Jiang Chen tidak merasa keberatan untuk memberikan sedikit tekanan kepada Klan Yan. Ia percaya bahwa Yan Wanjun dan cucu-cucunya pun akan mendukungnya dalam hal ini.

Klan Yan saat ini tidaklah sama seperti di masa lalu. Klan itu membutuhkan disiplin dan koreksi untuk mengajarkan penyesalan serta rasa bersalah atas kebodohan dan kebebalan mereka di masa lalu.

Setelah menyampaikan tuntutannya, ia tidak punya rencana untuk tinggal. Patriark Yan berusaha sebaik mungkin untuk menahan Jiang Chen, mengundangnya ke sebuah jamuan makan tidak lama setelah itu.

Untuk alasan apa ia harus menerimanya? Ia tahu apa yang diinginkan oleh Klan Yan. Satu-satunya tujuan dari jamuan makan itu adalah upaya untuk memperbaiki hubungan mereka dan menyatakan penyesalan.

Jiang Chen sama sekali tidak berniat menerima permintaan maaf mereka secepat itu. Yang dibutuhkan oleh Klan Yan adalah sebuah hajatan digebuk dengan telak. Mungkin dengan begitu mereka akan mengingat kesalahan yang pernah mereka perbuat dahulu.

Mengapa Klan Yan begitu setia kepada Klan Xiahou di masa lalu? Karena Klan Xiahou bersikap kejam dalam melancarkan serangan terhadap mereka.

Alasan apa lagi mengapa Klan Yan begitu keras kepala? Mereka punya banyak kesempatan untuk memihak tanah suci, tetapi pada akhirnya malah menjadi kaki tangan kejahatan Klan Xiahou.

Keinginan Jiang Chen untuk pergi tidak mendapat perlawanan dari Patriark Yan. Sebaliknya, sang sesepuh terus-menerus menunjukkan sikap melunak.

“Jika Anda ingin meminta maaf, Patriark Yan, gunakan tindakan Anda untuk membuktikannya. Klan Yan memiliki kebiasaan buruk yaitu banyak bicara tetapi miskin tindakan. Tanah suci telah memberiku wewenang untuk menangani Klan Yan. Nilailah sendiri apa arti dari semua itu.” Setelah meninggalkan komentar perpisahan ini, Jiang Chen pergi tanpa ragu-ragu.

“Tuan Jiang Chen,” Sesepuh Shun tiba-tiba menyela. “Aku merasa kehidupanku di klan ini agak membosankan. Di mana Anda menempatkan Huang’er, bolehkah aku tahu? Aku ingin menemaninya. Hanya ketika aku berada di dekatnya untuk melindunginya, hatiku bisa merasa tenang.”

Jiang Chen tertawa. “Kalau begitu, silakan ikut denganku, Sesepuh Shun.”

Orang tua itu mengangguk, lalu berjalan tanpa ragu masuk ke barisan pengawal Jiang Chen. Ia sama sekali tidak melirik ke arah Klan Yan.

Hatinya sudah terlanjur terluka parah oleh orang-orang di klan tersebut. Ia tidak menyimpan dendam terhadap mereka, tetapi ia juga tidak bisa menerima mereka kembali. Ia hanya ingin mengucapkan selamat tinggal sepenuhnya pada masa lalunya.

Para anggota Klan Yan yang berkumpul merasa sangat terpukul. Mereka merasa gentar sekaligus cemas. Pemuda yang baru saja pergi itu akan berdiri menjulang di atas klan mereka untuk masa depan yang bisa di perkirakan. Mungkin mereka tidak akan pernah bisa menjangkaunya lagi.

Dulu, ia pernah tinggal begitu dekat dengan mereka. Dulu, mereka memiliki kesempatan untuk meraih kehebatan. Namun, dengan bodohnya Klan Yan malah membuang jenius ini. Terlebih lagi, mereka telah mengasingkannya sepenuhnya.

