“Sejujurnya, Perdana Puresmoke, aku berasal dari wilayah umat manusia. Aku datang ke Myriad Abyss bukan hanya demi pasangan dao-ku, Yang Qinghuang, tetapi juga untuk melacak Sekte Earth Bodhisattva dari zaman kuno. Merupakan sebuah kebetulan yang membahagiakan bagiku bisa menemukan warisannya di sini.”

“Apa?” Puresmoke tertegun. Identitas asli Jiang Chen bukanlah rahasia di Eternal Divine Nation, tetapi itu tetap menjadi berita baru bagi sang perdana. Dia terkejut mengetahui bahwa pemuda itu berasal dari wilayah umat manusia.

“Aku sekitar delapan puluh persen yakin bisa membantu Tanah Suci Bela Diri menumpas pemberontakan, tapi aku punya satu permintaan.”

“Katakan apa itu?” tanya sang perdana dengan suara rendah.

“Aku ingin informasi tentang Formasi Besar Penjara Jiwa Surgawi. Kau tahu sebaik aku bahwa formasi tersebut memegang peranan penting dalam perang iblis di zaman kuno, yang sayangnya tidak terlalu memberikan kerusakan yang berarti bagi para iblis.

“Selama bertahun-tahun, formasi itu telah kehilangan kekuatannya. Aku sedang mencari informasi tentang pembangunan formasi tersebut, mencari cara untuk memulihkan dan mengaktifkannya kembali.” Jiang Chen menambahkan dengan serius, “Formasi ini sangat krusial bagi umat manusia.”

Puresmoke menatap Jiang Chen dengan tatapan kosong, seolah pemuda itu adalah sesosok monster, lalu mendengus masam. “Kau memiliki pandangan jauh ke depan yang luar biasa, Tuan Jiang Chen. Namun, mengingat kemampuan dan kekayaan umat manusia saat ini, apakah kau benar-benar berpikir kita akan mampu mengaktifkan formasi itu lagi?

“Di zaman kuno, ada sepuluh sekte besar. Hanya melalui gabungan sumber daya dan usaha dari beberapa faksi, formasi itu berhasil diaktifkan—itu pun dengan susah payah. Formasi tersebut terlalu besar dan melibatkan terlalu banyak aspek. Di dalam umat manusia, tidak ada satu faksi pun yang mampu mengaktifkan formasi itu sendirian.

“Bahkan jika kita berhasil mengumpulkan sumber daya yang cukup, kita tidak memiliki para master formasi yang kita butuhkan. Master formasi saat itu jauh lebih terampil dan kuat daripada mereka yang ada di masa sekarang. Sekalipun begitu, mengaktifkan formasi tersebut sangatlah menguras tenaga dan usahanya hampir sia-sia. Jika ketiga faksi tidak bekerja sama, upaya itu tidak akan pernah berhasil…”

Perdana Puresmoke sangat mengetahui warisan Sekte Earth Bodhisattva, termasuk detail-detail dari formasi penting ini.

“Kita akan mencari cara untuk mengumpulkan sumber dayanya, dan aku bisa menyelesaikan masalah para master formasi itu,” jawab Jiang Chen serius. “Namun, pertama-tama aku harus mengetahui setiap detail kecil tentang pengaktifan formasi tersebut, terutama bagian yang menjadi tanggung jawab Sekte Earth Bodhisattva.”

“Earth Bodhisattva adalah pihak yang memimpin,” kata sang perdana dengan bangga. “Bahkan Sekte Crimson Heavens Kuno dan master formasi pengembana Pei Xing hanya bertindak sebagai asisten.”

Itu tidak sepenuhnya akurat. Ketiga faksi masing-masing memiliki bagian mereka sendiri. Memang benar, Sekte Earth Bodhisattva telah mengambil tugas-tugas yang lebih sulit dan berskala besar. Sangat wajar jika keturunannya menganggap sekte tersebut sebagai pemimpinnya.

“Perdana Puresmoke, ini adalah masalah yang mendesak. Aku yakin kau juga ingin langsung membahas intinya. Aku hanya punya satu pertanyaan untukmu: apakah ada ruang untuk bernegosiasi mengenai permintaanku?”

