Bab 535: Epilog 3 – Kata Penulis (4)

[ sedang menatap penciptanya.]

Kelopak matanya yang basah karena kelelahan perlahan-lahan menutup. Saat ia terbawa ke dalam lautan ketidaksadaran yang lamban, Han Su-Yeong mendengarkan suara sang Raja Dokkaebi.

“Tolong, beristirahatlah sekarang dan tidurlah, dewalku yang mulia.”

Dan pada hari berikutnya, babak akhir ‘Ways of Survival’ telah selesai.

*

⸢….Tiga cara untuk bertahan hidup. Aku sudah melupakan beberapa. Tapi satu hal yang pasti. Yaitu….⸥

Setelah ia selesai mengetik kalimat paling akhir itu, Han Su-Yeong memejamkan matanya untuk waktu yang sangat lama. Ia tahu hari seperti ini pada akhirnya akan datang. Tapi sekarang setelah hari itu benar-benar tiba, rasanya sama sekali tidak nyata baginya.

Serialisasi panjangnya akhirnya telah berakhir.

Ketika ia perlahan menoleh ke belakang, Raja Dokkaebi berdiri di sana persis seperti yang ia duga. Dengan sepasang mata yang sangat terharu, makhluk itu menatap monitor komputer.

“Hei, kau,” kata Han Su-Yeong.

“Ya, dewalku.”

“Bisakah kau, um, tidak usah melakukan layanan berbayar?”

“Ya, dewa-nim, bahkan jika aku tidak melakukannya, cerita akan tetap dimulai.”

Han Su-Yeong hanya bisa tersenyum pahit mendengar Raja Dokkaebi yang berbicara seperti penganut fanatik yang keras kepala.

Cahaya siang mulai merekah di luar jendela. Matahari akan terbit, dan ketika tiba saatnya untuk terbenam lagi, kiamat akan datang mengunjungi dunia ini.

⸢Dan kemudian, cerita Kim Dok-Ja akan dimulai.⸥

“…..Dan aku ditakdirkan untuk menghilang, kan?”

Tsu-chut, chuchuchut….

Fabelnya, apa pun yang tersisa darinya, menggeliat pelan. Ada beberapa cerita yang mungkin tidak terlihat begitu hebat atau istimewa, namun tetap membutuhkan pengorbanan yang tak terhitung jumlahnya untuk diselesaikan. Baginya, ‘Ways of Survival’ adalah salah satu novel semacam itu.

[Fabel eksistensialmu berada dalam kondisi genting.]

Jika masa depan yang akan terbentang itu benar, egonya akan segera menghilang ke dalam alam bawah sadar tubuh utama yang luas dan tak bertepi. Dan hanya setelah tubuh utama mempelajari skill [Avatar], ia akan dilahirkan kembali dengan sedikit sisa ingatan lama. Dan kemudian, menjalani putaran regresi ke-1863.

⸢Jika memang begitu keadaannya, untuk apa hidupku ada?⸥

Han Su-Yeong berjalan dengan linglung menuju jendela. Cahaya semakin terang di luar langit yang pucat nan telanjang, dan bintang-bintang mulai memudar.

[[Segala sesuatunya telah tertulis, dan pada saat yang sama, masih terus ditulis.]]

‘Dewa Luar’ yang mengirimnya ke putaran ke-1863 mengatakan hal itu kepadanya. Alam semesta dari siklus yang berulang. Dan di alam semesta ini, hasil melahirkan sebab, dan sebab pada akhirnya akan menjadi hasil.

Untuk menciptakan cerita yang utuh, hasil menolak sebab, sementara sebab melahap hasil agar bisa eksis. Saat ia memahami aturan yang luas dan misterius itu, Han Su-Yeong mulai berpikir bahwa dunia ini mirip seperti papan catur. Papan catur yang mengejar tingkat kesempurnaan tertinggi, dikuasai oleh suatu ‘kehendak’ raksasa tertentu dengan asal-usul dan bentuk yang tidak diketahui.

Bahkan jika ia adalah pencipta skenario kiamat, bukankah ia hanyalah bidak catur lainnya, seorang ‘ksatria’, di papan catur alam semesta ini?

Sambil merasakan gelombang rasa mengantuk yang datang menghantam, ia perlahan bangkit dari tempat duduknya.

[Kekuatan mentalmu telah mencapai batasnya!]

Han Su-Yeong melawan tingkat kelelahan yang mengerikan, meraba-raba untuk mengenakan pakaian, dan meninggalkan kamarnya. Waktu masih sangat pagi, namun orang-orang yang bangun pagi seharusnya bersiap-siap untuk pergi bekerja sekitar sekarang. Raja Dokkaebi mengikutinya dari belakang.

Ia berbicara kepada sang Raja bahkan tanpa repot-repot menoleh ke belakang. “Kau telah bekerja keras mencoba mengedit novel ini sampai sekarang.”