“Apa yang harus kita lakukan, Patriark? Anak itu sepertinya masih sangat memusuhi kita!”

“Tutup mulutmu!” Kemarahan Patriark Yan berkobar. “Kira-kira kau ini siapa? Beraninya kau memanggilnya ‘anak itu’? Kenapa kau tidak berkaca dan melihat pantulan dirimu sendiri?”

Sang patriark mendengus frustrasi. Situasi sekarang sudah berbeda, tetapi masih ada orang yang dengan bodohnya berani tidak menghormati Jiang Chen. Apakah mereka ingin menghancurkan Klan Yan?

Semua orang ketakutan hingga terdiam. Tak seorang pun yang berani mengeluarkan sepatah kata pun lagi.

Patriark Yan menatap tajam kepada Yan Wanxi dengan dingin. “Sesepuh Xi, posisi Anda sebagai sesepuh terhormat sebagian besar berkat pengaruh Klan Xiahou. Sekarang Klan Xiahou sudah tiada, keberadaan Anda di posisi itu sungguh memuakkan. Apakah Anda mengerti maksudku?”

“Tidak, aku tidak mengerti.” Wajah Yan Wanxi berubah pucat pasi.

“Anda tidak mengerti? Apakah benar begitu, atau Anda hanya berpura-pura?” balas sang patriark dengan nada dingin menusuk.

“Dewan sesepuh meloloskan mosi untuk mengangkatku menjadi sesepuh terhormat!” protes Yan Wanxi dengan suara lantang. “Berdasarkan aturan klan, mosi serupa harus diloloskan untuk melengserkanku. Aku tidak berbuat salah atau melanggar kepentingan klan, aku juga tidak mengkhianati klan. Mengapa aku harus melepaskan posisiku? Aku sangat tidak setuju!”

Yan Wanxi adalah seorang pria yang haus kekuasaan. Setelah menikmati masa-masa sebagai sesepuh terhormat, ia tidak dapat menerima kenyataan kehilangan kedudukannya. Rasa superioritas yang ia pertahankan saat ini terlalu membuat ketagihan untuk dilepaskan. Dibandingkan dengan Sesepuh Shun, ia jauh lebih sempit pandangan dan kurang beradab. Mustahil baginya untuk melepaskan posisi itu atas kemauannya sendiri.

Patriark Yan sangat murka. “Sesepuh Xi, ada beberapa hal yang lebih baik tidak diucapkan. Klan Xiahou telah digulingkan. Anda adalah salah satu pendukung utama dalam menjaga hubungan intim dengan klan itu, bukan? Bagaimana Anda bisa bilang belum berbuat sesuatu yang merugikan kepentingan klan jika melihat hal itu? Tidak bisakah Anda memikirkan kepentingan klan di atas kepentingan Anda sendiri? Apakah Anda ingin tanah suci menghancurkan Klan Yan juga baru Anda akan puas?”

Apa yang akan dipikirkan oleh Jiang Chen dan tanah suci jika Yan Wanxi terus menjadi sesepuh terhormat?

Dari sudut pandang mana pun, Sesepuh Xi tidak lagi layak untuk peran saat ini. Sejak awal pun ia tidak memiliki cukup pengalaman untuk mengembannya, dan keadaan klan menuntut demosi total atas dirinya.

Jika Jiang Chen masih diam-diam menyimpan kebencian atas kesombongan Sesepuh Xi di Gunung Peafowl Suci, pelaku utamanya harus dimintai pertanggungjawaban.

“Mengapa aku harus memikirkan kepentingan klan di atas kepentinganku sendiri?” Yan Wanxi tersulut emosi. “Kenapa Anda tidak melakukan hal yang sama? Apakah sepenuhnya salahku klan ini berada di titik ini? Sebagai patriark, bukankah tanggung jawab Anda jauh lebih besar daripada tanggung jawabku? Anda ingin aku turun dari jabatan sesepuh terhormat, hah? Pertama-tama, tanyakan pada diri Anda sendiri apakah Anda masih layak menjadi seorang patriark!”

