Di dalam novel aslinya, Pemakan Mimpi (Eater of Dreams) menelan Yoo Jonghyuk, berjuang melawan kehidupan mengerikan yang dijalani Yoo Jonghyuk, dan akhirnya menghilang. Itu adalah bencana yang disebabkan oleh makan berlebihan. Namun, itu adalah cerita di dalam *Ways of Survival*.

Bukan regresi ke-136 yang akan ia makan kali ini.

[ Kuooooooh….! ]

Regresi ketiga, regresi keempat, regresi kelima…

「 “Tahukah kau apa yang akan terjadi jika manusia hidup selama ribuan tahun?” 」

Regresi ke-36, regresi ke-47, regresi ke-69…

「 “Pernahkah kau memikirkan kepedihan dari kehidupan yang berulang tanpa akhir?” 」

Regresi ke-141, regresi ke-143, regresi ke-148…

「 “Ini adalah penderitaan manusia. Sialan, kau bajingan bertentakel.” 」

Ada sebuah pesta kenang-kenangan yang tidak pernah berakhir. Retakan mulai menyebar melalui ruang yang membengkak itu. Setelah memakan apa yang seharusnya tidak dimakan, Pemakan Mimpi yang gila itu mulai mengamuk.

Namun, ia tidak punya tempat untuk pergi karena ini adalah perutnya sendiri. Tidak ada seorang pun yang bisa melarikan diri dari diri mereka sendiri.

[ Kuooooooh! ]

Banjir kata-kata itu lebih besar daripada yang bisa ia tangani.

Kisah-kisah yang tidak terserap beterbangan dan banjir kisah menyapu alam semesta luar bagaikan ombak. Puing-puing dari perut yang rusak itu berhamburan.

[Tembok Keempat perlahan membuka matanya.]

[Tembok Keempat sedang mencari sesuatu untuk dimakan.]

Pemakan Mimpi yang terkejut itu menatapku.

[Tembok Keempat menertawakan Pemakan Mimpi.]

Kini hubungan antara predator dan mangsa telah berubah.

[Kuaaaaah…]

Tembok Keempat, yang terdiri dari banyak huruf, mulai menelan kisah-kisah Pemakan Mimpi.

Itu adalah pemakanan yang murni karena lapar, tanpa peduli pada makanan lezat. Tak terhitung banyaknya ikan dan simbol-simbol lain dari Pemakan Mimpi berusaha melarikan diri, tetapi mereka tidak bisa lolos dari tembok yang gigih itu.

Kisah-kisah yang telah ia makan selama 8.000 tahun dihancurkan menjadi bubuk dan disedot ke dalam tembok. Pola-pola pada tembok itu memancarkan cahaya terang.

Suara dari pria tak diundang yang membaca cerita itu tampak terkejut.

[■■…?]

Lebih dari separuh pikirannya telah dikonsumsi dan hal itu muncul di atas tembok.

「 Jangan-jangan ini ■■….? 」

[ Ohhhh… ]

「Para penguasa kuno yang agung! Di mana kalian semua? 」

Pada saat-saat terakhir, ia mencoba melepaskan segalanya dan lari, tetapi Tembok Keempat selangkah lebih cepat. Tembok itu memamerkan gigi-giginya yang mengerikan dan menelan isi perut tersebut.

[ Ohhh… penguasa kuno yang… ohhhh. ]

Ada cahaya yang menyilaukan dan mulut tembok yang terbuka itu akhirnya menutup.

[Tembok Keempat telah selesai makan.]

[Kau telah mengalahkan dewa luar!]

.

[Bintang Stream gagal menemukan nama yang cocok untuk pencapaianmu.]

[Pencapaian yang tidak diketahui akan ditambahkan ke kisah kelimamu.]

[Statusmu, yang tadinya hendak dikonfirmasi, akan dievaluasi ulang.]

Pecahan-pecahan Pemakan Mimpi berhamburan dan aku tetap berada di dalam kehampaan alam semesta luar bersama beberapa kisah.

Ruang itu tidak runtuh meskipun Pemakan Mimpi telah mati. Aku masih belum kembali ke dunia asalku.

[Para dewa dari alam semesta luar sangat kebingungan setelah mendengar kematian Pemakan Mimpi.]

[Dewa-dewa luar mencoba mencari tahu apa yang terjadi di dalam skenarionya.]

[Beberapa ‘makhluk kuno yang agung’ sedang mengawasimu.’]

Rasa mual naik di dalam diriku. Mungkin karena jiwaku telah dimakan, tetapi aku merasa melemah.

“Heok, heok… kueeek!”

