Berita tentang kunjungan Shao Yuan atas nama Tanah Suci Abadi membuat hati semua orang di Keluarga Yan menjadi resah dan bimbang. Suasana tegang dipenuhi oleh rasa akan datangnya penghakiman.

Banyak yang teringat bagaimana mereka mengabaikan pemuda jenius itu selama ia tinggal di sana. Sekarang, pemuda itu sudah berada jauh di luar jangkauan mereka. Ia disambut dengan segala kemegahan dan kebesaran yang semestinya. Bagaimanapun juga, pemuda itu bisa jadi adalah penentu kelangsungan hidup mereka.

Jiang Chen telah memikirkan banyak hal sebelum datang ke Keluarga Yan. Ia mengambil keputusan saat ini setelah melalui pertimbangan yang matang. Ia harus mempertahankan sikap yang sangat teguh di hadapan Keluarga Yan, untuk menanamkan kesan arogan sebesar mungkin.

Tentu saja, sang leluhur Keluarga Yan dan puluhan petinggi keluarga tersebut berdiri di luar kediaman Keluarga Yan untuk menyambutnya secara langsung, memberinya sambutan yang paling megah.

Jiang Chen dan orang-orang dari tanah suci melakukan kepulangan yang megah dan penuh kemenangan ke tempat tinggalnya yang dulu. Meskipun demikian, ia tidak begitu menikmati perasaan itu. Bukan itu alasan ia berada di sini.

“Keluarga Yan merasa terhormat atas kunjungan mulia Anda, Tuan Shao Yuan.”

“Salam hormat kami yang sedalam-dalamnya, Tuan Shao Yuan!”

Tidak ada keraguan mengenai ketulusan Keluarga Yan. Rasa takut dan gelisah tergambar jelas di wajah setiap orang.

Ada banyak orang di Keluarga Yan yang memiliki tingkat kultivasi lebih tinggi daripada Jiang Chen, tetapi semua ahli tersebut—termasuk sang leluhur—bersikap jinak bagaikan sekumpulan domba. Mereka bahkan tidak berani sekadar mengedipkan alis, jangan sampai pemuda itu menyangka tindakan tersebut sebagai bentuk permusuhan.

“Siapa yang kalian panggil Tuan Shao Yuan? Nama pemuda ini adalah Jiang Chen. Shao Yuan hanyalah nama samaran!” teriak seorang bawahan dari tanah suci dengan penuh semangat.

Jelas sekali, para pengikut Jiang Chen merasa senang bisa berada di sana. Penampilan kekuatan dan kemampuan pemuda itu telah menjadikannya idola bagi banyak pemuda-pemudi di tanah suci. Para pengikutnya hari ini merasa sangat terhormat hanya karena bisa berada di tempat ini.

Setiap anggota Keluarga Yan yang berada dalam jangkauan pendengaran merasa kepala mereka berdengung karena terkejut.

Jiang Chen!

Jadi, benar-benar dia!

Sesepuh Xi khususnya merasa dunianya berputar. Ia ingin jatuh pingsan di atas tanah. Detail perjalanannya ke Gunung Merak Suci berkelebat di benaknya.

Jiang Chen menyapu pandangannya dengan dingin ke arah kerumunan. Sudut bibirnya melengkung membentuk senyuman saat ia melihat Yan Wanxi berdiri di belakang sang leluhur.

“Aduh, aduh, aduh. Sesepuh Xi, pertemuan kembali kita ini jauh lebih cepat dari yang kuduga. Kau benar-benar naik pangkat dengan cepat ya. Kau telah menggantikan posisi Yan Wanjun sebagai sesepuh yang dihormati, bukan?”

Yan Wanxi merasa sangat malu luar biasa. Wajahnya membeku dalam keraguan, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.

“Pada pertemuan terakhir kita di wilayah manusia, dominasimu… memberikan kesan yang sangat mendalam padaku.” Nada suara Jiang Chen dingin, tetapi nada ejekan di dalamnya terdengar jelas oleh semua orang. “Jika aku tidak salah ingat, kau mengatakan sesuatu seperti Keluarga Yan bagaikan surga sedangkan aku hanyalah bumi. Aku serendah semut bagimu, apakah itu benar?”

Yan Wanxi tidak bisa berkata apa-apa. Sejarah ditulis oleh para pemenang. Sikapnya sangat mengerikan selama kunjungan bisnisnya ke wilayah manusia karena ia sama sekali tidak peduli pada siapapun yang tinggal di sana.

“Apakah kau ingat apa yang kukatakan kepadamu saat itu? Aku bilang bahwa suatu hari nanti, kau akan membayar atas kebodohan dan kesombonganmu.

“Aku datang ke Pulau Myriad Abyss setelah sekian tahun lamanya bukan untuk menampar wajah kalian, melainkan untuk memberitahu kalian bahwa Huang’er adalah milikku. Kalian membawanya pergi, tetapi aku bisa mengambilnya kembali dari kalian.

“Entah itu kau, Xiahou Zong, atau siapapun yang lain, tidak satupun dari kalian yang akan bisa merebutnya dariku. Sama sekali tidak ada!”

