Wahyu sang Penguasa Tertinggi benar-benar telah membalikkan keyakinan kerumunan itu.

Mereka dulunya menganggap kaisar-kaisar besar seperti Pillzenith atau Peafowl sebagai puncak umat manusia. Mereka tidak pernah mendengar ada yang lebih kuat. Hanya setelah kemunculan sang Penguasa Tertinggi dan golem-golem Jiang Chen, umat manusia perlahan mulai terbiasa dengan gagasan tentang master empyrean.

Namun, paling banter, golem-golem itu berada di suatu tempat di antara setengah langkah empyrean dan alam empyrean minor. Dibandingkan dengan zaman purba, mereka hanya mendapatkan kembali kurang dari seperlima kekuatan mereka.

Pemulihan total tampaknya mustahil mengingat sumber daya domain manusia saat ini. Konsumsi yang diperlukan jauh melebihi apa yang tersedia.

Sang Penguasa Tertinggi tersenyum tenang. “Saya jamin master empyrean itu ada. Perang-perang kuno telah membawa begitu banyak kehancuran sehingga umat manusia menganggap mereka sebagai sesuatu dari masa lalu. Tapi itu adalah kesalahan…”

“Ah? Sebuah kesalahan?” Sabledeep berucap pelan. “Aku pernah mendengar bahwa Kaisar Peafowl berkali-kali memahami dao langit, tetapi dia selalu memilih untuk tidak menerobos ke alam empyrean. Ada yang bilang kurangnya sumber daya akan membuatnya gagal, atau mungkin dia akan dipaksa pergi setelahnya dan dia memiliki terlalu banyak tujuan yang belum tercapai…”

Sang Penguasa Tertinggi mengerutkan kening. Ini pertama kalinya dia mendengarnya. “Apakah ada masalah dengan otaknya? Adalah dosa untuk menolak anugerah dari langit.”

“Memang. Menolak langit adalah resep pasti untuk bencana di masa depan. Dia adalah contoh klasik. Mengapa lagi faksinya sendiri, Kaisar Shura, bergabung tangan dengan Kaisar Pillzenith dalam menjatuhkannya?” tanya seorang kaisar besar yang akrab dengan kitab-kitab kuno.

Menolak langit secara alami akan membuat mereka marah dan mendatangkan hukuman balasan.

Sang Penguasa Tertinggi melambaikan tangannya. “Tidak masalah. Bagaimanapun, kalian bisa mengabaikan orang-orang Veluriyam tetapi tidak dengan kotanya sendiri. Bahkan Pillfire tidak bisa dibandingkan dengan warisan kunonya. Tiga pagodanya khususnya adalah misteri kuno.”

Pagoda-pagoda Veluriyam? Semua orang menatapnya dengan bingung.

Dia terkekeh. “Jangan lihat aku. Kalian tahu sama banyaknya denganku ketika menyangkut Veluriyam. Tapi penelitianku tentang era kuno memberitahuku bahwa mereka pasti menyembunyikan banyak rahasia. Jika Jiang Chen telah memperoleh warisan pagoda, bahkan aku akan waspada terhadapnya!”

Tidak ada yang tahu dari mana sang Penguasa Tertinggi berasal, tetapi pengetahuannya jauh melampaui penduduk lokal. Dia mengetahui banyak kejadian seperti mengenal telapak tangannya sendiri, terutama yang berkaitan dengan zaman kuno. Banyak hal yang dia bicarakan adalah wahyu yang mengejutkan bagi orang lain.

“Yang Mulia, apa langkah kita selanjutnya?”

Peringatannya adalah siraman air dingin bagi semangat kerumunan itu. Mereka akhirnya mengerti mengapa dia begitu hati-hati terhadap seorang pemuda belia yang memimpin Veluriyam, sementara dia memandang rendah banyak sekte.

“Yang Mulia, memang benar Veluriyam kuat, tetapi Jiang Chen pada akhirnya hanya seorang pemuda. Kita harus menggunakan masa mudanya untuk keuntungan kita.”

“Setuju. Masa mudanya merugikan kewibawaannya. Dia harus bekerja sepuluh kali lebih keras untuk diakui.”

“Ssst, diam. Tunggu keputusan Yang Mulia.”

“Benar. Tidak peduli seberapa kuat, Veluriyam bukanlah apa-apa bagi Yang Mulia kita.”

Tuan mereka terkekeh sebelum berubah serius. “Ini akan menjadi pukulan berat bagi kita jika Veluriyam berhasil menyelesaikan aliansi besarnya. Sekte kita sedang naik daun, momentum kita sedang meningkat. Kita tidak bisa membiarkan mereka menghalangi rencana ekspansi kita.

“Hanya ada satu alasan mengapa banyak faksi menolak mengakui kita. Mereka khawatir kita tidak dapat bersaing dengan Veluriyam. Bisa dibilang mereka tidak optimis tentang prospek kita.

“Tentu saja, mungkin mereka pikir tidak ada yang bisa menentang Jiang Chen atau Veluriyam.

“Tapi benarkah demikian?” dia tertawa, suaranya santai namun aneh. “Dengarkan aku. Kirimkan ultimatum kepada Klan Naga Langit. Mereka punya satu hari untuk menyerah, atau kita akan membasmi sekte mereka dari benua dan memusnahkan setiap orang terakhir mereka!”

Itu adalah perintah yang sangat arogan.

Seorang pemimpin sekte biasa tidak akan berani menggunakan nada seperti itu terhadap raksasa seperti Sekte Naga Langit. Sang Penguasa Tertinggi Ordo mungkin satu-satunya di seluruh domain manusia.

