Lolos dari tahap audit mengangkat beban yang sangat besar dari pundak Han Shuang.

Dengan perasaan senang dan penuh motivasi, ia tampak sangat peduli untuk mendapatkan tempat di Danau Crimson Surgawi.

Pagi-pagi sekali keesokan harinya, ia membawa timnya ke arena pertandingan di danau tersebut.

Orang-orang dari kediaman raja dewa telah mendirikan panggung dan melakukan berbagai persiapan.

Sekembalinya ke Danau Crimson Surgawi, Jiang Chen memandang hamparan air yang luas itu dengan penuh emosi. Di kehidupan masa lalunya, ia pernah datang ke tempat ini bersama ayahnya dan mengagumi karya agung dari kekuatan surgawi. Siapa yang akan menyangka bahwa ia akan kembali ke sini sebagai orang yang berbeda setelah beberapa ratus ribu tahun?

“Apa yang sedang kau lihat, Penatua Muda Zhen?” Han Shuang menghampirinya dengan senyuman ramah.

“Kekuatan penciptaan memang luar biasa, dan keahlian mereka sangat mahir,” Jiang Chen menjawab dengan sebuah pertanyaan balik, “Tidakkah kau merasakan apa pun, Ketua Sekte Han?”

Han Shuang terkekeh. “Aku sudah sering ke sini dan mengalami saat-saat kekagumanku sendiri. Kau sebaiknya menunggu sampai kita memenangkan tempat dan membangun fondasi kita di sini. Kau akan bebas menatap danau itu sepanjang hari, setiap hari.”

Jiang Chen menganggukkan kepalanya. “Ayo pergi.”

Total ada dua belas faksi yang berpartisipasi dalam kompetisi ini, namun tiga di antaranya berada di level yang sepenuhnya berbeda. Sekte White Drake hampir dipastikan mendapat satu tempat.

Masing-masing ditempatkan di area mereka sendiri dan semua orang telah membawa para elit terbaik mereka. Tempat itu berdenyut dengan energi.

Di atas panggung, para penyelenggara dari kediaman raja dewa mulai bermunculan.

Dikelilingi oleh para pengawalnya, Raja Dewa Crimsonwaters berjalan keluar dalam seluruh kemegahannya. Posturnya yang tinggi dan tegap membuatnya menonjol dan meninggalkan kesan yang tak terlupakan.

“Semoga raja dewa kita senantiasa diberkati. Semoga anda hidup selama dunia ini ada, dan wilayah ini makmur selamanya!”

Sebuah senyuman tersungging di balik ekspresi serius sang raja dewa. “Kalian semua adalah pilar dari Dunia Kecil Crimsonwaters, rekan-rekan penganut Dao. Tidak perlu ada formalitas seperti itu. Hanya ada satu aturan untuk kompetisi ini—keadilan!

“Untuk itu, kelima tempat akan dibagi menjadi dua bagian. Tiga besar akan dipilih dari faksi-faksi yang mencalonkan diri sendiri. Mereka yang berniat merebut tiga posisi teratas dapat mengajukan diri terlebih dahulu. Namun, jika kalian gagal, kalian tidak dapat bertarung untuk posisi keempat dan kelima,” Raja Dewa Crimsonwaters mengumumkan aturan tersebut.

Rancangan kompetisi ini adalah untuk memastikan bahwa tiga faksi yang paling kuat akan memenangkan tiga tempat pertama, yang sesuai dengan kepentingan dunia kecil dan harapan kelompok raja dewa.

Tentu saja, ini juga merupakan bentuk perlindungan bagi faksi-faksi lain sampai batas tertentu. Jika setiap faksi diadu satu sama lain, mereka yang harus berhadapan dengan tiga besar akan menderita kerugian yang tidak semestinya. Hampir tidak ada peluang bagi mereka untuk menang.

Aturan tersebut melindungi tiga faksi teratas maupun faksi-faksi yang lebih kecil. Faksi-faksi yang lebih kecil bebas menantang tiga besar jika mereka berkeinginan demikian. Jika tidak, mereka akan bertarung untuk dua posisi terbawah.

Itu adalah cara pengaturan yang cukup manusiawi.

“Bagi yang ingin bertarung memperebutkan tiga posisi teratas, majukan nama kalian.”

Han Shuang bahkan tidak mengangkat kepalanya. Ia tidak tertarik untuk terlibat, dan ia memang tidak memiliki alasan untuk melakukannya. Tiga faksi teratas, termasuk Sekte White Drake, bukanlah lawan yang bisa disamai oleh Sekte Fiendstar.

Ia sama saja mencari mati jika menantang mereka.

