Keagungan seorang kaisar agung? Martabat seorang kultivator? Tidak ada satu pun dari hal-hal itu yang penting pada saat ini. Long Baxiang yang sombong telah diremukkan bagaikan seekor serangga. Melihat pemandangan ini, para kultivator yang tersisa melepaskan segala gagasan untuk melawan.

“Tuan, kami menyerah kepada Anda!”

“Aku juga mendedikasikan diriku sepenuhnya kepada Anda! Tuan, mohon ampuni aku!” Cloudbillow, para ahli dari Kuil Sublime Chord, Istana Sungai Empyrean, dan Ibukota Surgawi Eternal… semuanya hancur secara mental.

Kematian Long Baxiang telah menghancurkan sisa-sisa semangat juang mereka. Hanya teror yang tersisa, dan keputusasaan untuk melayani. Suasana di tempat itu sangat sunyi senyap. Rasa takut menggerogoti mereka. Tentu saja, upaya mereka untuk melarikan diri pasti telah sangat menyinggung sang penguasa iblis, bukan?

Mereka tidak lagi memiliki jalan keluar. Mereka hanya bisa menunggu hukuman mereka.

Iblis surgawi itu memang sedang murka atas lolosnya Newsun. Baginya, itu adalah aib yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tentu saja, dia bahkan tidak bisa menggunakan sepersepuluh dari kekuatannya di dalam segel. Meskipun demikian, semuanya seharusnya berada dalam genggamannya.

Kesalahan semacam itu mustahil terjadi lebih dari seratus ribu tahun yang lalu, tetapi dia baru saja terbangun belum lama ini dan kesadarannya cukup tumpul jika dibandingkan dengan masa kejayaannya dulu. Dia juga tidak akan pernah membuat kesalahan strategis apa pun. Setelah begitu lama terisolasi, penilaiannya dalam pertempuran terbukti kurang memadai.

Bahkan satu ekor ikan yang lolos dari jaringnya adalah sebuah aib besar. Dia sangat ingin melampiaskan amarahnya dan membantai semua orang yang tersisa, lalu menyerap esensi dan energi mereka. Namun, pada akhirnya dia menahan dorongan ini.

Meskipun melakukan hal itu memang akan sangat memulihkannya, kekurangan pion yang cakap adalah masalah yang paling mendesak. Tenaga manusia sangat dibutuhkan untuk rencana besarnya. Jika tidak, bahkan jika dia berhasil melepaskan diri, bagaimana dia bisa mewujudkan ambisinya seorang diri?

Bagaimanapun, bahkan jika esensi kehidupan mereka mungkin tidak cukup untuk memungkinkannya segera melarikan diri, dia yakin dia bisa melakukannya cepat atau lambat. Dia hanya perlu bersabar. Sebagai gantinya, dia bisa mengendalikan mereka dan menyuruh mereka menyerang segel tersebut. Dia mungkin bisa membebaskan diri lebih cepat dengan cara ini.

Setelah menetapkan niatnya, dia menyebarkan kesadarannya luas-luas. Sebuah kilatan hitam melesat keluar dari jaring raksasa itu.

Whoosh whoosh whoosh!

Sinar cahaya hitam menghantam kesadaran para kultivator, menandai mereka dengan meterainya. Sejak saat itu, mereka akan menghabiskan sisa hidup mereka sebagai budak iblis.

“Ini adalah kesempatan terakhir kalian. Jangan bahkan berpikir untuk meronta, atau aku akan menelan kalian bulat-bulat!” gerahnya memperingatkan.

Sebenarnya dia diam-diam merasa khawatir. Kesadarannya terlalu lemah untuk mengendalikan mereka jika mereka semua melawan. Dia bisa kehilangan kendali atas wilayah kekuasaannya jika dia kelelahan lebih jauh, memberi orang-orang ini kesempatan lain untuk melarikan diri. Itulah sebabnya dia telah membuat contoh berdarah dari Long Baxiang!