Perdana Puresmoke berpikir sejenak. “Warisan kami, terutama yang berasal dari zaman kuno, dijaga dengan sangat ketat. Aku tidak bisa memberimu janji sekarang. Kau memerlukan izin dari leluhur dewa kami.”

“Jadi aku tidak bisa mendapatkan jawaban tanpa berbicara dengan sang leluhur?”

Perdana Puresmoke menghela napas. Dia tidak ingin menolak Jiang Chen. J di lubuk hatinya, dia sangat menghargai pemuda itu dan ingin mewujudkan ambisinya, tetapi tanah suci memiliki aturan tersendiri.

Dia tidak bisa begitu saja memberikan akses kepada orang luar terhadap warisan mereka, terutama warisan yang hanya dimiliki oleh tanah suci. Formasi Besar Penjara Jiwa Surgawi dianggap sebagai rahasia tingkat tertinggi di dalam tanah suci.

Puresmoke memiliki akses ke informasi tersebut, tetapi dia tidak berwenang untuk menunjukkannya kepada orang lain.

“Sepertinya Perdana Puresmoke tidak memiliki keputusan akhir, ya?”

“Tuan Jiang Chen, menumpas pemberontakan adalah masalah yang mendesak. Dalam keadaan darurat ini, aku mungkin bisa bernegosiasi denganmu atas nama tanah suci. Demi menyelamatkan tanah suci, aku bersedia menanggung hukuman jika terjadi masalah di kemudian hari.”

Mata Jiang Chen berbinar karena terkejut dan senang. “Oh? Jadi kau setuju?”

“Tidak, tidak, aku hanya mengatakan bahwa aku bisa bernegosiasi denganmu,” sang perdana buru-buru meralat.

“Apakah ada bedanya?” Jiang Chen tertegun. Pikirannya dipenuhi oleh gagasan tentang formasi sehingga dia tidak memikirkan hal lain.

“Ya, ada. Kau telah menetapkan syarat-syaratmu dengan jelas. Sekarang giliranu aku untuk tawar-menawar denganmu.” Nada suara sang perdana terdengar usil.

“Silakan jelaskan.” Jiang Chen merasa bingung.

“Formasi Besar Penjara Jiwa Surgawi tercatat secara detail dalam sebuah teks kuno. Aku bisa membantumu mendapatkan informasi itu. Namun, aku punya satu permintaan kecil untukmu sebagai tambahan untuk membantu kami menghentikan pemberontakan.”

“Apa itu?” tanya Jiang Chen pelan. Jika sang perdana menjadi serakah dan meminta lebih dari yang pantas didapatkan oleh tanah suci, dia akan sangat kecewa. Ini juga menjadi ujian baginya terhadap sang perdana.

Mendengar ketegasan dalam suara pemuda itu, Perdana Puresmoke tersenyum. “Permintaannya cukup sederhana. Aku hanya meminta agar kau menyetujui kerja sama mengenai Buah Sisik Naga Taiyi.”

Jiang Chen balas tersenyum penuh pengertian. “Kau ingin meningkatkan nilai buah itu melalui aku.”

“Benar. Nilai buah tersebut sangat terbatas sebelum dimurnikan menjadi Pil Penyembuh Langit Taiyi. Tanah Suci Bela Diri bersedia bekerja sama denganmu. Pembagian keuntungan bisa didiskusikan.”

“Apa usulmu?” tanya Jiang Chen sambil tersenyum.

“Aku ingin mendengar pikiranmu.”

Jiang Chen tidak keberatan dengan kesepakatan semacam itu. Dia mengulurkan lima jarinya. “Aku akan langsung saja padamu. Bagaimana kalau dibagi rata?”

Itu sangat masuk akal. Jiang Chen menyumbangkan keahliannya, yang tidak dapat tergantikan. Masuk akal juga baginya jika dia meminta enam puluh persen dari keuntungan. Bagaimanapun, Buah Sisik Naga Taiyi dapat ditemukan di tempat lain. Meskipun Tanah Suci Bela Diri adalah produsen terbanyak, mereka tidak memonopoli buah tersebut.

Perdana Puresmoke merenungkan tawaran itu dalam diam. Haruskah dia tawar-menawar dengannya dan mencoba meningkatkan bagian mereka?

