Yu Jung-Hyeok sedang membaca artikel dari situs portal di ponsel seseorang di sebelah matanya.

– Gamer profesional Yu Jung-Hyeok, sampai kapan dia akan tetap berada di bawah radar?

Beberapa masalah pribadi yang tidak diketahui orang lain, seperti perselisihan antar rekan setim dan kesewenang-wenangan yang disebabkan oleh sikap arogan sang direktur, melintas di benaknya. Namun, itu adalah cerita dari beberapa tahun lalu, dan dia tidak bisa memikirkan jawabannya betapapun kerasnya dia memikirkannya.

– Kami menemukan alamat rumah mereka.

Pesan teks itu muncul di telepon pintarnya. Itu berasal dari agen detektif yang dia sewa, yang mengabarkan bahwa orang tuanya telah ditemukan. Inilah alasan mengapa dia memutuskan untuk keluar rumah untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Yu Jung-Hyeok ingin tahu tentang asal-usulnya. Ingin mengetahui siapa yang melahirkannya, dan siapa yang telah membuangnya. Ingin mengetahui siapa yang meninggalkan seorang adik perempuan di bawah tanggung jawabnya ketika dia sedang berada di jalur cepat kesuksesan.

Yu Jung-Hyeok sangat-sangat ingin mengetahuinya.

– Ng? Apakah orang-orang seperti itu pernah tinggal di sini sebelumnya?

– Eh-iiing, aku juga tidak tahu. Sudah terlalu lama.

Meskipun dia mengeluarkan biaya yang cukup besar untuk menyewa agen detektif, satu-satunya hal yang dia dapatkan sebagai balasan adalah alamat sebuah rumah kosong. Agensi tersebut mengatakan kepadanya bahwa tidak ada lagi yang bisa mereka temukan.

Orang tuanya pergi tanpa jejak, seolah-olah mereka menguap dari dunia ini. Namun, bagaimana hal seperti itu bisa terjadi?

Yu Jung-Hyeok yang berusia 28 tahun tampak hidup sendirian, tanpa mampu mengingat satu pun kenangan tentang orang tuanya, atau hal bernostalgia dari masa kecilnya. Seolah-olah dia adalah makhluk yang diciptakan untuk menjadi orang dewasa sejak saat dia lahir.

Saat dia menumpang kereta bawah tanah jalur 3 yang berderak ribut ini, Yu Jung-Hyeok sedang menghadapi dilema filosofis untuk pertama kalinya seumur hidupnya.

‘Sebenarnya… siapa aku?’

Dan itulah mengapa dia tidak bereaksi tepat waktu.

“Heuh-euh….!”

“Uwaaaaah!”

Dia menyadari keributan itu baru beberapa saat kemudian.

Seorang pria bertubuh raksasa, dengan janggut acak-acakan di dagunya; alat peledak rakitan yang digenggam di tangannya, dan roda bergerigi pada pemantik api yang berputar dengan bunyi ‘klik, klik!’ yang jelas; baru setelah seseorang menabrak bahunya, dia tersadar dari situasi surealis ini.

⸢Teror itu.⸥

Lampu di dalam kereta bawah tanah padam sedetik kemudian. Kereta berhenti mendadak secara darurat, dan lingkungan sekitar dengan cepat dipenuhi kegelapan.

Yu Jung-Hyeok merasakan seluruh bulu di lengannya berdiri. Bagian dalam kepalanya terasa pusing. Apakah ini benar-benar aksi teror? Sesuatu yang hanya pernah didengarnya benar-benar terjadi di Korea Selatan juga? Ke mana dia harus mengungsi? Haruskah polisi diberitahu? Atau…

[Selamat datang semuanya. Senang berkenalan dengan kalian.]

Dilema Yu Jung-Hyeok dipadamkan dengan hati-hati oleh gumpalan kecil mirip CGI yang tiba-tiba muncul di udara.

[Lama-kelamaan melelahkan juga harus membuat perkenalan yang sama terus-menerus, tapi… Pokoknya, situasi ini bukanlah syuting film dan bukan pula insiden teror…. Ng?]

Makhluk-makhluk ini nantinya akan memperkenalkan diri mereka sebagai ‘Dokkaebi’.

Eksistensi tak dikenal yang melayang di udara itu mengamati situasi di dalam gerbong kereta dan tersenyum lebar.

