“Kau… kau adalah tuan muda dari Ibukota Veluriyam?” Raja Gunuo tidak lambat memahami situasi. Dia langsung bereaksi terhadap usia dan pembawaan sang pemuda. Ini tidak mungkin seseorang dari Sekte Naga Surgawi!

Jiang Chen tersenyum tenang. “Penglihatanmu tajam. Sayang sekali kau datang ke wilayah umat manusia untuk mengorbankan nyawamu. Haruskah aku menurutinya?”

Sang raja menjadi pucat. Dia akhirnya menyadari bahwa intuisinya selama ini telah memperingatkannya tentang formasi racun ini, bukannya sebuah penyergapan!

Formasi itu telah dirancang dengan cerdik untuk mengaburkan segala jejak keberadaannya. Saat dia akhirnya menyadarinya, racun itu telah lama menyerang kesadarannya.

Raja Gunuo memicingkan mata ke arah Jiang Chen dengan tatapan setengah terpejam. *Jika aku bisa menjatuhkannya, mungkin aku bisa memaksanya memberiku penawar racun! Ini kesempatan terakhirku!*

Dia tahu bahwa kondisinya saat ini sangat buruk. Jika dia memulai pertarungan, racun itu hanya akan bekerja lebih cepat. Tapi dia tidak punya banyak pilihan lain.

Dia menerkam bagai bayangan ke sekitar Jiang Chen.

Keempat saudara golem batu maju tanpa berkata-kata lagi. Mereka mengayunkan senjata besar mereka ke arah Raja Gunuo dengan gerakan yang terlatih.

Raja Gunuo sangat kuat di alam empyrean tingkat keempat. Dua atau bahkan tiga kultivator selevel Shu Wanqing tidak akan mampu menghentikannya. Tapi dia harus berada dalam performa puncak agar tak terkalahkan.

Saat ini, sang raja hampir tidak bisa mengerahkan sepertiga dari kekuatannya, dan bagian kecil itu pun dengan cepat berkurang. Inilah mengapa dia mengambil risiko untuk menangkap Jiang Chen.

“Menyingkir!” Raja Gunuo secara naluriah percaya bahwa keempat pengawal brutal ini tidak memiliki kemampuan tempur yang berarti. Bahunya bergetar, aura empyreannya menghantam keempat raksasa itu.

Ketidakefektifan serangan itu secara total mengejutkannya.

“Bagaimana ini bisa terjadi?” Di antara para pejuang desa itu, empat ahli empyrean lainnya bergegas masuk dari belakang sambil menderu penuh amarah. Mereka mengerti apa yang ingin dilakukan oleh sang raja.

Jiang Chen terkekeh. “Kalau begitu, majulah.” Dia melengkungkan punggungnya, mengangkat Busur Naga Suci ke arah musuh yang mendekat. “Serang!”

Dia sekarang berada di alam setengah langkah kaisar agung. Kekuatan Busur Naga Suci telah meningkat pesat berkat peningkatan kultivasinya. Setiap anak panah yang ditembakkannya memiliki kekuatan untuk mendatangkan kematian.

Biasanya, dia tidak akan mampu membunuh para ahli empyrean hanya dengan satu anak panah. Tapi mereka ini sedang dalam kondisi yang sangat melemah.

Proyektil yang biasanya bisa dihindari justru tepat mengenai sasaran dengan selisih setengah detik. Sebuah lubang berdarah muncul di kepala ahli Savage itu, tubuhnya meledak dalam pemandangan berdarah tak lama kemudian.

“Lagi!”

Sambil menderu keras, Jiang Chen meraih tiga anak panah lagi, mengarahkannya ke tiga ahli empyrean lainnya. Mereka menghentikan langkah ketika melihat pemandangan mengerikan dari mayat rekan mereka. Mereka merasa takut.

Raja Gunuo sangat jengkel atas reaksi mereka. Kenapa mereka mengkhawatirkan keselamatan pribadi pada saat seperti ini?

Jika mereka berempat mengeroyok Jiang Chen, mereka akan memiliki peluang besar untuk menangkapnya. Bahkan jika mereka membunuhnya, sangat mungkin menemukan penawar racun di suatu tempat di tubuhnya!

Penundaan sesaat karena teror itu mengubah keadaan sepenuhnya. Kesempatan itu telah hilang.

Dalam momen keragu-raguan mereka, Jiang Chen melemparkan Formasi Sembilan Labirin miliknya. Ketiga ahli itu tersapu ke dalamnya. Mereka tidak sempat pulih dari keterkejutan dan berkeliaran dengan ketakutan seperti anjing yang tersesat.

