Bahkan faksi-faksi lain dari Bangsa Ilahi Abadi dibuat bingung oleh pertandingan itu, termasuk Klan Xiahou.

Xiahou Ying menyaksikan semuanya berjalan seperti sebuah hiburan yang luar biasa. Di matanya, Shao Yuan hanya banyak bicara namun tidak punya nyali. Ia sangat bodoh karena telah memprovokasi Master Shi Xuan. Apakah tanah suci sudah lupa bagaimana Penatua Ziju tewas?

Wanita itu mengerutkan bibirnya dan bergumam dengan suara pelan, “Dia pasti sudah gila, Kak.”

Xiahou Zong tersenyum tipis. “Pemuda itu berbakat, tapi dia terlalu percaya diri. Dia mungkin punya peluang menang jika dia menggunakan beberapa trik tak terduga. Tapi setelah mendengar tujuannya, satu-satunya penjelasan yang bisa kupikirkan adalah dia sudah kehilangan akal sehatnya.”

Shao Yuan pasti tidak waras jika berpikir bahwa dia bisa menang dengan cara seperti ini.

“Sungguh konyol seluruh tanah suci menari mengikuti iramanya.” Xiahou Ying menggelengkan kepalanya. “Aku tidak paham kenapa Guru Ziju begitu tergila-gila padanya.”

“Cukup bicara, Ying’er. Dia akan segera mendapatkan akibatnya. Mari kita tonton saja pertunjukan ini. Jelas sekali anak itu pandai melontarkan kebohongan yang meyakinkan. Kalau tidak, kenapa Tiga Penguasa dan Ziju Min membiarkannya melakukan apa pun yang dia inginkan?” Xiahou Zong telah mengidentifikasi masalah utamanya.

“Hmph, mereka semua sudah kerasukan.” Xiahou Ying tidak mengira Shao Yuan punya peluang untuk menang. Matanya beralih ke arah Yan Qinghuang, yang tidak jauh darinya.

Alisnya berkerut, wanita itu menarik sedikit lengan baju kakaknya dan bergumam dengan nada memprovokasi, “Kak, sepertinya gadis Yan itu benar-benar berhubungan dengan Shao Yuan. Lihat cara dia memperhatikannya. Ck, lihat betapa penuh pemujaan mata itu!”

Tatapan Xiahou Zong berubah dingin saat ia menatap Yan Qinghuang, yang fokus sepenuhnya tertuju pada dua pihak yang terlibat dalam pertandingan itu. Setiap detail kecil dari ekspresi khawatirnya mengkhianati perasaan aslinya. Bahkan orang bodoh pun akan mampu melihatnya.

Xiahou Zong mendidih karena amarah, kepalanya berputar. Ia merasa dipermalukan dan dikhianati. Ia tidak memiliki perasaan apa pun terhadap Yan Qinghuang, tetapi karena wanita itu adalah miliknya, baik tubuh maupun jiwanya hanya milik dia seorang. Namun, perhatian wanita itu justru begitu bersemangat tertuju ke tempat lain!

Itu adalah tamparan keras di wajah Xiahou Zong.

“Tidak bisa diterima. Benar-benar tidak bisa diterima!” gerutunya. “Pelacur sialan. Dia lupa daratan setelah berada di ranah manusia! Klan Yan benar-benar keluarga pelacur murahan.”

Dalam situasi yang berbeda, ia pasti sudah membawa Yan Qinghuang pergi saat itu juga dan memberinya pelajaran.

“Kau harus segera bergerak, Kak,” komentar Xiahou Ying, memperkeruh suasana. “Aku tidak ingin barang kepemilikanmu direbut oleh orang lain.”

“Diam,” bentak Xiahou Zong.

Xiahou Ying terkikik. “Kau selalu melampiaskan kemarahanmu padaku. Pergi sana, bersikap kejamlah pada gadis itu, atau pada pria itu. Aku tidak menghasut hubungan di antara mereka berdua.”

“Sudah selesai?” ucap Xiahou Zong dengan nada malas.

Xiahou Ying bisa menebak dari nadanya bahwa kakaknya benar-benar marah. Ia tidak berani mengucapkan sepatah kata pun lagi. Ia menjulurkan lidahnya dan menutup mulutnya.