[Ada apa ini? Hahahahat! Para Konstelasi sekalian, silakan lihat ke sini! Skenario bahkan belum dimulai, tapi sesuatu yang menghibur sudah sedang berlangsung!]

Dokkaebi itu berbicara dengan nada suara yang malas namun kejam lalu tertawa.

[Aku sudah mulai menantikan gerbong yang satu ini. Aku berdoa agar kalian semua menunjukkan kisah yang menghibur kepada kami.]

[Skenario Utama telah tiba.]

+

Jenis: Utama

Tingkat Kesulitan: F

Syarat Kelulusan: Bunuh satu bentuk kehidupan atau lebih.

Batas Waktu: 30 menit

Hadiah: 300 Koin

Kegagalan: Kematian

+

Dan ‘neraka’ dimulai sejak saat itu.

*

….Bihyung, si bodoh itu. Dia cukup menggemaskan saat itu; pernah ada saat seperti itu di masa lalu, bukan?

Sambil mendengarkan jeritan yang bergema di dalam kereta bawah tanah, aku terhanyut dalam sedikit kenangan yang tidak tepat waktunya.

⸢Apa kau bilang ingin menandatangani denganku?⸥

Rasanya baru kemarin aku bertemu dengannya untuk pertama kalinya dan membahas tentang pembuatan kontrak eksklusif dengannya.

Saat itu, aku benar-benar beruntung. Jika aku gagal menandatangani kontrak itu, maka…

⸢”Kim Dok-Ja. Kau dan aku bukan rekan.”⸥

….Kalau begitu, Bihyung tidak akan mati pada hari itu.

⸢”Sebenarnya aku ingin menyaksikan Fabelmu sampai akhir.”⸥

Mungkin, ‘Yu Jung-Hyeok’ yang gemetar di sana itu akan bisa merasakan sentimen ini setelah melalui lebih dari seribu regresi.

“….Skenario? Apa itu?”

Para penumpang gerbong nomor 3707 mulai berbisik-bisik setelah menerima skenario pertama mereka.

Perjuangan putus asa yang terjadi di tempat lain kemudian disiarkan di panel-panel di udara – skenario di mana jika kau tidak membunuh, maka kaulah yang akan dibunuh.

“P-permainan…. i-ini permainan!” Teroris Choi Han-Gyu sedang berteriak. “Hahahaha!!”

Choi Han-Gyu sang teroris. Informasi tentangnya pernah muncul sekali dalam ‘Ways of Survival’ melalui ingatan Yu Jung-Hyeok.

⸢Jika Choi Han-Gyu berhasil bertahan hidup, dia akan berkembang menjadi ‘pembom iblis’ pada tahap selanjutnya.⸥

Choi Han-Gyu mengeluarkan palu dari sisinya, dan langsung menghantam bagian belakang kepala seorang paruh baya tepat di sebelahnya. Lutut korban tertekuk tak berdaya.

“A-kalau aku melakukan ini…..”

[Inkarnasi ‘Choi Han-Gyu’ telah mencapai prestasi ‘pembunuhan pertama’!]

Choi Han-Gyu memulai kebangkitannya saat dia menatap Koin-koin yang berjatuhan seperti hujan di hadapannya.

Sama seperti biasanya, mereka yang paling cepat beradaptasi dengan adalah orang-orang yang tidak bisa beradaptasi dengan dunia nyata.

“A-apa kalian semua melihat itu? A, aku, baru saja?”

“Uwaaah!! Pembunuh! Dia seorang pembunuh!!”

Choi Han-Gyu memperhatikan kerumunan orang yang panik dan mundur menjauh darinya, lalu memiringkan kepalanya. “K-kenapa kalian semua t-tidak melakukan apa-apa? K-kalian semua membuatku terlihat seperti o-orang aneh.”

“Jangan mendekatiku!”

“M-mungkin, kalian b-butuh ini?”

Dia menyeringai ke arah kerumunan, dan kemudian tiba-tiba, melemparkan beberapa alat yang tergantung di pinggangnya ke arah mereka. Dia kemudian mengayunkan kunci inggris itu sekali lagi dan menghantamkan ke bagian belakang kepala pria yang sudah tewas itu.

“M-mudah. S-seperti ini. Kau melakukannya s-seperti ini, d-dan kemudian…”

Cipratan darah kental menyembur dari punggung pria itu.

“….Lalu, s-semuanya bisa menjadi kaya.”

Penghitung waktu di udara berdetak turun sedikit demi sedikit.

