Jang Hayoung mulai berbicara dengan sungguh-sungguh kepada Abyssal Black Flame Dragon (Naga Api Hitam Abyssal) dan tertawa senang. Aku melihat ke arah Jang Hayoung dan sedikit menegurnya,

“Ada apa yang lucu?”

“Lucu saja ngobrol dengan bocah ini.”

Jang Hayoung adalah orang aneh yang memperlakukan rasi bintang berperingkat tinggi sebagai teman, tapi hal yang lebih konyol lagi adalah Abyssal Black Flame Dragon benar-benar mengirimkan balasan.

Keparat ini hanya peduli pada Han Sooyoung, jadi kenapa dia malah menanggapi pesan yang salah?

Kemudian, seolah-olah ingin membela sang naga hitam, Jang Hayoung menggelengkan kepalanya. “Kurasa dia bukan orang jahat seperti yang kaupikirkan.”

“Omong kosong apa ini? Apa kau jatuh cinta padanya?”

“Dia berbicara jauh lebih lembut dari yang kaupikirkan.”

“Lembut? Keparat yang membalas pesan siswi sekolah berusia 15 tahun itu lembut?”

Aku bertanya-tanya apakah aku harus menjelaskan konteks yang tidak menyenangkan itu ketika Jang Hayoung menjawab, “Dia membalas karena aku berusia 15 tahun.”

“Apa? Dia membalas karena kau berusia 15 tahun? Benar-benar sampah.”

Aku tahu bahwa Abyssal Black Flame Dragon itu kejam dan tidak punya selera, tapi aku tidak tahu dia memiliki preferensi seperti itu. Tiba-tiba aku merasa sedikit khawatir pada Han Sooyoung.

“Kenapa kau begitu gelisah? Dia hanya senang punya teman. Katanya dia berumur 15 tahun.”

“Omong kosong apa! Aku tidak tahu berapa usianya sebenarnya, tapi apa ada rasi bintang yang berumur 15 tahun?”

Pada saat ini, sebuah pengaturan tiba-tiba muncul di benakku.

「Rasi bintang yang hidup di Star Stream abadi terbiasa mengurung diri dalam kerangka tertentu untuk melindungi kesadaran diri mereka. Contoh perwakilannya adalah usia. Mereka cenderung memindahkan diri mereka ke usia tertentu dan menganggap diri mereka seusia itu.」

…Jangan bilang? Meskipun begitu, bukankah usia 15 tahun itu keterlaluan? Sungguh?

Kemudian sebuah jeritan terdengar dari dalam ruang rapat. Itu adalah Han Myungoh. Aku menoleh dan berbicara kepada Jang Hayoung yang tampak terkejut.

“Aku harus pergi bicara dengannya. Aku akan kembali sebentar lagi.”

“Aku tahu. Apa yang harus kutanyakan?”

“Biarkan saja dia pergi. Bagaimanapun, dia bukan seorang pejuang. Lebih baik kau berbicara dengan orang lain saja. Bukankah kau punya daftar yang kuberikan padamu tadi? Coba hubungi mereka lagi.”

Jang Hayoung mengangguk. Aku merasa tidak tenang setelah melihat ekspresinya yang penuh semangat, tapi kurasa semuanya akan baik-baik saja. Ini awalnya adalah kemampuannya.

Kebangkitan Unidentified Wall (Tembok Tak Dikenal) sedikit lebih cepat daripada novel aslinya, tapi ini adalah yang terbaik untuk saat ini. Revolusi kompleks industri tidak mungkin terjadi tanpa bantuan tembok tersebut.

Aku membuka pintu ruang rapat. Han Myungoh baru saja sadar dan sekujur tubuhnya dipenuhi keringat.

“Kenapa aku pingsan?”

Aku menutup pintu ruang rapat dengan pelan dan menjawab, “Kau pingsan setelah mengingat rasa sakit saat melahirkan.”

Keringat mengalir di wajah Han Myungoh seolah-olah dia baru saja mengalami mimpi buruk.

“Hanya itu?”

“Asmoldus mungkin juga mengutukmu.”

“Keparat itu…”

Han Myungoh menyatakan kebenciannya kepada sang raja iblis secara lebih langsung daripada sebelumnya. Awalnya itu adalah hal yang berbahaya, tapi sekarang dia telah lepas dari pandangan Asmodeus berkat Four Yin Demonic Beheading Sword (Pedang Pemenggal Iblis Empat Yin).

Aku menarik kursi itu lagi dan duduk kembali.