Jiang Chen dan Shi Xuan masing-masing mengambil satu sisi panggung. Mereka punya waktu satu jam untuk menyusun pertanyaan mereka.

Bukan masalah besar bagi Jiang Chen untuk merumuskan tiga pertanyaan. Tidak perlu diperdebatkan lagi bahwa Shi Xuan adalah salah satu tokoh puncak Dao alkimia di Segala Penjuru, tetapi di dataran surgawi, ia hanya akan dianggap memiliki bakat yang biasa-biasa saja. Di kehidupan lampau Jiang Chen, murid Dao alkimia mana pun miliknya jauh lebih berbakat daripada Shi Xuan.

Dari segi pengetahuan saja, Jiang Chen telah mempelajari hampir semua hal yang perlu diketahui tentang Dao alkimia dari berbagai dimensi dan aliran pemikiran. Alhasil, meskipun setiap lawan yang dihadapinya lebih kuat dari sebelumnya, ia tetap bisa mengalahkan mereka dengan mudah bagaikan orang dewasa di taman bermain anak-anak.

Setelah berpikir sejenak, ia memilih tiga pertanyaan yang hampir ia yakini tidak akan bisa dijawab oleh Shi Xuan. Setelah itu, ia menunggu dengan sabar.

Ia tahu bahwa Shi Xuan pasti sangat percaya diri. Ia akan segera menghancurkan rasa percaya diri itu!

Shi Xuan berhasil menyusun tiga pertanyaan tidak lama kemudian. Ia membuat pilihannya dengan sangat hati-hati, yakin bahwa pemuda itu tidak akan tahu apa-apa, apalagi memberikan jawaban yang benar. Bibirnya membentuk ringisan aneh. Kemenangannya adalah sebuah keniscayaan.

“Aku sudah selesai, Nak, tapi tidak usah terburu-buru,” ucap Shi Xuan saat menyadari betapa pendiamnya Jiang Chen, mencoba menggoyahkan mental lawannya yang lebih muda itu. “Kau bisa meluangkan waktumu. Aku tidak mau dikira sedang menindas seorang junior.”

Jiang Chen membuka matanya dan tersenyum malas. “Akhirnya? Aku hampir ketiduran menunggumu.”

Ia tahu Shi Xuan sedang mencoba menggoyahkan mentalnya, tetapi ia tidak akan mundur. Balasan singkat yang tenang ini adalah cara yang paling efektif.

Shi Xuan mengerutkan kening, ekspresinya menggelap. Bocah itu sudah selesai? Apakah dia datang dengan persiapan? Tapi itu tidak mungkin. Dia membuat aturan itu berdasarkan percakapan mereka sebelumnya. Pemuda itu tidak mungkin bisa menebak apa yang akan dikatakan oleh Shi Xun.

Shi Xun terdiam. Semakin banyak ia bicara, semakin banyak kesalahan yang mungkin ia buat, yang akan membuka celah baginya untuk diejek lebih jauh oleh pemuda itu. Karena ia tidak akan memenangi perang hinaan, ia akan membiarkan Dao alkimia miliknya yang berbicara. Pada akhirnya, itulah satu-satunya hal yang akan menentukan pemenang.

Keduanya telah menetapkan pertanyaan mereka. Taruhan itu bisa resmi dimulai.

“Kau adalah tamunya, Shi Xuan,” kata Jiang Chen sambil tersenyum. “Bagaimana kalau aku membiarkanmu mengajukan pertanyaan pertama?” Mereka telah sepakat untuk bergiliran mengajukan pertanyaan.

Kemarahan kembali berkobar di dalam hati Shi Xuan. Pemuda itu benar-benar arogan! Dia benar-benar tahu cara menyulut emosi Shi Xuan. Sekali lagi, pria paruh baya itu mengingatkan dirinya untuk tetap tenang dan fokus.

“Senior harus mengalah kepada junior. Aku tidak akan memanfaatkanmu, Nak. Kau boleh mengajukan pertanyaanmu lebih dulu.”

Sebenarnya tidak masalah siapa yang maju duluan. Oleh karena itu, Shi Xuan sangat bersedia memainkan peran sebagai senior yang murah hati.