“Jika kau pergi ke luar, kau akan mati.”

Ia sudah mengetahuinya. Karena matahari sedang terbit.

Han Su-Yeong mendongak menatap fajar yang menyingsing dan berkata. “Bagaimanapun, peran ku sudah selesai. Kau akan mengurus sisanya mulai sekarang, kan? Ini akan berakhir saat kau menyerahkan berkas teks itu kepadanya pada waktu yang ditentukan. Aku juga menulis versi revisi itu, yang kita bicarakan, berjaga-jaga kalau saja. Tapi… itu belum lengkap, jadi terserah kau mau apa nanti.”

“Tapi….”

“Sudah lebih dari sepuluh tahun.” Han Su-Yeong memelototi Raja Dokkaebi yang beberapa jengkal lebih tinggi darinya. “Tidak bolehkah aku melakukan apa yang kuinginkan setidaknya sekali saja?”

Alasan mengapa ia datang ke dunia ini – itu adalah untuk menemui Kim Dok-Ja yang ia temui di putaran ke-1863 sekali lagi.

Ia dengan santai melemaskan otot-ototnya, lalu mulai berlari kecil.

⸢Han Su-Yeong membayangkan Kim Dok-Ja, dalam perjalanan berangkat kerja di Mino Soft.⸥

Ia mendengar berita dari Raja Dokkaebi dari waktu ke waktu, dan ada juga komentar-komentar yang ditulis sendiri oleh Kim Dok-Ja. Dan begitulah cara ia tahu banyak tentang pria itu.

Penulis-nim! Aku akan tinggal sendiri mulai tahun ini!

Sekarang aku tinggal di dekat tempat ini. Dan rasanya sangat aneh membacanya di dalam novel.

Pernahkah kau dengar tentang Mino Soft? Alangkah baiknya jika novelmu juga dibuat versi gamenya. Mungkin aku harus menyarankannya ke…

Ia tahu kapan pria itu menjadi mandiri dari tragedinya, dan dari mana ia mulai menghadapi tragedi lainnya. Dan juga, dalam bentuk atau wujud apa tragedi baru ini muncul.

[Ego tubuh utama sedang mencoba bangkit dari mimpinya!]

[Peringatan! Periode aktivitas yang diatur sendiri olehmu telah berakhir!]

[Pengendalian lebih lanjut akan menyebabkan egomu….]

Han Su-Yeong mengabaikan pesan-pesan itu dan terus berlari. Ia berlari, dan berlari lagi sampai ia hampir kehabisan napas. Ia berlari kencang, dengan kata-kata yang ditulis oleh Kim Dok-Ja sebagai satu-satunya hal memenuhi pikirannya.

Penulis-nim. Aku tidak ingat sudah berapa kali aku mengatakan ini sebelumnya, tapi…

Kata-kata itu… ia akan melupakan semuanya.

[Tindakanmu melanggar Probabilitas secara serius.]

Ia akan melupakan ingatan tentang putaran ke-1863.

Dan ia juga akan melupakan fakta bahwa ia pernah menulis sebuah novel tertentu.

[Fabelmu sedang menghilang.]

Ia akan melupakan bahwa ada sebuah cerita yang eksis hanya untuk pembaca tunggalnya.

Namun, bahkan setelah itu, bahkan jika ia melupakan segalanya….

⸢Larian Han Su-Yeong perlahan-lahan terhenti.⸥

Pria itu ada di sana. Seorang pria yang eksis hanya sebagai teks untuk waktu yang sangat, sangat lama sejak hari terakhir ia melihatnya di ruang gawat darurat rumah sakit.

⸢Dari kejauhan, Kim Dok-Ja sedang berjalan maju.⸥

Itu adalah wajah Kim Dok-Ja yang persis sama seperti yang diingatnya.

Pria yang datang ke putaran regresinya yang ke-1863. Pria yang ingin ia temui lagi. Pria menjijikkan dengan gaya penjilatnya sendiri. Pria yang sangat mudah berbohong. Pria yang kehadirannya ia nikmati, karena mereka bisa berbohong tentang sesuatu bersama-sama dan terkikik di antara mereka sendiri.

“—”

Pria itu, yang tidak mengingatnya.

“—!!”

Suaranya enggan keluar. Ia tidak dapat membedakan apakah itu karena tenggorokannya tercekat, atau karena kendali atas tubuhnya mulai lepas darinya.

Han Su-Yeong berjalan terhuyung-huyung mendekati Kim Dok-Ja. Beberapa pejalan kaki yang melewatinya menoleh dengan curiga.

Kim Dok-Ja sekarang sedang menuruni tangga kereta bawah tanah.

Kim Dok-Ja, dengan earphone tersumpal di telinganya dan membaca sesuatu di ponselnya sambil berjalan menuruni tangga.

