Berita tentang Jiang Chen yang mengakhiri kultivasi pintu tertutupnya tidak menyebar luas. Sang tuan muda memiliki banyak hal yang harus dipersiapkan dan merasa kurang bijaksana untuk melakukannya untuk saat ini.

……

Kepala Istana Dan Chi, Tetua Yun Nie, Mu Gaoqi, Ling Hui’er, Shen Trifire… dan orang-orang lainnya dari Istana Pil Regal berkumpul di dalam sebuah aula di kediaman tuan muda.

Duduk di posisi utama, Jiang Chen menyapu pandangannya ke seluruh ruangan. “Teman-temanku, kita beruntung bisa berkumpul di sini setelah kehancuran sekte kita dan Wilayah Myriad. Aku hanya punya dua pertanyaan untuk kalian semua hari ini: Apakah darah panas masih berdegup di dalam hati kalian? Apakah kalian masih mengingat pemandangan tanah air kita?”

Kata-katanya menggerakkan emosi semua orang yang hadir.

“Kakak Chen, kamu…” Mu Gaoqi begitu bahagia hingga hampir tidak bisa menahan diri. “Apakah kamu berencana merebut kembali Wilayah Myriad?”

Jiang Chen mengangguk dengan tenang. “Ibu Kota Veluriyam terletak di inti Delapan Wilayah Atas. Aku sedikit khawatir kalian telah melupakan masa lalu kita bersama. Alasan aku mengumpulkan semua orang di sini hari ini adalah untuk melihat apakah kalian masih memiliki tekad sekeras baja yang dibutuhkan untuk membangun kembali sekte kita.”

Kepala Istana Dan Chi tiba-tiba berdiri. “Tidak peduli betapa indahnya tempat ini, ini bukanlah tanah air kita. Setelah aku selamat dari malapetaka itu, hatiku terus terpaku pada pembangunan kembali Istana Pil Regal. Jiang Chen, kamu adalah tuan muda Ibu Kota Veluriyam sekarang. Kamu telah tumbuh dari seekor ikan mas rendahan menjadi naga yang megah. Fakta bahwa kamu tidak melupakan asal-usulmu sungguh patut dihormati. Sebagai kepala Istana Pil Regal, dengan ini aku secara resmi meminta bantuanmu untuk membawa semua orang di sini kembali ke tanah air kita – dan merebutnya kembali untuk selama-lamanya!”

Tetua Yun Nie juga merasa bersemangat. “Tempat ini bagus, tapi aku ingin kembali ke Istana Pil Regal bahkan dengan risiko kematian. Tuan muda Zhen, kamu adalah penguasa Ibu Kota Veluriyam sekarang. Kami tidak bisa memintamu untuk kembali ke Istana Pil Regal bersama kami, terutama karena ada begitu banyak hal yang harus kamu tinggalkan di sini. Itu tidak realistis dan sejujurnya tidak mungkin. Ibu Kota Veluriyam adalah usaha yang sangat besar, sepuluh atau seratus kali lebih penting daripada Istana. Tanpa dukungan faksi ini, membangun kembali sekte kita toh akan menjadi pekerjaan yang sia-sia.”

“Ya. Pendukung masa lalu Istana Pil Regal benar-benar tidak berguna pada saat kita membutuhkan. Posisi Kakak Senior Jiang Chen sebagai tuan muda Ibu Kota Veluriyam adalah sebuah keberuntungan yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi kita. Kita harus menggunakan kesempatan ini untuk membangun kembali sekte. Dengan bantuannya, tidak mungkin kita hanya berhenti sebagai sekte peringkat keempat.”

“Tepat sekali! Kita harus bangkit menghadapi tantangan ini. Siapa yang membuat aturan bahwa sekte peringkat pertama harus tetap sama. Giliran kita untuk bersinar! Dengan bantuan Kakak Senior Jiang Chen, Istana Pil Regal pasti bisa menjadi sekte peringkat pertama.” Ling Hui’er adalah salah satu orang yang paling bersemangat yang hadir.