Jiang Chen tidak ingin membuang energi untuk menyerang mereka. Tujuannya adalah menjebak mereka dan membiarkan mereka hidup atau mati sesuai nasib mereka.

Raja Gunuo adalah satu-satunya mangsanya hari ini. Dialah musuh yang tangguh. Meskipun sang raja telah diracuni, dia mampu menekan efeknya. Hal ini membedakannya jauh melampaui rekan-rekan se suku-nya.

Untungnya, keempat saudara golem batu itu juga sangat kuat. Mereka mengerahkan seluruh kemampuan mereka untuk mencegah sang raja melarikan diri.

Sambil mencibir, Jiang Chen memunculkan dua Boneka Pengecoh di udara. Boneka-boneka itu menerkam Raja Gunuo dengan kecepatan luar biasa.

Sang raja sudah megap-megap dalam pertarungan empat lawan satu. Dua boneka abadi itu membuat pertempuran menjadi jauh lebih sulit baginya.

Jiang Chen mengunci sang raja dari jauh, tiga anak panah sudah terpasang pada Busur Naga Sucinya.

“Pergi!”

Satu, dua, tiga. Anak panah yang saling terhubung itu membentuk lengkungan sempurna di udara menuju sang raja.

Raja Gunuo sudah cukup sibuk dengan perkelahiannya. Dia tidak dapat merespons dengan benar terhadap tiga anak panah tersebut.

Bum! Hantaman keras dari salah satu golem batu menghantam punggung sang raja.

Raja Gunuo tersandung ke depan, berusaha membubarkan diri menjadi cahaya yang melarikan diri.

Namun, Jiang Chen tidak memberinya waktu bernapas. Tiga anak panah yang terhubung itu tiba di wajahnya.

Raja Gunuo terkesiap, lalu membalikkan badan ke belakang, hampir tidak berhasil menghindari serangan itu.

Boneka Pengecoh milik Jiang Chen tidak berada jauh di belakang. Mereka menerkam kaki sang raja, masing-masing boneka mencengkeram satu kaki.

Sang raja ternganga melihat apa yang telah terjadi. Dia telah melihat berbagai gaya bertarung, tetapi menempel secara tidak tahu malu pada paha seperti ini adalah yang pertama kalinya sejak kecil. Bukankah ini sesuatu yang hanya dilakukan anak-anak saat bertengkar?

Justru karena dia tidak menduganya, dia berhasil dikejutkan oleh boneka-boneka itu. Dia terjebak sekarang.

“Bagus sekali!” seru Jiang Chen. Sebuah anak panah dipasang sekali lagi. Wus! Anak panah itu meluncur ke arah lutut sang raja.

Raja Gunuo bisa menggunakan berbagai posisi untuk menghindari titik serangan lainnya. Tapi tubuh bagian bawahnya terjebak, jadi dia tidak bisa menggerakkan lututnya terlalu banyak.

Bum!

Anak panah itu berubah menjadi seberkas cahaya, menancap jauh di dalam lutut sang raja. Terdengar bunyi retakan.

Saat berikutnya, bagian bawah kaki itu menghilang. Hanya sepotong tunggul berdarah yang tersisa.

“Hah?” Raja Gunuo tidak menduga hal separah ini. Kakinya sudah tidak berguna lagi. Dia jatuh dengan putus asa, taring dan cakarnya telah dicabut. Bubuk Tanpa Jiwa Angin dan Awannya telah sepenuhnya bekerja sekarang.

“Jiang Chen!” Kebencian tergambar di seluruh wajah sang raja. Pada akhirnya, itu berubah menjadi permohonan yang intens. “Jiang Chen, berikan aku penawar racunnya. Aku akan menukarnya dengan informasi penting!”

Penawar racun?

Jiang Chen tersenyum masam. “Aku mendapatkan racun ini dari orang lain. Aku tidak punya penawarnya. Sekalipun itu ada, aku tidak tertarik. Mengenai informasi penting, mengapa tidak menukarnya dengan nyawa putramu?”

Seseorang menyeret pangeran desa itu, Gu Tianqing. Pemuda Savage itu memelototi tuan muda Veluriyam dengan penuh kebencian. Jelas, dia masih belum bisa melupakan luka yang didapatnya dalam percobaan pembunuhan.

“Apakah cara kotor adalah satu-satunya cara yang kau tahu untuk bertarung, Jiang Chen? Mencoba membunuhku dan menyergap pasukan Gunuo. Kenapa tidak bertarung secara jantan saja? Bukankah kau tuan muda Veluriyam? Beraninya kau bertarung secara adil dengannya?!” teriak Gu Tianqing.

