Kemarahan Yan Qingsang mereda secepat kedatangannya. Emosi sesaat telah menguasai dirinya. Begitu ia tenang, analisis rasional dari sudut pandang Jiang Chen memungkinkannya untuk lebih memahami temannya itu.

Bagaimana mungkin ikatan cinta yang abadi diputus begitu saja? Pria berdarah panas mana pun tidak akan tinggal diam sementara orang lain merampas kekasih hatinya. Terlebih lagi, sebagai wadah kultivasi!

Akhir seperti itu mungkin adalah yang paling kejam di antara semuanya. Hal itu akan merenggut keperawanan sekaligus nyawa gadis tersebut. Sebagai seorang pria, Yan Qingsang menganggap hal itu sama tidak dapat diterimanya.

Oleh karena itu, ia memahami Jiang Chen setelah amarahnya surut. Ia menentang pendekatan Shao Yuan terhadap Huang’er pada awalnya karena ia menganggap pemuda lain itu sebagai seorang saudara. Ia tidak ingin Shao Yuan mati sia-sia, dan ia juga tidak ingin musibah menimpa keberuntungan keluarga.

Sekarang setelah ia tahu yang sebenarnya, rasa iba pun muncul. Huang’er selalu menjadi sepupunya, dan ia sudah kesal dengan kejamnya takdir sejak awal. Sayangnya, ia tidak memiliki kekuatan untuk mengubahnya sendiri.

Namun, rekan dao Huang’er kini ada di sini; ia telah melangkah sejauh ini dengan susah payah selangkah demi selangkah! Sangat mudah untuk membayangkan kesulitan yang dihadapinya selama perjalanan.

Dalam keadaan ini, Yan Qingsang merasa bahwa ia tidak dapat lagi dengan kejam menekan usaha temannya itu.

Itu akan mendatangkan kemurkaan manusia dan surga sekaligus jika ia melakukannya.

Kedua orang itu duduk berdampingan di tepi halaman, sama-sama terdiam setelah pertengkaran dan pertikaian mereka. Kata-kata apa pun sekarang akan terasa hambar.

Setelah beberapa saat, Yan Qingsang tidak dapat menahannya lagi. “Sekarang harus kupanggil apa kau?”

“Tetap Shao Yuan,” jawab Jiang Chen dingin. “Aku tidak akan mengumumkan identitas asliku tanpa pemahaman mutlak atas situasi ini. Bukan karena aku khawatir akan mendapat masalah, tetapi aku tidak ingin Huang’er diseret ke dalam hal lain. Lagi pula, aku khawatir tentang para predator potensial yang mengincar wilayah manusia untuk melakukan pembalasan.”

Yan Qingsang mendengus. “Jadi sekarang kau khawatir menyeret Huang’er ke dalam masalah, ya? Jika bukan karena kau, Huang’er tidak akan diawasi begitu ketat setelah kembali.”

“Jika bukan karena kau, kau bahkan tidak akan mendapatkan Huang’er kembali dalam keadaan hidup. Bagaimana kau akan meredakan kemarahan Klan Xiahou kalau begitu?” Jiang Chen bersikap sangat dingin. Ucapannya itu sepenuhnya benar.

Ketika Jiang Chen pertama kali bertemu Huang’er, Kutukan Pengikat Generasi telah memberikan dampak yang parah padanya. Jika itu tidak ditangani tepat waktu, usianya tidak akan bertahan lebih lama lagi.

Yan Qingsang tersenyum masam. “Sekarang aku mengerti mengapa Huang’er begitu setia kepadamu. Bukan hanya bakat yang kau miliki, tetapi juga keberanian dan kecerdasan. Selain itu, kau mampu tetap tenang. Diberikan cukup waktu dan panggung yang layak, kau mungkin benar-benar memiliki potensi untuk menantang Xiahou Zong.”

“Menantang Xiahou Zong?” Jiang Chen terkekeh tanpa henti. “Suatu hari nanti kau akan tahu bahwa bagiku dia hanyalah badut yang tidak penting. Sebuah selingan kecil dalam grand skenario hidupku, yang tidak akan menimbulkan banyak masalah pada akhirnya.”

“Kau benar-benar sombong, ya? Kurasa itu masuk akal. Sudah berapa lama sejak kau tiba di Lautan Myriad? Kau mungkin belum sepenuhnya mengerti seberapa kuat Xiahou Zong.”

Sudut bibir Jiang Chen melengkung, tetapi ia tidak menjawab.

“Saudara Yan, aku telah merintis jalan di depanmu. Pertimbangkanlah untuk datang ke Tanah Suci Eternal. Aku belum lama berada di Klan Yan, tetapi aku bisa melihat harapan besar yang kakekmu letakkan padamu.”

