Meskipun Yan Qingsang terkadang terlihat terlalu ceroboh, dia sangat keras kepala dalam hal-hal tertentu. Terutama mengenai Klan Xiahou, dia tidak merasa menyesal dan sama sekali tidak kooperatif. Hal ini terlihat jelas dari perilakunya saat berada di Pondok Pesta Giok.

Ketika dia pertama kali mendengar tentang perselisihan keluarga, insting pertamanya adalah menentangnya. Dia membenci Klan Xiahou sampai ke tulang sumsum, dan menganggap sangat tidak masuk akal jika dia harus menghadiri pesta ulang tahun salah satu putri mereka. Terlebih lagi, dia harus memberikan potongan batu giok kuno miliknya yang berharga?

Ada hambatan psikologis yang sangat besar di sini.

“Kakek, Klan Xiahou adalah faksi yang terlalu menindas. Bukankah mereka sudah cukup menindas kita? Apakah kita harus pergi menjilat pantat mereka juga?” Nada bicara Yan Qingsang sedikit terlalu agresif karena rasa frustrasinya.

“Ah, Nak, kapan kamu akan menghilangkan kebiasaan burukmu itu?” Suara Yan Wanjun dipenuhi dengan rasa tidak berdaya yang mendalam.

Sifat cucunya yang begitu keras kepala, terutama jika menyangkut Klan Xiahou, adalah sumber kepeningan abadi baginya.

“Jika kamu tidak bisa mengumpulkan sedikit pun keluwesan dan penahanan diri, bagaimana kamu akan mewarisi warisan cabang keluarga ini? Bagaimana kamu akan mengemban tugas mengembalikan status dan kehormatan garis keturunan kita? Hak apa yang akan kamu miliki untuk memimpin generasi muda Klan Yan?” Yan Wanjun membentak dengan jengkel melihat kelambanan cucunya yang suram itu.

Jiang Chen berpikir sejenak, lalu membuka mulutnya. “Saudara Yan, aku yang akan membiayai dua potong batu giok kuno itu.”

Yan Qingsang mendelik ke arah Jiang Chen. “Bukan batu gioknya yang jadi masalah di sini! Klan Xiahou sedang menindas kita, tetapi kita malah harus merendah untuk menyenangkan mereka. Kenapa?!!”

“Kenapa? Karena mereka lebih kuat dari kita sekarang. Setiap saat, mereka bisa membuat kita menderita lebih parah dari yang sudah-sudah. Menurutmu kenapa lagi?” Yan Wanjun terengah-engah dengan penuh amarah.

“Aku sudah membiarkanmu melakukan apa pun sesukamu dalam hal lain, Qingsang. Aku tidak berpikir sedikit kepribadian ekstra itu buruk bagi anak muda, jadi aku tidak terlalu ketat denganmu. Tapi jika kamu tidak bisa menahan diri dalam hal Klan Xiahou, cepat atau lambat kamu akan mendapat masalah. Biar kutanya, apa yang bisa kamu lakukan jika Xiahou Zong datang untuk mengambil Huang’er besok?”

“Aku…” Yan Qingsang mengerutkan wajahnya dengan marah. Dia membuka mulutnya, tetapi tidak ada suara yang keluar. Apa yang bisa dia lakukan?

Sama sekali tidak ada!

Selain menonton jenius Xiahou membawa Huang’er pergi, dia sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa.

Kekuatan Yan Qingsang tidak cukup untuk menang melawan Xiahou Zong, bahkan dalam duel yang adil. Faktanya, lima orang seperti dirinya jika digabungkan pun tidak akan bisa mengalahkan orang seperti itu!

Xiahou Zong digembar-gemborkan sebagai jenius muda terkuat di Bangsa Ilahi Abadi. Tidak peduli betapa tidak senangnya Yan Qingsang terhadapnya, dia tidak dapat mengubah emosi menjadi kerusakan fisik yang nyata.

“Qingsang, seorang pria harus melihat suatu masalah dalam jangka panjang maupun pendek. Kamu ingin bertindak sesuai dengan harga dirimu, tetapi kamu tidak memiliki kemampuan untuk mendukungnya. Kenapa kamu malah menuruti emosimu? Apakah kamu mampu berbuat seperti itu? Tidak apa-apa mengikuti kata hati, tetapi kamu harus memiliki kekuatan yang cukup untuk melakukannya. Mungkin kamu pikir kamu bisa bersembunyi daripada bertarung, begitu?”

“Lalu apa salahnya dengan itu?” Yan Qingsang bersikeras dengan keras kepala.

Yan Wanjun menghela napas, lalu menatap ke arah Jiang Chen. “Adik kecil Shao Yuan, kamu seusia dengan cucuku dan seorang saudara baginya. Jadilah suara nalar di sini. Dari sudut pandang netralmu, menurutmu apa yang harus dia lakukan?”

Jiang Chen tersenyum masam. “Tetua, aku tidak memiliki banyak niat baik terhadap Klan Xiahou, jadi aku tidak benar-benar netral atau tidak memihak. Dari sudut pandang Saudara Yan, kurasa tidak ada salahnya menelan ludah dan bertahan selama yang diperlukan.

