Kematian Leluhur Goldenbell memberikan keyakinan besar bagi Perdana Puresmoke. Dia memahami bahwa pemuda di hadapannya benar-benar memiliki kemampuan untuk mengubah arah perang. Memang kemampuannya belum sepenuhnya sempurna, tetapi tidak ada orang biasa yang bisa mengendalikan burung vermilion sekaligus naga sejati.

Meski demikian, dia yakin bahwa pemuda itu akan menang. Kesuksesan Eternal Sacred Land adalah bukti yang cukup bahwa kerja sama ini berpotensi menjadi pembawa keberuntungan.

Sacred land akan diselamatkan dari bahaya, dan buah Taiyi Dragonscale mereka akan meningkat nilainya secara drastis. Satu kali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.

Satu-satunya yang dibutuhkan sebagai imbalan adalah salinan naskah kuno, yang tidak berharga di tangan orang lain.

Setelah persyaratan dibahas, kedua pihak menyusun strategi.

Mereka sepakat bahwa para pemimpin musuh harus ditangani terlebih dahulu. Jika tiga leluhur setengah dewa lainnya bisa dibunuh – atau bahkan hanya dua! – para pemberontak akan hancur dan tercerai-berai.

Para pemberontak memang tidak memiliki solidaritas apa pun sejak awal. Mereka hanya berkumpul sementara untuk melawan musuh bersama demi tujuan bersama.

Jika kepentingan mereka bertentangan, atau keadaan berubah, mereka akan tercerai-berai dalam sekejap. Tidak ada hal substantif yang mengikat mereka.

Mereka tidak dihubungkan oleh rasa persaudaraan sekte, ikatan darah, atau keyakinan bersama akan kebenaran yang lebih tinggi. Mereka bertempur bersama hanya demi keuntungan saja.

Gagasan yang digunakan untuk memancing dan membunuh Leluhur Goldenbell tetap merupakan ide yang cukup baik. Namun, kecil kemungkinan itu berhasil untuk kedua kalinya; ketiga leluhur lainnya akan jauh lebih waspada dan hati-hati setelah mendengar tentang kematian rekan mereka. Akan sulit untuk membunuh mereka semua… tetapi pasti bisa dilakukan.

Jiang Chen memiliki banyak trik lain di lengan bajunya. Dengan Vermilion Bird sebagai kartu asnya, dia yakin akan kemampuannya untuk menjatuhkan satu atau dua setengah dewa. Terutama dalam sebuah penyergapan, seorang leluhur tidak terlalu sulit untuk ditangani.

Vermilion Bird hampir mencapai tingkat ketuhanan kapan saja. Kekuatannya sudah jauh melampaui setengah dewa, setara dengan dewa sejati.

Pada akhirnya, beberapa rencana diformalkan.

Detail masing-masing rencana dipelajari dengan cara yang metodis: eksekusi, prosedur darurat, dan cadangan.

Setelah melakukannya, Jiang Chen menyebutkan kepergiannya. “Perdana Puresmoke, rekan-rekan saya masih di luar. Saya tidak bisa tinggal terlalu lama. Saya akan menunggu di luar, siap berangkat kapan saja.”

Dengan mengepalkan tangan sebagai salam perpisahan, dia melangkah kembali ke dunia luar.

Perdana Puresmoke merasakan perasaan campur aduk saat menyaksikan kepergiannya, perasaan itu bertahan bahkan setelah sosoknya sepenuhnya menghilang dari pandangan.

“Sungguh tak terduga. Eternal Sacred Land membina seorang jenius seperti dia tanpa sepengetahuan siapa pun.” Dengan sedih, sang perdana melirik Gadis Suci Yu Ling.

Yu dan Jiang sama-sama jenius muda, dan gadis suci itu sudah merupakan yang terbaik di generasinya di Myriad Abyss. Sayangnya, dia tidak bisa dibandingkan sama sekali dengan Jiang Chen. Mereka praktis terpaut sangat jauh. Apakah tidak ada cara untuk menjembatani kesenjangan itu?

Puresmoke menjadi sedikit termenung.

“Guru, apakah Tuan Jiang tidak bisa diandalkan?” tanya Gadis Suci Yu Ling ketika melihat kesedihan gurunya.