Namun, Kepala Istana Dan Chi tetap tenang. Ia melambaikan tangannya untuk menenangkan murid-muridnya. “Semuanya, harap bersikap tenang. Tidak perlu memberi tekanan pada Kakak Senior Jiang Chen.”

Jiang Chen tersenyum. “Tekanan apa yang kumiliki? Adik Seperguruan Ling Hui’er sepenuhnya benar. Tidak ada sekte peringkat pertama hari ini yang lahir langsung dengan status tersebut. Kata ‘Regal’ dari ‘Istana Pil Regal’ mewakili hak surgawi untuk memerintah – mirip dengan bagaimana banyak sekte peringkat pertama lainnya membedakan diri mereka. Jadi, kita cukup siap dalam hal itu,” kata Jiang Chen bercanda.

Itu adalah cara pandang yang baru yang membuat semua orang tertawa.

Tetua Yun Nie terkekeh. “Tuan muda Zhen. Atau mungkin aku harus memanggilmu Tuan Muda Jiang. Ah, aku bingung… Apa yang harus kupanggil denganmu?”

“Jiang Chen saja tidak apa-apa,” Jiang Chen tersenyum tipis. “Kenalan lamaku dari Istana Pil Regal adalah keluargaku. Panggilan apa pun membuatku senang.”

Kepala Istana Dan Chi mengangguk. “Sepanjang hidupku, aku telah berusaha mengangkat sekte ini ke peringkat ketiga dengan bakatku yang seadanya. Sayangnya, kegagalanku melakukan hal itu mengakibatkan kehancuran kita dan hampir merenggut nyawaku sendiri. Jika bukan karena ketajamanku bertahun-tahun yang lalu dalam membawamu dari Sekte Pohon Berharga kepada kami, sekte kita pasti telah musnah sepenuhnya dalam bencana itu seperti yang lainnya. Kesempatan apa yang akan kita miliki untuk berkumpul di sini hari ini guna membahas pembangunannya kembali?”

Kata-kata ini keluar dari lubuk hati yang paling dalam. Tetua Yun Nie, Mu Gaoqi, dan yang lainnya mengangguk setuju. Tanpa Jiang Chen, tidak seorang pun akan berada di sini, apalagi mampu membangun kembali sekte tersebut.

Mungkin sekte lain juga memiliki penyintas, individu-individu yang tetap berada dalam bayang-bayang dengan pikiran tentang tanah air dan sekte mereka yang hilang. Tapi adalah hal yang mustahil bagi siapa pun dari sekte Wilayah Myriad untuk menghadapi musuh yang begitu kuat seperti Ibu Kota Surgawi Abadi. Kurangnya sumber daya membuat bahkan Wilayah Great Scarlet Mid menjadi musuh yang tak teratasi.

Istana Pil Regal berbeda. Mereka tidak hanya memiliki modal yang diperlukan untuk membangun kembali sekte, tetapi juga kelebihan untuk mengejar tujuan yang lebih tinggi. Semua ini berkat Jiang Chen sebagai satu-satunya dermawan mereka. Tuan muda tunggal dari Veluriyam sendiri!

Jiang Chen tertawa. “Kalian berperan penting dalam menemukan dan mengangkatku bertahun-tahun yang lalu, Kepala Istana Dan Chi. Terlebih lagi, Mu Gaoqi seperti saudara bagiku, dan Tetua Yun Nie adalah senior ku. Aku menghabiskan waktu singkat di Istana Pil Regal, tetapi aku melakukannya dengan sangat gembira. Mungkin semua orang mengira kata-kata Adik Seperguruan Hui’er tadi hanyalah lelucon?”

Mereka semua mengangguk sambil tersenyum. Tentu saja mereka menganggap kata-katanya sebagai lelucon. Mengingat sumber daya dan tenaga kerja yang tersedia, Istana Pil Regal sudah cukup beruntung jika dipulihkan sebagai sekte peringkat keempat. Dukungan dari Ibu Kota Veluriyam paling-paling hanya akan mengangkatnya ke peringkat ketiga.

