BURUNG VERMILLION DAN LONG XIAOXUAN MENJADI PENDUKUNG BESAR BAGI MENTALITAS JIANG CHEN. DIA MERASAKAN KEMBALI PERSAHABATAN YANG PERNAH DIA ALAMI SAAT MELARIKAN DIRI BERTAHUN-TAHUN YANG LALU.

“Kakak Vermillion, Kakak Naga. AYO MANFAATKAN WAKTU KITA DI SINI DAN BENAR-BENAR MEMBERIKAN SEGALANYA. KAKAK SEDANG DALAM KEBUNTUAN LATIHAN SAAT INI DAN MEMBUTUHKAN KESEMPATAN BARU UNTUK MENEROBOS KE ALAM ILAHI. PULAU RAJA NERAKA SUDAH TIDAK CUKUP LAGI. MENURUTKU KAMU PERLU BERKELAHI DAN MENYERAP ENERGI ROHANI SEBANYAK MUNGKIN. BARU KAMU AKAN MEMAHAMI KEAILAHAN DAN MENJADI ILAHI SENDIRI!” JIANG CHEN BERSEMANGAT TINGGI.

“KAMU BENAR. PERTEMPURAN AKAN MEMBESARKAN DIRIKU DAN MEMBERIKU KEKUATAN YANG DIBUTUHKAN UNTUK MENEROBOS. BANYAK JENIUS MELAKUKAN INI DI ZAMAN KUNO DALAM JALAN PEMBAHARUAN DIRI YANG TERUS-MENERUS.” BURUNG VERMILLION MENGHELAH NAFAS. “DALAM HAL KEMURNIAN GARIS KETURUNAN, MUNGKIN GARIS DARAHKU TIDAK SEHARUM DARAH NAGA SEJATI XIAOXUAN.”

“Naga kita yang baik mungkin bisa mencapai keilahian melalui latihan alami, tapi aku perlu mengalami segala macam cobaan dan kesulitan. Sejak zaman kuno aku telah melewati banyak cobaan untuk satu kesempatan ini. Kurasa keberuntungan terbesarku adalah bertemu denganmu di hidupku, Tuan Muda Chen.”

Pemuda itu agak malu. “Bagaimana aku bisa menerima pujian seperti itu, Kakak Vermillion?”

“Hahaha, tidak perlu rendah hati seperti itu. Sejak hari pertama bertemu denganmu, aku sudah tahu kamu ditakdirkan untuk hal-hal besar. Menurutku petualangan kita bersamamu akan sangat menyenangkan! Bukankah begitu, Xiaoxuan?”

Sang naga mengangguk, tapi jelas masih tenggelam dalam pikirannya. Informasi terbaru tentang Macan Putih Astral telah memberi sedikit tekanan pada Long Xiaoxuan. Dia mencoba mencari cara untuk mempertahankan keunggulannya saat ini.

Setelah meninggalkan lautan itu, Long Xiaoxuan dan Burung Vermillion sama-sama berubah menjadi wujud manusia. Sang naga mengambil penampilan khasnya sebagai pemuda kurus, sementara Burung Vermillion mengambil wujud pemuda kekar berjubah merah. Rambutnya agak tidak ortodoks: botak di kedua sisi dengan mohawk pipih merah seperti ular di tengah.

Ini, ditambah dengan jubah merahnya yang sangat unik, membuatnya cukup mencolok.

Burung Vermillion menyentuh kepalanya yang hampir licin, terkekeh. “Aku baru saja menyelesaikan upacara kelahiranku kembali, jadi aku merasa cukup muda lagi. Kamu tidak keberatan dengan ini, kan?”

Jiang Chen juga tertawa. “Justru kebalikan dari yang kubayangkan. Wujud manusiamu lucu dengan caranya sendiri, Kakak, haha!”

Manusia-burung itu menggaruk kepalanya lagi, agak malu. Dia cukup senang dengan penampilan ini, meskipun dia menganggapnya tidak sepenuhnya sesuai dengan usianya.

“Jangan panggil aku Burung Vermillion mulai sekarang. Namaku adalah Zhu Que, jangan sampai salah lagi!”

Kedua nama itu hampir homofon dalam bahasa Tionghoa.

Mengambil wujud manusia memungkinkan Burung Vermillion dan Long Xiaoxuan menyembunyikan identitas mereka. Orang luar tidak akan bisa merasakan apa pun.

Setelah mereka kembali ke Kota Miracle, Jiang Chen diam-diam memantau Lu Che dan yang lainnya. Mereka cukup dapat dipercaya dengan tetap tinggal daripada melarikan diri.

