu.

Raja Pil Hui adalah seorang ahli di berbagai bidang, tetapi ia bukanlah pembuat keajaiban dalam hal dao bela diri. Yang lebih penting lagi, Kaisar Peerless bukanlah seorang kaisar agung yang baru saja mendapatkan kekuatannya. Ketenarannya sudah lama ada dan tercatat dengan baik. Kaisar agung tersebut menonjol bahkan di antara rekan-rekannya. Bagaimana mungkin seorang pria yang memimpin komunitas kultivator pengembara dikalahkan dengan begitu mudah?

Raja Pil Hui mungkin sempat dikuasai khayalan kemegahan sebelum pertarungan dimulai. Namun ketika ia bertarung melawan sang kaisar agung, ia dengan sedih menyadari kenaifannya yang penuh delusi. Mereka tidak berada di level yang sama.

Kaisar Shura telah memberinya Jimat Pertahanan Kedatangan Kekaisaran dan Jimat Serangan sebagai dorongan sementara untuk kekuatannya. Namun di tengah panasnya pertarungan, ia ragu-ragu. Jimat yang diterimanya sangatlah berharga. Ia berencana menggunakannya, tetapi apakah benar-benar ada kebutuhan untuk itu?

Mengingat keadaan saat ini, ia mungkin bisa bertahan dua jam lagi bahkan dengan jimat tersebut. Sayangnya, batas waktu untuk ronde ini adalah empat jam. Bahkan jika ia ingin berjuang demi hasil imbang, ia harus bertahan dua jam lagi. Bisakah ia bertahan selama itu?

Jelas tidak.

Tubuhnya bahkan belum tentu mampu mempertahankan kedua jimat secara bersamaan. Terlebih lagi, jimat itu masing-masing hanya bertahan selama dua jam. Ia benar-benar tidak punya apa-apa untuk dua jam yang tersisa. Apakah ia akan berjuang melawan kaisar agung berusia seribu tahun dengan ranah kaisar tingkat sembilan?

Itu sungguh absurd!

Raja Pil Hui cukup berbakat, tetapi ia tidak memiliki karunia supernatural dalam dao bela diri. Ia tidak memiliki modal untuk melawan seseorang yang jauh lebih kuat darinya. Ia tidak memiliki keyakinan apa pun untuk melakukannya, terutama terhadap Kaisar Peerless.

Kaisar Shura juga melihat hal itu. Di hadapan Kaisar Peerless, Raja Pil Hui yang kemampuannya sedang-sedang saja tidak memiliki peluang sama sekali. Merupakan kemewahan yang teramat sangat untuk berharap bisa bertahan selama empat jam, kecuali sang raja pil memiliki kartu as di lengan bajunya.

Pertarungan masih berlanjut.

Meskipun Kaisar Peerless tidak langsung menyerang titik mematikan, ia tetap menyerang dengan keganasan yang luar biasa. Domain kaisarnya langsung mengambil inisiatif, dan dalam beberapa pertukaran serangan, ia memegang kendali penuh atas jalannya pertarungan. Pameran kekuatan kaisar tersebut sedikit memberi ketenangan kepada keempat penguasa sekaligus mengejutkan mereka.

“Layaknya seorang kaisar agung! Raja Pil Hui bagaikan anak kecil di hadapannya.”

“Bagaimana bisa menjadi lain? Selalu dikatakan bahwa Kaisar Peerless adalah salah satu pelopor dari para kultivator pengembara. Aku tidak menyangka kultivasinya begitu tak tertembus. Ia belum menggunakan jurus andalannya, tapi kurasa ia tidak jauh lebih buruk daripada Kaisar Peafowl sendiri.”

Kaisar Peafowl adalah salah satu kaisar agung terkuat di Delapan Wilayah Atas. Jika Kaisar Peerless sebanding dengannya, itu membuat kemampuan sang kaisar pengembara benar-benar luar biasa.

“Kaisar Peerless pasti bisa memenangkan pertarungan ini,” konfirmasi Penguasa Plumscore.

“Ya. Jika Kaisar Peerless memenangkan yang ini, maka kita akan imbang sekali lagi. Empat kemenangan, empat kekalahan, empat hasil imbang,” senyum Penguasa Chronobalance.

