Sebagai makhluk kuno, Burung Vermilion tahu dengan sendirinya bahwa Benua Jurang Ilahi tidak terbatas hanya pada wilayah manusia.

“Anak muda, aku adalah makhluk kuno. Aku jauh lebih mengerti tentang benua ini daripada kamu. Dahulu kala, aku berhutang budi pada umat manusia. Itulah mengapa sudah menjadi tugas ku untuk melindungi tempat ini. Aku boleh gagal dalam tugas itu, tetapi aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja dengan pergi. Apakah kamu mengerti?”

Kesunyian yang telah ia jalani selama masa yang sangat panjang memenuhi Burung Vermilion dengan kesabaran. Ia juga merasa aneh mengapa dirinya mau menjelaskan begitu banyak hal kepada seorang pemuda manusia yang memahami bahasa makhluk kuno.

Jiang Chen dipenuhi rasa hormat saat mendengar perkataan burung itu.

Bagaimana pun, ini adalah makhluk dari garis keturunan empat binatang suci! Kemuliaan alaminya berarti sebuah janji lebih berat daripada emas. Semangat yang bertahan lama seperti ini layak dikagumi oleh siapa pun.

“Jadi maksudmu, raja iblis selestial yang berjuang lepas dari segel juga merupakan satu bentuk kebebasan bagimu, Senior!” seru Jiang Chen.

“Mungkin menurut cara berpikir manusia kalian,” balas burung itu. “Janji dariku harus dijunjung tinggi berdasarkan prinsip mencegah raja iblis selestial itu pergi. Untuk alasan apa aku harus mengabaikan tanggung jawabku dan membiarkan tahanan itu pergi? Kamu tidak biasa, anak muda, tetapi watakmu agak membosankan. Kamu jauh dari kebijaksanaan para leluhurmu.” Nada suara Burung Vermilion berubah menjadi dingin. Ia menganggap perkataan Jiang Chen cukup menghina.

Menyadari kecerobohan sosialnya, Jiang Chen tersenyum meminta maaf. “Aku salah bicara tadi, Senior. Aku minta maaf. Namun, aku belum menyerah… jadi bagaimana dengan ide ini?”

“Apa lagi?”

“Cara apa yang ada untuk membuat orang-orang itu meninggalkan area tersebut atas kemauan mereka sendiri?”

“Hampir tidak mungkin. Apakah kamu pikir raja iblis selestial akan membiarkan mereka melarikan diri begitu saja?” Burung Vermilion menggelengkan kepalanya. “Mereka sekarang berada di dalam perut sang monster.”

“Jadi raja iblis selestial tidak bisa dihentikan untuk memecahkan segelnya?” Jiang Chen menjadi agak cemas.

“Itulah mengapa kukatakan bahwa lebih baik kamu berharap dia tidak bisa memecahkan segelnya setelah menyantap makanan barunya itu. Jika tidak, ras kalian akan menghadapi malapetaka yang tak terkatakan.” Burung Vermilion sama sekali tidak sedang membesar-besarkan masalah.

Jiang Chen tidak tahu harus berkata apa lagi. Ia bisa saja bangkit dan pergi begitu saja, tetapi ke mana ia bisa melarikan diri?

Ibu Kota Veluriyam?

Ketika raja iblis selestial bebas dari segelnya, tempat apa di luasnya wilayah manusia yang aman? Jadi Jiang Chen bisa bersembunyi di dalam Pagoda Veluriyam, tetapi bagaimana dengan yang lainnya? Dia tidak sendirian lagi dan tidak bisa mengutamakan keselamatan diri sendiri di atas segalanya.

Keluarga dan teman-temannya di kediaman tuan muda—apakah dia harus membiarkan mereka mati di tangan para iblis begitu saja?

Jiang Chen sangat yakin bahwa ras iblis yang bangkit kembali akan menargetkan faksi-faksi terbesar dan sekte-sekte peringkat pertama; Ibu Kota Veluriyam akan dipilih untuk mendapat perhatian khusus. Merekalah satu-satunya sumber perlawanan terhadap ras iblis.

Menyingkirkan mereka akan membuat seluruh sisa wilayah manusia ciut untuk tetap tinggal. Begitu Veluriyam jatuh, bagian selatan wilayah manusia akan sepenuhnya hilang dikuasai para iblis.

Pergi sekarang sama saja dengan menyembunyikan kepala di dalam pasir.

Jiang Chen tahu bahwa jika raja iblis selestial segera memecahkan segelnya, rencana apa pun yang bisa ia susun secara terburu-buru setelah pergi akan menjadi sia-sia belaka.

