Jiang Chen tidak langsung menyuruh Penuaan Shun pergi. Sebaliknya, ia memeriksa meridian penatua itu yang telah lumpuh. Meridian tersebut masih memiliki peluang untuk pulih. Ia memutuskan untuk menahan penatua itu di sini sejenak guna memperbaiki meridiannya dan memulihkan kekuatannya. Kekuatan dalam dao bela diri sangat krusial untuk bertahan hidup di Myriad Abyss.

Harapan berkobar di dalam hati Penatua Shun yang tadinya putus asa saat mendengar bahwa dirinya bisa diobati.

Melalui ketekunan, Jiang Chen akhirnya berhasil mencapai prestasi mustahil yaitu memperbaiki meridian Penatua Shun. Meskipun ia tidak bisa memulihkan kultivasi sang penatua secara instan, penatua itu akan mampu menemukan jalan kembali ke puncak kekuatannya dalam waktu satu atau dua tahun.

“Penatua Shun, ini adalah Pil Pemahkotaan Empyrean. Pil ini dapat meningkatkan kultivator empyrean satu tingkat tanpa syarat.”

“Pil Pemahkotaan Empyrean?” Penatua Shun tertegun. “Bukankah tanah suci mengatakan pil itu masih dalam pengembangan?”

Jiang Chen tersenyum. “Aku bisa meraciknya kapan saja.”

“Kau adalah pembuat keajaiban, anak muda. Aku penasaran apa sebenarnya dirimu ini. Aku tidak percaya ada orang yang cukup memenuhi syarat untuk menjadi gurumu.”

Jiang Chen mendesah pelan. Ada banyak orang yang memenuhi syarat untuk membimbingnya, tetapi mereka semua berasal dari kehidupan masa lalunya. Tidak ada orang seperti itu di Benua Divine Abyss.

Penatua Shun menerima pil itu dengan sigap. Tidak mungkin ia menolaknya pada tahap ini. Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali ia berkultivasi. Ia harus mengejar ketertinggalan dengan cepat. Pil itu bisa menyelamatkannya dari kerja keras selama puluhan atau bahkan ratusan tahun.

Jiang Chen mengungkit fakta bahwa Yan Wanjun berada di Pulau Winterdraw.

“Baiklah, aku akan pergi mencari Chu Xinghan. Begitu aku menemukannya, aku akan membawanya ke Winterdraw dan melihat apakah kita bisa berteleportasi ke wilayah manusia untuk menemui Huang’er.”

“Bagus! Itu akan sangat ideal.” Jiang Chen menyetujui rencananya. Tidak ada lagi rasa kasih sayang yang tersisa antara Penatua Shun dan Keluarga Yan. Bukan ide yang buruk bagi sang penatua untuk pindah ke wilayah manusia.

Penatua Shun menatap Jiang Chen sambil tersenyum, tatapannya dipenuhi dengan rasa kagum. “Shao Yuan, apakah kau memulihkan Pulau Winterdraw untuk menjadikannya wilayahmu sendiri?”

“Benar. Ada portal yang mengarah ke wilayah manusia di sana, yang membuat pulau itu menjadi simpul strategis yang berharga. Selain itu, formasi besar di sana berada di bawah kendaliku. Bahkan Kepulauan Rejuvenation pun tidak akan mampu menerobosnya.”

“Benar, wilayah manusia terancam oleh para iblis. Tempat itu pasti akan menjadi medan perang utama cepat atau lambat. Sangat cerdas darimu untuk membangun pasukanmu sendiri dan mendirikan pusat kendali untuk tujuan ofensif maupun defensif.” Penatua Shun mengagumi pemikiran strategis Jiang Chen. “Kapan kau berencana untuk kembali ke wilayah manusia?”

“Aku akan kembali setelah urusanku di tanah suci selesai. Sayangnya, aku belum menemukan apa pun yang berguna tentang Formasi Besar Pengurungan Jiwa Surgawi, yang sangat penting bagi upaya wilayah manusia dalam menahan para iblis.”

