“Cucu Qingsang datang untuk menghormati kakek.” Yan Qingsang bersikap santai dan apa adanya di hadapan kakeknya.

Yan Wanjun menghela napas dalam hati. Salah satu putranya memiliki bakat yang biasa-biasa saja, putra lainnya dikurung di Penjara Tanpa Batas, dan satu-satunya cucunya tumbuh menjadi sosok yang keras kepala dan kurang peka akibat terlalu dimanjakan.

Namun sekarang, cucunya telah membuktikan kemampuannya dalam festival giok.

“Kau membuatku bangga, Qingsang. Mereka di keluarga yang suka mengritikmu tidak akan bisa mencari-cari kesalahanmu lagi, haha!” Ekspresi Yan Wanjun berubah bangga. Dialah orang yang dengan gigih mendesak agar Yan Qingsang pergi ke Bluesmoke bersama para pemuda lainnya.

Sebelum keberangkatan, sempat terjadi perdebatan hebat tentang apakah Yan Qingsang diizinkan pergi. Banyak tetua percaya bahwa dia terlalu keras kepala, blak-blakan, dan tidak fleksibel. Dia tidak mungkin bisa bergaul dengan yang lain dan bisa menjadi faktor yang tidak stabil dalam kelompok.

Faktanya, apa yang telah dilakukan Yan Qingsang di Gedung Wahyu Giok memang membuktikan kekhawatiran mereka benar.

Tetapi penampilannya dalam festival giok sungguh luar biasa. Perolehan tunggalnya melebihi gabungan dari para pemuda lainnya. Akibatnya, banyak orang yang hanya ingin membuat masalah bagi Yan Qingsang terpaksa menelan rasa frustrasi mereka.

Yan Wanjun cukup puas dengan hasil tersebut. Cucunya telah membuat wajahnya terlihat baik dan sekarang dia bisa mengangkat kepalanya dengan bangga di hadapan seluruh anggota keluarga.

“Jangan puji aku, Kakek. Aku tidak akan berbohong padamu. Sebagian besar pujian seharusnya diberikan kepada Saudara Shao Yuan.” Pemuda itu tidak repot-repot bersandiwara di depan kakeknya.

Jiang Chen menimpali, “Ini juga berkat bakat luar biasa dan pikiran terbuka Saudara Yan. Segala sesuatunya tidak akan berjalan lancar jika itu adalah orang lain.”

Yan Qingsang tersipu. “Bukan begitu, Saudara. Aku merasa seperti orang asing yang digambarkan berbakat dan berpikiran terbuka.”

Jiang Chen tersenyum sebagai pengganti jawaban.

Yan Wanjun tertawa dan merespons dengan nada tidak setuju, “Tidak bisakah kau serius sedetik saja? Kau sudah berusia tiga puluh tahun, tapi masih tidak bisa diandalkan. Apa kau tidak belajar apa pun dari saudaramu?”

“Aku belajar! Aku belajar banyak tentang giok kuno darinya.”

“Omong kosong. Aku menyuruhmu bukan untuk belajar tentang giok kuno. Aku menyuruhmu belajar dari pembawaannya. Biar kuberitahu, kau harus banyak belajar tentang bagaimana cara membawa diri dan berinteraksi dengan orang lain.” Yan Wanjun mungkin menegur cucunya, tetapi matanya dipenuhi dengan kelembutan.

Jiang Chen mendengus dalam hati. Sekarang dia tahu mengapa Yan Qingsang menjadi seperti itu. Dia telah dimanjakan setengah mati oleh kakeknya. Konon, ibu yang memanjakan akan melahirkan anak yang tidak ada gunanya. Dalam kasus ini, seorang kakek yang memanjakanlah yang merusak sang cucu. Kendati demikian, itu adalah urusan di antara mereka berdua. Dia tidak berada dalam posisi untuk berkomentar.

“Aku punya satu permintaan, Adik Shao Yuan,” kata Yan Wanjun dengan serius, tatapannya yang penuh rasa ingin tahu tertuju pada Jiang Chen.

“Silakan katakan instruksi Anda, Tetua,” jawab Jiang Chen buru-buru.

“Ini bukan instruksi. Aku hanya ingin kau memberikan sedikit bimbingan kepada Qingsang di masa depan. Bocah ini mungkin bukan yang paling berbakat di keluarga, tapi dia berada di jajaran teratas. Namun, kepribadiannya masih menyisakan banyak hal yang harus diperbaiki dan perlu ditempa. Tolong bantu dia dalam hal itu. Kalian berdua harus saling menjaga di dalam keluarga dan bekerja keras untuk menonjol dari yang lain.”