Ia tahu apa yang sedang dibaca pria itu saat ini.

“—!!”

Ia hampir tidak bisa berteriak, tapi suaranya tetap tidak keluar. Jadi, ia dengan putus asa mengejarnya.

Berkat cerita yang kau tulis, penulis-nim, aku bisa bertahan sampai sekarang.

Han Su-Yeong juga bisa bertahan hidup sambil membaca kata-kata dari satu-satunya pembaca itu.

Ia berhasil menulis bagian selanjutnya dari kehidupan Yu Jung-Hyeok melalui kata-kata itu.

Ia mampu menanggung masa-masa remajanya yang membosankan dan menyesakkan, hari-hari yang sama sekali tidak ingin ia ulangi, berkat kata-kata itu.

Kereta ini menuju ke…

Ia melihat Kim Dok-Ja berdiri di peron, menunggu kereta berikutnya datang. Seseorang yang bersembunyi di dalam dunia kecil yang diciptakan dari huruf-huruf untuk melindungi dirinya sendiri sedang berdiri tepat di sana.

Kim Dok-Ja, yang tidak tahu apa-apa tentang kiamat yang akan terjadi.

Kim Dok-Ja, yang akan terus hidup di dunia ‘Ways of Survival’ yang luas.

Kim Dok-Ja, yang akan bertemu dengan protagonis yang sangat ingin ia jadikan panutan.

Kim Dok-Ja, yang akan menjadi ‘Raja Iblis Penyelamatan’.

Kim Dok-Ja, yang mengorbankan dirinya beberapa kali demi rekan-rekannya, dan sebagai hasilnya, tiba di putaran ke-1863 dan bertemu dengannya.

Kim Dok-Ja, yang ditakdirkan untuk menjadi ‘Impian Paling Kuno’, harga yang harus ia bayar karena terlalu mencintai sebuah cerita.

[Keadaan mentalmu sedang hancur!]

[Ego tubuh utama sedang mendapatkan kembali kendalinya.]

[Fabelmu sedang dipadamkan.]

Kakinya terasa semakin berat, dan lengannya tidak mau bergerak lagi. Tubuhnya perlahan-lahan bukan lagi miliknya.

Meski begitu, Han Su-Yeong ingin memberitahunya.

⸢Untuk memberitahunya bahwa ia sama sekali tidak bersalah atas lahirnya cerita ini. Dan untuk memberitahunya bahwa hal-hal yang akan ia alami bukanlah dosa-dosanya.⸥

Karena, 13 tahun masa lalunya ada demi mengatakan kata-kata itu kepadanya.

⸢Untuk mengatakan bahwa, meskipun kau telah tumbuh dewasa sambil membaca cerita ini, tidak ada keharusan bagimu untuk menjadi cerita itu.⸥

Ia dengan susah payah mengulurkan tangan, ujung jemarinya menyentuh bahu Kim Dok-Ja.

[Egomu akan berubah menjadi ‘alam bawah sadar’.]

Kim Dok-Ja merasakan sensasi sentuhan itu di bahunya dan menoleh ke belakang.

Namun, gelombang orang yang lalu-lalang berangkat kerja menyapu tubuhnya, dan ia justru terdorong masuk ke dalam kereta bawah tanah.

Dan setelah kerumunan itu berlalu, hanya Han Su-Yeong dengan ekspresi linglung yang tersisa di peron kereta bawah tanah yang kosong.

“…..Apa-apaan ini? Kenapa aku berdiri di sini??”

Han Su-Yeong memiringkan kepalanya, lalu menggaruk rambutnya dengan kencang sambil bertanya-tanya dengan lantang, “Apakah kebiasaan berjalan dalam tidurku kambuh lagi??”

Ia memeriksa waktu di ponsel cerdasnya dan meledak karena kesal. “Sialan… Dan aku bahkan belum selesai menulis bab hari ini!”

….

…….

……..

……

[Fabel, ‘Plagiarisme Prediktif’, telah menjiplak ingatanmu yang hilang!]

….

…….

……..

Tsu-chuchuchuchu….

“Han Su-Yeong?”

Tsu-chuchu….

“Han Su-Yeong!!”

Ia mendengar seseorang memanggilnya di tengah dengungan yang mengerikan di telinganya.

“Han Su-Yeong!”

Dan detik berikutnya, hantaman kuat di bagian belakang kepalanya membantunya sadar kembali. Rasa sakit yang berasal dari belakang kepala itu sangat menyiksa. Ia sudah tahu orang bodoh mana yang akan memukulnya tanpa belas kasihan seperti ini.

“Jung-Hyeok-ssi!! Apa yang kau lakukan, memukulnya begitu keras?! Kau bisa saja membunuhnya tepat saat dia bangun!”