Formasi Badai Kelopak Sembilan Percikannya sangat kuat, tetapi itu hanya efektif melawan kaisar agung. Sebuah formasi yang tidak dapat ditembus oleh beberapa kaisar agung akan menjadi sangat tipis bagaikan kertas jika berhadapan dengan seorang ahli tingkat Empiris.

Raja iblis selestial adalah pemimpin sejati dari bangsa iblis. Dia tidak diragukan lagi berada di alam Empiris, dan bukan sekadar ahli Empiris biasa. Pertahanan formasi itu sama sekali tidak ada artinya jika berhadapan dengan entitas seperti itu.

“Anak muda, kupikir kamu anak yang baik. Jika kamu tidak ingin mati bersama orang-orang itu, kamu harus pergi sekarang. Janji ku kepada ras manusia mencakup pertahanan sekuat tenaga melawan raja iblis yang berusaha melepaskan diri. Jika dia ingin pergi dari tempat ini, dia harus melangkahi mayatku terlebih dahulu.”

Sikap serius Burung Vermilion membuktikan bahwa kata-katanya bukan sekadar gertakan kosong.

“Senior, pasti ada cara lain. Formasi dari Sekte Primosanct yang dipasang di sini untuk menyegel raja iblis selestial berarti ada sistem pengaman untuk menghadapi situasi tak terduga apa pun. Kenapa tidak memikirkan kemungkinan solusi, Senior?”

Langit selalu menawarkan jalan keluar dari hampir setiap situasi. Jiang Chen tidak bisa begitu saja pergi tanpa melakukan apa pun.

Burung Vermilion menggelengkan kepalanya dan tidak berkata apa-apa lagi.

Pada saat ini, terdengar dengusan dingin dari dalam formasi penyegelan. “Ayam berbulu, kamu masih sekeras kepala dulu!” Suara yang datar itu memancarkan aura wibawa yang tak terlukiskan.

Itu tidak lain adalah suara yang telah memandu para kultivator ke tempat ini. Namun, dibandingkan sebelumnya, suara itu telah menanggalkan segala kebaikan palsunya; nadanya terasa sangat dingin.

“Cih cih. Aku tidak menyangka seekor Burung Vermilion akan merendahkan diri hingga mau mengobrol dengan seorang pemuda manusia.” Suara itu terkekeh tiada henti untuk mengolok-olok sang penjara.

Burung Vermilion tetap terdiam dengan bangga dan tidak bergerak. Matanya memancarkan niat membunuh yang luar biasa.

“Siapa namamu, pemuda manusia?” Suara itu mengalihkan perhatiannya kepada Jiang Chen. “Aku tidak menyangka warisan umat manusia yang sudah lapuk itu mampu menghasilkan seseorang yang mahir dalam bahasa makhluk kuno. Sungguh di luar dugaan. Aku menyukaimu, Nak. Apakah kamu tertarik untuk bergabung dengan iblis selestial?”

Iblis selestial!

Kata-kata ini bagaikan sambaran petir di siang bolong, mengejutkan para kultivator lain yang mendengarnya. Banyak yang mengira mereka salah dengar, dan semua wajah seketika berubah pucat pasih saat mendengarnya.

Kaisar Newsun terkesiap ngeri. “Gawat, mundur!”

Yang lainnya merasa panik sama seperti dirinya. Mereka semua menerobos keluar tanpa memperdulikan keselamatan.

Sayangnya, nasib mereka telah ditentukan begitu mereka memasuki ruang asing itu.

“Apa kalian bisa?” Suara itu tertawa samar. “Sekarang setelah kalian berada di alamku, mereka yang tidak patuh bisa mati!”

Bahkan saat mengucapkan kalimat terakhir itu, sebuah jaring raksasa yang terajut dari cahaya aneh di inti formasi terbentuk. Tak terhitung banyaknya rune aneh berkilauan dengan mengancam di udara.

Ketika kerumunan itu mendekati tepi jaring raksasa tersebut, kilatan petir hitam menyambar para kultivator yang lebih lemah hingga menjadi abu. Kabut hitam yang bergejolak kemudian melahap darah dan esensi korban yang kurang beruntung itu.

Pemandangan itu benar-benar sangat mengejutkan.

Semua orang berhenti mendadak, tidak lagi memiliki keberanian untuk mencoba melarikan diri secara gegabah.

Cloudbillow tampak pucat pasi seperti yang lainnya. Secara insting ia berkumpul dengan para kaisar agung lainnya sambil bertukar pandang. Rasa gelisah dan cemas terpancar di mana-mana.