“Tentu saja.” Jiang Chen mengangguk.

“Qingsang tidak pernah populer di keluarga. Dia selalu mencari-cari kesalahan pada semua orang di sekitarnya. Tidak biasanya dia berteman denganmu.” Yan Wanjun menghela napas. Cucunya sangat mengkhawatirkannya. Meskipun nasib kedua putranya sudah ditentukan, cucunya masih muda dan masa depannya masih bisa dibentuk.

Itulah sebabnya dia menaruh harapan besar pada Yan Qingsang. Dia berharap anak itu suatu hari nanti akan mencapai kehebatan. Namun, tingkat kultivasi cucunya saat ini bahkan tidak masuk dalam lima besar keluarga, apalagi tiga besar atau bahkan menyaingi Yan Zhenhuai.

Bahkan Yan Zhenhuai, yang diakui sebagai jenius teratas dari kalangan pemuda di Klan Yan, hanya bisa dianggap rata-rata di antara faksi-faksi besar di Negeri Ilahi Abadi.

Pada akhirnya, sang tetua tahu bahwa orang yang paling berbakat di antara generasi muda di Klan Yan bukanlah Yan Qingsang atau Yan Zhenhuai, melainkan cucu perempuannya, Yan Qinghuang.

Sayangnya…

Dia merasakan nyeri yang tajam di hatinya ketika memikirkan gadis itu. Putranya telah membuat kesalahan besar, tetapi cucu perempuannya tidak bersalah. Namun, sang tetua tidak mampu mendurhakai keluarga demi pertimbangan yang lebih besar.

Tetap saja, dia merasa menyesal atas ketidakmampuannya untuk membantu Huang’er. Jika ada alternatif lain, dia tidak akan pernah membiarkan gadis itu dikorbankan demi klan.

Namun, tidak ada yang bisa dia lakukan sendirian. Dia seorang diri tidak cukup untuk melawan Klan Yan. Sekalipun dia mampu, dia bukan tandingan Klan Xiahou. Semua itu bermuara pada Klan Yan yang terlalu lemah. Seandainya mereka cukup kuat untuk menyaingi Klan Xiahou, mereka tidak akan menderita penganiayaan dan penghinaan.

Yan Wanjun mengamuk, tetapi dia tidak tahu kepada siapa harus melampiaskan kemarahan itu. Kemarahan tersebut mendorongnya untuk menaruh ekspektasi tinggi pada Yan Qingsang. Dia berharap cucunya akan mampu sukses dan meraup kehormatan serta kejayaan, mendorong garis keluarganya ke puncak klan.

Untuk melakukan itu, Yan Qingsang harus memenuhi harapannya.

Sebelum festival giok, pemuda itu sama sekali tidak mengesankan. Performanya paling-paling biasa saja, dan paling buruk mengecewakan. Tapi kali ini, dia memenangkan festival dengan selisih yang sangat jauh.

Inilah mengapa Yan Wanjun begitu menerima Jiang Chen dan membiarkannya menemani Yan Qingsang. Pembawaan dan potensi bawaan dari pendatang baru ini akan memberikan pengaruh positif bagi cucunya. Terlebih lagi, pemuda itu tidak akan pernah menjadi ancaman bagi Yan Qingsang.

Bagaimanapun, Jiang Chen tidak menyandang marga mereka.

Tidak peduli seberapa berbakatnya dia, tidak peduli seberapa besar potensinya, dia tidak akan pernah menjadi kandidat untuk anggota inti keluarga. Paling-paling, dia bisa menjadi tetua tamu dari luar.

Makan malam disiapkan di taman. Kakek dan cucu minum bersama Jiang Chen di bawah cahaya bulan.

Sang tetua juga menggunakan kesempatan ini untuk mengamati dan menguji Jiang Chen, yang telah dipersiapkan oleh pemuda itu. Jawabannya tentu saja sempurna, semakin meredakan keraguan Yan Wanjun.

“Ngomong-ngomong, Adik Shao Yuan, ada tempat bernama Gunung Unta Awan di perbatasan wilayah Klan Yan. Salah satu tetua mengatakan bahwa mungkin ada sebuah pembuluh spiritual dengan kapasitas luar biasa di sana. Namun, bakatnya bukan dalam bidang penggalian. Bagaimana denganmu? Apakah kau memiliki keahlian seperti itu?”