Han Su-Yeong perlahan mengangkat kepalanya dan mendapati Yi Seol-Hwa sedang menopangnya, serta Yu Jung-Hyeok dengan cemberut di wajahnya. Begitu pula dengan anggota lainnya. Jeong Hui-Won, Yi Hyeon-Seong, Shin Yu-Seung, Yi Ji-Hye… Para rekan yang saat ini dipenuhi debu dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Han Su-Yeong menatap mereka lekat-lekat seolah ingin meneliti setiap orang yang hadir. Akhirnya, tatapannya beralih ke Yu Jung-Hyeok. “…..Kurasa aku sekarang tahu bagaimana perasaanmu saat kau akhirnya mengingat putaran ke-0.”

“Omong kosong apa yang kau bicarakan sekarang?”

“…..Aku ingat.”

Han Su-Yeong melihat sekeliling ke sana kemari seolah hal itu masih belum terasa nyata baginya. Kemudian, ia perlahan menoleh ke belakang. Di sanalah ladang yang dipenuhi kabut pekat yang tercipta dari huruf-huruf dapat terlihat. Itulah gerbang yang baru saja mereka lewati, dan juga rintangan tempat ia nyaris tewas.

Yi Ji-Hye yang memeriksa rona wajah Han Su-Yeong bertanya. “Eonni, apa kau benar-benar baik-baik saja? Kau tadi mengumamkan hal-hal tidak jelas tentang pergi ke suatu tempat untuk menandatangani kontrak novel dan semacamnya….”

[Fabel, ‘Plagiarisme Prediktif’, telah menghentikan pendongengannya.]

Han Su-Yeong menatap kedua tangannya sendiri yang gemetar.

Kenapa ingatan ini baru kembali padanya sekarang?

….Tidak, tunggu sebentar – apakah ingatan itu benar-benar nyata sejak awal?

⸢Dahulu kala, ia menulis sebuah cerita tertentu dengan tangannya sendiri.⸥

Ingatan samar yang masih meluap-luap dengan kejelasan yang hidup.

Han Su-Yeong menyusun pikirannya secara berurutan – mengapa ia berada di sini, apa yang telah terjadi sejauh ini, dan apa yang harus ia katakan sekarang.

“Aku….. adalah….. bagian dari ‘Ways of Survival’….”

Han Su-Yeong dengan susah payah menarik napas beberapa kali, dan tepat saat ia hendak membuka mulutnya lagi, Yu Jung-Hyeok tiba-tiba memotongnya. “Berhenti membuang-buang waktu dengan ucapan yang tidak perlu, dan ayo kita pergi.”

Ia mengangkat kepalanya setelah mendengar kata-kata itu.

[Skenario Utama telah diperbarui!]

[‘Skenario Akhir’ kini akan dimulai.]

Bahkan saat ia menatap pesan-pesan skenario yang terbentang di depan matanya sendiri, semuanya tetap terasa tidak nyata baginya. Tapi, ia tahu alasan mengapa pesan-pesan itu melayang di dalam bidang penglihatannya.

⸢Para rekan telah berhasil menembus 99 skenario sekali lagi.⸥

“….Kenapa kau bertindak begitu linglung seperti ini?”

Ini adalah tragedi yang ia picu. Dan orang-orang yang menghadapi tragedi ini secara langsung sedang mengulurkan tangan mereka ke arahnya.

“Ayo pergi, Su-Yeong-ssi.”

Yu Sang-Ah dengan ringan menepuk punggung Han Su-Yeong dan mengambil alih memimpin jalan.

Punggung rekan-rekannya yang berjalan di depannya tampak samar dan kelabu.

Ini tidak mungkin. Ini bukan sesuatu yang bisa kau capai hanya karena hasratmu untuk menyelamatkan orang lain.

Meskipun begitu, mereka tetap melakukannya.

Di kejauhan, dinding huruf-huruf yang menutupi akhir dunia dapat terlihat.

‘Dinding Terakhir’.

Para rekan saling bertukar pandang penuh pemahaman dan mulai mengeluarkan senjata mereka satu demi satu – dan secara bersamaan, auman para Konstelasi terdengar dari kejauhan.

Yu Jung-Hyeok yang menyaksikan pemandangan ini terbentang juga menghunus [Pedang Iblis Surgawi Gelap] miliknya. “Si bodoh itu ada di balik dinding itu.”

Para Dokkaebi dari Biro menghalangi jalan mereka, dan sosok Raja Dokkaebi terlihat sedang menjaga Dinding Terakhir itu sendiri. Han Su-Yeong perlahan menarik napas dalam-dalam dan bangkit dari tempatnya.

Ini benar-benar sebuah cerita yang panjang. Dan akhirnya, akhir cerita itu sudah berada di depan matanya.

⸢Mereka akhirnya telah mencapai kesimpulan yang telah ia tulis.⸥

Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com