Seiring berjalannya waktu, hari Festival Penambal Langit semakin dekat. Para raksasa dao pil dari seluruh penjuru bangsa dewa berdatangan ke Bangsa Dewa Abadi bersama rombongan mereka.

Meskipun Bangsa Dewa Abadi tergolong kelas bulu dalam hal dao pil di antara bangsa-bangsa sesama mereka, bangsa itu sendiri cukup kuat di antara Sepuluh Bangsa Utama. Oleh karena itu, para raksasa dao pil yang datang tidak berani membuat keributan besar. Mereka menjaga rasa hormat yang layak diberikan kepada bangsa dewa dengan kekuatan Abadi, sementara Tanah Suci Abadi menempati posisi luhur yang tak boleh diremehkan.

Ziju Min sering mengunjungi kediaman Jiang Chen selama beberapa hari terakhir. Suasana hatinya naik turun seperti bandul seiring mendekatnya festival dan para tamu dari berbagai kalangan. Pria itu tampak antusias di satu saat dan cemas di saat berikutnya.

Jiang Chen tetap menunjukkan ketenangan yang sempurna. Ziju Min sama sekali tidak dapat melihat gejolak emosi apa pun di wajah pemuda itu.

“Tetua Ziju, kenapa Anda terlihat lebih tertekan daripada saya?” Jiang Chen terkekeh.

Ziju Min tertawa dengan sedikit rasa canggung. “Shao Yuan, kamu tidak hidup melewati peristiwa bersama Tetua Zimu, jadi kamu mungkin tidak mengerti suasana hati kami saat ini. Berani bertaruh, bahkan ketiga petinggi pun memiliki perasaan yang campur aduk sekarang.”

“Tidak perlu khawatir,” jawab Jiang Chen dengan tenang. Kepercayaan dirinya memperkuat keyakinan Ziju Min sendiri, tetapi tidak realistis untuk menuntut sang tetua agar menjadi setenang pemuda itu.

“Apakah Shi Xuan sudah tiba?” tanya jenius muda itu tiba-tiba.

“Kurasa dia akan segera tiba. Dia pasti datang.” Nada suara Ziju Min terdengar sangat yakin. “Kalau bukan besok, lusa.”

“Jadi, Shao Yuan, apakah kamu sudah memikirkan bagaimana cara menantangnya nanti?”

“Jangan khawatir. Serahkan semuanya padaku. Aku harus membalas dukungan tanah suci dengan kejutan yang luar biasa.” Jiang Chen tampak memiliki rencana yang matang.

Meskipun Ziju Min bukan lagi di usia yang membuat darahnya mudah mengalir ke kepala, ia tetap merasakan gelombang kenekatan yang memusingkan.

“Ah, benar. Aku juga mengundang Klan Yan untuk menghadiri pertemuan ini, Shao Yuan, termasuk Nona Yan Qinghuang.” Ziju Min melanjutkan percakapan demi menyemangati Jiang Chen.

“Bagus sekali. Apakah Anda juga mengundang Xiahou Zong?” tanya Jiang Chen.

“Aku mengundang Klan Xiahou, meskipun tidak menyebutkan nama tertentu secara spesifik. Namun, Xiahou Zong tentu saja cukup penting untuk hadir,” deklarasi Ziju Min.

Jiang Chen mengangguk kecil, matanya akhirnya berbinar karena antisipasi. Apakah akhirnya ia akan bertemu dengan musuh bebaresannya? Seperti apa sebenarnya kehebatan jenius nomor satu yang dipuji-puji semua orang ini?

“Baiklah. Gunakan tiga hari terakhir untuk bersiap semaumu, Shao Yuan. Aku tidak akan mengganggumu lagi.” Ziju Min pamit pergi.

“Jika Anda merasa terganggu, Tetua Ziju, Anda bisa datang mengobrol dengan saya kapan saja,” tertawa Jiang Chen. Pemuda itu tahu bahwa Ziju Min datang bukan untuk urusan tertentu. Ia hanya ingin meredakan keraguannya sendiri.

Jiang Chen sangat berterima kasih atas semua bantuan sang tetua hingga saat ini. Penguasa pil itu telah bekerja keras agar pemuda tersebut dapat memasuki tanah suci dan mendapatkan dukungannya.

Tidak lama setelah Ziju Min pergi, Yan Qingsang yang sudah lama tak terlihat menyelinap masuk. Pemuda dari Klan Yan itu telah berkonsultasi di balik pintu tertutup selama beberapa waktu sekarang. Ia tampak sangat gembira saat melihat temannya, lalu langsung duduk di hadapannya tanpa basa-basi.

