Penerjemah: HH

-Gong-ja-nim! Ini kartu *straight*. Habisi dia.

“Mati.”

-Ah. Gong-ja-nim. Dia sedang menggertak. Ah, kasihan sekali kau. Pancing dia dan bunuh.

“Panggil.”

-Sial. Dia punya kartu yang sama dengan Gong-ja-nim. Tapi apa boleh buat? Dua pasang kartu Gong-ja-nim adalah yang tertinggi? Hehehe. Ini seru. Ayo teruskan sampai kita mati, Gong-ja-nim!

“Naikkan.”

-Wow. Dia mencoba mendapatkan *full house*? Gong-ja-nim. Jangan khawatir. Aku baru saja mengintip ke bawah meja untuk melihat kartunya. Dia tidak akan mendapatkan *full house*. Percayalah padaku, dan majulah!

“All-in.”

Sekitar 30 putaran poker berlalu.

“······.”

Pria di hadapanku itu gemetar. Ular Berbisa. Pemburu bermata satu tersebut sedang terbakar amarah.

“Sial! Ini penipuan!”

Ular Berbisa bangkit berdiri dengan menghentak. *Bruk!* Meja itu bergetar. Pemburu lainnya mengangkat cangkir mereka seolah sudah menduga hal ini. Untungnya, kami bisa menghindari tumpahan kopi. Hm. Waktu yang tepat.

“Ini tidak masuk akal! Sudah 30 putaran tapi pria ini tidak pernah kalah sekali pun. Bahkan menggertak pun tidak mempan. Ini penipuan! Entah apa itu kemampuan pasifnya, tapi dia menggunakan *skill* keparat! Ini penipuan! Penipuan!”

“Apa kau punya buktinya?”

Aku menyeruput cokelat panasku. Minuman itu sekarang sudah dingin, dan berubah menjadi *caffeine-free* *chocolate latte* yang encer. Ini sendiri sudah terasa enak.

“Aku mungkin seorang ahli poker. Aku akan merasa dizalimi jika kau menuduhku seperti ini tanpa bukti apa pun. Pandangilah aku dengan baik, sunbae-nim.” [Catatan: Sunbae – Istilah untuk menyapa seseorang yang lebih berpengalaman daripada Anda dalam bidang tertentu]

“Hei, apakah dia benar-benar seorang Hunter Kelas F?!”

Pemburu Ular Berbisa itu berteriak sambil melihat sekelilingnya.

“Bagaimana mungkin dia Hunter Kelas F! Aku akan percaya jika kau bilang Asosiasi berbohong tentang hal itu setelah menerima uang suap. Paling tidak dia itu Kelas B!”

“Wah. Bagaimana kau bisa tahu? Bahwa aku bukan Kelas F?”

“Benar kan? Aku tahu i—”

“Sebenarnya, aku menjadi Hunter Kelas E kemarin. Tapi aku sibuk menaklukkan lantai 10 kemarin jadi aku tidak sempat memberi tahu Asosiasi.”

“…”

Aku tersenyum.

“Terima kasih sudah menilaiku begitu tinggi. Dan Tuan Master. Koinmu sudah habis.”

“Eh…”

Ular Berbisa berbalik dan berjalan dengan lesu. Menuju zona luar. Tempat duduk bagi orang-orang yang sudah kehabisan koin.

“Selamat datang! Master Chen-mu!”

Pengaju Pertanyaan Bid’ah, yang sudah kalah lebih dulu, tersenyum cerah.

“Kira-kira sudah waktunya kau tersingkir. Jadi aku memesan satu espresso lagi! Kau tidak perlu menolaknya. Minumlah sebanyak yang kau mau.”

“Aku tidak suka espresso…”

“Ya! Aku tahu. Menjadi pilih-pilih itu tidak baik!”

“Pengikut fanatik sialan…”

Ular Berbisa duduk di zona luar dengan ekspresi seolah ingin menangis.

Sekarang, tersisa 3 penyisa dalam permainan. Aku. Penyihir Naga Hitam. Dan tanpa diduga, Sang Crusader.

“Hm.”

Crusader menatap kartunya dan mengerutkan keningnya. Dia adalah wakil ketua Milisi Sipil. Seorang hunter yang terkenal karena kebenarannya. Milisi Sipil adalah guild yang dibentuk untuk melindungi ibu kota lantai pertama. Mereka mirip seperti polisi. Dan kudengar dia mendonasikan seluruh kekayaannya ke panti asuhan atau semacamnya. [Catatan: Kukira Crusader itu cowok tapi kita tahu dia cewek di bab ini! Orang Korea… *ck ck ck*.]