Ia begitu geram hingga tidak lagi menahan diri.

“Penistaan, Yan Wanxi, benar-benar penistaan!”

“Lancang sekali caramu berbicara kepada patriark, Yan Wanxi! Apa kau masih mengira Klan Xiahou yang berkuasa?!”

“Tidakkah kau tahu sendiri bagaimana caramu bisa menjadi sesepuh terhormat sejak awal? Kau seharusnya sudah mengundurkan diri sejak lama jika kau tahu apa yang terbaik untuk dirimu. Untuk apa patriark harus mengingatkanmu? Kau benar-benar tidak tahu malu!”

“Jika aku jadi kau, Yan Wanxi, aku sudah kabur untuk mengasingkan diri sejak tadi. Kau sendiri tidak merasa malu, tetapi kami yang merasa malu untukmu!” Para pengkritik Yan Wanxi tidak lagi merasa perlu untuk menjaga harga dirinya.

Mereka sedari awal memang tidak pernah mendukung Klan Xiahou, dan memendam kebencian mendalam terhadap para pengikut sejati yang mendukung klan tersebut dengan sepenuh hati. Bahkan, mereka dengan keras kepala percaya bahwa para simpatisan Xiahou bertanggung jawab penuh atas kejatuhan klan hingga ke titik ini.

Tanpa dukungan mereka terhadap Klan Xiahou, bagaimana mungkin Klan Yan bisa merosot begitu rendah?

Seandainya klan memanfaatkan kesempatan itu untuk mengambil hati tanah suci dan berdiri teguh bersama faksi yang lebih besar, Klan Yan pasti akan menerima pengakuan yang signifikan dalam pemberontakan ini atas kesetiaan mereka.

Sayangnya, situasi saat ini justru sebaliknya. Akibat kebohongan para penjilat itu, Klan Yan memiliki noda hitam yang tidak akan pernah bisa dihapuskan.

Oleh karena itu, serangan verbal terhadap Yan Wanxi tidak kunjung berhenti.

Hampir tidak ada seorang pun yang berani berbicara untuk membela Yan Wanxi. Aliansi yang terbentuk karena saling mendukung Klan Xiahou telah hancur lebur. Tak seorang pun yang mau maju dan mengambil risiko menjadi musuh publik klan.

“Baiklah. Sebagai patriark, aku telah mengajukan mosi ini, tetapi dewan sesepuh harus memutuskan apakah mosi ini disetujui atau tidak. Karena semua sesepuh hadir di sini, mari kita lakukan pemungutan suara cepat. Bagi yang setuju dengan pemecatan Yan Wanxi sebagai sesepuh terhormat, jangan angkat tangan kalian!” Patriark Yan memutuskan untuk menggunakan cara setimpal.

“Apa maksud Anda dengan itu, patriark?” Yan Wanxi menyatakan dengan marah. “Kenapa orang-orang yang setuju malah tidak mengangkat tangan? Itu tidak adil!”

“Hmph, pemungutan suara adalah bagian dari aturan, tetapi patriark bebas menentukan metode pemungutan suara tersebut. Yan Wanxi, jika klan benar-benar mendukungmu, metodenya tidak akan jadi soal. Sayangnya, dukungan yang kau miliki jauh lebih sedikit dari yang kauira. Tidak ada seorang pun yang benar-benar percaya kau harus melanjutkan jabatanmu sebagai sesepuh terhormat.”

Yan Wanxi putus asa. Ia menyapu pandangannya ke sekeliling dewan, tetapi hampir tidak ada seorang pun yang mengangkat tangan menolak mosi tersebut. Satu-satunya yang mengangkat tangan hanyalah para anak buah setianya.

Dengan kata lain, hampir semua orang menyetujui keputusan untuk mencopotnya dari posisi saat ini.