[Waktu tersisa telah berkurang.]

[Waktu tersisa: 10 menit]

Yu Jung-Hyeok menatap tanpa suara pada kunci inggris yang menggelinding ke dekat kakinya. Meskipun begitu, kerumunan itu tidak menunjukkan tanda-tanda bergerak.

Choi Han-Gyu menggelengkan kepala seolah kecewa, lalu bangkit dari tempatnya. “A-apa aku harus membunuh semuanya saja?”

Tapi kemudian, seorang pria tiba-tiba mengulurkan tangan dan meraih palu yang telah dilempar oleh Choi Han-Gyu.

…Persetan dengan ini… Aku tidak peduli lagi!

“Ahjussi! Apa yang sedang kau lakukan??”

Pria ini menggenggam erat kunci inggris yang dilempar tadi dan mulai menyerang semua orang di sebelahnya tanpa pandang bulu.

⸢Ini adalah gerbong nomor 3707 yang berhasil diselamatkan oleh Yu Jung-Hyeok.⸥

“T-tolong ampuni aku. Aku minta maaf….!”

“Uwaaaaah!!”

Saat suara-suara itu menyebar sia-sia, orang-orang mulai terbangun menghadapi kenyataan baru. Mereka tidak tahu situasi macam apa ini, tapi mereka yakin akan satu hal.

⸢Mereka akan mati jika tidak saling membunuh.⸥

[Sebagian kecil Konstelasi merasa puas dengan pemandangan gerbong kereta bawah tanah yang bersangkutan.]

[Sebagian kecil Konstelasi menyatakan ketertarikan mereka pada Inkarnasi ‘Choi Han-Gyu’.]

[Seorang Konstelasi yang belum mengungkapkan Gelar Kehormatannya mensponsori Inkarnasi ‘Choi Han-Gyu’ dengan 100 Koin.]

Choi Han-Gyu tertawa puas melihat kerumunan itu. Sedangkan aku, aku sedang memperhatikan semua kejadian ini di sebelah pria ini.

⸢Kim Dok Ja⸥

Aku perlahan menarik tanganku dari leher Choi Han-Gyu.

‘….Aku sudah tahu, jadi jangan khawatir.’

Aku tidak boleh mengubah cerita ini.

Segala sesuatu yang terjadi sekarang adalah ‘peristiwa yang sudah terjadi’.

Aku menatap Yu Jung-Hyeok. Dia sedang membungkuk untuk mengambil kunci inggris milik Choi Han-Gyu.

Aku bisa merasakan dengan jelas pergulatan batin yang mendalam dari ekspresinya. Itu adalah ekspresi seorang pria yang telah memilih untuk mengambil nyawa seseorang.

Tapi, mengapa ini terjadi? Ekspresi itu berbeda dari Yu Jung-Hyeok yang kukenal. Sosok yang kukenal akan mengatupkan giginya karena pengkhianatan seseorang; Yu Jung-Hyeok, yang tidak mudah mempercayai orang lain atau dengan mudah membuat rekan. Yu Jung-Hyeok, yang selalu mengejar rute paling optimal, dan tidak ragu-ragu membunuh orang lain terlebih dahulu jika mereka akan mengkhianatinya nanti.

⸢Itulah mengapa Yu Jung-Hyeok dari putaran ke-3 bisa membantai sesama penumpang di gerbong kereta bawah tanah yang sama.⸥

Namun, Yu Jung-Hyeok di hadapanku ini bukan berasal dari putaran ke-3.

Bukan dari putaran ke-4, bukan ke-5, dan pastinya juga bukan dari yang ke-1863.

⸢Dia adalah putaran ke-0.⸥

Yu Jung-Hyeok dari putaran ke-0.

Kakinya melesat berlari. Kaki yang belum bisa menggunakan [Red Phoenix Shunpo] maupun [Ways of the Wind].

Ada banyak target yang tersedia. Seorang mahasiswa yang gemetar meringkuk di lantai; seorang paruh baya yang bersembunyi di sebelah kursi prioritas; seorang pegawai kantoran, yang terlalu asyik menyerang orang lain hingga tidak punya waktu untuk melihat ke belakang.

Yu Jung-Hyeok berlari melewati mereka semua. Dan kemudian…

⸢Dia memilih lawan paling tangguh di dalam gerbong kereta bawah tanah ini sebagai targetnya.⸥

“Euh-heuh…. heuh?”

