Ada ketetapan yang begitu kuat dalam nada bicara Leluhur Bambu Pahit. Melaluinya, Jiang Chen dapat mendengar kesungguhannya.

“Sekarang, kau mengerti mengapa aku tidak membunuhmu,” pemuda itu tertawa sambil bertepuk tangan. Sambil mengatakan itu, dia meletakkan sebuah slip giok dan sebotol pil di atas meja.

“Slip giok itu berisi separuh bagian akhir dari Jalan Menuju Kenaikan Agung. Pil di dalam botol itu adalah Pil Kenaikan Mahkota. Pil itu akan memberimu satu tingkat gratis di Alam Empyrean. Aku lihat kau tidak jauh dari Alam Empyrean tingkat ketujuh, jadi kau tidak harus langsung menggunakannya sekarang. Kau bisa menunggu sampai setelah terobosanku ke tingkat empyrean lanjut.”

Tidak perlu merinci manfaat dari Pil Mahkota Empyrean.

Leluhur Bambu Pahit tidak punya tanggapan yang masuk akal terhadap pemberian Jiang Chen. Dia bahkan tidak pernah membayangkan kemurahan hati yang luar biasa seperti itu dalam mimpi terliarnya.

Pemuda itu merasa sikap tak berdaya dari sang manusia barbar itu cukup menggelikan. Tidak ada orang yang bisa tetap tenang di hadapan hadiah yang begitu menarik.

“Jangan berpuas diri, Bambu Pahit. Aku memberimu hal-hal ini, tetapi aku punya banyak cara untuk mengambilnya kembali beserta bunganya. Sudah kubilang sebelumnya bahwa aku tidak berniat memperbudakmu. Aku berharap suatu hari nanti, ketika para iblis menyerang, akan ada kelompok lain yang bersedia menyatakan perang terhadap mereka. Apakah kau memiliki keberanian itu?”

Sang leluhur langsung menjadi sangat bertekad. “Para iblis, Tuan Muda Jiang Chen? Aku tidak bisa menjanjikan hal lain, tetapi aku pasti akan memelopori serangan terhadap mereka tanpa gagal!”

“Begitukah? Yah, itu belum begitu diperlukan sekarang. Tugasmu adalah kembali dan menyatukan Suku Barbar Bambu Pahit, lalu dapatkan pemahaman yang lebih baik tentang situasi dari wilayah sekitarnya. Bagaimana keadaan suku-suku lain di sekitarmu? Pengetahuan adalah langkah pertama menuju kemenangan, dan kita sangat kekurangan hal itu,” desah Jiang Chen.

Dalam keadaan biasa, dia tidak akan memberikan hal-hal ini kepada Leluhur Bambu Pahit. Tapi keadaan luar biasa memerlukan tindakan drastis. Selama tujuannya tercapai, Jiang Chen tidak peduli dengan harganya.

Dia bisa saja menindas Bambu Pahit, tetapi dia ingin ahli tua itu bekerja untuknya dengan sepenuh hati. Leluhur itu jelas lebih kompeten daripada seseorang seperti Bangau Tua.

Bambu Pahit tidak memiliki kelicikan seperti Bangau Tua dan rekan-rekannya. Orang-orang yang terlalu banyak perhitungan ditakdirkan untuk goyah. Tidak ada ketegasan yang dapat ditemukan dalam tindakan mereka.

“Tinggallah di Veluriyam untuk saat sekarang, Bambu Pahit. Aku ingin kau membuat pertunjukan. Meskipun Gunung Merak Suci saat ini berkuasa mutlak di wilayah manusia, mungkin ada faksi di Delapan Wilayah Atas yang tidak memahami tren zaman ini. Aku ingin memanfaatkan dukunganmu untuk menjaga mereka agar tetap berada di jalur yang benar. Mereka harus mengesampingkan kecenderungan egois mereka mengingat situasi wilayah manusia yang sulit. Jika tidak, mereka memiliki kemampuan yang lebih dari cukup untuk menjadi batu sandungan ketika wabah itu terjadi.”

Jiang Chen tidak pernah percaya bahwa Delapan Wilayah Atas mampu melawan para iblis. Iblis adalah makhluk yang sangat kuat, dan faksi-faksi tersebut tidak memiliki apa pun yang dapat menandingi mereka.

Faktanya, dia jauh lebih khawatir tentang potensi pengkhianatan akibat kemauan yang lemah. Mereka sangat mungkin bergabung dengan para iblis dan menjadi boneka yang patuh—atau lebih buruk lagi, mengambil garis darah iblis. Bagaimanapun, dia tidak ingin melihat pengkhianat ras.