“Dengarkan lagi. Anak apa yang kaulahirkan dan kenapa kau menerima kebaikan Asmodeus?”

“…Aku harus menjelaskan kenapa aku bisa punya anak terlebih dahulu.”

“Aku punya gambaran kasar. Apakah ini karena penjaga kegelapan yang kita lawan sebelumnya?”

Tepat sebelum kita berpisah, Han Myungoh telah terkena tentakel parasit dari penjaga kegelapan. Biasanya, hal semacam itu tidak serta-merta berarti pembuahan spesies iblis, namun itu terjadi secara langsung pada Han Myungoh.

“Bukan itu masalahnya. Bukan karena penjaga kegelapan aku memiliki anak itu.”

“Lalu…”

“Ini karena kutukan.”

Kutukan Asmodeus memberikan pukulan telak kepada Han Myungoh yang telah terinfeksi oleh penjaga kegelapan. Kutukan Asmodeus mengonsumsi probabilitas untuk mewujudkan ‘hal paling mengerikan’ yang dipikirkan oleh targetnya. Dengan kata lain…

“Aku mengerti. Ngomong-ngomong, apakah itu mungkin? Tubuh seorang pria melahirkan…”

“Jangan tanyakan bagian itu.”

Aku mengangguk ringan. Itulah kesopanan minimum bagi seorang tetua yang mengalami pengalaman luar biasa. Kami terdiam sejenak. Tiba-tiba rasanya aneh karena aku berbicara dengan Han Myungoh seperti ini.

「Kim Dokja berpikir: Ini adalah perasaan yang aneh.」

Sebelum kehancuran datang, Han Myungoh adalah seseorang yang membuat hidup ‘karyawan kantor’ Kim Dokja menjadi sulit. Dia adalah salah satu bos berperingkat teratas yang harus dihindari. Tentu saja, ada hari-hari seperti itu. Itu adalah masa ketika aku merasa pahit atas bento convenience store seharga 3.000 won dan ketika aku harus menghitung setiap sen dari gaji bulanan ku.

Sekarang hari-hari itu telah berlalu. Kim Dokja dan Han Myungoh bukan lagi seorang karyawan kantor dan kepala departemen. Sebaliknya, mereka sedang membicarakan tentang seorang ‘raja iblis.’

“Kim Dok… bukan, Yoo Jonghyuk-ssi. Apakah kau tahu rasanya menjadi seorang ayah?”

Aku sedikit dibuat bingung oleh perkataan Han Myungoh yang tiba-tiba. “Aku tidak tahu.”

“Aku mengetahuinya.”

Faktanya, sulit untuk mengatakan apakah Han Myungoh harus dipanggil seorang ibu atau ayah, tapi aku memutuskan untuk mengabaikannya karena ini bukan hal yang penting. Han Myungoh memasang ekspresi serius.

“Itu sangat menyakitkan.”

Kata-kata itu terdengar jauh lebih menyakitkan daripada pernyataan Han Myungoh sebelumnya.

“Aku juga merasa bahagia.”

Aku menatap Han Myungoh dengan terkejut. Pada saat ini, aku menyadari identitas dari perasaan anehku. Mungkin aku tidak ingin mengakuinya. Semua orang berubah. Entah mereka baik atau jahat, anak-anak atau orang dewasa.

“Dia adalah anak perempuan yang sangat cantik.”

“Aku ingin sekali melihatnya sekali saja. Apakah dia berada di Dunia Iblis?”

“Sekarang dia tidak bersamaku.” Ekspresinya menggelap dan aku mendapatkan firasat buruk.

“Kalau begitu…?”

“Ini cerita yang panjang. Apa kau akan membantuku?”

“Ceritakan padaku dulu. Aku ingin mendengar ceritamu.”

Han Myungoh tidak langsung datang ke kediaman raja iblis. Di tempat yang tidak kuketahui, kisah Han Myungoh terus berlanjut. Dia membawa putrinya dan menerobos skenario sendirian.

Tangkap bendera.

Perang para raja.

Lima bencana.

Aku tidak percaya kisah seperti itu terjadi di tempat-tempat yang tidak bisa kulihat. Aku tidak percaya Han Myungoh bisa menunjukkan dedikasi sebesar itu kepada seseorang. Di sisi lain, aku harus mengakuinya.

Aku bukan lagi Kim Dokja yang dulu. Pria di hadapanku bukanlah Han Myungoh yang dulu. Aku tidak tahu apakah kelahiran anaknya adalah pemicunya. Satu-satunya hal yang jelas adalah bahwa Han Myungoh telah berubah.