Penguasa Wildfox tersenyum kecut. “Aku sama sekali tidak khawatir tentang Kaisar Peerless, tapi aku tidak yakin dengan tiga ronde lainnya. Bahkan Saudara Cloudsoar tidak dapat menjamin ia akan memenangkan pertabatannya. Betapa pun luar biasanya kejeniusan Tuan Muda Zhen, melawan Kaisar Shura, ia tetap…”

Ia berhenti di tengah kalimat. Skornya imbang, namun keadaan tidak terlihat bagus bagi Gunung Peafowl Suci.

“Jangan terlalu bersedih,” kata Chronobalance. “Tuan Muda Zhen sangat tenang. Mungkin dia punya rencana tersembunyi… beberapa kartu as yang belum dikeluarkan, mungkin? Atau bagaimana jika Nona Huang’er mengalahkan Li Jiancheng? Segala sesuatu mungkin terjadi di dunia dao bela diri!”

Nona Huang’er, mengalahkan Li Jiancheng?

Penguasa Wildfox melirik ke arah keduanya dengan bingung. Ia tidak dapat melihat bagaimana gadis itu memiliki kemampuan untuk mengalahkan murid top Shura. Faktanya, ia juga tidak yakin apakah Tuan Muda Zhen sendiri akan mampu melakukannya.

Bukannya mereka sengaja merendahkannya, tetapi sang tuan muda hanya menduduki peringkat kedelapan dalam Peringkat Tuan Muda. Li Jiancheng menduduki peringkat pertama! Itu sendiri bukanlah penentu, tetapi Tuan Muda Zhen juga jauh lebih muda daripada Li Jiancheng. Mereka tidak menjalani dunia ini dalam waktu yang hampir sama lamanya. Sangat mungkin bahwa Tuan Muda Zhen tidak matang dalam dao bela diri seperti tuan muda Shura.

Di sisi sebaliknya, alis Li Jiancheng teraut rapat membentuk kerutan. “Guru, bukankah Anda memberikan dua jimat Imperial Advent kepada Raja Pil Hui? Kenapa dia tidak menggunakannya?”

Kaisar Shura tersenyum tipis, tetapi tidak mengatakan apa-apa. Ia mengerti apa yang dipikirkan sang raja pil. Jika kemenangan memang tidak mungkin diraih, maka pria itu mungkin enggan menggunakan jimat-jimat itu dengan sia-sia.

Beberapa saat kemudian Raja Pil Hui berseru lantang, “Tunggu dulu, Kaisar Peerless. Aku tidak sehebat dirimu. Aku mengaku kalah!”

Raja Pil Hui memiliki kesadaran diri yang cukup untuk mengetahui bahwa ia akan mati dalam lima belas menit lagi jika pertarungan dilanjutkan. Kaisar Peerless tidak menunjukkan tanda-tanda menahan pukulannya. Ia bahkan bisa merasakan niat membunuh dari pria yang lebih tua itu. Jika bukan karena fakta bahwa sang kaisar peduli dengan reputasinya, ia akan menggunakan jurus andalannya seketika untuk menebas sang raja pil di tempat. Namun hal itu tidak lagi memungkinkan, mengingat ia telah menyerah.

“Berbalik dan lari, ya? Apakah Kaisar Shura menyuruhmu melakukan itu? Atau mungkin Kaisar Pillzenith?” Kaisar Peerless tersenyum dingin. Ia mendengar Jiang Chen mengatakan bahwa Raja Pil Hui dan Ce sangat mungkin adalah anak protégé Kaisar Pillzenith, yang dikirim untuk membantu Kaisar Shura. Sang kaisar tidak berbasa-basi kepada bawahan musuh bebuyutannya.

Raja Pil Hui megap-megap menarik napas. Rambutnya dipenuhi keringat, dan kondisinya sangat buruk. Ia merasa baru saja selamat dari maut. Tidak berani membalas ejekan Kaisar Peerless dengan kata-kata tajam, ia membungkuk memberi hormat dengan tangan mengepal sebagai tanda menyerah.