Itu adalah pengalaman yang mengerikan. Yoo Jonghyuk telah melakukan ini pada regresi ke-136.

“Kueeeek!”

Setelah muntah beberapa kali, aku mencari ibuku di antara pecahan-pecahan kisah tersebut.

Untungnya, bayangan yang dibentuk oleh Pemakan Mimpi itu terpelihara. Ia berdiri di sana dengan mata terpejam.

Apakah ia masih hidup? Aku tidak tahu. Aku memeriksa nadi ibuku dan mengguncang bahunya. “Tolong bangun.”

Pertama-tama, aku harus membawa ibuku keluar dari sini. Aku melihat sekeliling.

…Kenapa ruang ini tidak hancur?

Pada regresi ke-136, ada adegan di mana Yoo Jonghyuk membunuh Pemakan Mimpi, ruang ini runtuh dan ia kembali ke dunia asal. Alam semesta luar dijalankan dengan kekuatan dewa luar. Begitu dewa luar mati, tempat itu seharusnya hancur. Kali ini, dewa luar itu mati tetapi ruangnya masih tetap bertahan. Kenapa?

[Tembok Keempat sedang melihatmu.]

…Jangan bilang?

[Tembok Keempat menggelengkan kepala dengan penyesalan.]

[Tembok Keempat masih lapar.]

Ia telah memakan begitu banyak kisah namun ia masih lapar?

[Tembok Keempat telah mulai menyedot sisa-sisa yang tertinggal.]

Seolah-olah sebuah penyedot debu dinyalakan saat Tembok Keempat membuka mulutnya dan mulai menyedot sisa-sisa di sekitarnya.

Kisah-kisah yang tersisa, debu, dan…

“Tunggu! Tunggu!”

Bahkan ibuku yang berada di dalam pelukanku. Aku terbang menuju tembok itu.

“Hei! Jangan makan itu!”

Sebelum aku bisa mencapai tembok, ibuku tersedot ke dalamnya. Mulut itu melahap kepala, lengan, dan tubuh bagian atas ibuku.

“Sialan! Sudah kubilang jangan makan itu!”

[Tembok Keempat tertawa dengan puas.]

[Tembok Keempat menjilat bibirnya saat menatapmu.]

Aku harus menanyakan sesuatu. Ada sesuatu yang belum kudengar. Namun tembok sialan ini malah menelan ibuku.

Apa yang terjadi setelah ditelan oleh tembok? Aku tidak tahu. Satu hal yang pasti, tidak ada satupun makhluk yang dimakan oleh tembok itu yang pernah kembali.

Penguasa Dungeon Teater, sang reinkarnator Nirvana, dan bahkan Pemakan Mimpi…

Adakah kemungkinan ibuku bisa selamat ketika bahkan dewa luar saja tidak bisa bertahan hidup?

“Muntahkan dia!”

Aku mulai memukul Tembok Keempat. Tembok itu menjilat bibirnya ke arahku tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda akan memakanku. Permukaan tembok itu bergetar tipis akibat pukulan ku.

Memukul dan terus memukul. Aku tahu itu bodoh tapi aku tidak berhenti. Aku tidak bisa berhenti. Seberapa banyak aku memukul tembok itu? Kemudian sebuah pesan muncul di tembok.

「 Pertama, aku ingat ketika aku memberi anak itu sebuah nama. 」

Aku menatap kosong pada kalimat itu. Aku menyadari apa artinya setelah beberapa saat.

「 Ia ingin menggunakan Dok (sendiri) dan aku ingin Dok (pembaca). Mungkin dari sinilah ia dan aku menjadi berbeda. 」

Aku mengerang dan memukul tembok itu. Aku tidak pernah ingin mendengar cerita ini dengan cara seperti ini.

「 Aku ingin ia menjadi seorang pembaca daripada menjadi orang yang kesepian. Selama mereka membaca sesuatu, manusia tidak akan merasa kesepian. Aku mungkin ingin mempercayai hal ini. 」

Begitu pukulanku berhenti, kalimat-kalimat yang tak terhitung jumlahnya muncul di atas tembok. Aku tidak percaya betapa banyaknya kalimat yang ada dalam seumur hidup seseorang.

「 “Aku harus tinggal di rumah? Hah? Untuk apa aku harus hidup seperti ini? Berapa lama aku harus hidup sambil menafkahi kamu dan anak itu!” 」

「 “Sookyung, kau harus bersabar. Pikirkanlah tentang Dokja. Pria itu hanya akan melakukannya sesaat.” 」

「 “Ibu, kurasa Ibu harus lebih memperhatikan Dokja.” 」

Aku mengutuk dan mulai memukuli tembok itu lagi. Ada beberapa hal yang kuingat tapi ada juga beberapa hal yang tidak. Tetap saja, perasaan hari-hari itu begitu jelas.