Namun, satu faksi mencalonkan diri selain tiga faksi teratas, yang memenangkan penghormatan dari semua orang.

“Tsk, sejak kapan Sekte Sunblaze menjadi begitu berani? Menantang tiga besar? Apakah mereka cukup tangguh untuk itu?”

“Mereka bukanlah tipe yang gegabah. Apakah mereka telah mengalami sesuatu dan berkembang pesat?”

Sekte Sunblaze adalah salah satu faksi papan atas di dunia kecil tersebut, tetapi tidak pernah masuk dalam jajaran tiga besar. Paling banyak, mereka berada di peringkat kelima di antara semua faksi. Namun baru-baru ini, sekte tersebut bersikap rendah diri. Tidak ada yang tahu pasti di mana posisi mereka saat ini.

Oleh karena itu, keputusan sekte tersebut untuk mencalonkan diri sungguh mengejutkan, tetapi juga sangat menarik.

Mereka pasti memiliki keyakinan untuk mendukung tindakan tersebut. Jika tidak, siapa yang akan mengambil pertaruhan gegabah seperti itu? Sangat penting untuk memenangkan tempat dalam kompetisi ini. Jika mereka tidak yakin dengan kemampuan mereka, mereka bisa saja bertarung untuk posisi keempat atau kelima!

“Langkah yang sangat bernyali.” Han Shuang memberikan jempol mental pada faksi tersebut dan bergumam, “Aku iri pada keyakinan mereka. Kapan Sekte Fiendstar bisa bertarung untuk tiga posisi teratas? Itu pasti akan menjadi pemandangan yang gemilang!”

Ia jelas iri pada Sekte Sunblaze atas momen kejayaan mereka.

Jiang Chen terkekeh. “Kau juga bisa mencobanya, Ketua Sekte Han.”

“Tidak, kurasa aku tidak akan melakukannya. Aku tidak ingin terpeleset dan jatuh karena mengambil langkah yang terlalu besar,” Han Shuang terkekeh. “Mari kita mengambil langkah yang mantap dan mengincar dua posisi terakhir.”

Jiang Chen mengangguk tanpa berkata-kata alih-alih menawarkan bantuannya. Ia tidak ingin menonjolkan diri saat seorang raja dewa sedang hadir.

Kemuliaan semacam itu sama sekali tidak ada artinya.

Karena langkah tak terduga dari Sekte Sunblaze, ada empat sekte yang bertarung memperebutkan tiga posisi teratas, sementara delapan sekte yang tersisa akan bertarung memperebutkan dua posisi terakhir.

“Haha, penantang kuda hitam ini telah membuat pengorganisasian kompetisi menjadi lebih mudah bagi kita. Ada delapan faksi yang bertarung memperebutkan dua tempat yang tersisa. Kami akan memasangkan kalian dan mengadakan dua babak pertandingan untuk memilih dua faksi tersebut. Itu seharusnya bisa berjalan dengan baik, bukan?”

Raja Dewa Crimsonwaters tersenyum tipis.

“Raja dewa dengan bijak telah membuat pengaturan yang paling masuk akal.”

Dengan kata lain, hanya dengan dua kemenangan berturut-turut sudah cukup untuk menjamin satu tempat.

Memahami aturan tersebut, Han Shuang membangkitkan moral kelompoknya dengan sebuah pidato. “Ini adalah kesempatan besar bagi Sekte Fiendstar. Kita hanya perlu mengalahkan dua faksi untuk mendapatkan satu tempat. Kita harus melakukannya! Itu akan menjadi awal dari kebangkitan kita menuju kebesaran.”

Faksi-faksi lain juga memotivasi anggota mereka masing-masing.

Setiap dari mereka telah lulus audit sebelum berpartisipasi. Tidak ada yang lebih lemah dari yang lain. Faktanya, Sekte Fiendstar dianggap sebagai kontestan yang paling lemah, tidak lebih dari sekadar penonton daripada petarung.

Tujuh faksi lainnya semuanya berharap untuk menghadapi Fiendstar dalam kompetisi. Itu adalah faksi yang paling kurang terkenal—sempurna untuk babak pertama.

Han Shuang tahu betul apa yang dipikirkan oleh yang lain, tetapi ia tidak memasukkannya ke dalam hati.

Seseorang harus memenangkan rasa hormat dengan kekuatan nyata. Kemarahan tidak akan menghasilkan apa-apa. Tidak seorang pun di dunia bela diri peduli tentang perasaan. Satu-satunya hal yang penting adalah kekuatan. Kekuasaan adalah hukum!

IndoWebNovel – indowebnovel.com