Ini adalah buku yang ditulis oleh ‘Perekam Ketakutan’ (Recorder of Fear).

‘Perekam Ketakutan’ – manusia pertama yang menjumpai Dewa Luar (Outer Gods), dan para penulis yang juga menyebarkan berita tentang keberadaan mereka.

[Skill eksklusif, ‘Pemahaman Bacaan’, sedang aktif!]

[Atribut eksklusif, ‘Juru Tafsir Skenario’, sedang aktif!]

Aku tidak bisa menahan perasaan antisipasiku yang semakin besar setelah melihat judul buku tersebut. Sial, ini pasti kisah mengenai ‘Perencana Rahasia’ (Secretive Plotter) dan ‘Mimpi Paling Kuno’ (Most Ancient Dream).

Sang Perencana sering kali mengangkat ‘Mimpi Paling Kuno’ ini, jadi aku berharap ini bisa menjadi kesempatan penting untuk mempelajari lebih lanjut tentang ‘hal’ itu.

Aku bahkan tidak menyadari bahwa [999] telah menghilang saat itu, seluruh keberadaanku terfokus pada pembacaan buku ini.

*

Tepat delapan tahun kemudian, aku menutup sampul buku itu, dengan ekspresi wajah yang benar-benar tercengang.

“Ini….”

Aku tahu sebuah ungkapan yang sempurna untuk menggambarkan buku semacam ini.

“Bahkan lebih membosankan daripada ‘Cara untuk Bertahan Hidup’ (Ways of Survival)….”

Aku tidak tahu siapa yang menulisnya, tetapi jika buku ini diterbitkan di berbagai platform abad ke-21, maka aku yakin buku ini akan bernasib separah ‘Cara untuk Bertahan Hidup’.

Tidak hanya membosankan, buku ini juga cukup sulit dibaca.

“….Sebenarnya apa sih yang dibahas?”

Namun, ada satu hal yang aku pahami. Yaitu, ada lima ‘Dewa Luar’ yang agung di dalam [Lubang Besar] (Great Hole) yang luas.

⸢‘Api Kehidupan’ yang bangkit dari timur.⸥

⸢‘Penguasa Pulau yang Tenggelam’, malapetaka dunia di barat.⸥

⸢‘Monarki Jurang Maut’, penguasa alam semesta bagian utara.⸥

⸢‘Raja Jantung Perak’, penguasa ruang antarbintang di selatan.⸥

⸢Dan terakhir, ‘Perencana Agung’ yang merayap dari tempat ketiadaan.⸥

“….Pengaturan ini bahkan lebih keren daripada Cara untuk Bertahan Hidup.”

Dalam konteks hal-hal sejauh ini, julukan ‘Perencana Agung’ ini tampaknya merujuk pada ‘Perencana Rahasia’. Sebenarnya, ada beberapa bagian menarik di antara teks-teks yang berkaitan dengan sang Perencana sendiri.

⸢Beberapa Perekam Ketakutan yang telah menemui ‘Perencana Agung’ mengetahui bahwa dia sedang mencari ‘Mimpi Paling Kuno’…. (Dihilangkan)…. Para Perekam yang beruntung itu dapat bertanya kepada Perencana Agung tentang identitas ‘Mimpi Paling Kuno’ tersebut.⸥

⸢[Itu adalah awal mula dari alam semesta ini dan penguasa roda gigi raksasa. Musuh bebuyutanku yang paling tua dan orang tuaku. Serta pihak yang menentukan akhir dari segalanya.]⸥

⸢Beberapa Perekam Ketakutan berhasil melihat ekspresi Perencana Agung pada saat kata-kata itu diucapkan, dan mereka langsung pingsan. Setelah sadar, mereka tidak lagi bisa mengingat siapa diri mereka.⸥

….Catatan yang ditulis oleh sekelompok orang yang bahkan tidak dapat mengingat diri mereka sendiri? Apakah itu sebabnya penulis buku ini hanya disebut sebagai ‘Perekam Ketakutan’?

Aku ingin membaca lebih lanjut tentang ‘Perencana Agung’ atau ‘Mimpi Paling Kuno’, tetapi sebagian besar isi buku tersebut tidak memuat catatan tentang keduanya, melainkan kumpulan anekdot membosankan yang berkaitan dengan gambaran umum ‘Dewa Luar’.

Bahkan alur ceritanya berantakan.

Seringkali, sebuah cerita berakhir tiba-tiba tanpa peringatan saat cerita itu mulai menarik, atau urutan kejadiannya menjadi kacau bahkan di dalam anekdot itu sendiri dan membuat pembaca sama sekali tidak bisa memahaminya.