Wajah Yan Wanxi pucat pasi. Selain perintah dari keluarga, ia juga pergi secara pribadi untuk meredakan kemarahan Keluarga Xiahou.

Seluruh Keluarga Yan tetap terdiam. Sekarang setelah Keluarga Xiahou hancur, Keluarga Yan sama sekali tidak mendapatkan apa-apa dari tindakan mereka yang sangat memalukan sepanjang proses tersebut.

Leluhur Yan menghela napas. “Tuan Jiang Chen, kami telah bertindak bodoh dalam urusan di masa lalu. Yan Wanxi bukan satu-satunya yang salah paham mengenai Huang’er. Sebagai leluhur, aku memikul sebagian besar tanggung jawab atas hal itu.”

“Cukup. Selama Huang’er tidak keberatan, aku bersedia melupakan masa lalu. Namun, aku datang untuk menguji ketulusan Keluarga Yan,” jawab Jiang Chen dengan tenang.

Leluhur Yan buru-buru menjawab, “Setelah semua yang dialami oleh Keluarga Yan, kami memiliki pemahaman yang jauh lebih mendalam tentang perlunya mengikuti jejak langkah tanah suci. Kami berikrar untuk setia kepada tanah suci selamanya, dan mengerahkan kekuatan kami untuk bangsa ini kapan pun memungkinkan.”

Jiang Chen melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Aku tidak tertarik dengan hal itu.

“Aku hanya punya dua hal untuk ditanyakan kepada kalian. Pertama, apa rencana kalian terhadap orang tua Huang’er? Kedua, siapa yang bertanggung jawab membuat Sesepuh Shun berada dalam kondisi seperti sekarang ini? Serahkan dia. Aku ingin mendengar apa yang diinginkan Sesepuh Shun darinya.”

Sesepuh Shun?

Leluhur Yan hampir melupakan pria bernama tersebut. Hanya setelah Jiang Chen menyebutkannya, ia teringat bahwa Sesepuh Shun adalah orang yang bertanggung jawab merawat Huang’er.

“Cepat, bawa Sesepuh Shun ke sini.”

Semua orang baru menyadari bahwa Sesepuh Shun tampaknya memiliki hubungan yang baik dengan Jiang Chen. Beberapa sesepuh menawarkan diri untuk tugas tersebut. “Biar saya yang jemput, Tuan!”

Usulan untuk mendatangkan seseorang yang sangat dikenal oleh Jiang Chen disambut dengan antusiasme yang luar biasa.

Sesepuh Shun di hadapkan ke hadapan pemuda itu tidak lama kemudian.

Pria tua itu mengenakan jubah kain rami biru, dan tubuhnya tampak kurus dan langsing di dalamnya. Ia sepertinya sudah terbiasa dengan keputusasaan dan kesedihan, meskipun saat ini ia lebih merasa bingung daripada apa pun. Mengapa beberapa sesepuh tiba-tiba datang menjemputnya dengan begitu antusias? Keramahan mereka yang tidak biasa itu hampir terasa mengganggu.

Setelah kehilangan sebagian besar kultivasinya, sesepuh itu dipandang rendah sejak kepulangannya. Hampir tidak ada seorang pun yang berbicara kepadanya. Ia sudah terbiasa hidup menyendiri, dan tidak terlalu peduli dengan urusan Keluarga Yan.

Namun, ia akhir-akhir ini mengkhawatirkan Huang’er. Berita darinya tiba-tiba berhenti, entah apa alasannya. Ia tidak terbiasa menerima perhatian yang begitu besar dan tak terduga.

“Lama tak berjumpa, Sesepuh Shun. Bagaimana kabar Anda beberapa tahun terakhir ini?” Jiang Chen menunjukkan wujud aslinya.

Pupil mata Sesepuh Shun membesar. “Jiang Chen!”

Huang’er pernah menyebutkan kepadanya sebelumnya bahwa Shao Yuan dan Jiang Chen adalah orang yang sama.

“Anak baik, anak baik. Kau akhirnya datang!” Senyuman gembira terukir di wajah pria tua itu.

“Anda telah menderita banyak kesulitan beberapa tahun terakhir ini, Sesepuh Shun.” Jiang Chen tahu bahwa sesepuh itu telah berkorban banyak demi Huang’er.

Sesepuh Shun menepiskan tangannya ke udara. “Selama Huang’er baik-baik saja, apa salahnya jika orang tua sepertiku ini menghadapi sedikit kesulitan? Ngomong-ngomong tentang Huang’er, di mana dia? Kenapa dia tidak datang hari ini?”

“Dia berada di tempat yang lebih aman sekarang. Aku mengirimnya pergi sebelum pemberontakan dimulai.”

“Bagus sekali! Kekasih yang begitu setia sepertinya sulit ditemukan. Huang’er sangat beruntung bisa bertemu denganmu, Jiang Chen. Kau dan dia adalah pasangan yang diberkati oleh surga!” Sesepuh Shun berada dalam suasana hati yang sangat baik.