Itu terbukti menjadi langkah yang cemerlang. Kekuatannya yang terbatas sangat terkuras, namun tidak ada seorang pun yang berani menunjukkan perlawanan sedikit pun, bahkan Cloudbillow.

Keberanian mereka telah hancur, membuka jalan bagi meterai iblis untuk memperbudak jiwa mereka secara perlahan, memberinya kendali penuh atas kesadaran mereka. Dalam hati ia menghela napas panjang lega.

Itu adalah sebuah pertaruhan. Faktanya, jika bukan karena total penyerahan diri para kaisar agung, mereka mungkin akan menyadari kelemahannya yang luar biasa dan bahkan melakukan perlawanan balik.

Untungnya, semuanya berakhir dengan baik pada akhirnya. Manusia-manusia ini tidak menunjukkan sedikit pun perlawanan dan sekarang berada di dalam belas kasihannya. Mereka akan mati sedetik kemudian jika dia menghendakinya.

“Kalian akan menjadi pelayan-pelayanku mulai sekarang. Aku akan menganugerahkan bimbingan pribadiku kepada semua kaisar agung. Kenapa kalian belum memberikan penghormatan?”

“Salam kepada penguasa iblis surgawi, kami mendedikasikan hidup kami untuk Anda!”

“Hidup penguasa iblis!” Para kultivator tahu bahwa mereka tidak lagi mengendalikan takdir mereka sendiri. Kekuatan penguasa iblis yang menakutkan juga telah membuat mereka tunduk ketakutan, yang mengarah pada penyerahan diri mereka sepenuhnya.

“Bagus sekali. Kalian manusia lemah belum tahu seberapa besar keberuntungan kalian saat ini. Garis keturunan para iblis surgawi berada di peringkat tiga teratas di dataran surgawi. Suatu hari nanti kalian akan menyadari betapa cerdasnya pilihan yang baru saja kalian ambil.”

“Tuan, kami merasa terhormat atas kemurahan hati dan kebaikan Anda.”

Setelah lolos dari maut dengan susah payah, Newsun yang ketakutan telah mundur ke sudut terjauh dari alam iblis, jantungnya masih berdegup kencang karena rasa takut.

Adapun Jiang Chen, dia telah mengamati peristiwa-peristiwa malang di dalam berkat kekuatan penuh dari Mata Emas Jahat. Dia menghela napas, menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Tidak disangka iblis itu bisa melakukan semua ini sementara masih dikendalikan oleh segel. Sulit membayangkan apa yang akan terjadi begitu dia berhasil membebaskan diri.”

“Sudah kubilang. Itu akan menjadi akhir dari ras kalian. Sayangnya, kalian manusia bahkan tidak memiliki tulang punggung moral paling mendasar dibandingkan dengan leluhur kalian. Betapa konyolnya!”

Menyadari nada menghina pada burung tersebut, tuan muda itu menghela napas. “Apa lagi yang bisa mereka lakukan?”

“Apa lagi? Mereka seharusnya tetap mencoba lari, tentu saja. Bukankah orang itu lolos berkat perlindungan rekan-rekannya? Penguasa iblis itu kuat, tetapi dia masih terhalang oleh formasi. Wilayah kekuasaannya memang menakutkan, namun dari apa yang bisa kulihat barusan, kesadarannya belum pulih seperti yang kukira. Sebagian besar orang-orang ini bisa lolos hidup-hidup. Sayang sekali mereka adalah pengecut. Pengecut!”

Setelah terdiam cukup lama, tuan muda itu akhirnya bertanya, “Kenapa iblis itu tidak melahap mereka? Bukankah dia ingin membebaskan diri?”

“Iblis surgawi itu licik dan penuh tipu muslihat. Siapa yang tahu apa yang sedang mereka pikirkan?” Makhluk dewa itu bagaimanapun juga memiliki otak burung, berpikir bukanlah keahliannya.