Jiang Chen tersenyum tipis. “Kau yakin?”

“Seorang pria memegang kata-katanya. Apa bedanya jika kau yang duluan?” Shi Xuan memasang nada acuh tak acuh dan melanjutkan dengan nada mencemooh, “Tapi apa yang bisa disajikan oleh seseorang yang tidak berpengalaman sepertimu? Aku mendengarkan.”

Jiang Chen tersenyum lebar lalu mengangguk. “Kalau begitu, keinginanmu adalah perintah bagiku. Pertanyaan pertamaku berkaitan dengan Teka-teki Tiga Sage. Dua puluh tujuh tumbuhan obat dapat digunakan untuk meracik dua puluh tujuh pil yang berbeda. Kau menganggap dirimu sebagai salah satu dari sepuluh tokoh puncak Dao alkimia di Segala Penjuru, Shi Xuan. Bisakah kau memberikan semua kombinasinya?”

Ziju Min nyaris tidak bisa menahan tawanya agar tidak meledak. Tentu saja, ia tahu tentang Teka-teki Tiga Sage. Ia pernah bertanya kepada Jiang Chen tentang hal itu karena rasa penasaran, dan Jiang Chen telah membuatnya sangat terkesan dengan mengungkapkan seluruh kombinasinya.

Ia merasa sangat terhibur karena Jiang Chen menggunakan teka-teki itu sebagai pertanyaan pertamanya. Ia yakin bahwa Shi Xuan tidak tahu jawabannya. Tidak ada catatan mengenai Teka-teki Tiga Sage di dalam arsip Segala Penjuru. Beberapa kombinasi berhasil diselamatkan, tetapi paling banyak hanya tiga hingga lima kombinasi saja.

Shi Xuan mengerutkan kening. Teka-teki Tiga Sage? Ia belum pernah mendengarnya sama sekali.

Kerut di dahinya semakin dalam saat ia menatap dua puluh tujuh tumbuhan obat yang disajikan di hadapannya. Ia bisa langsung memikirkan tiga atau empat kombinasi, tetapi dua puluh tujuh? Itu tidak mungkin.

Setelah merenung selama lima belas menit, ekspresinya semakin menggelap. Ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Kau yakin ada dua puluh tujuh kombinasi? Bagaimana bisa?”

Jiang Chen tertawa. “Bukankah kau bilang Pil Penyembuh Langit Taiyi adalah satu-satunya pil yang tidak kau ketahui dari semua pil yang kuketahui? Kalau begitu, kau seharusnya tahu tentang Teka-teki Tiga Sage.”

Dengan perasaan malu, Shi Xuan mendengus. “Kau yakin benar-benar ada jawabannya?”

Jiang Chen tersenyum. “Aku telah bersumpah. Kultivator Empyrean memiliki hubungan yang jauh lebih kuat dengan surga. Jika aku memberikan pertanyaan palsu dan dengan demikian melanggar sumpahku, hukum surgawi akan menghukumku. Kau seharusnya tahu itu.”

Shi Xuan tertegun, tak bisa berkata-kata, sebelum akhirnya mengalihkan pandangannya kembali ke pertanyaan itu.

Itu tidak akan sulit untuk dipecahkan jika ia pernah melihat teka-teki itu sebelumnya. Namun, karena ia belum pernah melihatnya, baginya mustahil untuk menemukan jawabannya dalam waktu satu jam.

Beberapa saat kemudian, ia menghela napas dengan putus asa. “Baiklah, kau menangkapku. Namun, kau harus mengumumkan jawabannya yang benar. Siapa yang tahu jika kau hanya mengarang pertanyaan itu?”

Jiang Chen melemparkan sebuah gulungan perkamen. “Aku tahu kau akan bilang begitu. Ini jawabannya. Baca dan pelajarilah!”

Nadanya santai, tetapi cara bersikap dan pembawaannya berhasil membuat para penonton terpukau.

Sebagian besar dari mereka mengira dia bertindak gegabah karena menantang Shi Xuan di awal, tetapi kini banyak yang mengabaikan sikap merendahkan mereka dan mulai menilai ulang Jiang Chen. Pemuda itu memang tampak arogan, tetapi keyakinannya ternyata bukanlah tanpa dasar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com