Sikap Tanah Suci Abadi sudah lebih dari cukup bagi Jiang Chen. Ia sebenarnya tidak ingin faksi itu membantunya menyerbu Kediaman Yan demi gadisnya; itu akan terasa terlalu kasar. Selama tanah suci mengambil sikap garis keras di hadapan orang luar, itu sudah cukup untuk tujuannya.

Kurangnya penolakan dari Jiang Chen memicu kelanjutan dari Ziju Min. “Ada satu hal penting lagi yang harus kuberitahukan kepadamu. Xiahou Zong telah keluar dari kultivasi tertutup!”

“Dia sudah keluar?” Mata Jiang Chen menajam. “Apakah dia melakukan pergerakan?”

“Untuk saat ini belum. Jangan khawatir, Kediaman Xiahou bukanlah tipe yang suka diam-diam. Bahkan jika Xiahou Zong berniat menjemput gadismu, masih banyak persiapan lain yang harus dilakukan. Turnamen para jenius untuk Bangsa Ilahi Abadi hanya tinggal beberapa bulan lagi. Karena dia baru saja selesai berkultivasi tertutup, sama sekali tidak mungkin dia akan langsung kembali melakukannya. Lagi pula, dia tidak bisa menggunakan wadah kultivasi, jadi kekasihmu aman untuk saat ini, dan kami akan terus memantau setiap perkembangan.”

Jiang Chen menjadi serius sekaligus tenggelam dalam pemikiran.

“Jangan terlalu khawatir untuk saat ini, Shao Yuan,” Ziju Min menghibur. “Jika kau bisa mengalahkan Shi Xuan, semua ini tidak akan menjadi masalah. Apakah kau mengerti maksudku?”

Sudut bibir pemuda itu melengkung, menampilkan senyuman bangga. “Shi Xuan… Xiahou Zong…” gumamnya pelan.

Keduanya tidak lebih dari sekadar rintangan di jalan Jiang Chen. Tujuannya—menghancurkan berkeping-keping segala hal yang menghalanginya!

“Bagaimana persiapan untuk festival itu, Tetua Ziju? Apakah Shi Xuan akan datang atau tidak? Tidak ada artinya jika dia tidak hadir.”

“Jangan khawatir, kecuali Shi Xuan menutup diri dari dunia dengan ancaman kematian, dia tidak punya alasan untuk tidak datang saat dihadapkan pada umpan yang begitu memikat. Dia mungkin adalah orang yang paling jauh dari kata petapa yang bisa kau temukan. Apakah kau masih akan menghinanya seperti yang direncanakan?”

“Jika dia mau datang karena keserakahan, untuk apa mengotori mulutku dengan menghinanya?” Jiang Chen tersenyum dingin. “Lagipula, menghinanya tidaklah semenarik menghancurkannya secara telak. Sayangnya, dia sepertinya bukan tipe orang yang akan bunuh diri karena kekalahan. Hatinya tampaknya lebih teguh dari itu.”

Ziju Min menghela napas pelan. “Kurasa kau benar. Dia bukan tipe orang yang mudah terguncang oleh emosinya. Dia tidak akan mati hanya karena kesal.”

“Bagaimanapun, aku akan mencoba yang terbaik,” Jiang Chen tertawa.

Ia sangat yakin akan menang melawan Shi Xuan, tetapi ia belum tentu bisa mengulangi cara pria itu membuat Tetua Zimu marah hingga gila. Seseorang tanpa cacat kepribadian tidak akan tewas mendadak hanya karena sesuatu yang biasa seperti kekalahan.

……

Tanah Suci Abadi sedang menyelenggarakan festival Dao pil dengan skala besar. Disebut ‘Festival Penambal Langit’, nama itu diambil dari Pil Penambal Langit Taiyi.

Undangan dari faksi itu saja tidak akan mampu mendatangkan banyak orang, mengingat kurangnya keahlian mereka dalam Dao pil. Namun, kehadiran satu butir Pil Penambal Langit Taiyi bersama para utusan jauh lebih meyakinkan daripada selembar kertas apa pun.