“Itu sangat berat.”

“Ya, itu sulit. Aku hampir mati berkali-kali. Pada akhirnya, aku jatuh ke dalam krisis yang tidak bisa kulepaskan.”

Dia akhirnya terpojok ke jurang kehancuran pada saat skenario Dark Castle (Kastil Gelap) belum resmi dimulai. Han Myungoh dikelilingi oleh para iblis dan bangsawan iblis serta menyadari bahwa dia tidak bisa lagi melindungi anaknya.

Kemudian dia berdoa untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Dia berdoa agar seseorang melindungi anaknya. Jika anak ini hidup, dia akan melakukan apa saja. Yang mengejutkannya, sebuah eksistensi menjawab doanya.

-Anak yang cantik.

“Itu adalah Asmodeus.”

“…Apakah raja iblis menculik anakmu?”

Aku merasa tidak enak karena hal-hal mengerikan yang kubayangkan. Asmodeus adalah Raja Iblis Kemarahan dan Nafsu. Sudah jelas apa yang akan terjadi jika seorang anak jatuh ke tangan nya. Namun, ekspresi Han Myungoh tampak tenang.

“Dia aman. Bagaimanapun, dia adalah anak yang lahir dari kutukan Asmodeus. Dan… raja iblis sedang tidak berada dalam situasi di mana dia bisa menyentuh putriku.”

“Apa maksudmu?”

“Raja iblis telah menjadikan putriku sebagai ‘tubuh inkarnasinya’.”

Sepertinya aku mengerti apa yang terjadi.

Mungkin karena iseng, raja iblis Asmodeus menjadikan anak Han Myungoh sebagai salah satu tubuh inkarnasinya. Sebagai salah satu orang tua anak tersebut, Han Myungoh diberi gelar bangsawan iblis.

“…Begitulah caraku menjadi seorang iblis.”

Setelah mendengar ini, aku merasa bahwa kehidupan Han Myungoh sangatlah sulit. Hidupnya mungkin dianggap sukses karena dia mendapatkan gelar, namun juga bisa dianggap gagal karena putrinya diambil…

Mata Han Myungoh tampak suram saat dia membuka mulutnya lagi.

“Aku ingin menyelamatkan putriku.”

Untuk sesaat, aku pikir aku salah dengar. Apa yang dia inginkan?

“Aku tidak akan berbicara panjang lebar. Bantulah aku. Aku tidak akan melupakan budi baikmu jika kau membantuku kali ini.”

Situasi apa ini tiba-tiba?

Dia membuat teater kehidupannya sendiri dan sekarang dia ingin aku membantunya?

“Kau sudah mengamatiku sejak lama dan seharusnya tahu dengan baik. Aku adalah manusia yang pengecut. Namun, ini adalah sesuatu yang tidak bisa ku-kompromikan.”

“…”

“Tadi malam berada di luar dugaanku. Aku takut tapi aku sebenarnya tidak melukai siapa pun. Para algojo menjadi bersemangat karena kemunculan sang penjaga dan melakukan apa yang mereka inginkan.”

Han Myungoh mengucapkan Sumpah Eksistensi dan tidak bisa berbohong kepadaku. Kalau begitu, ini bukan kebohongan. Aku memutuskan untuk merespons secara rasional. “Maaf tapi aku tidak punya rencana untuk melawan Asmodeus.”

Ini akan menjadi rumit jika salah satu dari 72 raja iblis dikalahkan. Itu akan menarik kekuatan asing ketika revolusi bahkan belum dimulai.

Reaksi Han Myungoh selanjutnya sangat mengejutkan. “Kau tidak harus melawan Asmodeus. Kau hanya perlu melanjutkan apa yang sedang kau lakukan. Mulailah revolusi dan bunuh sang duke. Aku akan membantumu.”

“…Bukankah kau berada di pihak duke?”

“Awalnya memang begitu. Sekarang setelah semuanya menjadi begini, kurasa tidak apa-apa untuk membantumu.”

“Apa maksudmu?”

“Asmodeus tidak ingin aku membantu duke. Dia memberi sebuah saran kepadaku. Jika aku membuat cerita yang diinginkannya, dia akan mengembalikan putriku. Itulah kenapa aku menempel pada Duke Syswitz.”

Bagian ini tidak ada di dalam novel aslinya. Tidak heran. Sejak awal, Han Myungoh memang tidak hadir di dalam novel.

Aku berjuang sejenak sebelum bertanya, “Cerita apa yang diinginkan oleh raja iblis itu?”