“Tidak.” Sang perdana cepat-cepat menggelengkan kepala. “Yu Ling, jika kamu bisa membangun hubungan yang baik dengan Tuan Jiang, itu mungkin bisa menjadi berkah di masa depan.”

Yu Ling memerah. “Hubungan yang baik? Mengapa?”

“Kamu masih muda, Ling’er. Aku belum banyak mengizinkanmu menguji kemampuanmu di dunia yang lebih luas, dan meskipun kamu cukup pintar, kamu perlu belajar bagaimana beradaptasi. Kamu masih perlu berlatih dalam banyak hal. Lihatlah Jiang Chen ini: dia jauh lebih unggul dari yang lain dalam hal generasinya. Di antara generasi muda Martial Sacred Land, kita tidak memiliki jenius mana pun yang setara dengan almarhum Xiahou Zong, apalagi Jiang Chen ini.”

Pendapat Perdana Puresmoke cukup adil.

“Guru, apakah dia benar-benar sehebat yang Anda katakan?” Semangat kompetitif Yu Ling kembali tersulut. Dia tidak percaya bahwa pemuda yang mereka lihat tadi bisa begitu jauh di atasnya.

“Lihatlah nasib Leluhur Goldenbell,” ujar Puresmoke dengan dingin. “Begini saja: jika Jiang Chen ingin membahayakan Martial Sacred Land, formasi kita di sini tidak akan bisa menghentikannya. Jika dia ingin menyerang tempat ini, kita tidak akan bisa mencegahnya. Syukurlah, dia tidak di sini untuk menendang kita ketika kita jatuh.”

Sebagai anggota masyarakat yang berpengalaman, Perdana Puresmoke telah menyaksikan banyak sisi gelap kemanusiaan di masa lalu. Dia membawa sejumlah elit ketika bertemu Jiang Chen di luar lembah tepatnya untuk tidak menurunkan kewaspadaannya.

Setelah kejadian itu, dia bisa percaya bahwa Jiang Chen memang dikirim oleh Eternal Sacred Land dan sebenarnya dengan tulus membantu Martial Sacred Land keluar dari kesulitannya. Meskipun pemuda itu membuat beberapa permintaan, keterusterangannya justru menyoroti bahwa dia lebih dari cukup bisa dipercaya.

“Guru, apakah Anda benar-benar ingin menemaninya ke markas besar sacred land untuk memperkuat mereka?” tanya Yu Ling penuh rasa ingin tahu.

“Yu Ling, basis ini aman untuk sementara. Para pemberontak tidak akan bisa mengerahkan banyak orang lagi untuk menyerang tempat ini. Selama tidak ada leluhur setengah dewa yang muncul, seharusnya tidak ada masalah di sini,” Puresmoke menghibur murid kesayangannya.

Gadis suci itu terdiam. Dia tahu bahwa gurunya selalu mengkhawatirkan keselamatan sacred land. Dia tidak mungkin melewatkan kesempatan emas ini.

“Guru, bisakah Ling’er ikut dengan Anda?”

“Tidak! Cultivasimu belum cukup untuk mempengaruhi arah perang. Kamu hanya akan membuat masalah! Lebih baik kamu tinggal di sini. Statusmu sebagai gadis suci akan membantumu menguasai posisi pertahanan dengan baik. Ini juga merupakan ujian bagimu, Ling’er. Kamu perlu belajar bagaimana mengelola segalanya sendiri pada akhirnya. Apakah kamu ingin hidup dalam bayang-bayangku selamanya?”

Gadis Suci Yu Ling menundukkan kepala. Dia mengerti bahwa gurunya hanya bermaksud yang terbaik.

Keesokan harinya, Puresmoke melakukan semua persiapan yang diperlukan sebelum keluar dari lembah.

“Anda cukup efisien, Perdana Puresmoke. Anda membuat keputusan dan persiapan dengan sangat cepat?” puji Jiang Chen.

“Kita sedang berusaha memadamkan api yang mengamuk. Semakin kita menunda, semakin banyak risiko yang dihadapi sacred land.” Sang perdana terus terang tentang niatnya.

“Ayo, kalau begitu,” Jiang Chen mengangguk.