Dia memutuskan untuk tidak melakukannya ketika melihat ekspresi Jiang Chen dan tersenyum. “Baiklah, bagi rata. Itu sangat masuk akal.”

Jiang Chen menjabat tangannya untuk menyegel kesepakatan tersebut.

Perdana Puresmoke merasa senang. “Tuan Jiang Chen, kuharap kau menganggap kerja sama ini sebagai pertukaran yang bersahabat daripada sebuah kesepakatan yang penuh perhitungan.”

Jiang Chen mengangkat bahu. “Itu tidak penting. Kita berdua sama-sama mendapatkan apa yang kita inginkan, bukan?”

Perdana Puresmoke mengangguk kecil. Dia tahu keputusannya ini berisiko. Jika leluhur dewa tidak menyetujuinya, dia akan berada dalam masalah besar.

Tentu saja, mengubah Buah Sisik Naga Taiyi menjadi pil dapat mendatangkan keuntungan besar bagi tanah suci dalam jangka panjang. Kontribusinya seharusnya mampu menutupi kesalahannya.

Bagaimanapun juga, informasi tentang formasi besar itu bukanlah rahasia yang harus mereka sembunyikan selamanya. Ketika para iblis menginvasi, mereka tidak akan punya pilihan selain merilis semua informasi tersebut. Mereka bahkan tidak akan diberi kompensasi atas kerugian mereka. Kesepakatannya dengan Jiang Chen sangat menguntungkan bagi tanah suci.

Beban di hati Jiang Chen terangkat. Dia akan mendapatkan persis seperti apa yang selama ini dicarinya. Dia telah mewarisi pengetahuan dari Sekte Crimson Heavens Kuno dan Pei Xing, menyisakan bagian dari Sekte Earth Bodhisattva saja, yang juga merupakan bagian paling esensial.

“Perdana Puresmoke, semoga kerja sama kita menciptakan masa depan yang baru dan lebih cerah bagi umat manusia.” Jiang Chen menangkupkan kedua tangannya.

“Bagus. Kau seorang jenius muda yang tegas. Aku terkesan. Namun, teks tersebut disimpan di markas besar kami. Aku tidak akan bisa memberikannya kepadamu selagi kita berada di sini.”

“Tidak apa-apa. Aku hanya meminta agar teks itu diserahkan kepadaku begitu markas besar telah dibebaskan.”

Keyakinan Jiang Chen sangat menular. Perdana Puresmoke menyatakan, “Aku akan mengambil langkah besar ini bersamamu meskipun masa depanku menjadi taruhannya.”

“Baiklah, kita tidak punya waktu untuk disia-siakan. Mari kita cari solusi untuk masalah tanah suci ini.” Jiang Chen terdorong oleh tekad yang kuat.

Tanah Suci Bela Diri berada dalam kondisi yang lebih buruk daripada Tanah Suci Eternal sebelumnya. Dengan warisan formasi dari Sekte Earth Bodhisattva, pertahanan Bela Diri memang lebih kuat, tetapi mereka menderita kekurangan talenta yang lebih parah daripada Eternal.

Tanah Suci Bela Diri telah kehilangan dominasinya atas bangsa ini dalam hal kekuatan mutlak. Mereka tidak mampu melancarkan serangan balik terhadap para pemberontak.

“Para ahli tingkat dewa terkunci dalam pertempuran. Kita bisa mengabaikan mereka untuk saat ini. Itu berarti orang-orang ini adalah ancaman terbesar kita. Leluhur Goldenbell telah gugur. Sekarang kita harus memburu tiga orang sisanya. Begitu beberapa dari mereka tewas, para pemberontak akan runtuh dengan sendirinya!”

Selain sang leluhur dewa, para pemberontak memiliki empat leluhur setengah dewa di pihak mereka. Pemberontakan itu memang memiliki kekuatan yang luar biasa konyol.

Tidak seperti aliansi pemberontak di Eternal Divine Nation, para pemberontak di sini hanya memiliki satu leluhur dewa. Namun, keempat setengah dewa itu sudah cukup untuk melumpuhkan Tanah Suci Bela Diri. Bagaimanapun juga, mereka tidak memiliki banyak elit seperti rekan-rekan mereka di Eternal.

IndoWebNovel – indowebnovel.com