Peringkat kedua adalah khayalan yang terlalu jauh, apalagi peringkat pertama. Sekte peringkat pertama mana yang tidak memiliki setidaknya beberapa milenium sejarah di belakang mereka? Beberapa telah mengumpulkan kekayaan dan warisan selama ribuan tahun.

“Kalian mungkin menganggapnya berlebihan, tapi aku berpikir sebaliknya.” Jiang Chen menatap audiensnya yang terpaku dengan serius. “Aku tidak bisa menyangkal bahwa Istana Pil Regal tidak pernah memiliki sumber daya dan warisan yang layak untuk sekte peringkat pertama sebelumnya. Aku yakin kepala istana dan Tetua Yun Nie akan setuju. Namun…”

Pemuda itu berhenti sejenak sebelum melanjutkan, nadanya bahkan lebih tulus dari sebelumnya.

“Mulai sekarang, Istana Pil Regal memiliki secercah harapan. Secercah harapan ini tidak hanya berasal dari statusku sebagai tuan muda Ibu Kota Veluriyam, tetapi juga dari kepemilikan istana atas sesuatu yang patut diperhatikan sebagai warisan mereka. Ditambah lagi, mereka memiliki beberapa jenius yang muncul sekali dalam seribu tahun.”

“Kepala Istana Dan Chi, aku sudah memberitahumu bahwa token giok yang kamu peroleh sebagai seorang cultivator pengembara memiliki metode kuno yang tercatat di dalamnya. Kekuatannya menyaingi metode andalan terkuat dari sekte peringkat pertama, bahkan kemungkinan melampaui mereka dalam beberapa aspek.”

“Itu bukanlah klaim kosong. Jika metode kuno ini digunakan secara efektif, maka Istana Pil Regal akan menjadi sekte yang patut diperhitungkan mengingat waktu yang cukup. Dengan waktu, bakat, dan bantuan tepat waktu dariku sendiri, potensi kenaikan Istana Pil Regal menjadi sekte peringkat pertama tidak bisa dikesampingkan!”

Kata-kata Jiang Chen terdengar di telinga teman-temannya bagaikan sambaran petir, mengguncang jiwa mereka hingga ke akar-akarnya.

Kepala Istana Dan Chi dan Tetua Yun Nie sama-sama pernah mendengar Jiang Chen berbicara tentang metode kuno token giok tersebut sebelumnya. Namun, ramalan tentang kemajuan sekte tersebut ke peringkat pertama suatu hari nanti belum pernah terdengar sebelumnya.

Para pemuda bukanlah satu-satunya yang terkejut. Kepala istana dan sang tetua saling bertukar pandang dengan takjub dalam upaya untuk memenangkan kembali ketenangan mereka. Menjadi sekte peringkat pertama adalah sesuatu yang tidak pernah mereka impikan sebelumnya.

“Mungkin hal seperti itu agak terlalu jauh. Kita hanya berjumlah beberapa lusin orang dan satu token giok saja tidak terlalu transformatif dalam hal itu. Kita masih sangat kekurangan pengetahuan dan sumber daya. Oleh karena itu, mencapai tujuan ini membutuhkan upaya bersama dan tekad sekuat baja dari semua orang di sini. Dengan ketajaman kepala istana, karisma, serta para jenius seperti Mu Gaoqi, alasan apa bagi Istana Pil Regal untuk tidak berkembang?”

“Kakak Senior Jiang Chen benar.”

“Kita harus membangun kembali sekte kita!”

“Kita akan merebut kembali tanah air kita!”

Para murid merasakan gairah mereka tersulut oleh pidato Jiang Chen. Ini sebenarnya bukanlah niat pemuda itu. Ia hanya ingin memberikan tingkat motivasi tertentu untuk membantu mereka mengatasi kemungkinan kelesuan. Kondisi yang nyaman di Ibu Kota Veluriyam adalah tempat yang subur bagi kepuasan diri.