Ketika mereka mendengar kabar bahwa pil ajaib ini adalah hasil penelitian pribadi tanah suci, sikap para penerima undangan langsung berubah drastis. Terlebih lagi, akan ada demonstrasi mengenai asal-usul pil tersebut di festival itu!

Semua orang merasa heran dan penasaran tentang Pil Penambal Langit Taiyi. Mereka sangat ingin mencari tahu apa yang disiapkan oleh Tanah Suci Abadi—sebuah faksi yang secara historis lemah dalam Dao pil. Apakah pil luar biasa ini benar-benar hasil penelitian rahasia tanah suci?

Prospek itu sendiri terdengar tidak masuk akal.

Sepuluh Bangsa Ilahi mengetahui tingkat Dao pil Tanah Suci Abadi. Tidak masuk akal berita sebesar itu datang dari sana. Selain itu, sang utusan telah mengisyaratkan bahwa Pil Penambal Langit Taiyi bukanlah satu-satunya daya tarik di festival tersebut.

Setiap pertanyaan hanya dijawab dengan tanggapan bahwa mereka yang tertarik akan mengetahui lebih banyak di festival itu sendiri. Gelombang ketertarikan melanda para ahli Dao pil di Sepuluh Bangsa Ilahi tanpa mereka sadari.

Berbagai bangsa ilahi dan tanah suci bersikap sangat sopan kepada para utusan Abadi. Surat-surat tulisan tangan dibuat sebagai balasan, yang menyatakan kepastian kehadiran pihak mereka.

Selain itu, tanah-tanah suci lainnya sangatlah murah hati. Mereka menukar pil yang dibawa oleh para utusan dengan Buah Bersisik Naga Taiyi dari persediaan mereka sendiri. Nama Pil Penambal Langit Taiyi melampaui Lautan Myriad dalam semalam. Itu menjadi topik paling hangat di dunia Dao pil di seluruh alam.

Hampir semua orang bertanya-tanya bagaimana Pil Penambal Langit Taiyi diteliti sejak awal. Siapa yang menciptakan pil luar biasa ini? Apakah itu resep pil kuno yang telah hilang di suatu sudut sejarah?

Terlepas dari asal-usulnya, Pil Penambal Langit Taiyi akan menjadi sumber keberuntungan bagi Tanah Suci Abadi.

Pil dengan efek semacam ini adalah wilayah yang sama sekali belum dijelajahi di Lautan Myriad. Jika pil itu mampu bertahan dalam ujian waktu, itu akan sangat menguntungkan bagi satu-satunya produsennya.

Di dalam Gunung Flora Suci dari Bangsa Ilahi Flora, para raksasa Dao pil tanah suci tersebut berkumpul bersama.

Sebagai tanah suci dengan tingkat Dao pil tertinggi di antara kesepuluh bangsa, Tanah Suci Flora memiliki banyak sekali master Dao pil. Setiap orang yang hadir di sini dapat memegang kendali atas bisnis Dao pil suatu faksi di dunia luar.

Meskipun Tanah Suci Flora bukan yang terbaik dalam hal Dao bela diri, tempat itu adalah yang terbaik tanpa tandingan dalam hal Dao pil. Mereka diuntungkan oleh tradisi bangsa ilahi maupun lokasi geografisnya. Terlebih lagi, mereka lebih peduli pada pengembangan jenius Dao pil daripada faksi lainnya.

Tempat itu menempati posisi unik di Lautan Myriad. Iklim dan tanahnya sangat cocok untuk pertumbuhan ramuan spiritual—sebuah taman alami. Banyak ramuan spiritual yang tidak dapat tumbuh di tempat lain dengan senang hati menanamkan akarnya di tanah Bangsa Ilahi Flora. Begitu pula dengan ramuan lain yang hasil panennya biasa saja di tempat lain, tumbuh dengan sangat subur di sini.

Tanah dan air yang unggul memberikan bangsa ilahi keuntungan yang tak terbantahkan dalam pengadaan ramuan spiritual, yang diterjemahkan secara langsung ke dalam kemahiran dalam Dao pil.

Tempat itu menempati tingkat kepentingan yang sama di Bangsa Ilahi Flora seperti Tanah Suci Abadi di tempatnya sendiri. Di dalamnya, Shi Xuan dianggap setara dengan seorang leluhur.