Jiang Chen berpikir sejenak. “Jika itu adalah pembuluh spiritual biasa, bukankah seharusnya tidak begitu sulit untuk diekstrak?”

Yan Wanjun menajamkan pendengarannya. “Maksudmu pembuluh spiritual itu adalah pembuluh yang istimewa?”

Jiang Chen tetap berhati-hati. “Aku tidak bisa memastikannya tanpa memeriksa tempat itu dengan mata kepalaku sendiri.”

“Jika kau melakukannya, seberapa yakin kau bisa mendapatkan kesimpulan?” Yan Wanjun tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

Jika sebuah pembuluh spiritual ditemukan di Gunung Unta Awan, sebagian besar pujian akan jatuh kepadanya. Ini adalah kesempatan bagus untuk mendapatkan pujian atas perbuatan jasa. Dia tidak ingin melewatkannya begitu saja.

Jiang Chen berhenti sejenak. “Aku tidak suka membuat janji kosong. Aku hanya bisa memberikan jawaban konkret setelah melihat area itu sendiri. Prediksi tanpa dasar tidak ada artinya. Penilaiku mungkin berbeda tergantung pada waktu, lokasi, medan, dan struktur internal. Tidak ada gunanya menebak-nebak sekarang.”

Jawabannya semakin meyakinkan Yan Wanjun bahwa dia memiliki pengetahuan nyata. Jika dia langsung memberikan jawaban, Yan Wanjun akan jauh lebih skeptis.

“Jika aku memintamu untuk mensurvei Gunung Unta Awan, apakah kau bersedia?”

Jiang Chen tidak langsung menjawab.

Setelah beberapa pertimbangan, dia memberikan senyum meminta maaf kepada sang tetua. “Tetua, menggali pembuluh spiritual – terutama yang sulit diekstrak – bisa memakan waktu puluhan, bahkan ratusan tahun. Bahkan mengamati lingkungannya saja akan memakan waktu beberapa tahun. Aku belum mencapai kesuksesan besar dalam jalur bela diri, dan ini adalah waktu yang krusial bagiku untuk berkultivasi. Jika kultivasiku tertunda selama beberapa tahun, aku akan kehilangan banyak kesempatan. Itulah mengapa aku tidak berani memberimu jawaban sekarang.”

Itu bukanlah kebenaran seutuhnya.

Dia tidak mengkhawatirkan jalur bela dirinya, melainkan bahwa Klan Xiahou mungkin datang untuk mengambil Huang’er saat dia tidak ada. Dia akan menyesal seumur hidup jika dia tidak dapat kembali tepat waktu karena sedang berada di perbatasan.

Itulah sebabnya dia tidak akan setuju untuk pergi ke tempat yang jauh dalam sepuluh tahun ke depan. Kecuali, jika dia yakin Xiahou Zong tidak berada di ibu kota atau di Klan Xiahou.

Yan Wanjun tersenyum. “Jika itu memakan waktu bertahun-tahun, kami tidak akan memaksamu untuk mengambil tugas itu.”

“Saudara Shao Yuan baru saja tiba di Klan Yan, Kakek, dan kau sudah memberinya misi,” keluh Yan Qingsang. “Di mana rasa keramahtamahanmu? Lagipula, dia benar. Bukankah kau selalu bilang kalau kita berada di usia yang krusial untuk berkultivasi?”

Yan Wanjun tidak berdaya menghadapi cucunya. Dia tersenyum masam. “Kau benar-benar tahu bagaimana cara berbicara, Bocah. Kakek tidak mengatakan Shao Yuan harus membantuku. Ini hanya permintaan pribadi. Keluarga juga tidak memaksakan tugas itu kepada siapapun. Oh, bukankah kau mendapatkan beberapa giok kuno di Kepulauan Bluesmoke? Ambil dua kualitas terbaik…”

“Lalu apa?” Bulu kuduk Yan Qingsang berdiri. “Kau tidak akan merampas hasil jerih payahku, kan, Kakek?”

“Kau! Aku yang memberi makan dan membesarkanmu. Apakah memberiku dua potong giok kuno akan membuatmu mati?”

“Katakan dulu apa yang akan kaulakukan dengan benda-bunga itu!”

“Salah satu putri dari Klan Xiahou akan mengadakan perayaan ulang tahun segera. Para pemuda jenius di ibu kota akan diundang. Aku ingin kau membawa giok kuno milikmu itu…”

Wajah Yan Qingsang memerah. Klan Xiahou? Kedua kata itu membuat hatinya dibanjiri amarah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com