“Saudara, kamu telah melakukan banyak hal hebat saat aku berkonsultasi. Aku membuka pintu dan mendengar perbincangan di seluruh tanah suci tentang dirimu. Bahkan orang-orang Klan Yan terus mengirim surat, menanyakan tentangmu sepanjang waktu.” Yan Qingsang sangat bersemangat, air liurnya bahkan terpercik ke mana-mana.

Jiang Chen menatap temannya sejenak. “Apakah kamu ingin menerobos ke Alam Empyrean?” tanya pemuda itu tiba-tiba.

“Apa maksudmu?” Yan Qingsang berbinar penuh semangat.

“Pil Penambal Langit Taiyi mungkin tidak memiliki banyak efek pada rata-rata kaisar agung, tetapi kamu hanya tinggal selangkah lagi dari terobosan. Pil itu akan membantumu merobek lapisan tipis itu hingga berkeping-keping, sehingga peluangmu untuk naik tingkat meningkat pesat.”

Yan Qingsang telah mendengar tentang Pil Penambal Langit Taiyi begitu ia keluar dari pengasingan kultivasinya. Itulah salah satu alasan mengapa ia datang menemui Jiang Chen dengan begitu antusias.

Ia tahu bahwa Jiang Chen telah memurnikan sekumpulan pil tersebut, tetapi menyerahkan semuanya kepada tanah suci. Sebagai murid baru, Yan Qingsang belum cukup penting untuk menerima satu pun—makanya ia berada di sini sekarang. Mungkin calon kakak iparnya ini akan memberinya hadiah tak terduga?

Namun, ia tidak menyangka Jiang Chen akan begitu blak-blakan dan langsung pada intinya, dan ia sangat gembira karena akan mendapatkan Pil Penambal Langit Taiyi.

“Itu, eh… haha…” Yan Qingsang menggosokkan tangannya ke pakaiannya. Meskipun memiliki kulit muka yang tebal, ia mendadak kehabisan kata-kata.

“Ambillah. Aku menyisihkan pil ini untukmu. Ini adalah spesimen peringkat tertinggi.”

“Kalau begitu, aku tidak boleh menyia-nyiakan kebaikanmu.” Sambil terkekeh, Yan Qingsang menerimanya dan mendekapnya erat-erat seperti harta karun. Ia bagaikan seorang anak yang baru saja mendapatkan mainan berharga.

“Aku hanya punya yang ini. Jika ada orang di klanmu yang ingin memanfaatkan hubunganmu, jangan berjanji terlalu gegabah atas namaku,” ingat Jiang Chen.

“Tentu saja, tentu saja. Aku tidak menyukai siapa pun dari generasi muda di klan selain Saudara Zhenhuai, bagaimanapun juga. Dia sudah lama melampaui kebutuhan akan pil ini. Oh ya, dan Huang’er…”

“Jangan khawatirkan dia.” Jiang Chen mengerutkan kening.

“Baiklah, baiklah. Dia seperti saudara bagiku, tapi kamu akan menjadi kakak iparku. Tentu saja kamulah yang harus mengkhawatirkannya.” Yan Qingsang kini tanpa malu-malu mendukung usaha Jiang Chen demi saudarinya itu.

Ia mengerti bahwa Jiang Chen tidak memiliki banyak Pil Penambal Langit Taiyi di tangannya. Bagaimanapun juga, saudaranya itu hanyalah pemurninya; sebagian besar pil telah diserahkan kepada tanah suci. Dan tentu saja, ia tidak punya rencana untuk meminta pil bagi orang lain.

Hubungannya dengan mereka tidak cukup baik, dan ia juga tidak ingin merepotkan Jiang Chen secara berlebihan. Permintaan seperti ini ibarat lubang tanpa dasar. Jika ia menerima satu, ia akan merasa wajib untuk melakukannya secara terus-menerus.

Klan Yan memiliki banyak sekali jenius muda yang akan melompat kegirangan demi kesempatan mendapatkan pil guna membantu mereka mencapai Alam Empyrean, tetapi pil-pil ini ditakdirkan untuk tetap langka dan terbatas.

Sambil menyimpan pil itu dengan hati-hati, Yan Qingsang bertanya-tanya, “Saudara, apakah Pil Penambal Langit Taiyi akan dipasarkan di masa depan?”