Newsun akhirnya agak tenang sekarang. Dia berteriak, “Tuan muda Jiang Chen, banyak terima kasih atas peringatan Anda sebelumnya. Bolehkah kita berbicara secara pribadi?”

Jiang Chen melirik sekilas ke arah Burung Vermilion. “Senior, bolehkah dia mendekat?”

Burung itu mendengus tetapi tidak menolak.

Jiang Chen berseru, “Kaisar Newsun, silakan mendekat.”

Jantung Newsun masih berdegup kencang, namun dia tidak bisa bertindak terlalu pengecut di hadapan seorang junior. Dia melangkah mendekat meskipun takut pada Burung Vermilion.

“Jangan khawatir, Senior Vermilion tidak menyimpan permusuhan terhadap kita. Dia hanya menyerang kita untuk mencegah kita berakhir di dalam perut iblis.”

Merasa lega, Newsun menangkupkan kedua tinjunya. “Tuan muda, aku harus berterima kasih sekali lagi atas kesempatan hidup baru ini. Sayangnya, rekan-rekan daoist lainnya…”

Jiang Chen melambaikan tangannya. “Mereka tidak setegas dirimu saat keadaan mendesak. Mereka telah menyerah kepada penguasa iblis. Mereka bukan lagi kultivator manusia, melainkan iblis!”

Wajah Kaisar Newsun langsung meredup. Kekhawatiran mewarnai suaranya. “Tuan muda, apakah malapetaka iblis akan segera menimpa kita?”

Dia telah lolos dengan nyawanya, tetapi tidak banyak sukacita yang bisa dirasakan mengingat situasinya. Kekuatan penguasa iblis surgawi itu melampaui pengetahuannya.

Iblis itu sudah begitu kuat ketika dibatasi oleh segel. Begitu dia bebas dari segel dan kembali ke puncak kekuatannya, siapa di dunia manusia yang bisa melawan monster ini?

Tidak ada seorang pun!

Pillfire, Veluriyam, atau bahkan koalisi dari semua kekuatan besar, tidak ada yang mampu menghalangi kejahatan kuno ini. Bahkan sekarang, kehebatan dari iblis yang disegel dan setengah tertidur masih terpatri kuat di dalam benaknya.

Jiang Chen terus mengawasi formasi tersebut, wajahnya tampak suram. “Dia belum melahap mereka. Sepertinya dia tidak akan keluar untuk saat ini.”

“Sayang sekali.” Newsun menghela napas dengan putus asa, lalu mencuri pandang ke arah Burung Vermilion. “Apakah senior dari zaman kuno ini punya cara?”

Jiang Chen menggelengkan kepalanya. “Senior tidak berada dalam kondisi terbaiknya juga. Jika tidak, iblis ini tidak akan menjadi ancaman.”

Burung Vermilion tidak berbicara dalam bahasa manusia, tetapi ia bisa memahami beberapa patah kata. Pujian tinggi Jiang Chen terdengar seperti alunan musik di telinganya. Menjadi lebih bahagia sekarang, ia menjadi sedikit lebih bersemangat dan tiba-tiba teringat sesuatu. “Aku tadi bicara terlalu gegabah. Faktanya, Sekte Primosanct meninggalkan kartu tersembunyi. Tapi itu sangat sulit digunakan, jadi aku tidak langsung memikirkannya.”

Mata Jiang Chen tiba-tiba bersinar. Newsun juga menatap, keputusasaannya telah lama terlupakan. Dia menatap Burung Vermilion, matanya penuh dengan harapan.

“Senior, jangan membuat kami menunggu. Kenapa kamu tidak memberitahu kami lebih awal?”

Burung Vermilion menggelengkan kepalanya. “Terlalu dini untuk bersukacita. Kalian manusia telah merosot terlalu jauh. Cara ini mungkin berada di luar jangkauan kalian!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com