Aku tidak hanya membicarakan satu cerita di sini, melainkan setiap cerita di dalam buku ini, sehingga aku sama sekali tidak bisa terbawa ke dalam isi buku.

⸢(Sungguh cerita yang menarik.)⸥

Tidak lain adalah Simulasi yang memutuskan untuk ikut campur.

‘….Bagian mana yang menarik bagimu?’

⸢(Buku ini memang sengaja dirancang seperti ini.)⸥

‘Apakah maksudmu buku ini sengaja ditulis agar membosankan?’

⸢(Pesan yang ingin disampaikan oleh cerita ini sangatlah jelas.)⸥

‘Jika penulis ingin menyampaikan pesan, seharusnya dia menulisnya dengan cara yang bisa dipahami orang lain.’

⸢Buku ini ditulis dengan pemikiran bahwa ‘Mereka yang tidak bisa memahaminya, tidak akan paham’.)⸥

‘Apa?’

Aku rasa aku mendengar desahan ringan, lalu percikan-percikan kecil menari di depan mataku. Kekuatan yang bocor dari [Dinding ke-4] membalik halaman-halaman buku tersebut dan mulai mengekstrak beberapa paragraf.

Dan begitu paragraf-paragraf yang tampaknya tidak berhubungan itu, yang diambil dari cerita pendek yang berbeda, dihubungkan bersama, mereka membentuk barisan teks berikut.

⸢Emosi, yang diturunkan dari alam semesta yang jauh dan terpencil. Itulah aliran masa kuno yang tidak akan pernah bisa diikuti oleh penulis ini. Kami ketakutan.⸥

⸢Mereka seperti monster dari alam semesta yang tidak dapat kami kenali.⸥

⸢‘Ketakutan’ ini tidak berasal dari apa yang dapat kami prediksi. Ini adalah ‘Teror’ murni yang terpancar dari makhluk-makhluk yang tidak akan pernah bisa kami pahami.⸥

⸢Dengan susah payah, kami memberikan nama pada setiap Teror tersebut. Kami ingin berpura-pura bahwa, dengan memberikan nama pada makhluk-makhluk yang tidak diketahui itu, kami akan dapat memahami mereka.⸥

Barulah sekarang rasanya pesan yang ingin disampaikan oleh buku ini mulai terungkap.

⸢Tentu saja, apakah upaya kita memiliki makna atau tidak, hanya mereka yang bisa memutuskannya.⸥

Setelah membaca paragraf yang sarat keputusasaan itu, aku rasa aku bisa melihat mengapa ‘Dewa Luar’ begitu mencemooh para ‘Perekam Ketakutan’ ini. Semua Pengubah (Modifiers) yang disematkan pada mereka, secara tegas, tidak mencerminkan esensi aslinya.

⸢Jika kamu, sang pembaca, bertemu dengan mereka suatu hari nanti, ingatlah ini. Siapa pun yang menatap jurang maut tidak punya pilihan selain menjadi gila, atau menjadi jurang itu sendiri.⸥

Setelah menyelesaikan pembacaan kedua kalinya, aku menutup buku itu dengan perasaan muram.

“….Aku hampir tidak mendapatkan apa pun di sini.”

Pada akhirnya, hanya ada satu hal yang bisa aku simpulkan dari buku ini.

⸢‘Dewa Luar’ adalah makhluk yang tidak terduga.⸥

Itu benar-benar kata-kata yang sangat tidak bertanggung jawab.

Kata-kata semacam itu bisa diterapkan pada siapa saja, bukan hanya pada ‘Dewa Luar’, bukan begitu?

⸢‘Yu Jung-Hyeok’ adalah makhluk yang tidak terduga.⸥

⸢‘Han Su-Yeong’ adalah makhluk yang tidak terduga.⸥

Kamu bisa mengatakan hal seperti itu dan itu akan tetap sesuai dengan konteksnya.

Bahkan jika itu bukan ‘Dewa Luar’, memang benar bahwa kita tidak bisa saling memahami sepenuhnya. Kita mungkin merasa bisa, tetapi itu tidak lebih dari delusi sesaat di pihak kita.

Beberapa waktu lalu, aku sempat mengobrol dengan Jang Ha-Yeong mengenai topik ini.

‘Penyantap Mimpi’ yang mendengarkan pemikiranku dalam diam mulai terkekeh. ⸢(Kamu benar. Itulah pesan yang ingin disampaikan oleh buku ini. Pada akhirnya, kita semua hanyalah ‘Dewa Luar’ bagi satu sama lain.)⸥

Aku meletakkan buku itu dan melihat ke luar jendela. Bentuknya melingkar, persis seperti ruangan melingkar tempat aku berada.