“Bagus. Inilah yang ingin kudengar dari orang-orang baik Istana Pil Regal. Betapapun nyamanya dan luhurnya kehidupan di sini, kalian tetaplah para pengungsi dari tanah air yang hancur. Untuk mendapatkan kembali martabat kalian, suatu hari nanti kalian harus kembali ke sana untuk merebutnya kembali. Penaklukan dan rekonstruksi adalah tujuan yang harus dikejar oleh seorang cultivator sejati dengan penuh semangat. Jika kalian dapat bertahan hingga hari di mana Istana Pil Regal menjadi sekte peringkat pertama, betapa agungnya kalian nanti? Leluhur dan keturunan kalian akan berbagi kemuliaan itu untuk selama-lamanya!” Jiang Chen memotivasi mantan rekan-rekannya.

Sambil mengangguk pada dirinya sendiri dalam hati, Kepala Istana Dan Chi ikut bersuara. “Jiang Chen sangat benar. Kita memiliki metode yang kuat, pendukung yang kuat, dan para jenius yang kuat. Kita jauh lebih beruntung daripada kebanyakan sekte lain dari Wilayah Myriad. Kita harus kembali ke tanah air kita dan memenuhi keinginan sekte-sekte yang hilang yang belum terwujud. Wilayah Myriad adalah rumah sejati kita, dan tempat di mana kita pada akhirnya berada. Ibu Kota Surgawi Abadi dan Wilayah Great Scarlet Mid menyerbu tanah air kita, membunuh orang-orang terkasih kita, dan menghabisi rekan-rekan kita. Aku sudah muak membiarkan kejahatan mereka tidak dihukum!

“Jiang Chen.” Kepala istana menoleh ke arah pemuda itu, matanya jernih dan terbuka.

“Kultivasiku saat ini tidak memadai, begitu pula dengan semua murid lainnya di sini. Kita tidak bisa memulihkan kedamaian di Wilayah Myriad sendiri. Oleh karena itu, kami ingin meminta rencana tindakan yang masuk akal yang dapat kami jalankan.”

“Aku sudah punya beberapa ide untuk itu,” Jiang Chen mencondongkan kepalanya. “Ibu Kota Surgawi Abadi adalah sekte peringkat pertama, jadi aku belum ingin terlibat perang habis-habisan dengan mereka untuk saat ini. Tetap saja, semua faksi yang menduduki Wilayah Myriad harus dihancurkan sepenuhnya atau jika tidak bisa, sisa-sisa mereka diasingkan. Terlepas dari apakah Ibu Kota Surgawi Abadi atau Wilayah Great Scarlet Mid berada di belakang mereka.

“Satu hal lagi. Kita tidak bisa membiarkan Wilayah Great Scarlet Mid duduk di samping kita dengan pedang yang sudah diasah. Wilayah Myriad telah menderita dua kali di tangan wilayah tersebut, dan sudah saatnya kita membayar utang kita dengan bunga. Sebelum kita berperang melawan Ibu Kota Surgawi Abadi, kita bisa menggunakan Wilayah Great Scarlet Mid sebagai hidangan pembuka – sebuah pengorbanan untuk menunjukkan dedikasi kita!”

Semua orang menjadi bersemangat menyambut prospek ini.

Ibu Kota Surgawi Abadi adalah dalang di balik layar, dan oleh karena itu bukanlah target langsung dari kebencian mereka. Wilayah Great Scarlet Mid adalah musuh yang jauh lebih dekat. Permusuhan bawaan dan keinginan untuk menyakiti Wilayah Myriad telah tertanam di kepala mereka sejak kecil. Ada serangan beberapa abad yang lalu sebagai tambahan dari serangan sepuluh tahun lalu…

Kedua serangan berturut-turut itu telah merenggut nyawa yang tak terhitung jumlahnya dan menghancurkan banyak sekali sekte. Serangan yang terakhir jauh lebih kejam daripada yang pertama, dengan kerusakan yang ditimbulkannya cukup menghancurkan untuk mencabut seluruh wilayah itu sepenuhnya. Bagaimana mungkin para penyintas yang berkumpul tidak merasa senang tentang serangan balik terhadap musuh bubuyutan mereka yang paling dibenci?

IndoWebNovel – indowebnovel.com