Kaisar Peerless tidak lagi memiliki tempat untuk melampiaskan rasa frustrasinya. Kendati demikian, ia adalah seorang pria yang menjunjung tinggi sopan santun. Ia tidak akan memburu seseorang setelah lawannya mundur secara sukarela. Ia mewakili Gunung Peafowl Suci, dan harus menjaga perilakunya demi faksi yang dibawakannya.

“Ronde kesepuluh dimenangkan oleh Kaisar Peerless dari Gunung Peafowl Suci,” umum Kaisar Petalpluck.

Kaisar Peerless mengangguk. Kemenangannya hari ini adalah hal yang wajar; tidak ada yang perlu dirayakan. Senyum tipis menghiasi wajahnya. Ia melangkah turun dari arena tanpa upacara lebih lanjut.

“Aku berhasil, Tuan Muda. Sayang sekali aku tidak bisa menebasnya di tempat.” Kaisar Peerless terdengar agak tidak senang karena membiarkan lawannya memiliki kesempatan untuk menyerah.

Namun, Jiang Chen tidak mempermasalahkannya. “Menang di ronde dao bela diri pertama akan membantu moral. Terima kasih atas kontribusi berhargaanmu, Kakak Tua Mo.”

‘Bantuan’ untuk moral itu paling-paling hanya hadiah hiburan. Kekuatan nyata sangat diperlukan di arena dao bela diri. Tidak peduli seberapa tinggi moralnya, itu tidak akan berarti tanpa kekuatan yang cukup untuk mengimbanginya.

Tetap saja, Cloudsoar merasakan sedikit lebih banyak kepercayaan diri merayap ke dalam hatinya. “Raja Pil Hui tampaknya sedikit lebih kuat daripada Raja Pil Ce,” ia mendengar Jiang Chen berkata kepadanya. “Mungkin mereka pikir kami akan mengirimmu keluar duluan. Lawan keduamu sudah ditentukan. Dia adalah raja pil yang satunya lagi.”

“Jangan khawatir, Tuan Muda,” Cloudsoar mengangguk. “Aku setidaknya akan membuat ronde ini berakhir imbang. Tentu saja, aku juga akan mencoba yang terbaik untuk menang.”

Sang penguasa tidak berani menyombongkan diri tentang memastikan kemenangan. Bagaimanapun juga, tidak ada yang tahu kartu apa yang disembunyikan oleh Raja Pil Ce. Lebih baik mempertahankan hasil imbang yang meyakinkan, lalu mencoba mendobrak kebuntuan setelah hal itu dipastikan. Setelah memutuskan strateginya, Penguasa Cloudsoar melangkah menuju arena dengan langkah lebar.

“Ronde kesebelas, Penguasa Cloudsoar dari Gunung Peafowl Suci melawan Raja Pil Ce dari Pertapaan Shura!” umum Kaisar Petalpluck.

Penguasa Cloudsoar memiliki beberapa pendukung di antara para vasal. Ia telah berada di sisi Kaisar Peafowl untuk waktu yang sangat lama, semacam pelayan kepercayaan di Gunung Peafowl Suci. Banyak vasal yang berkunjung telah melewati dirinya saat berkunjung ke Kaisar Peafowl. Oleh karena itu, wajar jika mereka menaruh rasa hormat yang tinggi kepadanya. Tepuk tangan meriah terdengar saat ia berjalan maju. Hal ini memberinya tambahan rasa percaya diri.

“Gunung Peafowl Suci benar-benar kehabisan orang berbakat, ya? Mereka mengirim seseorang sepertimu?” Raja Pil Ce memandang lawannya dengan nada mencemooh, ekspresinya menyeringai.

Cloudsoar adalah seorang veteran yang berpengalaman luas, dan dengan mudah dapat melihat melalui tipu muslihat provokatif lawannya. “Aku adalah salah satu dari empat penguasa Gunung Peafowl Suci,” balasnya mencibir. “Merupakan hak dan tanggung jawabku untuk mewakili fraksiku di sini. Sebaliknya, aku ingin tahu dari lubang mana kau merangkak keluar, lawan yang meragukan!”

“Hmph. Hak dan tanggung jawab, ya? Kalau begitu, akan ku tunjukkan betapa lemahnya kalian berempat penguasa itu sebenarnya!” Meskipun Raja Pil Ce lebih lemah daripada Raja Pil Hui, ia sama sekali tidak buruk dalam perang psikologis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com