Bambu Pahit menjadi termenung. “Jangan khawatir,” angguknya, “aku tahu apa yang harus kulakukan.”

“Baiklah. Kau boleh pergi sekarang. Tunggu panggilanku.”

Leluhur barbar itu benar-benar takluk oleh kombinasi paksaan dan kehendak bebas dari Jiang Chen. Meskipun dia tahu ini juga bagian dari manipulasi sang pemuda, apa yang bisa dia lakukan?

Tidak ada konspirasi. Niat Jiang Chen terpampang jelas untuk dilihat semua orang!

Bisakah dia menolak Jalan Menuju Kenaikan Agung atau Pil Mahkota Empyrean?

Jelas tidak!

Dekrit empyrean yang mampu dikeluarkan oleh pemuda itu begitu saja juga membuat jantungnya berdegup kencang. Makna di balik benda-benda itu terlalu mengerikan untuk direnungkan.

Berapa banyak ahli empyrean yang telah dibunuh pemuda itu demi mendapatkan sebanyak ini?

Mo Wushuang tiba begitu Bambu Pahit pergi. Tawa yang menggelegar masuk dari kejauhan. “Saudaraku, kau akhirnya kembali. Aku merindukanmu!”

Pria itu berada dalam suasana hati yang baik setelah berhasil menerobos ke Alam Empyrean tingkat kedua. Dia telah berkultivasi dengan penuh semangat dalam beberapa tahun terakhir ini, jauh lebih rajin daripada sebelumnya.

Jingzhong Hui bersamanya. Bukan lagi seorang kaisar agung, melainkan seorang ahli empyrean tingkat kedua juga.

Saudara Jiao berada tepat di belakang mereka.

Pencapaian mereka tidak setinggi Mo Wushuang dan Jingzhong Hui—tepatnya berada di tingkat empyrean pertama. Mereka tidak mendapatkan setetes pun darah kunpeng, melainkan dekrit empyrean sebagai gantinya.

Menyempurnakan dekrit tersebut sudah cukup untuk memungkinkan mereka menerobos ke Alam Empyrean, meskipun dengan keterbatasan yang signifikan. Namun, bakat dan posisi masa lalu saudara Jiao membuat mereka sangat senang bisa berada di posisi mereka hari ini.

Mereka tahu mereka tidak mungkin bisa dibandingkan dengan Peerless dan Wellspring. Di antara enam raksasa kultivator pengembara dari masa lalu, bahkan Sabledeep pun hanya berada di alam setengah langkah empyrean.

Perbandingan itu saja sudah sangat memuaskan kedua saudara tersebut. Terlepas dari apa prospek masa depan Sabledeep, setidaknya keadaan mereka jauh lebih baik sekarang. Lebih penting lagi, status mereka di dunia ini juga selangkah lebih maju daripada kaisar agung pengembara lainnya.

Jiang Chen merasakan gelombang keakraban ketika melihat semua wajah lama di sekitarnya.

“Kakak Tua Mo, Kakak Tua Jingzhong, Jiao Yun, Jiao Feng! Sepertinya tidak satupun dari kalian yang bermalas-malasan selama tahun-tahun kita terpisah! Bagus sekali, bagus sekali!” Dia puas dengan kemajuan mereka.

Keempat pria itu merasakan perubahan drastis yang telah terjadi pada tuan muda mereka begitu mereka masuk. Mo Wushuang selalu menjadi orang yang paling dekat dengan Jiang Chen, dan karenanya paling santai saat berbicara dengannya.

“Saudaraku.” Matanya mengamati Jiang Chen dengan cepat. “Iparmu terus menceritakan tentang betapa berbedanya dirimu saat kau kembali. Kami sudah mencoba menebak tingkat kultivasi yang telah kau capai. Sepertinya matanya lebih tajam daripada mataku.”

“Oh? Apa yang dia katakan?” Jiang Chen teringat bahwa pasangan dao Mo Wushuang adalah Nyonya Yun.

“Nah, dia bilang mungkin kultivasimu telah melampaui tingkatanku.” Mo Wushuang mendesah dengan sedikit rasa malu. “Beberapa orang bilang wanita cenderung bodoh, tapi sepertinya aku lah yang bodoh hari ini.”

Jiang Chen tersenyum kecut. “Lalu, apa tebakanmu, Kakak Tua Mo?”

“Aku menebak kau akan mencapai alam empyrean, tapi dia bilang kau mungkin sudah mencapai tingkat pertengahan empyrean. Dia benar, bukan?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com