Satu lagi orang ber jubah. Jiang Chen terkejut melihat skala situasi yang begitu luas. Jenius berjas hujan demi jubah, satu demi satu, masing-masing lebih kuat dari sebelumnya. Pendatang baru itu melampaui pendahulunya dalam hal ketenangan maupun kekuatan. Jiang Chen semakin tersadar sepenuhnya.

“Negara Ilahi Polylore? Delapan keluarga?” Ia melirik orang asing terbaru itu dengan mata tanpa emosi.

Orang asing baru ini berpenampilan aneh. Setiap kali ia bergerak, riak air mengelilinginya. Sulit untuk mengunci posisinya. Ia membawa busur ukiran kuno di punggungnya, matanya tajam dan menusuk. Seseorang dengan kesadaran yang lemah akan hancur lebur hanya dengan sapuan sederhana dari pandangan matanya.

“Tidak buruk. Kamu cukup luar biasa di antara penduduk asli di Winterdraw karena bisa mengalahkan Xue Feng itu dengan begitu mudah.” Suara orang asing baru itu sama samarnya dengan sosoknya.

Jiang Chen tersenyum tipis, hatinya setajam cermin yang dipoles. Xue Feng ya?

“Bagaimana kalau begini saja. Letakkan Bunga Bulu Domba Keemasan itu dan aku akan memberimu waktu kepala lima belas menit. Jika kamu lolos dari pengejaranku setelah itu, maka kamu akan lolos dengan nyawamu. Jika tidak, maka itu adalah hari sialmu. Bagaimana?” Nada bicara orang asing itu terdengar seolah-olah ia sedang berdiskusi, tetapi itu adalah satu bentuk penghakiman lainnya.

Jiang Chen mencibir dalam hati. Para jenius dari Polylore ini benar-benar kumpulan orang yang sombong. Apakah mereka pikir nasib orang lain berada di tangan mereka?

Ia telah melihat banyak orang seperti itu selama hidupnya. Ini bukanlah hal yang terlalu mengejutkan.

“Kamu ingin Bunga Bulu Domba itu?” ia tersenyum tipis. “Tentu. Tunjukkan keahlianmu.” Ia melirik Xue Feng. “Namun…” suaranya terdengar datar, “Aku harap kamu siap mengikuti jejaknya.”

Sikap meremehkan melintas di mata orang asing itu. “Kamu terlalu tinggi menilai dirimu sendiri.” Ia menggelengkan kepala dengan sangat santai.

“Aku kira Xue Feng bisa disebut seorang jenius, tetapi aku berada di level yang sepenuhnya berbeda. Pikirkan lagi jika kamu mengira bisa menggunakan trik yang sama dua kali dengan bubur itu.” Ia menyampaikan hal ini dengan nada tertahan, tetapi ada kebanggaan mendalam yang tak terbantahkan.

Jiang Chen merasa tidak ada gunanya berdebat. Ia memiliki lebih banyak metode – Bubus Tanpa Jiwa hanyalah salah satu yang paling sepele. Pendatang baru itu memang lebih unggul dari Xue Feng, tetapi tidak secara luar biasa. Panahnya telah membunuh Xue Feng sebelum orang itu sempat berbicara banyak, namun Jiang Chen sendiri adalah seorang ahli memanah.

Pengalamannya yang bertahun-tahun dengan busur Da Yu, Penusuk Matahari, dan kini Busur Naga Suci membuktikan bahwa ia memiliki banyak cara dalam hal itu. Busur Naga Suci adalah pusaka mahkota dari Sekte Primosanct. Bahkan saat ini, ia hanya dapat mengakses sebagian kecil dari kekuatan penuhnya. Oleh karena itu, ia tidak takut pada lawannya di arena pertempuran jarak jauh.

“Para jenius Negara Ilahi Polylore, ya?” Jiang Chen menyeringai. “Tidakkah menurutmu bodoh datang ke Winterdraw untuk membuang-buang nyawamu? Kurasa seharusnya kau tetap di rumah saja hari ini.”

Pupil mata orang asing baru itu berkontraksi dengan hebat. Niat membunuhnya berkobar, lalu menghilang. “Kamu sangat optimis,” ia menatap tajam ke arah Jiang Chen dengan dingin. “Jika aku tidak salah, kurang dari separuh dari seribu sekian peserta uji coba yang tersisa. Aku ingin tahu apakah ada yang masih hidup setelah lima belas hari berlalu.”