…..

Suasana suram melanda Sekte Naga Langit, seolah-olah kiamat telah tiba.

Pukulan telak yang dideritanya telah membuat setiap anggota cemas. Di sekte lain, tikus-tikus pasti sudah meninggalkan kapal yang tenggelam. Siapa yang berani tinggal?

Tapi Sekte Naga Langit lebih dari sekadar sekte biasa. Anggotanya dipersatukan dengan kuat oleh warisannya, keyakinan yang teguh, dan garis keturunan yang sama. Bahkan dalam keadaan lemah dan terpukul, murid-muridnya akan bertarung sampai mati. Tidak akan ada yang melarikan diri.

Meskipun memiliki banyak kelemahan yang aneh, sekte itu jauh lebih unggul daripada kebanyakan faksi manusia dalam hal itu. Tapi seperti kucing di atas wajan panas, semua orang merasa gelisah.

Mereka baru saja menerima ultimatum itu. Menyerah dalam satu hari atau dihancurkan! Tampaknya Ordo sudah kehabisan kesabaran.

Terlepas dari rumor, Pemimpin Sekte Long Zhe belum mati. Tapi dia sudah di ujung tanduk, setiap tarikan napas bisa jadi yang terakhir. Dan Long Baxiang, yang dulunya nomor dua, telah tewas di Lembah Agarwood.

Sekte saat ini kekurangan pemimpin.

Menyerah? Sekte Naga Langit adalah sekte yang terlalu bangga untuk tunduk secara sukarela kepada faksi yang tidak ada yang mendengar hanya empat tahun yang lalu.

Itu bahkan akan lebih buruk daripada kalah dari Veluriyam. Setidaknya, Jiang Chen tidak akan mempermalukan mereka seperti itu.

“Mungkin kita harus meminta instruksi pemimpin sekte?” usul seorang tetua.

“Tidak bisa. Nyawanya di ujung tanduk. Mari kita lihat dulu apakah dia bisa melewati titik kritis ini dan mendapatkan kesempatan hidup baru. Kita tidak bisa mengganggunya, atau kita akan menyakitinya.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan? Tidak ada orang lain yang bisa membuat keputusan ini.”

“Hanya satu hari! Ordo Angin dan Awan benar-benar keterlaluan!”

“Hmph, sepertinya mereka cemas setelah seruan Veluriyam untuk aliansi besar. Itu sebabnya mereka terburu-buru. Mereka takut pada Veluriyam!”

“Apakah masih ada waktu untuk meminta bantuan Veluriyam?”

Meminta bantuan Veluriyam?

Kerumunan itu jatuh ke dalam keheningan yang canggung. Kapan sekte mereka jatuh begitu rendah hingga harus mencari bantuan dari faksi yang tidak sejalan dengan mereka?

Mereka bahkan tidak memberi muka kepada Veluriyam bahkan ketika yang terakhir berada di puncaknya. Kedua belah pihak bermusuhan, atau bahkan memusuhi satu sama lain. Bukankah itu tamparan untuk meminta bantuan mereka sekarang?

Yang lebih penting, apakah Veluriyam akan setuju?

Sekte mereka adalah bagian dari aliansi utara. Jiang Chen tidak menekan mereka setelah perang, tetapi memintanya membalas permusuhan dengan penyelamatan tampaknya terlalu berat. Peluangnya kecil, tidak peduli seberapa menarik idenya.

Lagipula, waktu mereka terlalu singkat. Ordo sudah mengetuk pintu mereka, sementara Veluriyam jauh.

Seseorang tiba-tiba mengangkat kepala dari diskusi yang hidup, malu-malu berkilas di mata mereka saat menatap ke kiri. Sebuah sosok berjalan keluar dari sudut.

“Pemimpin Sekte!”

“Pemimpin Sekte, mengapa Anda di sini?”

Memang, sosok yang dimaksud adalah Long Zhe. Dia masih pucat, tetapi kondisi fisiknya jauh lebih baik untuk seseorang yang sebelumnya hampir mati. Daya hidupnya sepertinya kembali. Kerumunan itu berseri-seri dengan sukacita.

Tubuhnya yang kekar berdiri seperti gunung. Bahkan dipenuhi luka, dia memancarkan aura yang menimbulkan rasa takut dan kagum pada bawahannya.

“Apa yang kalian bicarakan?” tanyanya dengan tenang.

Bagaimana mungkin mereka berani menyembunyikan sesuatu? Mereka buru-buru memberitahunya tentang ultimatum itu.

Kemarahan berkilat di mata Long Zhe. “Bajingan-bajingan hina! Mereka ingin kita menyerah?”

“Pemimpin Sekte, jangan marah. Kesehatan Anda yang utama.”

“Benar. Ada harapan selama kami masih memiliki Anda, Pemimpin Sekte.”

Long Zhe sangat dihormati oleh para eksekutif seniornya.

Tidak ada yang akan menyebutnya lemah karena kalah melawan Ordo. Musuh terlalu kuat. Tidak peduli seberapa kuat pemimpin sekte, dia tidak bisa mengalahkan empat kaisar besar sendirian.

Bagaimana mungkin Ordo memiliki begitu banyak kaisar besar? Apalagi, barisan mereka terus bertambah bahkan saat mereka berbicara! Itulah bagian yang paling menakutkan.

Mantra ajaib apa yang telah Ordo lemparkan kepada para kultivator ini sehingga membuat mereka begitu bersemangat untuk bergabung?

IndoWebNovel – indowebnovel.com