“Hubungan antar-keluarga besar sering kali penuh dengan kemunafikan dan kebohongan, tetapi isyarat-isyarat permukaan sangat diperlukan sampai tingkat tertentu. Kamu mungkin berpikir menghindari tanggung jawab adalah hal yang keren, tetapi sebenarnya, itu adalah bentuk kelemahan yang berbeda. Jika kamu dapat berbicara dengan senyuman kepada seseorang yang sangat kamu benci, itu adalah ujian psikologis yang berguna untuk dijalani.”

Tentu saja dia hanya berbicara dalam pengandaian. Dia sendiri tidak tahu apakah dia bisa melakukan hal itu.

Yan Wanjun mengerjap. “Kamu memiliki… sedikit niat baik terhadap Klan Xiahou? Apakah kamu menaruh dendam kepada mereka karena suatu hal?”

“Bagaimana aku harus mengatakannya…?” Jiang Chen tertawa, suaranya menggantung.

Yan Qingsang melihat sekeliling, lalu menyeringai. “Tidak ada orang luar di sini. Aku saja yang bicara kalau kamu tidak mau. Kakek, kemungkinan sembilan puluh persen Saudara Shao Yuan adalah orang yang menyingkirkan Xiahou Xi. Kakek tidak melihat betapa marahnya orang-orang Klan Xiahou. Itu benar-benar sangat menggembirakan! Haha, mereka sama sekali tidak tahu bagaimana atau di mana Xiahou Xi mati, dan mereka masih gelap tentang hal itu. Meskipun orang ini tidak pernah mengakuinya.” Dia memutar bola matanya ke arah Jiang Chen saat mengatakan ini.

“Apa?” Seluruh tubuh Yan Wanjun bergetar. Dia menatap Jiang Chen dengan tidak paham. Meskipun Xiahou Xi bukan jenius terkuat di Klan Xiahou, dia berada di antara lima besar. Dia telah menjadi jenius muda terkemuka dari tim Klan Xiahou ke festival batu giok kuno. Kematiannya yang terlalu cepat telah menjadi topik diskusi yang menarik di dalam Bangsa Ilahi Abadi.

Begitulah cara Yan Wanjun mendengarnya. Menurut rumor, Klan Xiahou sangat murka secara internal tentang semua ini. Sang tetua tidak menyangka pemuda di hadapannya ini bertanggung jawab atas prestasi tersebut.

Kemampuan untuk mengalahkan dan membunuh Xiahou Xi satu lawan satu bukanlah hal yang mengesankan pada dirinya sendiri. Tetapi mengingat situasinya, eksekusi Xiahou Xi berlangsung cepat dan tidak meninggalkan jejak. Kedua kondisi ini melipatgandakan tingkat kesulitan tugas tersebut. Orang yang bertanggung jawab haruslah cukup kuat untuk melibas Xiahou Xi sekaligus sangat tegas. Keraguan apa pun akan mengarah pada kegagalan.

“Adik kecil Shao Yuan, apakah kamu benar-benar…”

“Ya.” Jiang Chen tahu bahwa dia tidak bisa menyembunyikannya lagi. “Aku awalnya bersama Saudara Yan, tetapi Xiahou Xi tiba-tiba muncul dari antah berantah untuk menyergap kami berdua. Aku harus mengambil inisiatif sebelum dia mewujudkan ancamannya.”

Yan Wanjun sekarang melihat Jiang Chen dengan sudut pandang yang sangat berbeda.

Yan Qingsang berseri-seri. Dia meninju bahu Jiang Chen dengan santai. “Kamu akhirnya jujur juga, ya? Aku tahu itu memang kamu dari awal.”

“Apakah aku harus mengakuinya waktu itu? Jika aku melakukannya, Klan Yan akan terseret ke dalam masalah yang sangat merepotkan.”

“Ya, ya, kamu benar untuk bersikap hati-hati.” Yan Qingsang mengangguk cepat.

Yan Wanjun mengagumi Jiang Chen seperti mengagumi eksistensi yang mengerikan. “Xiahou Xi berada di ambang tingkat Empyrean, bukan? Beberapa orang bahkan mengatakan dia sudah mencapai tingkat pertama ranah Empyrean. Kamu membunuhnya? Anak muda Shao Yuan, garis keturunan leluhurmu benar-benar…”

“Tidak mudah bagiku untuk menang dengan kekuatanku sendiri. Aku menggunakan beberapa trik untuk membalikkan keadaan padanya,” kata Jiang Chen dengan rendah hati.

“Di dunia bela diri, segala hal yang bisa kamu kerahkan adalah kekuatanmu sendiri. Tidak ada yang namanya trik yang bukan bagian dari kekuatan,” jawab Yan Wanjun dengan sangat serius.

Yan Qingsang menghela napas. “Jika suatu hari nanti kamu bisa menyingkirkan Xiahou Zong dengan cara yang sama, itu akan sangat sempurna. Kalau begitu sepupuku tidak perlu menjadi wadah kultivasinya lagi. Ah!”