「 Saat itu sangat berat. Waktu itu, aku begitu lelah hingga aku tidak bisa memikirkan hal lain. Jika dipikir-pikir kembali, hal itu sama beratnya bagi anakku. 」

Ibuku telah menderita pada masa-masa itu. Kekerasan terhadap seorang wanita, seorang ibu, dan seorang manusia, hal itu tidak boleh dilakukan sama sekali.

「 “Dokja. Masuklah ke sini. Mengerti? Jangan keluar sampai Ibu bilang kau boleh keluar.” 」

Kata-kata tanpa belas kasihan itu terus-menerus muncul dan aku sekali lagi menderita masa kecilku dari sudut pandang yang berbeda.

Hal itu terdengar seperti cerita yang sangat asing, meskipun itu adalah sesuatu yang kualami sendiri.

Inilah yang terjadi. Sangat menyakitkan. Sangat menyedihkan. Omong-omong, kenapa aku melupakan semua ini? Apakah aku memang hanya ingin melupakannya?

Sementara itu, tembok tersebut terus berbicara.

「 Aku seharusnya meninggalkannya. Tidak peduli apa kata orang lain, aku seharusnya membawa anak itu dan pergi ke tempat yang jauh. 」

Ia seharusnya pergi pada akhirnya.

「 Kenapa aku tidak melakukannya? 」

Itu adalah sebuah catatan yang dipenuhi dengan rasa penyesalan dan duka. Ini adalah ibuku, yang ‘diam’ di dunia nyata. Sekarang ia membuka mulutnya saat itu adalah sebuah novel.

「 Kejadian itu terjadi pada larut malam. 」

Akhirnya, cerita itu dimulai.

「 “Bawakan lebih banyak alkohol!” 」

Suara ayahku berteriak untuk membawakan lebih banyak alkohol. Ia mendorong ibuku dan memukul perutnya. Ayahku mengancam.

「 “K-Kau! Letakkan pisaunya dan mari kita bicara!” 」

Perlahan-lahan, ingatan-ingatan itu mulai kembali. Bocah lelaki kecil yang bersembunyi di kamar menjulurkan kepalanya. Benar. Saat itu, ayahku sedang memegang pisau dan bertindak mengancam.

「 “Dokja! Sudah kubilang tetaplah di kamarmu!” 」

Ibuku berteriak dan berlari kearahku. Ayahku yang mabuk mengayunkan pisau dengan mengancam.

「 Kau akan mati dan aku juga akan mati. Eh? Haruskah kita mati bersama? Bukankah hidup kita berantakan begini jika terus bersama? Hah? Kalau begitu mari kita mati bersama! 」

Ibuku melemparkan tubuhnya ke depan. Ada suara benturan dan tubuh ayahku ambruk. Pisau terlepas ke lantai. Alkohol mengalir dari botol anggur yang menggelinding. Aku tahu adegan selanjutnya. Ibuku akan memungut pisau yang terjatuh dan menusuk ayahku. Kemudian ia akan berkata kepadaku, ‘Mulai sekarang, aku akan membaca semua ini lagi.’

「 “U… Uwaaaack!” 」

Ngomong-ngomong…

「 “Dokja. Tidak! Letakkan benda itu!” 」

Apa ini?

「 “Dokja!” 」

Aku memungut pisau itu dan gemetar saat menatap ayahku. Wajah kecilku dipenuhi air mata. Ayahku tertawa mengejek dan mengayunkan kepalanya. Alih-alih memukul ibuku, ayahku terpeleset karena botol. Kemudian…

Darah keluar dari mulutnya.

「 Jika aku langsung memanggil bantuan, ia mungkin bisa bertahan hidup. 」

Dadaku terasa sesak.

「Akulah satu-satunya yang bisa menyelamatkannya dan aku memilih untuk tidak melakukannya. 」

Kecelakaan ini mengubah hidup kami.

「Kata-kata yang kukatakan pada anak itu bukanlah kebohongan. Akulah yang membunuhnya. 」

Ibuku merampas pisau dari tangan anak yang kehilangan akal sehatnya itu. Kemudian setelah mengambil beberapa napas dalam-dalam, ia dengan tenang membangunkanku.

「 “Dokja. Mulai sekarang, aku akan membaca semua ini lagi.” 」

「 “Ayahmu melakukan kesalahan dan meninggal. Ini adalah pembelaan diri. Mengerti?” 」

「 “Bagaimanapun caranya, kau tidak boleh lupa bahwa kau adalah korbannya.” 」

Suara ibuku meresap ke dalam telingaku.