Cahaya matahari masuk dengan samar-samar. Aku melihat ‘Dewa Luar’ menikmati berjemur di antara dedaunan hutan yang lebat. Beberapa dari mereka menemukanku dan melambaikan tentakel mereka. Seolah-olah aku sedang melihat pemandangan menakutkan dari sebuah dongeng atau semacamnya, aku terus menatap tentakel-tentakel itu. Bisa jadi penampilan luar mereka tidak mencerminkan sifat aslinya.

Jika diperhatikan lebih dekat, gerakan mereka juga tampak cukup anggun.

⸢(Hanya mereka yang mengulurkan tangan yang dapat menemukan kebenaran.)⸥

Mungkin, aku tidak perlu membaca buku itu sejak awal. Lagipula, ‘Dewa Luar’ ada di mana-mana di tempat ini, bukan.

Aku diam-diam mengamati sekelilingku sejenak, sebelum mengaktifkan [Miniaturisasi] untuk menyelinap keluar jendela.

Aku melayang naik dan mendekati salah satu ‘Dewa Luar’. Makhluk itu juga mengulurkan tentakelnya ke arahku. Aku tidak merasakan permusuhan di balik tindakan itu.

⸢Ak u tid ak ped uli jik a kam u menye sal.⸥

Bahkan setelah [Dinding ke-4] memperingatkanku, aku tetap mengulurkan tangan ke arah tentakel itu.

Aku selalu menyesali sesuatu dalam hidupku. Namun, penyesalanku atas hal-hal yang belum kulakukan jauh lebih besar daripada hal-hal yang sudah kulakukan.

[Skill eksklusif, ‘Pemahaman Bacaan’, sedang aktif!]

Skenario terakhir dari () ini adalah perang besar melawan ‘Dewa Luar’. Dan melalui perang tersebut, ‘Dewa Luar’ akan lenyap dari dunia ini.

Mereka adalah satu-satunya makhluk dalam ‘Cara untuk Bertahan Hidup’ tanpa penjelasan yang rinci.

Aku ingin bertanya kepada mereka. Bertanya dari mana sebenarnya mereka berasal.

Bertanya untuk tujuan apa mereka bertarung melawan .

Tidak sekalipun dalam cerita asli ‘Dewa Luar’ menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut. Mereka hanya menderu, atau meludahkan ucapan yang tidak dapat dipahami dan bertarung melawan Para Konstelasi. Hanya itu saja.

Tsu-chuchuchuchu…..

[‘Dinding ke-4’ sedang memperingatkanmu!]

Aku menggenggam tentakel Dewa Luar itu. Seolah merespons sentuhanku, tentakel itu melilit tanganku seperti tanaman rambat pohon.

‘Perekam Ketakutan’ berkata seperti ini.

Mereka mengatakan bahwa ‘Dewa Luar’ adalah eksistensi yang tidak terduga dan tidak dapat dijelaskan. Mereka bilang tidak ada yang tahu dari mana asal mereka atau apa identitas aslinya.

Mereka mungkin benar. Tindakanku saat ini mungkin sepenuhnya tidak ada artinya.

Kita mungkin akhirnya akan saling bertarung nanti, seperti dalam alur cerita asli, dan membawa kehancuran serta kebinasaan yang menyedihkan bagi semuanya.

Tiba-tiba, sekelilingku tampak diselimuti oleh melodi yang bergerak lambat. Di bawah sinar matahari yang cemerlang, ‘Dewa Luar’ satu per satu menundukkan kepala mereka ke arahku.

[Fabel, ‘Dia yang Dicintai oleh Semua Orang’, telah memulai kisahnya.]

Bunga-bunga kecil mulai bermekaran pada tanaman rambat yang diciptakan oleh Dewa Luar, seolah-olah mereka memberiku sesuatu yang berharga yang selama ini mereka sembunyikan. Aroma harum menguar dari bunga-bunga itu, yang segera menjadi lirik sebuah lagu. Dan setelah itu, membentuk sebuah cerita.

⸢”Kapten.”⸥

Itu adalah fragmen dari kenangan yang sangat lama.

⸢”Yu Jung-Hyeok-ssi.”⸥

Aku mendengarkan suara-suara itu bagaikan orang yang terpesona. Suara-suara itu milik orang yang berbeda, tetapi aku dapat menebak secara akurat pemilik suara tersebut dengan mata tertutup.

Aku sudah memikirkan hal ini sejak lama.

Jika ‘Perencana Rahasia’ adalah Yu Jung-Hyeok dari cerita asli, dan persis seperti apa yang telah ditunjukkannya padaku, jika garis-garis dunia yang tak terhitung jumlahnya dari ‘Cara untuk Bertahan Hidup’ ada di luar sana, maka….