Jika mereka mencoba melarikan diri, dia tidak akan keberatan membunuh mereka dengan kesadarannya.

Karena mereka cukup jujur, dia tidak melihat alasan untuk mengganggu mereka. Pemuda itu dan dua makhluk rohnya tinggal semalam di Kota Miracle. Jiang Chen mencoba mengumpulkan beberapa informasi biasa saat berada di sini, tetapi tidak ada yang terkait dengan pemberontakan di Bangsa Ilahi Abadi.

Dia masih merasa ini agak luar biasa. Bukankah pemberontakan seharusnya terjadi tak lama setelah dia meninggalkan tanah suci? Pengikut Sekte Cloudwave yang dia bunuh telah memberinya informasi itu.

Sudah lebih dari dua bulan sejak saat itu. Bukankah pemberontakan seharusnya sudah dimulai? Mengapa tidak ada desas-desus tentang itu?

Pemuda itu tidak bisa memahaminya, tapi itu bukan alasan untuk menurunkan kewaspadaannya. Menurutnya, pasti ada informasi tersembunyi yang tidak dia ketahui.

Dia memacu Starfate, meskipun tidak secepat saat dia datang. Sedikit waktu sekarang tidak akan membuat banyak perbedaan, karena konflik akan sudah dimulai lama jika memang akan terjadi.

Kematian para kultivator dari Sekte Cloudwave berarti bahwa aliansi pemberontak akan mencurigai sesuatu terjadi. Mereka juga akan memperhatikan ketidakhadiran Jiang Chen, Yan Qingsang, dan Huang’er dari barisan Tanah Suci Abadi setelah pertempuran dimulai.

Sedikit tebakan sudah cukup untuk sampai pada kesimpulan bahwa Jiang Chen adalah orang yang membunuh para tetua dari Sekte Cloudwave. Jika itu masalahnya, dia mungkin sudah menjadi target tanpa menyadarinya.

Jiang Chen perlu waspada terhadap kemungkinan seperti itu.

Setelah mencapai area hanya beberapa ribu mil dari Bangsa Ilahi Abadi, Jiang Chen memutuskan untuk tidak menggunakan perahu udara.

Dia akan menarik terlalu banyak perhatian jika mengemudikan perahu udaranya masuk. Itu tidak kondusif untuk sukses dalam keadaan saat ini.

Pemuda itu dan dua makhluk suci itu menyamar sebagai kultivator pengembara biasa ketika mereka memasuki perbatasan bangsa. Suasana di dalamnya jelas sangat berbeda.

Di permukaan, tidak ada yang terlihat salah,

tetapi pengamatan lebih dekat mengungkapkan bahwa hal-hal di sini berada di ambang perubahan besar. Jumlah ketegangan tersembunyi sulit digambarkan. Ke mana pun mereka pergi, terasa seperti banyak mata mengawasi mereka dari kegelapan.

Bahkan, semua kultivator pengembara diawasi dengan ketat.

“Apakah ini Bangsa Ilahi Abadi, Tuan Muda Chen? Sepertinya memang ada sesuatu yang terjadi di sini.” Masa lalu Burung Vermillion yang penuh cerita memberikannya intuisi yang luar biasa.

Jiang Chen juga telah merasakan keanehan. “Ya,” dia mengangguk, “sesuatu pasti sedang terjadi. Sesuatu pasti terjadi di sini. Apakah pemberontakan sudah terjadi?”

“Kurasa begitu,” Burung Vermillion mengangguk.

“Ini lebih menarik seperti ini,” kata Long Xiaoxuan. “Jika tidak ada yang terjadi, untuk apa kita datang sejauh ini?”

Saat mereka mendekati ibu kota, Jiang Chen bisa merasakan penambahan keamanan di kota. Seragam penjaga kekaisaran berpatroli di mana-mana di jalanan, memeriksa dengan cermat semua kultivator yang melintas.

“Tidak heran tidak ada kabar yang keluar. Perbatasan begitu ketat sehingga mereka tidak mungkin bisa.” Jiang Chen menghela nafas dalam hati ketika melihat pengawasan yang meningkat drastis. Tidak akan mudah untuk memasuki ibu kota tanpa terdeteksi.

Saat ini, mereka berada tiga ribu mil dari ibu kota. Ini adalah tempat yang biasanya ramai yang menampilkan lebih banyak aktivitas dalam beberapa bulan terakhir.