“Sesepuh Shun, keluarga telah mengecewakan Anda di masa lalu. Mulai hari ini, gelar sesepuh Anda akan dikembalikan. Apa yang terhutang oleh keluarga akan dibayar berlipat-lipat. Sebagai leluhur, aku ingin meminta maaf secara pribadi kepada Anda juga.” Jarang sekali melihat leluhur Keluarga Yan merendahkan diri seperti itu.

Sesepuh Shun tampak tidak peduli. “Lupakan saja. Setelah sekian tahun tidak terikat, aku tidak begitu tertarik lagi dengan urusan keluarga. Berikan saja gelar itu kepada anak-anak muda. Aku hanya ingin kebebasanku dikembalikan, agar aku bisa menghabiskan hari-hariku dengan santai!”

Leluhur itu merasa agak tidak berdaya menghadapi nada bicara sang sesepuh. “Sesepuh Shun, keluarga memang bersalah. Tolong jangan terlalu terpaku pada apa yang terjadi di masa lalu.”

“Leluhur, aku sudah lama melepaskan masa lalu. Secara teknis, aku memang melanggar aturan keluarga. Tapi cukup sudah membicarakan hal-hal yang membebani itu. Aku tidak terlalu membenci siapapun dari masa lalu, dan aku juga tidak menginginkan tanggung jawab seorang sesepuh lagi.” Setelah mengalami begitu banyak hal, Sesepuh Shun benar-benar tidak ingin menjadi sesepuh lagi.

“Baiklah. Selama Anda berada di keluarga, Anda akan menerima perlakuan yang setara dengan seorang sesepuh. Tidak perlu melibatkan diri dalam urusan keluarga. Setidaknya, keluarga berutang sebanyak ini kepada Anda.”

Sesepuh Shun cukup pintar untuk mengetahui alasan mengapa leluhur itu begitu akomodatif. Ia tersenyum acuh tak acuh, tetapi tidak membenarkan pernyataan tersebut.

“Apakah Anda ingat orang yang melumpuhkan kultivasi Anda, Sesepuh Shun?” tanya Jiang Chen.

Pria tua itu menggelengkan kepalanya. “Masa lalu adalah masa lalu. Aku tidak begitu peduli untuk mengingatnya.”

Ia jauh lebih berjiwa santai daripada yang diduga. Sepertinya ia benar-benar tidak ingin menaruh dendam. Beberapa karakter yang lebih keras kepala di keluarga itu juga mengembuskan napas lega mendengarnya. Jika sesepuh itu benar-benar ingin mempermasalahkannya sampai akhir, mereka yang sebelumnya menganjurkan untuk menghukumnya pasti akan ikut menanggung akibatnya.

“Sesepuh Shun cukup murah hati untuk tidak mencari ganti rugi, tetapi pertanyaan yang lain masih ada. Jawaban apa yang Anda miliki untukku, Leluhur Yan?” Jiang Chen sedang membicarakan orang tua Huang’er.

“Soal itu, ah,” tambah sang leluhur buru-buru, “Anda bisa menyerahkannya kepada kami. Kami akan mengirim orang ke Penjara Tanpa Batas dalam waktu tiga bulan. Kami akan melakukan segala daya upaya untuk menyelamatkan orang tua Huang’er. Keluarga Yan bertanggung jawab atas kejahatan ini, dan Keluarga Yan akan menebusnya.”

Jiang Chen mendengus. “Huang’er bersedia memaafkan orang lain, tetapi dia tidak akan pernah mengampuni masalah ini. Jika kalian tidak dapat menyelesaikan apa yang telah kalian janjikan, aku akan melampiaskan kemarahannya kepada kalian. Pikirkan baik-baik masalah ini!”

Ia pernah mendengar bahwa Penjara Tanpa Batas adalah tempat yang luar biasa berbahaya.

Karena Keluarga Yan bertanggung jawab memasukkan orang tua Huang’er ke sana, keluarga itu juga harus bertanggung jawab untuk membebaskan mereka. Mengingat peristiwa baru-baru ini, para anggotanya tidak akan berani bermalas-malasan.

Saat ini, keluarga itu bagaikan anak nakal yang takut dihukum. Setiap orang di dalamnya akan berlomba-lomba untuk mendapatkan keringanan hukuman.

“Jangan khawatir, Tuan Jiang Chen,” jamin leluhur Yan dengan cepat. “Keluarga Yan akan memperlakukannya sebagai prioritas utama untuk waktu dekat ini.”

Jiang Chen mencibir. “Sebaiknya kalian berdoa untuk keberuntungan kalian sendiri. Kalian sebaiknya berharap orang tua Huang’er baik-baik saja di dalam Penjara Tanpa Batas. Jika sesuatu terjadi pada mereka… aku bahkan tidak bisa membayangkan apa yang akan kulakukan.”

Mengingat tujuannya untuk menghantam keluarga itu, ia tidak akan menunjukkan keramahan apa pun kepada mereka. Ia harus terus memberikan tekanan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com