“Aku tahu.” Suara Yan Qingsang terdengar sedikit sedih. “Tetapi aku lebih sering mengecewakannya daripada membuatnya terkesan. Aku beruntung bisa bertemu denganmu. Aku bisa menegakkan kepalaku di hadapan kakek berkat dirimu, begitu pula dengannya dan klan secara keseluruhan. Harus kukatakan bahwa kkaulah yang mengubah takdirku.” Nada suaranya mendekati bentuk merendahkan diri sendiri.

“Takdir seseorang tidak ditentukan oleh orang lain. Kita ditakdirkan untuk menjadi saudara, kau dan aku. Sejujurnya, aku membenci Klan Yan secara keseluruhan sebelum aku datang ke sini. Bagaimana bisa sebuah keluarga begitu kejam hingga tega memberikan cucu perempuan dari garis keturunan langsungnya?”

“Itu sebenarnya bukan salah kakekku,” tegaskan Yan Qingsang dengan muram. “Klan ini terlalu berpuas diri dan terpecah oleh perselisihan picik. Semuanya ingin mengorbankan Huang’er demi memastikan kelangsungan hidup mereka sendiri.” Nada suara pemuda itu menjadi geram saat menyebutkan hal ini.

“Aku telah melihat semua itu sendiri. Klan Yan adalah kuali kekacauan. Sang patriark adalah pria yang ambisius, tetapi kurang pengalaman dan karisma. Dia tidak bisa mengendalikan semua sesepuh yang dihormati dan sesepuh biasa. Ketika perbedaan pendapat menumpuk, klan akan berfokus pada perselisihan internal dan mempercepat kejatuhannya sendiri. Begitu itu terjadi, keruntuhan dalam bentuk tertentu akan segera terjadi.” Jiang Chen sangat blak-blakan dalam penilaiannya.

Tata kelola Klan Yan memiliki segudang masalah. Namun, tidak seorang pun di seluruh klan yang memiliki kemampuan untuk mengubahnya menjadi lebih baik. Posisi dan kepentingan mereka yang berbeda memastikan bahwa keadaan akan tetap seperti itu. Siapa yang rela merugi agar orang lain bisa diuntungkan?

“Menurutmu apa yang harus kita lakukan? Apakah keluarga ini benar-benar tidak punya masa depan?” Yan Qingsang merasa sangat sedih dan kecewa.

“Jika sebuah faksi atau sekte ingin bangkit, ia harus melakukannya di atas pundak seorang jenius yang luar biasa. Pahlawan yang ambisius dapat memimpin sebuah klan keluar dari rawa masalahnya. Ketika pria seperti itu muncul, semua perselisihan picik akan berhenti. Kemunduran Klan Yan dimulai setelah kematian leluhur kalian yang dihormati.”

“Kau benar, tetapi klan ini kekurangan seseorang seperti itu. Aku meragukan dia akan muncul dalam waktu dekat.”

“Kenapa kau tidak mempertimbangkan dirimu sendiri?” Jiang Chen tersenyum tipis. “Bakatmu tidak buruk, begitu pula mentalitasmu. Kenapa tidak sedikit percaya pada diri sendiri?”

“Siapa bilang aku tidak percaya pada diri sendiri? Tapi penting juga untuk memiliki kesadaran diri. Bahkan Saudara Zhenhuai tidak terlalu memikirkan dirinya sendiri. Bagaimana aku bisa memiliki khayalan kemegahan seperti itu?”

Yan Zhenhuai adalah satu-satunya pria lain di Klan Yan yang dihormati oleh Yan Qingsang.

“Saudara Zhenhuai memang luar biasa, tetapi kau juga tidak separah itu. Tanah Suci Eternal adalah sebuah kesempatan bagimu. Apakah kau akan melepaskannya?”

“Tentu saja tidak.” Suara Yan Qingsang meninggi. “Aku tidak akan melepaskan kesempatan seperti ini. Bahkan jika aku tidak akan bertahan lama di tanah suci, aku harus memanfaatkannya untuk mendorong diriku maju.”

Jiang Chen tersenyum tenang. “Kalau begitu, ikutlah denganku. Aku punya alasan sendiri untuk merekomendasikanmu. Suatu hari nanti, kau akan bangkit ke puncak – selama kau memiliki tekad dan keberanian untuk menjadi salah satu penggerak masa depan Klan Yan.”

Yan Qingsang merenungkan ekspresi serius temannya itu. Pemandangan itu entah bagaimana sangat membangkitkan semangat. Ia melihat harapan di dalamnya, dan itu melipatgandakan semangat juangnya. Pada saat itu, emosinya menguasai dirinya. “Baiklah, aku tiba-tiba merasa kita agak mirip.”

“Bagaimana bisa?”

“Tidak ada seorang pun yang optimis pada kita berdua, tetapi kita akan membuktikan bahwa mereka semua salah!”