“Aku menyerah.”

Crusader meletakkan kartunya sambil menghela napas.

“Kira-kira aku punya *poker face* yang cukup bagus. Kim Gong-ja. Apakah kau punya *skill* clairvoyance (waskita)?”

“Mungkin. Bisa jadi itu *clairvoyance* atau telepati. Coba tebak.”

“Pendatang baru zaman sekarang.”

Crusader tersenyum pahit. Dia membungkuk dan pindah ke zona luar.

“Hei! Bagaimana bisa kau menyerah begitu saja!”

Ular Berbisa berteriak marah kepadanya. Bagian sekitar mulutnya berantakan, seolah dia menumpahkan espresonya.

“Kau seharusnya menempel di sampingnya seperti anjing pemburu meskipun kau pikir itu tidak akan berhasil! Apa kau akan membiarkan penipu itu melenggang begitu saja!”

“Penipu. Itu terlalu berlebihan untuk pahlawan baru kita.”

“Dia jelas-jelas menggunakan *skill*!”

Crusader mengangkat bahunya.

“Aku sudah tahu sejak awal.”

“Hah? Apa?”

“Akan terasa aneh jika aku tidak tahu. Apakah seorang pendatang baru benar-benar akan menawarkan permainan keberuntungan tanpa persiapan apa pun? Fakta bahwa dia menantang kita dalam permainan ini berarti dia memberi tahu kita bahwa dia bisa menggunakan *skill* dan lolos begitu saja tanpa ketahuan. Dan kita menerima tantangan itu.”

Ular Berbisa menganga dengan mulut terbuka lebar.

“B, Begitukah rupanya?”

“Master Chen-mu… bagus kalau kau bekerja keras untuk seni bela diri, tapi gunakan otakmu.”

Crusader menatap Ular Berbisa dengan penuh rasa kasihan.

“Sejak awal, kita tidak punya apa pun untuk rugi. Jika kita menang, itu luar biasa. Tapi bahkan jika kita kalah… seperti kata pendatang baru itu. Dia akan mendaftar ke semua guild di sini. Dan itu adalah hasil yang cukup bagus pada dirinya sendiri.”

“T, Tapi. Kita punya harga diri! Bagaimana kita bisa diperlakukan sama dengan—”

“Apakah harga diri bisa memberimu makan?”

Ular Berbisa terdiam seribu bahasa.

“Espresso bisa memberimu makan! Ini, Master Chen-mu. Minumlah!”

“Persetan…”

Pada akhirnya, pemain Peringkat 2 yang tersisa, Penyihir Hitam.

Dan aku.

Hanya kami berdua.

“…”

Penyihir itu memfokuskan pandangannya pada kartunya dan berbicara.

“Ini sebuah kelegaan.”

“Apa?”

“Karena kau bisa mendapatkan kami.”

Penyihir itu memasang taruhannya. *Raise* (Menaikkan). Dia menaikkan taruhannya. Apakah dia mencoba memprovokasiku?

“Aku berasal dari Ukraina. Tepatnya, aku berasal dari tempat yang dulunya Ukraina. Akibat perang, setelah kehilangan keluargaku, aku banyak menderita. Seperti yang kau tahu. Seorang wanita yang hidup sendirian di luar sana atau di dalam menara ini sangatlah berat.”

“Kurasa begitu.”

Aku dengan senang hati menerima provokasinya. *Re-raise* (Menaikkan taruhan lagi). Aku meningkatkan taruhannya.

“…”

Dia ragu-ragu sejenak dan mengetuk meja dua kali. Tandanya dia menerima taruhan tersebut. Sang Count membagikan kartu-kartunya sebagai dealer.

“Jadi, apa yang ingin kau katakan?”

Kusentuh daguku, pura-pura merenung.

“Semua orang di menara ini. Dan terutama generasi pertama. Sulit untuk menemukan seseorang yang tidak memiliki kisah yang menyayat hati. Aku juga seorang anak yatim piatu biasa.”

Kartuku adalah *one pair* (satu pasang).

“…puncak menara ini seperti kampung halamanku.”

Kartunya adalah *flush*.