Newsun mengeluh. “Cloudbillow, kamu telah menghancurkan semua orang. Kamu membalas pengingat baik tuan muda dengan niat jahat yang tidak ada! Semua orang tahu orang macam apa tuan muda itu. Memang ada permusuhan antara Pillfire dan dirinya, tetapi sama sekali tidak mungkin dia akan menyeret orang yang tak bersalah. Kamu… kamulah yang membawa malapetaka bagi kita semua!”

Cloudbillow juga merasa sedikit menyesal, tetapi dia tidak berniat untuk mengakuinya. “Berhentilah mengomel!” gerutunya. “Bukankah kamu juga mencurigainya?”

Long Baxiang sudah muak. “Cukup dengan pertengkaran yang tidak berguna ini! Apa gunanya berdebat sekarang? Kita harus memikirkan rencana untuk menerobos keluar bersama-sama.”

Teorinya memang benar, tetapi para kultivator telah dibuat ciut secara kolektif oleh metode mengerikan raja iblis tersebut. Semangat bertarung mereka hampir tidak tersisa lagi di dalam diri mereka.

Suara raja iblis itu kembali bergema dengan malas. “Sekumpulan orang bodoh. Sangat sepele bagiku untuk membantai kalian semua dalam satu detik saja. Apakah kalian pikir sampah-sampah seperti kalian bisa melarikan diri dari alam iblis selestialku?”

Meskipun raja iblis itu masih disegel dan hanya memiliki sepersepuluh dari kekuatannya yang tersisa, membunuh siapa pun yang terjebak di alamnya sama sekali tidak membutuhkan usaha yang berarti.

Dia dapat memperluas kesadaran iblisnya tanpa batasan, tetapi dia hanya dapat mengerahkan kendali atas para kultivator manusia ini setelah mereka berada di dalam alamnya. Bimbingan teliti dan cermat miliknya lah yang telah menuntun mereka ke area yang disegel ini.

Tentu saja, hal itu juga sebagian berkat bantuan dari Burung Vermilion di luar. Jika bukan karena halangan dan pengejarannya sepanjang perjalanan, para kultivator manusia yang licin ini tidak akan masuk ke alamnya dengan begitu mudah. Kesalahpahaman itu telah menjadi kunci utamanya.

“Apakah ada yang tertarik untuk mencoba caraku?” tanya raja iblis selestial dengan santai.

Dada Long Baxiang naik turun dengan jelas menandakan keraguannya.

“Kamu?” Tekanan raja iblis itu menyapu ke arah Long Baxiang. Rasanya seperti sebuah gunung diletakkan tepat di atas kepala manusia itu, membuatnya tidak dapat bergerak sama sekali di bawah bebannya.

“Aku… aku…” Keringat membasahi kepala Long Baxiang. “Senior… mohon redakan kemarahanmu. Aku… aku menyerah.”

Di bawah pengaruh raja iblis yang luar biasa itu, kesadaran Long Baxiang berada di ambang kehancuran. Harga diri dan kebutuhan untuk menjaga gengsinya menjadi tidak berarti lagi. Satu-satunya hal yang tersisa dan bermakna adalah pilihan antara hidup dan mati. Dia tidak ingin mati, dan karena itu dia menyerah.

“Bagus sekali, kamu pintar. Aku memandu kalian semua ke sini dengan menjanjikan sebuah warisan. Janji itu tetap berlaku hingga sekarang, tetapi aku tidak menawarkan warisan dari Sekte Primosanct. Sebaliknya, pengetahuan ras iblis terbuka untuk kalian. Apakah kalian bersedia bergabung dengan iblis selestial? Apakah kalian bersedia bersumpah setia kepada kami?”

Para kultivator manusia datang untuk mencari warisan yang dapat mengubah takdir. Mereka tidak keberatan memutuskan hubungan dengan identitas asal mereka demi tujuan ini. Namun, perubahan peristiwa yang drastis ini benar-benar di luar perkiraan mereka. Warisan Sekte Primosanct berubah menjadi warisan iblis selestial!

“Hmph! Jika aku tidak membutuhkan orang sekarang, kalian bahkan tidak layak dijadikan budak dengan kelemahan kalian itu. Kalian manusia memiliki tubuh dan garis keturunan yang lemah. Sebaliknya, kami para iblis adalah salah satu ras agung di alam surgawi. Kami mendominasi banyak alam dan sangat mulia. Terlebih lagi, iblis selestial adalah para bangsawan iblis. Kalian manusia yang tidak penting ini diberkahi delapan kali lipat karena mendapatkan nikmat dari iblis selestial. Apakah kalian begitu bodoh hingga tidak mengenali berkah ini?”

Nada suara raja iblis selestial tiba-tiba turun hingga mencapai titik nol mutlak, membawa serta suhu yang dirasakan di dalam alam iblis tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com