Penatua Shun berpikir sejenak sebelum menjawab. “Kau adalah seorang jenius yang langka muncul sekali dalam sepuluh ribu tahun bagi ras manusia, Jiang Chen. Pasti ada alasan di balik kemunculanmu. Aku mengagumimu atas apa yang telah kau lakukan untuk wilayah manusia. Namun, formasi itu hanya dapat menghentikan manusia agar tidak diserang oleh iblis, dengan mengarahkan para musuh ke tempat lain.”

“Para iblis akan menyusup ke wilayah ras lain melalui jalur lain. Begitu mereka menaklukkan tempat-tempat itu, mereka akan terus menyerang dan menginvasi wilayah manusia melalui pintu masuk yang berbeda. Selama para iblis itu ada, tidak akan ada kedamaian di benua ini. Bahkan tidak di Myriad Abyss.”

Jiang Chen tersenyum kecut. “Pulau Myriad Abyss tidak pernah menjadi daratan yang damai.”

Penatua Shun berhenti sejenak. “Apa maksudmu?”

“Ilusi kedamaian hanya dipertahankan melalui pengorbanan yang secara diam-diam telah dilakukan oleh sepuluh tanah suci. Dikatakan bahwa mimpi buruk yang melanda benua ini bermula dari Myriad Abyss pada zaman kuno…”

Jiang Chen menjelaskan bagaimana Myriad Abyss telah merahasiakan koordinat dunia tersebut dan mempertahankan alam dari penjajah luar.

Penatua Shun tertegun. “Apakah ini berarti sepuluh tanah suci telah melindungi pulau ini sejak zaman kuno? Bahwa mereka telah dan masih mempertaruhkan nyawa mereka untuk menangkis penjajah asing?”

“Benar. Kita beruntung tidak ada invasi besar-besaran seperti yang dilancarkan para iblis pada zaman kuno. Kalau tidak, sepuluh tanah suci tidak akan mampu mengendalikan semuanya. Aku berspekulasi bahwa mereka hanya menghadapi para petualang yang melintasi dunia ini sejak saat itu. Atau Myriad Abyss sudah porak-poranda akibat perang.”

Penatua Shun terdiam dengan ekspresi muram.

“Sekarang semuanya masuk akal, Jiang Chen. Aku dulu mengira tanah suci terlalu mendesak, tetapi sekarang tampaknya mereka justru kurang tegas. Mereka semua telah berbuat banyak untuk Myriad Abyss. Sangat wajar bagi mereka untuk mengklaim sebagian besar sumber daya dan memerintah atas bangsa-bangsa.”

Ia berbicara dari lubuk hatinya yang paling dalam. Banyak faksi di sini terdiri dari keturunan para pembelot dari perang iblis kuno, tetapi bukan berarti pulau ini hanya dihuni oleh para pengecut. Masih ada beberapa individu berdarah panas, seperti Penatua Shun, Huang’er, dan Yan Qingsang.

“Penatua Shun, ini adalah masalah yang serius. Tolong simpan informasi ini untuk diri sendiri sebelum tanah suci membuat pengumuman kolektif. Bisa ada dampak yang sangat besar jika hal ini bocor terlebih dahulu. Tanah suci merahasiakannya karena mereka takut hal itu akan membawa ketidakstabilan dan semakin melemahkan tanah suci. Karena pemberontakan telah dipadamkan, aku yakin mereka akan segera mengungkap rahasia yang telah mereka simpan.”

Penatua Shun bingung. “Jiang Chen, jika tanah suci selalu berniat memberi tahu publik yang sebenarnya, mengapa mereka belum melakukannya sampai hari ini?”

“Sepuluh tanah suci mampu menahan serbuan pada zaman kuno. Baru beberapa ratus tahun yang lalu mereka mulai mengalami masalah. Pertarungan di luar dunia mengambil terlalu banyak korban dan menguras sumber daya serta tenaga kerja mereka, yang berujung pada kemunduran mereka. Mereka tidak mengalami kemerosotan tanpa alasan. Pengorbanan yang telah mereka lakukan sungguh terlalu besar.”

“Aku mengerti sekarang. Aku mengerti segalanya. Kalau dipikir-pikir, para pemberontak itu memang bajingan sakit. Tanah suci terpaksa menumpahkan darah baik di dalam maupun di luar.”