“Qingsang, diamlah. Jangan menyebut hal semacam itu begitu saja!” Yan Wanjun menegur.

“Aku hanya ingin menyombongkan diri sedikit. Siapa di antara generasi muda di Bangsa Ilahi Abadi yang bisa menyingkirkan Xiahou Zong? Dia sudah menjadi orang besar, bagaikan naga yang kembali ke lautan. Dia praktis tak terbendung. Aku bertaruh Bangsa Ilahi Abadi akan menjadi miliknya dalam seratus tahun ke depan.” Keengganan Yan Qingsang untuk menerima situasi itu sangat terasa.

Yan Wanjun sangat setuju.

“Qingsang, bagaimana kabar Huang’er di Bluesmoke? Apakah suasana hatinya baik-baik saja?” tanya pria tua itu.

“Apa pentingnya itu? Ada kutukan pada takdirnya yang tidak dapat diubah oleh siapa pun. Suasana hati itu bersifat sementara, dan aku bertaruh dia lebih baik mati daripada menjalani eksistensinya saat ini.” Ada sedikit kesedihan dalam suara Yan Qingsang.

“Ah, ini adalah kelemahan kakek. Aku tidak bisa melindungi anak atau cucuku. Qingsang, aku masih hidup hanya demi kepentinganmu. Jika kamu tidak memperbaiki dirimu, tidak ada lagi yang tersisa untuk kuperjuangkan,” Yan Wanjun menghela napas panjang.

“Jangan berkata begitu, kakek… Aku pasti akan mencoba yang terbaik.” Yan Qingsang menjadi melankolis melihat kerentanan kakeknya.

“Jika kamu serius tentang hal itu, singkirkan dulu kebencianmu terhadap Klan Xiahou. Kamu harus menghadiri pesta ulang tahun putri mereka. Klan Yan memiliki banyak pemuda dan jumlah undangan yang terbatas. Aku telah melalui banyak kesulitan untuk mengamankan tempat untukmu. Jika kamu meneruskan kebodohanmu, kamu akan disingkirkan tidak peduli seberapa banyak aku memanjakanmu!”

Kemarahan kakeknya membuat Yan Qingsang kehabisan tenaga, melunturkan semangatnya.

“Baiklah, baiklah, aku mengerti, kakek. Aku akan pergi, oke?” Pada akhirnya dia mengalah.

“Bukan itu saja. Pastikan kamu menunjukkan senyuman! Tidak peduli betapa kesalnya hatimu di dalam, pendam saja untuk nanti. Itu adalah perintah!” Yan Wanjun mendelik ke arah cucunya.

“Aku… aku akan mencoba yang terbaik!” Yan Qingsang mengatupkan giginya.

“Adik kecil Shao Yuan, aku mempercayakannya kepadamu dalam perjalanan ini. Tolong, ingatkan dia jika kamu melihat sesuatu. Tetaplah waspada demi dirinya. Temperamennya sangat mudah dimanfaatkan.”

“Baiklah,” Jiang Chen tersenyum.

Yan Qingsang merasa jauh lebih senang. “Sekarang setelah kamu ikut, aku merasa jauh lebih tenang. Keberadaanmu memberiku sedikit jaminan tambahan.”

“Jaminan seperti apa yang kamu butuhkan sejak awal?” Jiang Chen tersenyum masam. “Apakah kamu berencana melakukan pembunuhan atau membakar tempat itu?”

“Aku merasa terdorong untuk melakukannya setiap kali aku mendengar nama ‘Xiahou’,” Yan Qingsang mengertakkan gigi.

“Jangan khawatir. Ingat apa yang kukatakan terakhir kali? Surga itu tidak konstan seperti air yang tidak berwujud. Klan Xiahou sedang berada di puncaknya saat ini, dan mereka sangat mungkin terbawa oleh kesombongan. Satu kecelakaan atau musibah saja bisa menjatuhkan mereka ke dalam debu. Itu sangat mungkin terjadi, bukankah kamu setuju?”

“Aku akan menunggu hari itu tiba,” sembur Yan Qingsang dengan penuh kedengkian.

“Daripada menunggu, aku lebih suka mengerahkan upaya penuh untuk mewujudkannya.” Jiang Chen tersenyum tipis.

Kesan Yan Wanjun terhadap Shao Yuan semakin mendalam berkat percakapan kedua pemuda itu.

Pria tua itu tiba-tiba terkekeh. “Adik kecil Shao Yuan, apa yang akan kamu lakukan jika suatu hari nanti kamu bertemu langsung dengan Xiahou Zong?”

“Itu tergantung situasinya,” renung Jiang Chen. “Jika ada kesempatan untuk melenyapkannya tanpa jejak – seperti di Punggung Bukit Naga Kuning, kembali di Bluesmoke – maka aku akan mengambilnya tanpa ragu. Jika kita berada di bawah pandangan publik, aku tidak melihat alasan untuk berduel langsung dengan seluruh klannya. Penilaian terhadap situasi adalah kuncinya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com