“Sesepuh Xi,” seru sang patriark, “kehendak dewan sudah jelas. Jangan salahkan yang lain. Mulai hari ini dan seterusnya, Anda bukan lagi sesepuh terhormat klan ini.”

Giliran Yan Wanxi yang terbakar amarah, namun sama sekali tidak ada yang bisa ia perbuat. Ia tidak bisa mempermasalahkan prosedurnya; ia memang hanya menerima sedikit dukungan di dewan. Apa artinya itu? Artinya tidak ada seorang pun yang setuju atau terkesan padanya.

“Hmph, terserah! Kalau aku tidak diinginkan di sini, aku akan pergi ke tempat lain. Klan Yan bukan lagi tempat untukku. Mulai sekarang, anggap ikatan kita putus!” Dalam ketidakpastian yang gegabah, Yan Wanxi mengibaskan lengan bajunya dan mulai berjalan keluar.

“Kenapa Anda berkata begitu, Sesepuh Xi? Bukankah itu cuma sebuah gelar?”

“Kenapa sebuah gelar begitu penting bagi Anda, Sesepuh Xi? Apakah Anda benar-benar tidak peduli pada klan?”

Beberapa orang mencoba meyakinkan orang tua itu untuk tinggal, namun kebanyakan memilih untuk menonton tanpa peduli. Klan itu sendiri belum aman, dan banyak anggotanya yang tidak tertarik mengurusi urusan orang lain.

……

Sesepuh Shun merasa sangat gembira bisa kembali ke Tanah Suci Abadi bersama Jiang Chen.

“Huang’er tidak ada di sini, ya?” sesepuh itu tidak kuasa menahan diri untuk bertanya.

Jiang Chen tersenyum. “Bagaimana Anda tahu?”

“Jika menurutmu tanah suci ini tidak aman, kau pasti sudah mengirimnya pergi. Kuduga dia sedang berada di wilayah manusia saat ini?”

Jiang Chen bertepuk tangan sambil tertawa. “Pengamatan yang tajam, Sesepuh Shun.”

“Sebenarnya tidak terlalu sulit ditebak. Aku berasumsi Huang’er sebenarnya menyukai tempat itu, jadi tidak butuh lompatan besar untuk menebaknya. Ah, aku masih mengingat jelas hari-hari yang kita lalui. Jiang Chen, hidup Huang’er sangatlah berat. Hanya setelah kemunculanmulah nasib pahitnya mulai berbalik menjadi manis. Kuharap kau bisa menjaganya. Yang terpenting, jangan sakiti dia.” Sesepuh Shun mendesah pelan.

“Tentu saja,” Jiang Chen mengangguk. “Sesepuh Shun, di mana pemuda yang Anda bawa dari Gunung Roh Abadi itu sekarang? Kalau tidak salah namanya Chu Xinghan.”

Sesepuh itu merasa sedikit sedih saat nama itu disebut. “Aku sudah lama tidak melihatnya. Saat aku dikejar oleh klan, aku menyuruhnya pergi untuk bertahan hidup sendiri. Aku ingin tahu apakah dia masih hidup. Aku telah mengecewakannya, sebagaimana aku mengecewakan kepercayaanmu.”

“Jangan terlalu menyalahkan diri sendiri, Sesepuh Shun. Banyak hal dalam hidup yang tidak berjalan sesuai keinginan kita. Tidak banyak yang bisa Anda lakukan. Anda terpaksa mengambil keputusan itu.”

“Mm. Aku tadinya berpikir untuk berkeliling dunia dan mencari beberapa informasi. Dengan sedikit keberuntungan, Xinghan bisa menjadi seorang jenius sejati dengan kemampuannya sendiri – meskipun dia tidak akan menggemparkan dunia sehebat dirimu. Wilayah manusia memiliki banyak talenta, namun warisan dan sumber daya yang tersedia di alam yang hancur itu terlalu sedikit. Bagaimana mungkin Abyss Myriad bisa menandinginya, jika mengingat kejayaan wilayah manusia di masa lalu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com