Choi Han-Gyu tersenyum licik sambil mengamati kunci inggris yang melayang ke arahnya. Dia mengambil langkah mundur dengan gesit untuk mengelak, lalu sebilah pisau bertahan hidup super tajam melompat keluar dari pinggangnya. Bersamaan dengan suara ‘Syuu!’, Yu Jung-Hyeok menghindari bilah pisau itu tanpa menyisakan jarak sedikit pun.

⸢Kenapa Yu Jung-Hyeok membuat pilihan ini?⸥

Aku tidak tahu. Kenapa pria ini, yang ketakutan setengah mati, membuat pilihan seperti itu?

Choi Han-Gyu masih membawa beberapa alat lain, dan tidak hanya itu, dia juga memiliki bahan peledak rakitan. Di sisi lain, yang dimiliki Yu Jung-Hyeok hanyalah sebuah kunci inggris yang tebalnya seukuran lengan anak kecil.

Meskipun begitu, aku tidak khawatir.

Meskipun aku tidak tahu detail rinci dari putaran ke-0, Yu Jung-Hyeok tidak akan mati di tempat ini. Tidak sebelum dia mengalami semua tragedi ini, dan tidak sebelum hal itu membawanya ke siklus regresi yang luas itu, Yu Jung-Hyeok…. tidak akan terbunuh.

[Atribut Inkarnasi ‘Yu Jung-Hyeok’, ‘Gamer Profesional’ sedang bangkit!]

Dia sedang membangkitkan atribut eksklusifnya, atribut yang sangat ku kenal. Itu adalah keterampilan yang memungkinkannya mendigitalkan segala sesuatu di dunia ini seperti sebuah video game dan menganalisisnya. Sebuah keterampilan untuk mengendalikan tubuhnya, seolah-olah dia sedang menggerakkan avatar game miliknya.

Kunci inggris miliknya secara akurat menghantam pergelangan tangan Choi Han-Gyu. Sang pembom berteriak sejenak saat bahan peledak rakitannya lepas dari genggamannya.

Kunci inggris Yu Jung-Hyeok kemudian melesat dengan akurat ke arah leher Choi Han-Gyu yang sedang kebingungan di sebelah. Itu adalah serangan yang tidak bisa dihindari, sebuah serangan balik sempurna yang telah dihitung oleh bakatnya.

Sayangnya, bahkan dia gagal memperhitungkan satu hal ini.

[Inkarnasi ‘Choi Han-Gyu’ menginvestasikan 900 Koin ke ‘stamina’!]

Dan itulah tepatnya sistem dari dunia baru ini.

“I-itu, sakit.”

Meskipun bekas luka merah gelap tertinggal di leher Choi Han-Gyu, leher itu tidak patah.

Otot-ototnya membesar, dan dia mencengkeram leher Yu Jung-Hyeok. Wajah pria itu memucat pasi saat dia tergantung di udara. Sambil mencengkeram kerah korban, tangan bebas Choi Han-Gyu mengambil palu yang lain.

“M-mati.”

Tepat pada saat itu, Yu Jung-Hyeok melihat ‘bom rakitan’ yang terjatuh di lantai. Dan aku menyadari apa yang sedang dia pikirkan.

Tindakan Yu Jung-Hyeok melempar kunci inggris di tangannya, dan aku yang bergerak, terjadi secara bersamaan.

Aliran waktu melambat dengan drastis.

Kunci inggris yang melambat perlahan mengarah tepat ke bagian tengah bom rakitan tersebut. Aku mengamati pemandangan ini dengan tenang.

Bahkan jika benda itu meledak, Yu Jung-Hyeok tidak akan mati. Itu pasti terjadi, jika apa yang kubaca benar. Tapi, mengapa ini?

….Kenapa tangan-tangan ini gemetar separah ini?

‘Dinding ke-4.’ Setelah mendengar suara ‘Tsu-chuchut’ dari udara, aku melanjutkan. ‘Apakah sponsor Yu Jung-Hyeok ada di dunia ini?’

⸢Dia a da⸥

‘Most Ancient Dream’ (Mimpi Paling Purba) ada di dunia ini.

Eksistensi yang menjadi ‘Most Ancient Dream’ jauh lebih awal dariku – versi diriku yang lebih muda. Atau, sesuatu yang disinyalir sebagai ‘versi mudaku’.

‘Jika memang begitu, kenapa aku tidak bisa merasakan apa pun?’

Itulah yang menggangguku.