Jumlah lalu lintas di sini tidak masuk akal. Jelas, banyak kultivator yang ingin pergi ke ibu kota juga terjebak di kota ini. Kota ini disebut Grandeagle City, dan kelebihan beban dengan dua atau tiga kali populasi mobile yang biasa dialaminya. Kemampuan keramahan kota sedang diuji hingga batasnya.

Jiang Chen dan dua temannya juga tinggal di Grandeagle City. Hampir tidak mungkin untuk melewati pos pemeriksaan ketat yang diperlukan untuk masuk ke ibu kota.

“Apa yang rencanakan, Tuan Muda? Kami akan mendukungmu tanpa syarat,” senyum Burung Vermillion.

“Kita selalu bisa menerobos masuk,” sela Long Xiaoxuan. “Bisakah pos-pos pemeriksaan itu benar-benar menghentikan kita?”

“Kamu ingin mengadu kami bertiga melawan seluruh Bangsa Ilahi Abadi?” Jiang Chen tersenyum masam. “Mereka akan menyambut tindakan ceroboh kita dengan tangan terbuka.”

Isyarat yang tidak dipikirkan seperti itu adalah wilayah orang-orang sederhana. Dia tidak akan segera mengambil saran itu.

Bahkan jika Burung Vermillion sangat kuat, ada kultivator ilahi yang tinggal di Bangsa Ilahi Abadi. Ini bukan tempat di mana kekuatan mentah saja sudah cukup. Sebuah bangsa tanpa dewa akan menjadi masalah yang sama sekali berbeda, tapi sayangnya bukan itu masalahnya di sini.

Makhluk roh suci itu mengangkat bahu. Dia juga tidak merasa ingin menggunakan kekuatan kasar. Sebagai veteran perang pengepungan setan kuno, dia jauh lebih berpengalaman. Dia tahu kecenderungan manusia untuk tipu muslihat. Ada cukup banyak jebakan untuk dihindari bahkan tanpa mengambil rute yang paling langsung.

Menerobos masuk berarti membuang semua kewaspadaan. Jika Burung Vermillion telah naik ke keilahian, dia akan memiliki keberanian untuk melakukan serangan frontal. Bahkan jika serangan itu gagal, mereka dijamin dapat membebaskan diri kapan saja.

Saat mereka bercakap-cakap, sekelompok orang dengan cepat berjalan melintasi jalan. Pikiran Jiang Chen mencatat mereka ketika melihat pakaian mereka.

Mereka memakai pakaian yang terlalu dia kenal – para kultivator itu dari Sekte Starlight. Jiang Chen juga tidak asing dengan sekte ini.

Pertama kali dia datang ke Bangsa Ilahi Abadi dengan rombongan House Yan, Sekte Starlight telah memotong mereka dan memaksa mereka untuk membayar tol.

Mereka meninggalkan kesan buruk padanya saat itu.

Di antara kultivator yang dibunuh Jiang Chen dalam perjalanan terakhirnya, pemimpin mereka menyebutkan ketiga sekte besar berpartisipasi dalam aliansi anti-tanah-suci. Ketiga sekte itu adalah Sekte Cloudwave, Sekte Starlight, dan Sekte Jade Lake. Beberapa rumah juga telah berjanji untuk mendukung tujuan tersebut. Semua faksi ini adalah kelas satu di bangsa ilahi.

Murid-murid Sekte Starlight ini tampaknya terburu-buru, hampir seperti mereka memiliki misi tertentu.

“Kakak Vermillion, ayo awasi ketat orang-orang ini. Mungkin kita akan mendapat kesempatan untuk menyusup ke ibu kota.” Jiang Chen percaya tujuan yang sangat mungkin untuk orang-orang yang dia lihat, yang memberinya ide yang cukup berani.

Trio di sini jauh lebih kuat daripada empat murid Sekte Starlight. Pria yang memimpin kelompok terakhir itu berada di alam empyrean tengah, sementara tiga lainnya hanya awal. Mereka mungkin cukup penting dalam sekte mereka sendiri: tetua sepertinya mungkin.

Jiang Chen tahu struktur kekuatan faksi-faksi besar bangsa sampai batas tertentu. Siapa pun yang memasuki alam empyrean berhak menjadi tetua. Pengecualian aturan itu unik untuk Tanah Suci Abadi. Sebagai faksi berdaulat, itu jauh lebih kuat daripada faksi-faksi kelas satu.

Di tanah suci, bahkan menjadi tetua kecil memiliki persyaratan yang curam. Menjadi tetua besar jauh lebih sulit.

IndoWebNovel – indowebnovel.com