Dua leluhur Dao pil lainnya yang telah hidup selama beberapa milenium atau lebih telah mengangkat master Dao pil berusia seratus tahun itu ke level mereka sendiri. Bahkan, mereka sengaja menyerahkan sebagian wewenang kepada Shi Xuan dengan harapan ia akan meningkatkan Dao pil tanah suci melalui pengawasannya.

Bagaimanapun, usia muda Shi Xuan memberinya keuntungan besar. Usianya belum genap seratus tahun, praktis masih seorang pemuda di dunia Dao pil. Mereka mencoba yang terbaik untuk membina Shi Xuan dalam segala hal—reputasi, keterampilan, dan status.

Bagi Shi Xuan sendiri, ia cukup cerdas untuk bekerja sama di mana pun ia bisa. Di permukaan, ia menunjukkan rasa hormat yang sepadan kepada para tetua. Dengan demikian, ia dengan cepat naik pangkat tanpa menciptakan banyak musuh.

Satu butir Pil Penambal Langit Taiyi diletakkan di atas piring giok di atas meja di hadapan orang banyak. Warna dan auranya sama-sama sangat memikat.

“Para leluhur yang terhormat, apa pendapat kalian tentang Pil Penambal Langit Taiyi ini?”

Para leluhur saling bertukar pandang, kemudian berbicara serempak. “Sekilas saja sudah cukup untuk mengatakan bahwa pil ini jelas luar biasa. Pria di baliknya jelas bukan orang sembarangan.”

“Tentu saja. Pil ini telah dimurnikan dengan keindahan yang sempurna.” Kedua leluhur itu hanya memberikan pujian setinggi-tingginya untuk pil tersebut.

“Bagaimana menurutmu, Shi Xuan?” Mereka penasaran dengan apa yang dipikirkan oleh anak didik muda mereka itu.

Meskipun Shi Xuan baru berusia seratus tahun, ia berpakaian seperti seorang immortal dari dunia lain. Saat ini, tatapannya terfokus pada Pil Penambal Langit Taiyi. Setelah sekian lama, ekspresi pertentangan muncul di matanya yang menyipit.

Ia menghela napas pelan. “Pandangan kalian selalu tajam, para leluhur yang dihormati. Aku tidak dapat menemukan cacat pada pil ini dari sudut mana pun. Semuanya tampak begitu alami. Ini adalah karya seorang master sejati.”

“Tanpa cela? Sepenuhnya alami? Karya seorang master sejati?” Kedua leluhur itu sama-sama terkejut. Shi Xuan dikenal karena keangkuhannya yang luar biasa dan sifatnya yang acuh tak acuh secara umum. Namun, ia justru menentang ekspektasi dengan memuji pil tersebut.

Jika Shi Xuan tidak dapat menemukan masalah apa pun pada pil itu, maka pil tersebut benar-benar tanpa cela.

“Ini aneh,” salah satu leluhur berseru spontan. “Kita semua tahu seperti apa keahlian Tanah Suci Abadi dalam Dao pil. Bagaimana bisa sebuah faksi dengan sumber daya seperti mereka menghasilkan pil dengan level ini? Aku benar-benar tidak mengerti.”

“Mungkin mereka cukup beruntung berhasil mendapatkan kembali resep pil kuno dari suatu tempat,” duga leluhur yang berpostur lebih kurus. Tak satu pun dari mereka percaya bahwa keterampilan luar biasa seperti itu mungkin berasal dari Tanah Suci Abadi.

Shi Xuan menggelengkan kepalanya perlahan. “Resep pil bisa jadi merupakan hasil keberuntungan, namun metode pemurniannya bahkan jauh lebih mengerikan. Aku belum pernah melihat mahakarya sempurna seperti ini selama bertahun-tahun,” pujinya. “Sejak kapan Tanah Suci Abadi memiliki master yang begitu luar biasa?”

“Setelah Tetua Zimu tewas, Ziju Min rupanya mengambil alih posisi kepemimpinannya. Pria itu lebih rendah daripada pendahulunya, jadi kurasa pil ini tidak berasal dari tangannya. Jika tidak, kita pasti tahu tentang dia.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com