Jiang Chen melirik ke arah mayat Xue Feng. “Dan dia?”

“Apakah kamu membunuhnya?” Orang asing itu tersenyum tipis. “Jangan lupa, akulah yang melakukannya. Kalian para penipu Winterdraw adalah mangsa. M-a-n-g-s-a. Apakah kamu mengerti?”

“Mangsa?” Jiang Chen mengerutkan kening.

“Benar. Kamu ditakdirkan menjadi mangsa sejak awal seleksi kalian. Kami adalah anak-anak kebanggaan Negara Ilahi Polylore. Kalian hanyalah segerombolan narapidana rendahan dan ditakdirkan tidak lebih baik daripada domba untuk disembelih.

“Seribu orang lebih hanyalah mainan bagi kami para jenius sejati dalam buruan besar ini. Hah, apakah kepala penjaga Winterdraw membuat semacam janji kepadamu? Apakah kamu pikir sebuah kesempatan telah tiba? Apakah kamu pikir masalahmu telah usai?” Nada suaranya sarat akan cemoohan.

Jiang Chen menarik napas tajam. Kata-kata orang asing itu menimbulkan gelombang besar di dalam hatinya. Peristiwa di seputar seleksi memaksanya pada kesimpulan yang menyakitkan: orang asing itu kemungkinan besar mengatakan yang sebenarnya. Apa yang disebut seleksi dan kesempatan itu ternyata hanyalah kebohongan sejak awal.

Orang asing baru itu diam-diam merasa senang atas keheningan Jiang Chen. “Kecewa, ya? Marah? Tapi apa gunanya emosi itu bagimu?

“Narapidana tetaplah narapidana, dan menyedihkan adalah apa yang dilakukan oleh yang menyedihkan. Di sini, di Lautan Myriad, dunia dao bela diri adalah tempat yang kejam. Kelahiranmu menentukan nasibmu. Kamu memang memiliki beberapa keahlian, tentu lebih baik daripada kebanyakan atau bahkan semua narapidana lainnya. Tapi itulah hidup bagimu. Ingat, kamu tidak mungkin bisa mengatasi takdir. Tidak peduli bagaimana kamu berjuang, itu tidak akan mengubah apa pun!”

Takdir?

Jiang Chen tertawa karena sangat marah. Ya, Negara Ilahi Polylore adalah salah satu faksi terkuat di Pulau Lautan Myriad. Delapan keluarga dari negara ilahi itu kemungkinan besar cukup terkemuka mengingat hal tersebut.

Tapi lalu apa?

Nada bicara dan perilaku pendatang baru ini mengingatkannya pada Klan Xiahou di Negara Ilahi Eternal. Secara khusus, ia merasa bahwa musuh yang belum pernah ia temui – Xiahou Zong – kemungkinan besar adalah orang yang sama.

Meskipun belum pernah bertemu dengannya, Jiang Chen sangat yakin bahwa orang itu tidak mungkin jauh berbeda. Merendahkan, egois, dan sangat sombong mengenai peran yang mereka yakini di dunia ini – seseorang yang dapat mengendalikan kehidupan orang lain dari atas.

Jiang Chen merasa sangat jijik dengan sikap seperti ini. Pada saat yang sama, ia merasa sangat malu karena telah tertipu oleh seleksi tersebut. Mungkin penguasa Kota Dosa, Xie Wushang, juga telah tertipu. Orang lemah benar-benar pion yang dipermainkan oleh orang kuat. Terkadang, nyawa mereka tidak lebih baik daripada benda mati bagi orang-orang kaya dan berkuasa ini, yang hanya digunakan untuk keuntungan atau hiburan.

Kemarahan dan kehebohan melonjak dari lubuk hatinya, berubah menjadi api unggun yang sangat besar. Jiang Chen tiba-tiba merasakan kebencian yang tak terlukiskan terhadap semua ini. Niat membunuh terpancar dari matanya.

“Haha, bukankah kamu marah? Geram? Jangan disembunyikan. Ini adalah jenis reaksi yang seharusnya kamu miliki.” Orang asing itu sepertinya senang mempermainkan mangsanya. Kemarahan Jiang Chen memicu kegembiraannya. Ia sedang menikmati masa-masa terbaik dalam hidupnya.