Sang perdana wanita berkedip, lalu memindai ruang kosong di dekat pemuda itu. Vermilion Bird dan Long Xiaoxuan tidak terlihat di mana pun. “Tuan Jiang, di mana rekan-rekan Anda?”

“Jangan khawatir, mereka masih bersamaku. Ukuran mereka hanya diperkecil untuk sementara waktu, yang jelas membantu untuk menghindari mata orang biasa. Sejujurnya, melihat mereka terlalu mengejutkan di zaman sekarang ini.”

Penampakan empat binatang suci akan menjadi topik hangat di mana saja. Bahkan di bidang surgawi, mereka akan diburu dengan nafsu yang luar biasa begitu rumor dikonfirmasi. Syukurlah, belum ada upaya terorganisir untuk menangkap Vermilion Bird dan Long Xiaoxuan.

Mereka telah melakukan pekerjaan yang baik untuk tidak menonjol, dan kekuatan mereka sangat mengerikan dibandingkan dengan pesaing yang ada.

Mereka yang berani memburu mereka pertama-tama perlu mewaspadai hal itu.

Sepanjang perjalanan, Jiang Chen belajar dari Perdana Puresmoke sedikit lebih banyak tentang budaya dan masyarakat Martial Divine Nation.

“Perdana Puresmoke, penghancuran total resimen di luar basis ramuan suci pasti sudah menjadi pengetahuan umum bagi para pemberontak lainnya. Mungkin mereka telah menggali jebakan untuk kita masuki, dan kita sedang menuju langsung ke dalamnya.” Jiang Chen tidak bercanda dengan saran itu.

Puresmoke mengerutkan kening. “Lalu apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita hanya menyaksikan sacred land dikepung dan ditaklukkan?”

“Kita punya rencana cadangan, bukan? Kita bisa mengambil rute alternatif.” Jiang Chen jauh lebih optimis.

Namun, suasana menjadi jauh lebih serius saat mereka mendekati markas besar sacred land. Ada blokade di setiap jalan.

Tapi, Jiang Chen dan rombongan tidak berencana mengambil jalan tercepat ke markas besar. Sebenarnya tidak sulit bagi mereka untuk menyamar dan melewatinya, tetapi mereka malah berbelok ke barat daya.

Setelah sekitar dua jam, mereka tiba di tempat yang jauh lebih sepi. Jelas, ini adalah basis pegunungan dari suatu sekte.

“Ini tempatnya,” ucap Puresmoke dengan suara rendah.

“Kabut di sini memiliki kualitas yang hampir seperti mimpi. Dreamhaze Sect memang sesuai dengan namanya. Sayang, mengapa sekte yang indah seperti ini harus menjadi penjahat?” canda Jiang Chen.

“Apakah kita akan masuk sekarang?” tanya Puresmoke.

“Tidak perlu terburu-buru. Mari kita bertanya-tanya dulu. Kita ingin memukul tiga leluhur setengah dewa di titik kelemahan mereka, bukan? Untuk itu, kita perlu tahu apa kelemahan mereka. Bagaimana lagi kita bisa memaksa mereka?”

“Bagaimana kita bertanya-tanya?” Puresmoke merasa ini membingungkan. Apakah mereka seharusnya bertanya kepada orang-orang Dreamhaze Sect sendiri?

Jiang Chen menjentikkan jarinya, memanggil raja Tikus Penggigit Emas.

“Tuan Muda Chen, ada apa?”

“Sekte Dreamhaze dari Martial Divine Nation ada di depan kita. Pasukan utama mereka sedang menyerang sacred land saat ini dan basis mereka seharusnya sebagian besar kosong. Kudengar kepala sekte memiliki seorang cucu laki-laki yang diuji dengan bakat luar biasa. Rupanya Dreamhaze Sect menginvestasikan banyak hal padanya. Pergi dan selidiki, dan beri tahu saya apa pun yang kamu temukan secepat mungkin.”

“Baik, Tuan!” Raja tikus sangat senang bisa membantu.

Perdana Puresmoke merasakan kepahitan di atap mulutnya. Dia adalah perdana pertama dari sebuah sacred land, namun harta karun dan metode lainnya tidak sebanding dengan seorang pemuda.

IndoWebNovel – indowebnovel.com