Jiang Chen melengkungkan bibirnya. “Kau salah di situ. Aku tidak pernah berpikir tentang membuktikan diri kepada orang lain. Aku mengejar satu hal dan hanya satu hal: agar tidak ada orang lain yang dapat menghentikan langkahku atau menghalangi kehendakku di bawah langit.

“Apakah kau mengerti maksudku?” Senyumnya sarat dengan kebijaksanaan dan tekad.

Yan Qingsang jatuh dalam lamunan saat ia menatap temannya. Setelah jeda yang lama, ia menghela napas pelan. “Aku selalu berpikir bahwa Huang’er jatuh cinta padamu karena kau menyelamatkan hidupnya. Sepertinya aku sangat bodoh telah berpikir seperti itu.”

“Mulai hari ini dan seterusnya, Saudara Yan, apakah kau berada di pihak Xiahou Zong? Atau di pihakku?”

Yan Qingsang bahkan tidak perlu memikirkannya. “Apakah itu bahkan sebuah pertanyaan? Dari lubuk hatiku, aku selalu berada di pihakmu. Akal sehatlah yang menyuruhku untuk tidak menuruti usahamu merayu sepupuku. Xiahou Zong? Aku berharap dia mati saat ini juga! Bahkan jika kau membunuhku seratus kali, aku tetap tidak akan memihaknya.”

Jiang Chen menyeringai santai. “Itulah sebabnya aku memilihmu, Yan Qingsang. Hanya ada dua pria di antara generasi muda Klan Yan: Yan Zhenhuai dan dirimu sendiri. Yang lainnya hanyalah cacing tak bertulang!”

Ia benar-benar tidak peduli pada para pemuda Yan lainnya.

Permusuhannya dengan Yan Qingsang pun berakhir, ia tidak lagi merasa berhutang budi pada Klan Yan.

Pagi hari kedua, Ziju Min datang berkunjung sekali lagi untuk memberitahu Klan Yan bahwa ia telah membuat kesepakatan dengan Sekte Jade Lake untuk mengadakan pertandingan ulang mengenai Pil Introspeksi Mirage.

“Tanah Suci Eternal telah bertanggung jawab atas perselisihan kecil ini. Masalah ini tidak lagi terikat dengan Klan Yan, dan sekte tersebut tidak menyimpan dendam lain terhadap klan kalian. Itu seharusnya sudah cukup untuk meredakan kekhawatiran kalian,” jelas Ziju Min kepada sang patriark.

Sekarang setelah segala sesuatunya sampai pada titik ini, patriark Klan Yan tidak punya ruang untuk berkomentar.

Selama dendam dengan Sekte Jade Lake telah dihapuskan, klan setidaknya dapat menghibur diri dengan prospek untuk bisa beristirahat dengan tenang sekali lagi. Karena Shao Yuan ditakdirkan untuk tidak tinggal lebih lama lagi, Klan Yan tidak ingin mencampuri masalah ini sama sekali.

Keesokan paginya, Yan Wanjun membawa sekelompok besar elit klan ke Gunung Unta Awan. Karena cucunya akan menuju ke hal-hal yang lebih besar dan lebih baik, tidak ada lagi kekhawatiran yang menggelayuti hatinya.

Ziju Min sendiri sangat peduli dengan Pil Introspeksi Mirage. Jelas, ia ingin menanamkan penilaian baru tentang pil tersebut ke dalam kesadaran publik sebagai fakta yang otoritatif. Hanya dengan begitu Sekte Jade Lake tidak akan memiliki ruang untuk menyelamatkan posisi mereka.

Oleh karena itu, ia mengerahkan segala upaya untuk memajukan urusan tersebut.

“Shao Yuan, Sekte Jade Lake benar-benar tidak tahu kapan harus menyerah. Beberapa orang tua bangka telah diundang, semuanya bersikeras bahwa Rumput Roh Ilusi adalah pilihan terbaik. Mereka telah menguji penggunaan Rumput Garisperak beberapa kali, dengan hasil yang membawa bencana setiap saat. Oleh karena itu, mereka merasa bahwa proses penyempurnaanmu menyertakan semacam metode khusus. Bahkan, mereka sampai mencurigai bahwa Tanah Suci Eternal telah merencanakan semuanya untuk menjatuhkan sekte tersebut.”

Jiang Chen menyeringai ketika mendengar semua ini. “Sekte Jade Lake memiliki imajinasi yang terlalu aktif, bukan?”

Ziju Min tersenyum masam. “Sudah terlambat untuk mengatakan apa pun tentang hal itu sekarang. Kau harus membuktikannya kepada mereka dengan tindakanmu agar mereka akhirnya membiarkan subjek itu beristirahat.”

“Itu sama sekali tidak sulit. Apakah mereka akan menerima hasilnya, meskipun begitu?”

“Merekalah yang mendatangkan kehinaan bagi diri mereka sendiri. Mereka tidak mungkin menyalahkan hal itu padamu,” Ziju Min mengangkat bahu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com