“Raja dari Alam Iblis ke-73.”

Han Myungoh perlahan mengangkat kepalanya dan menatapku. Mata Han Myungoh persis sama dengan sang pewawancara pada hari aku bergabung dengan Mino Soft.

“Raja iblis… dia menyuruhku untuk menciptakan ‘Raja Iblis ke-73’ dengan tanganku sendiri.”

***

Yoo Jonghyuk sedang menatap langit malam dengan tatapan acuh tak acuh.

Langit dengan rasi bintang yang berbeda dari Bumi dapat terlihat. Tubuh Yoo Jonghyuk yang bersandar pada Heaven Shaking Sword (Pedang Pengguncang Surga) tampak lebih kurus dari biasanya saat dia menghitung bintang-bintang. Tubuhnya dipenuhi darah dan wajahnya terluka. Ada monster tingkat dua yang baru saja dikalahkan tergeletak di depannya.

“…Skenario ke-15 telah selesai.”

Planet Lugratia.

Yoo Jonghyuk datang ke sini melalui ‘skenario pribadi’ dari salah satu rasi bintang di dunia ini.

Awalnya, dia akan melanjutkan skenario Bumi. Namun, dia memiliki rekan-rekan yang kuat pada regresi kali ini dan memutuskan untuk menyerahkan skenario kepada mereka. Situasinya berkembang lebih cepat daripada regresi sebelumnya. Adalah hal yang tepat baginya untuk menimbun kekuatannya saat dia bisa memulainya. Kekuatan saat ini tidak akan cukup jika dia memasuki skenario di usia 20-an.

‘Aku harus menjadi lebih kuat.’

Itulah mengapa Yoo Jonghyuk mengganti skenario utama dengan ‘skenario pribadi’ sejak skenario utama ke-11. Dia juga memilih skenario pribadi paling sulit dengan hadiah terbanyak. Terkadang dia bahkan menantang skenario pribadi yang terlalu berbahaya baginya.

Bertarung, bertarung, dan terus bertarung.

Seperti biasa, dia melatih dan memforsir tubuh serta jiwanya. Dia pikir itu akan mengisi sedikit rasa kehilangan yang tidak bisa dia mengerti. Anehnya, semakin dia bertarung, semakin besar kekosongan yang dirasakan.

[Rasi bintang ‘Demon-like Judge of Fire’ (Hakim Api Mirip Iblis) sedang menatapmu dengan sedih.]

Yoo Jonghyuk mengerutkan kening dan melotot ke arah langit.

Demon-like Judge of Fire. Yoo Jonghyuk tidak tahu kenapa rasi bintang ini begitu sering muncul akhir-akhir ini. Itu adalah rasi bintang yang hampir tidak pernah dia hubungi di masa lalu.

[Rasi bintang ‘Demon-like Judge of Fire’ bertanya mengapa kau tidak mencari Kim Dokja.]

“Kim Dokja sudah mati.”

[Rasi bintang ‘Demon-like Judge of Fire’ menggelengkan kepalanya sambil menahan air mata.]

Yoo Jonghyuk tidak mengerti mengapa sebuah rasi bintang begitu terpaku pada kematian satu inkarnasi saja.

Hal yang tidak dia pahami adalah pesan berikutnya.

[Ketenaran burukmu menyebar di Alam Iblis ke-73.]

‘Lagi?’

Pesan itu sangat tidak terlupakan.

Yoo Jonghyuk tidak tahu kenapa ketenarannya meningkat di tempat yang jauh seperti Alam Iblis ke-73. Awalnya, dia pikir Kim Dokja masih hidup dan menyamar sebagai dirinya. Namun, bahkan jika Kim Dokja masih hidup, tidak ada alasan baginya untuk melakukan ini…

‘…Tunggu. Jangan-jangan Kim Dokja masih hidup dan berada dalam bahaya?’

Mungkin Kim Dokja masih hidup. Mungkin dia hidup sendirian di ufuk cerita tanpa skenario apa pun dan melampaui takdir terkutuk itu.

Dengan demikian, dia selamat. Mungkin dia sedang meminta tolong. Pria itu, yang selalu bergerak maju sendirian, sedang berada dalam bahaya dan meminta tolong untuk pertama kalinya.

Tidak ada cara untuk meminta tolong tanpa adanya saluran, jadi…

Ekspresi Yoo Jonghyuk menjadi rumit saat dia menatap ke langit.

‘Alam Iblis ke-73…’

IndoWebNovel – indowebnovel.com