Kisah-kisah gagal yang tak terhitung jumlahnya dalam putaran regresi itu, ke mana sebenarnya mereka akan berakhir?

⸢”Di kehidupan selanjutnya, tanpa ragu.”⸥

⸢”Bahkan jika kau beregresi lebih banyak lagi, aku akan selalu menemanimu, kapten….”⸥

Gelombang kenangan yang melonjak menyapu diriku dalam sekejap.

Kenangan ini tidak memiliki titik awal yang jelas, dan mereka juga tidak terhubung secara konsisten satu sama lain. Namun, aku dapat mengikuti mereka. Seolah-olah aku sedang menghubungkan rasi bintang yang sebelumnya tidak dapat dihubungkan.

Mungkin hanya aku yang mampu menghubungkannya di dunia ini.

Dan pada saat itu, aku mengerti.

Aku mengerti apa itu ‘Dewa Luar’, mengapa Yu Jung-Hyeok dari cerita asli harus rela menjadi salah satu dari mereka.

….Dan, mengapa dia tidak punya pilihan selain menjadi ‘Perencana Rahasia’.

Kisah penderitaan yang berlangsung selama puluhan ribu, ratusan, bahkan mungkin jutaan tahun. Kisah-kisah yang dibuang oleh garis dunia dan tidak dapat diakui sebagai ‘Fabel’. Dan fragmen-fragmen Fabel yang menjadi alam bawah sadar dunia, melayang-layang di alam semesta dan merenungkan kenangan kuno. Akhirnya, suara-suara dari mereka yang tidak diselamatkan.

[Oooooooohhhh…..]

Cabang-cabang dari ‘Dewa Luar’ yang menyelimuti sekelilingku bagaikan sebuah taman mulai mengembang. Aku tidak bisa melepaskan pandanganku dari kenangan-kenangan ini, meskipun rasanya aku akan mati lemas karena terjangan gelombang kenangan tersebut.

⸢”Tolong, ingatlah kami.”⸥

Aku menggenggam Fabel-Fabel yang hancur berkeping-keping di bawah sentuhanku dan mulai terisak. Ini semua terlalu berharga. Dan aku merasakan kesedihan yang tak tertahankan sekarang karena tidak ada seorang pun yang mengingatnya.

Aku tidak bisa memahami atau mengubah hal ini.

Yang bisa kulakukan, baik dulu maupun sekarang, hanyalah ‘membaca’ mereka.

‘Dewa Luar’ mulai menjerit secara bersamaan.

[Kaukamikenalkaukamikenalkaukamikenalkaukamikenal]

[Siapakamusiapakamusiapakamusiapakamu]

Tanaman rambat itu mulai mengencang di sekelilingku. Aku mendengar suara isak tangis datang dari para Dewa Luar. Rasanya mereka sedang bahagia. Atau mungkin, sedih.

Itu adalah tangisan kuno yang beresonansi dari ujung lain alam semesta yang jauh.

⸢Sud ah kukat akan agar tidak mela kukannya.⸥

Dewa Luar yang bergegas ke arahku segera membentuk hutan yang lebat dan tak tembus pandang. Tanaman rambat tumbuh dan terus tumbuh, mencekikku semakin keras dan erat seolah ingin menelanku bulat-bulat. Seolah-olah, mereka ingin menerimaku sebagai bagian dari mereka. Seolah-olah, mereka ingin aku bergabung dengan mereka dan tinggal selamanya.

Aku entah bagaimana berhasil mendapatkan kembali akal sehatku dan berjuang keras untuk keluar dari sana sambil mendorong tanaman rambat itu. Sayangnya, semakin aku melakukannya, semakin erat pula ikatan mereka.

[JANGAN PERGI]

[KENAPA BISA]

Aku tidak boleh membiarkan diriku dilahap di sini.

Jika aku benar-benar menginginkan yang terbaik untuk mereka, maka aku tidak boleh pingsan di sini.

[TIDAK BISA PERGI]

Bahkan sebelum aku sempat mencabut [Keyakinan yang Tak Patah] (Unbreakable Faith), kedua lenganku sudah terkunci. Tepat saat aku hendak diseret tanpa daya ke dalam kegelapan tanaman rambat, sinar cahaya yang menyilaukan membelah mereka.

Itu adalah [Pedang Pengguncang Surga] (Heaven Shaking Sword) berukuran mini, yang terlihat di bawah cahaya matahari yang samar. Aku mengangkat kepalaku dan menemukan kkoma Yu Jung-Hyeok nomor [999] sedang menatapku tajam.

“Keparat, apa yang telah kau perbuat?”

Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com