“Siapa namamu?” Setelah berhasil mengendalikan kemarahannya, Jiang Chen berbicara dengan suara rendah.

“Apa? Apakah kamu harus tahu? Kamu akan segera mati. Apakah kamu berencana untuk membalas dendam padaku di akhirat?” ejek orang asing itu.

“Sebutkan identitasmu. Aku tidak membunuh orang bodoh tanpa nama.” Jiang Chen menyatakan dengan tenang.

“Hahaha, kamu benar-benar pembual.” Orang asing itu terkekeh sembarangan, matanya penuh dengan cemoohan.

Jiang Chen mengabaikan kesombongan lawannya. “Aku ingin berterima kasih kepadamu sebelum kamu mati,” ia mengangguk kaku. “Aku menghargai mengetahui kebenaran. Bagus sekali. Peranku telah berubah, di sini dan saat ini!”

“Oh?” jawab orang asing itu dengan senyum miring.

“Aku bukan lagi yang diburu, melainkan pemburu. Ada dua puluh empat jenius dari kalian dari Polylore, ya? Xue Feng adalah yang pertama. Kamu yang kedua. Akan ada yang ketiga, keempat, dan seterusnya…” Jiang Chen sama sekali tidak beremosi saat menjelaskan hal ini.

Pendatang baru itu menatapnya seolah-olah ia orang bodoh. Sudut mulutnya berkedut. “Seekor semut hanya bodoh ketika ia tidak memahami kelemahannya sendiri,” cibirnya. “Cukup omong kosongnya, Nak.”

Ia mengibarkan auranya saat mengucapkan ini, memancarkan udara super dingin yang lebih membeku daripada gletser. Seolah-olah ruang di sekitarnya sedang membeku. Pada saat yang sama, busur ukiran kuno di punggungnya berpindah ke jari-jarinya.

Yang paling mengkhawatirkan, wajah termenung di balik jubah itu memancarkan cahaya mistik. Mata energi ketiga telah terbuka berkat seni dewa. Bola mata tambahan itu lebih tajam daripada mata biasa. Bola mata itu memancarkan aura kebencian yang misterius.

Seberkas cahaya suram melesat ke arah Jiang Chen, sebuah niat dingin menyerang kesadarannya melalui udara.

Jiang Chen mencibir. “Kamu ingin mengejutkanku dengan sedikit kesadaran seperti itu?”

Ia membuka kesadarannya sendiri secara maksimal, Mata Emas Jahat miliknya memancarkan dua sinar cahaya keemasan dari kedua rongga matanya. Sinar itu terbang ke arah lawannya bagaikan dua anak panah kembar.

Di bawah penguatan kesadaran Jiang Chen yang kuat, Mata Emas Jahat itu praktis tidak terkalahkan. Sinar keemasan itu menghancurkan cahaya menyeramkan tersebut, lalu terus melaju menuju target yang dituju tanpa kehilangan momentum sama sekali.

Orang asing itu bergumam pelan “hmm?”, rupanya sedikit terkejut.

Mata ketiganya tertutup, lalu terbuka sekali lagi. Lingkaran riak kemauan keras melesat ke luar dalam bentuk gelombang air, menciptakan dinding tak kasat mata yang menghalangi jalan cahaya keemasan itu. Meski demikian, tusukan kuat dari Mata Emas Jahat menusuk otak orang asing itu dengan rasa sakit. Rasanya seperti jarum emas yang menusuk kesadarannya sendiri.

Orang asing baru itu terguncang hebat. Ia sedikit meremehkan Jiang Chen sebelumnya, tetapi hal itu tidak lagi berlaku.

Bagaimana ia bisa memiliki kesadaran yang begitu tangguh dan keterampilan okuler yang mengerikan? Apakah ia menyembunyikan kekuatannya selama pertarungan dengan Xue Feng? Ia bisa saja mengalahkan Xue Feng hanya dengan menggunakan ini!

Pria berjubah abu-abu itu tidak menunjukkan sedikit pun kesombongannya yang sebelumnya. Ia telah menderita kerugian besar dalam duel okuler tersebut. Secercah rasa bahaya mengenai situasi itu menghantamnya. Mengingat kekalahan Xue Feng, hal itu membuatnya sangat waspada.

IndoWebNovel – indowebnovel.com