Aku bisa merasakan segalanya di dunia ini. Segala sesuatu dalam skenario, mulai dari Inkarnasi individu hingga para Konstelasi yang menyelimuti langit di atas.

Namun, aku gagal merasakan satu hal ini saja.

‘Di mana Most Ancient Dream sekarang?’

[Dinding ke-4] tidak menjawabku.

Kunci inggris Yu Jung-Hyeok yang berputar melesat masuk, dan hampir mencapai bahan peledak rakitan tersebut.

‘Jangan-jangan…..’

⸢Bagaimana ‘Most Ancient Dream’ bisa membuat kontrak dengan Yu Jung-Hyeok dari putaran ke-0?⸥

Semua pertanyaan yang berkecamuk di dalam kepalaku hingga saat ini meledak secara bersamaan.

⸢‘Most Ancient Dream’ bermimpi melalui ‘Ways of Survival’.⸥

Memang, versi diriku yang lebih muda membayangkan dunia ini saat membaca ‘Ways of Survival’.

⸢Dan ‘Ways of Survival’ adalah cerita yang bermula dari putaran regresi ke-3 Yu Jung-Hyeok.⸥

Jadi, apakah dia bahkan bisa membayangkan putaran ke-0 dari Ways of Survival dengan benar?

Apakah dia bahkan mampu membayangkan cerita yang tidak disebutkan dalam cerita asli, dunia yang belum pernah dibacanya sebelumnya?

⸢Jika itu masalahnya, lalu siapa sebenarnya ‘Sponsor Konstelasi’ yang muncul selama putaran ke-0 Yu Jung-Hyeok?⸥

Bom itu meledak. Hujan serpihan puing yang beterbangan menancap di punggung Choi Han-Gyu, lalu ke tubuh orang-orang yang sibuk saling menebas. Disertai suara derit yang keras, langit-langit kereta bawah tanah ambruk. Beberapa pecahan puing melesat lurus ke arah jantung dan leher Yu Jung-Hyeok.

Tsu-chuchuchut!

[Kau adalah pemilik ‘Dinding Akhir’.]

[‘Penguasaan’ milikmu tidak cukup untuk campur tangan dalam garis-dunia.]

[Probabilitas garis-dunia melawanmu!]

Aku mengabaikan Probabilitas itu dan menangkap puing-puing yang melayang. Disertai panas ganas yang menyelimuti tanganku, puing-puing itu berserakan menjadi abu di telapak tanganku.

[Sebuah deus ex machina yang tidak dikenali oleh garis-dunia sedang aktif!]

[Dunia telah mendeteksi campur tanganmu!]

⸢Tepat pada saat itu, Yu Jung-Hyeok mengangkat kepalanya.⸥

Yu Jung-Hyeok merangkak keluar dari bawah tubuh Choi Han-Gyu yang ambruk dan menatapku.

⸢Meskipun itu hanya sesaat, Yu Jung-Hyeok merasa ada seseorang yang berdiri di hadapannya.⸥

“Siapa….?”

[Skenario Utama #1 – Bukti Kelayakan telah selesai.]

[Kau telah memperoleh hadiah kelulusan normal sebanyak 300 Koin.]

[100 Koin telah dikurangkan sebagai biaya penggunaan saluran.]

[Perhitungan hadiah tambahan telah dimulai.]

Bersamaan dengan perhitungan skenario, kepala orang-orang mulai meledak. Dan saat hujan darah tercurah, aku diam-diam menatap Yu Jung-Hyeok di lantai.

Suara gembira Bihyung dari kejauhan, serta kata-kata peringatan dari [Dinding ke-4], terdengar tak lama kemudian. Bahkan pesan-pesan dari para Konstelasi yang mencurigai Probabilitas itu turut mengalir masuk.

Sementara itu, Yu Jung-Hyeok menatap pesan yang terbentang di hadapannya dengan mata bergetar.

[‘Pemilihan sponsor’ sedang dimulai!]

+

– Silakan pilih sponsor Anda.

– Pendukung yang Anda pilih akan menjadi sponsor setia Anda.

1. Dewa Anggur dan Ekstasi

2. Tikus Pemakan Kuku Jari

3. Naga Api Hitam AbSial

+

[Konstelasi baru telah memasuki saluran!]

[Konstelasi baru berpartisipasi dalam ‘pemilihan sponsor’!]

+

4. Raja Iblis Penyelamatan

+

Selesai.
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com