「 Mungkin banyak hal yang telah ditentukan pada saat itu. 」

Ibu mencari kasus-kasus yang berkaitan dengan pembunuhan dan memanipulasi buktinya. Ia menyingkirkan segala hal yang bisa menyeretku. Hal itu pada akhirnya membuat kematian karena kecelakaan tersebut tampak seperti kejahatan yang telah direncanakan sebelumnya.

「 Seseorang harus hidup sebagai pembunuh. Seseorang yang lain harus hidup sebagai anak dari seorang pembunuh. 」

Sekarang aku ingat.

“…Apakah karena ini?”

Aku meletakkan tanganku di atas tembok dan menundukkan kepalaku sejenak.

…Sebenarnya, aku tahu. Aku menduga mungkin inilah alasannya dan ini adalah satu-satunya alasan yang membuatku bisa memahami perilaku ibuku.

Alasan mengapa ia tiba-tiba menulis esai itu adalah untuk menjadikanku anak dari seorang pembunuh, bukan seorang pembunuh.

「 Aku sering memikirkannya. 」

「 Mungkin itu semua hanya sekadar alasan. 」

「 Seharusnya ada cara yang lebih baik. 」

「 Bagaimanapun juga, seharusnya aku tidak meninggalkan anak itu sendirian. 」

「 Sebagai seorang ibu, aku seharusnya tidak bertindak seperti itu. 」

…

「 Pada akhirnya, aku hanyalah seorang ibu yang melarikan diri. 」

Itu adalah kalimat terakhir. Aku menunggu untuk berjaga-jaga, memukul tembok itu beberapa kali. Namun, tidak ada lagi kalimat yang muncul.

Seharusnya tidak seperti ini. Dengan cara ini, aku tidak akan bisa mendengar akhir dari cerita konyol ini.

“Muntahkan dia! Muntahkan dia!”

Aku mulai memukuli tembok itu dengan panik.

“Sialan!”

Tembok Keempat menjilat kepalan tanganku. Darah, ingatan, dan kisah di atas kepalan tanganku tersedot ke dalam Tembok Keempat. Aku tidak menangis.

「 Kim Dokja sedang menangis. 」

Tembok Keempat berkata.

「 Kim Dokja dengan tenang mengepalkan tangannya. 」

Brak!

「 Ia memukul tembok itu. 」

Brak!

「 Ia memukulnya lagi. 」

“Sialan!”

「 Kim Dokja merinding. Segalanya sedang berubah menjadi sebuah cerita. Semua tindakan dan kata-katanya di dalam skenario sedang berubah menjadi kalimat-kalimat di atas tembok. 」

“Diam!”

「 Kim Dokja ingin tahu. Apa yang harus ia lakukan? Bagaimana ia bisa meruntuhkan tembok ini? Apakah ini harga untuk membaca *Ways of Survival*? Ia membacanya dan kenyataannya berubah menjadi sebuah novel. Kemudian suara seperti halaman yang disobek terdengar. 」

Jiiiiiik!

「 Kim Dokja berpikir… (Hei)… apa ini? 」

Aku akhirnya melihat kata-kata yang tidak wajar di atas tembok. Itu seperti coretan yang ditinggalkan oleh seseorang yang membaca novel tersebut.

「 Kim Dokja merasa takjub… (Tetaplah sadar)… Siapa yang sedang berbicara kepadanya? …(Ini adalah skill-mu)… Siapa itu? …(Kau tidak boleh dimakan oleh skill-mu sendiri)… Apa… (Bodoh, cepat lepaskan tanganmu!) 」

Aku melihat tembok itu sedang menelan kepalan tanganku.

「…(Matikan skill-nya, Kim Dokja)… 」

Pencerahan melintas di kepalaku. Aku tidak tahu siapa yang sedang berbicara denganku. Aku tidak tahu apakah itu mungkin dilakukan atau tidak.

Namun, sudah jelas apa yang harus kulakukan. “Aku akan mematikan Tembok Keempat.”

Arus listrik mengalir melalui tembok itu saat ia bergetar dengan hebat. Untuk pertama kalinya, aku merasakan segala sesuatu di sekitarku memudar.

Tembok itu sedang runtuh.

Saat berikutnya, sebuah pesan terdengar.

[Kesalahan sistem karena penyebab yang tidak diketahui telah diperbaiki untuk sementara.]

.

[Jendela Atributmu telah dipulihkan.]

[Apakah kamu ingin memeriksa Jendela Atribut sekarang?]

IndoWebNovel – indowebnovel.com