“Belum tentu.” Jiang Chen menggelengkan kepalanya. “Pil itu terlalu mahal untuk dimurnikan. Bahannya sulit didapat, yang membuat setiap kuali begitu berharga. Tidak akan ada banyak pil seperti ini dalam waktu dekat. Aku bahkan tidak yakin apakah tanah suci memiliki cukup persediaan untuk penggunaan internal, apalagi untuk penjualan eksternal. Sekalipun ada beberapa yang lolos ke luar, harganya akan sangat mahal dan mustahil diperoleh oleh orang kebanyakan.”

Pil Penambal Langit Taiyi tidak sebatas Pil Empyrean Mahkota, tetapi Buah Skala Naga Taiyi yang digunakan sebagai bahan utamanya bukanlah sesuatu yang mudah didapat. Mustahil untuk memproduksi pil itu secara massal, apalagi menjualnya di pasar bebas.

“Ah, kalau begitu tidak apa-apa.” Yan Qingsang menyeringai.

Cara berpikirnya agak kekanak-kanakan. Semakin sedikit orang yang mendapatkan Pil Penambal Langit Taiyi, semakin baik! Itu akan membuat pil miliknya sendiri semakin eksklusif.

Jiang Chen tahu apa yang dipikirkan temannya, lalu mengalihkan pembicaraan. “Ada berita dari Klan Yan?”

Yan Qingsang terus menjaga hubungan dengan klannya sendiri selama ini.

“Tidak ada yang terlalu besar. Xiahou Zong telah keluar dari pengasingan kultivasinya, tetapi dia belum menyebutkan niatnya untuk mengambil Huang’er. Jangan khawatir, klan akan berusaha sebaik mungkin untuk menundanya selama mungkin.”

Yan Qingsang melanjutkan kata-kata penyemangatnya dengan sebuah selingan. “Benar, kakekku sudah kembali dari Gunung Unta Awan. Kurasa beliau akan datang bersama Huang’er ke festival.”

“Bagaimana situasi di sana?” Jiang Chen cukup penasaran dengan gunung tersebut. Tetua yang bertanggung jawab atas tempat itu di dalam Klan Yan pernah mengundangnya ke sana, tetapi saat itu ia menolaknya.

Setelah itu, ada berita tentang pengerahan pasukan besar-besaran dari Klan Feng. Pasukan penyerbu yang tampak nyata, yang lebih dari cukup menjadi alasan bagi Yan Wanjun untuk memperkuat gunung tersebut dengan kontingen prajurit elit klan.

Namun, ia belum mendengar kesimpulan dari masalah itu sejak ia memasuki Tanah Suci Abadi. Ia ingin pergi ke sana untuk melihat sendiri apa yang sebenarnya terjadi. Intuisinya mengatakan bahwa Gunung Unta Awan menyembunyikan sebuah rahasia yang belum terungkap.

“Sama seperti sebelumnya. Klan tidak punya cara untuk menggali tempat itu. Klan Feng sepertinya ingin melancarkan pertempuran melawan kita, tetapi mereka jelas belum siap juga. Kakekku bertindak sebagai pencegah yang kuat, jadi situasinya seharusnya sedang menemui jalan buntu saat ini.”

“Jika kakekmu datang, apakah Klan Feng akan memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerang?”

“Mereka tidak akan berani. Perang berskala besar sama sekali tidak mendatangkan keuntungan bagi Klan Feng. Lagi pula, mereka tahu bahwa Tanah Suci Abadi berhutang budi pada Klan Yan. Mereka hanya akan merugi jika merusak hubungan kita secara permanen.”

Jiang Chen mengangguk. “Aku harus pergi memeriksa Gunung Unta Awan, jika ada kesempatan.”

Kata-katanya membuat pemuda Yan itu bersemangat. “Aku ingin ikut denganmu. Tetua Liang selalu bilang bahwa Gunung Unta Awan adalah lumbung harta karun. Aku sering mendengarnya mengulang-ngulangkannya sampai aku jadi penasaran juga.”

“Tentu, kita bisa pergi bersama.”

Beberapa hari berikutnya dihabiskan dalam ketenangan meditasi dan kultivasi yang berulang. Sebuah jadwal yang membosankan, tentu saja, tetapi sangat memuaskan.

Hari pembukaan Festival Penambal Langit akhirnya tiba, sebuah acara yang telah menggemparkan dunia luar selama satu setengah bulan terakhir. Jiang Chen tidak tahu bahwa ‘Shao Yuan’ telah menjadi salah satu topik paling hangat di antara Sepuluh Bangsa Dewa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com