Penatua Shun selalu mengagumi mereka yang kompeten sekaligus bertanggung jawab. Beban yang dipikul oleh tanah suci membuatnya terkesan dan memenangkannya.

Ia menepuk bahu Jiang Chen. “Aku tahu Tanah Suci Eternal menaruh harapan besar padamu. Kau tak tergantikan bagi wilayah manusia sekarang, dan suatu hari nanti kau akan menjadi sosok yang tak tergantikan bagi Myriad Abyss. Mungkin kau memang berada di sini untuk menyelamatkan Benua Divine Abyss. Aku menantikan apa yang akan kau capai di masa depan!”

Penatua Shun meninggalkan tanah suci setelah kondisinya sebagian besar pulih. Percakapannya dengan Jiang Chen memberinya harapan dan rasa tanggung jawab. Ia harus bertahan dan bangkit kembali.

Jiang Chen mulai berkultivasi setelah kepergian sang penatua. Ia telah mengumpulkan banyak energi dari pertempuran tak terhitung yang telah ia lalui dalam pemberontakan tersebut. Ia sudah hampir mencapai tingkat empyrean kelima.

Selama tidak ada hal di tanah suci yang memerlukan perhatiannya setelah terobosannya, ia akan kembali ke wilayah manusia dan mengunjungi Enam Istana Warisan. Istana-istana itu berada di urutan teratas daftar lokasi yang ingin ia kunjungi.

Setiap istana telah membawakan Jiang Chen banyak sekali kejutan, dan masing-masing lebih mendebarkan dari sebelumnya. Istana-istana itu jelas didirikan untuk pewaris Kota Veluriyam. Jiang Chen memiliki hak penuh atas warisan tersebut karena ia telah mewarisi dao Veluriyam.

Jiang Chen telah membunuh banyak ahli empyrean selama pemberontakan, yang masing-masing memiliki dekrit empyrean, yang bernilai sangat tinggi. Dekrit-dekrit tersebut dapat memperkuat wilayah manusia secara drastis.

Keuntungan terbesarnya adalah dekrit dewa yang ia peroleh dari leluhur keluarga Xiahou.

Nilainya tidak akan terbayangkan bahkan pada zaman kuno. Setiap kultivator dewa telah mengatasi tantangan yang tak terhitung jumlahnya untuk mencapai tingkat keilahian. Kematian setiap dari mereka berarti kerugian yang amat besar.

Setelah tiga bulan, Jiang Chen memasuki tahap dao bela diri berikutnya dan naik ke tingkat empyrean kelima. Long Xiaoxuan juga melakukan terobosan tidak lama kemudian, naik ke tingkat empyrean keenam, tetap mempertahankan satu tingkat di atas Jiang Chen.

Jiang Chen tidak terkejut dengan ketekunan sang naga dalam berkultivasi. Ia tahu naga itu terdorong oleh Macan Putih Astral. Ia sedikit merindukan harimau itu. Harimau itu telah tinggal di Gunung Unta Awan untuk waktu yang lama. Perkembangan apa yang telah dicapainya, aku ingin tahu?

Namun, harimau itu memulai kultivasinya terlambat. Tidak peduli seberapa cepat ia meningkatkan kultivasinya, akan sulit baginya untuk segera menyusul sang naga.

Tentu saja, Jiang Chen tidak dapat menandingi efisiensi kultivasi dari keempat makhluk buas tersebut. Garis keturunan para binatang buas dewa sangatlah tangguh. Meskipun ia juga telah memasukkan beberapa garis keturunan dewa ke dalam dirinya, ia sama sekali bukan tandingan keturunan langsung seperti mereka.

Kendati demikian, ia puas dengan kecepatan perkembangannya.

Itu adalah sebuah keajaiban tersendiri bagi seseorang seusianya untuk mencapai tingkat empyrean kelima. Jika ia tidak memiliki ingatan dari kehidupan masa lalunya dan tumbuh seperti semua jenius lainnya, pencapaian terbaik yang bisa ia raih paling-paling adalah tingkat kaisar agung, dan bahkan itu pun tidak ada jaminannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com