Jiang Chen tersenyum dengan nada mengejek. “Apa kau pikir dirimu layak bertarung dengannya?”

Dia telah melawan musuh-musuh yang jauh lebih kuat daripada Gu Tianqing sebelumnya. Pertarungan yang adil? Jiang Chen ingin tertawa terbahak-bahak. Keparat-keparat bandit ini, para penyerbu wilayah umat manusia ini, menginginkan keadilan dan kejujuran?

Gu Tianqing terlalu naif.

Rasa jijik di sudut mulut Jiang Chen membakar Gu Tianqing dengan rasa malu yang tak terlukiskan. Hanya seseorang yang berada di tempat tinggi sepertinya yang pantas memasang ekspresi seperti itu! Dia mendidih karena amarah.

“Oh benar, tentang percobaan pembunuhan itu. Kau harus berterima kasih padaku! Orang yang bertanggung jawab sebenarnya adalah Shu Wanqing. Aku telah menghabiskan nyawanya.”

Langkah Gu Tianqing terhuyung-huyung, wajahnya berubah antara merah dan ungu dengan emosi yang membakar.

“Aku punya banyak waktu, Raja Gunuo, tapi putramu tidak memiliki waktu yang sama. Kau harus tahu seberapa kuat racun itu, kan?” Jiang Chen tidak ingin membuang-buang kata dengan Raja Savage tersebut. Kecuali jika dia ingin melihat putranya mati di depan matanya, dia harus membeberkan semua yang dia tahu.

Raja Gunuo menjadi pucat, tampak sepuluh tahun lebih tua.

“Ah, semuanya sudah berakhir. Aku telah kalah total. Jiang Chen, apakah kau yakin akan membiarkan putraku pergi? Kau tidak akan membunuhnya?”

“Aku tidak begitu suka melepaskan pemangsa kembali ke alam liar,” balas Jiang Chen dingin, “tetapi karena kau bersedia membuat pengorbanan sebesar itu untuk putramu, aku akan membuat pengecualian. Beritahu aku rahasiamu. Setelah selesai, aku akan mengantarmu pergi. Beritahu aku, mengapa pasukan keempat desa tetap berada di wilayah sekte Moon God Sect tanpa bergerak?”

Dia sangat ingin tahu jawaban atas pertanyaan ini. Jawaban aneh dan bodoh macam apa yang dimiliki Desa Gunuo untuknya?

“Sayang sekali, jika bukan karena menunda di sana, bagaimana hal ini bisa sampai separah ini? Seharusnya aku tidak mendengarkan bualan Raja Flowerback!” Namun, Raja Gunuo teringat akan perjanjian mereka bersama. Tidak ada seorang pun yang boleh mengingkari atau melampiaskan penyesalan mereka kepada orang lain.

“Jadi kau tidak punya alasan khusus untuk tinggal di Moon God Sect begitu lama?”

“Tentu saja tidak. Hmph, kami semua menunggu Leluhur Embittered Bamboo. Dia adalah pilar dari Embittered Savages dan perkataannya adalah hukum. Kami tidak bisa mencapai kesepakatan apa pun tanpanya, apalagi merencanakan serangan kami.”

“Lalu kenapa kalian membagi pasukan menjadi empat arah?”

“Itu adalah saran Raja Flowerback. Dia bilang leluhur itu akan datang pada suatu saat nanti. Dia bilang lebih baik bagi kami untuk maju menyerbu Ibukota Veluriyam terlebih dahulu, menghabisi beberapa sekte lain di sepanjang jalan.”

Sang raja telah membuang harga diri kerajaannya. Dia tahu bahwa hidupnya sudah hampir berakhir. Tapi mungkin dia bisa menjaga putranya tetap hidup untuk membalas dendam kepada musuhnya.

Jiang Chen tertawa terbahak-bahak. Dia menggelengkan kepala dalam hati. Embittered Savages ditakdirkan untuk tetap tidak beradab dan barbar; kecerdasan mereka tidak boleh dilebih-lebihkan. Ada banyak cara untuk membagi pasukan, tapi mereka justru memilih salah satu cara yang paling bodoh.

Jiang Chen hampir ingin berterima kasih kepada Raja Flowerback, meskipun belum pernah bertemu dengan orang Savage tersebut. Betapa bodohnya seseorang hingga bisa memunculkan usulan segila itu?

Menuju jauh ke dalam wilayah musuh setelah membagi pasukan yang terbatas ke dalam empat kelompok… Jiang Chen tidak akan pernah membuat kesalahan amatiran seperti itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com