“Di dalam menara, orang tidak bertanya dari mana asalmu. Tidak, kami membuatnya sedemikian rupa. Fakta bahwa aku berasal dari Ukraina. Bahwa Master Chen-mu berasal dari Tiongkok. Bahwa kau berasal dari Korea… itu tidak penting di menara kita.”

“Begitukah?”

“Ya. Berkat berkah dari menara, kita bisa saling memahami. Di sini, kita semua setidaknya… lebih setara daripada dunia luar.”

Jika ini terus berlanjut, aku akan kalah.

Namun, aku menaikkan taruhannya lebih tinggi dengan tenang.

“Orang-orang di luar menganggap tempat ini sebagai tempat sampah.”

“Bahkan mawar pun bisa mekar di tempat sampah.”

Penyihir itu memberi isyarat *call*.

“Kim Gong-ja. Saat jam di langit menunjukkan [00:00:00], media akan membanjiri artikel tentangmu. Kau akan memulai kehidupan yang berbeda dari sebelumnya. Kuharap kau menghadapinya dengan bijak.”

“Terdengar bagus.”

Kartu lain dibalik di atas meja.

“Aku tidak bermaksud menyombongkan diri, tapi aku menyukai perhatian. Aku suka ketika orang memujiku dan merasa cemburu padaku. Itulah kenyataannya. Hanya itu saja.”

Sekarang kartuku adalah *two pair* (dua pasang).

“…Kau jujur. Kurasa kau adalah kebalikan dari Sword Saint.”

Kartunya tetap *flush*. Kartuku lebih lemah, tapi.

“All-in.”

“…”

“Aku percaya diri.”

Aku mengangkat pandanganku dari kartu untuk menatapnya.

“Aku akan memberi tahu kalian semua sekarang selagi kita membahas topik ini. Aku tidak ingin diperlakukan sama seperti kalian hanya karena aku baru saja menyelesaikan lantai 10. Lantai 20. 30. 40. 50. Dan lantai 100. Aku akan menaklukkan semuanya. Tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan.”

“…”

“Aku tahu kalian menganggap menara ini istimewa. Aku menghormati itu. Aku tidak berencana untuk bertarung tanpa tujuan dengan kalian semua. Tapi aku menganggap kalian sebagai sainganku.”

Siapa yang akan menjadi orang pertama yang memanjat Menara?

Siapa yang akan disebut sebagai pahlawan?

Untuk diingat oleh orang-orang, untuk dipuji, untuk menerima rasa cemburu. Untuk membangun menara emas yang dilihat semua orang.

“Aku ingin melihat dunia di luar menara daripada di dalam menara.”

Itulah sebabnya aku akan memanjat menara.

“Pengungsi. Kelaparan. Aku tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hal itu. Sejujurnya. Jika kau butuh namaku, gunakan saja. Berapa pun kali yang kau inginkan. Dukung saja aku dalam memanjat menara.”

Sensasi menaklukkan menara. Aku ingin merasakannya lagi. Aku baru mencicipinya sekali… tapi aku merasa ketagihan karenanya.

Karena itulah betapa menakjubkannya hal itu.

“…Hah.”

Penyihir itu menghela napas setelah terdiam sejenak.

“Aku salah duga. Kau bukan kebalikan dari Sword Saint, melainkan persis sama dengannya.”

Penyihir itu mendorong semua koinnya ke tengah. *Prang.* Semuanya berkumpul di tengah meja bagaikan gunung kecil.

*All-in*.

“Apakah itu pujian?”

“Bukan, itu adalah kutukan. Orang-orang serakah.”

Kartu terakhir dibalik. Kartu lawanku adalah *flush*. Kartuku adalah… *Full House*.

“Itu adalah pujian.”

Aku tersenyum.

“Terima kasih.”

Ini adalah kemenanganku.

“Kalau begitu, seperti yang dijanjikan, kuharap aku diperlakukan sama seperti kalian semua.”

“Bisakah aku berharap bahwa semakin besar kekuasaan yang kau miliki, semakin banyak tugas yang akan kau emban?”

“Hm? Bukankah tugas seorang hunter adalah memanjat Menara? Jangan khawatir. Aku akan terus melakukan tugas sebagai hunter.”

“Pendatang baru yang pemalas…”

Penyihir itu tersenyum pahit.

-Hm. Kim Zombie ternyata agak pemalas. Jika ada *skill* untuk kemalasan, dia pasti sudah mencapai Kelas S.

‘…Apa kau benar-benar kembali memanggilku Kim Zombie begitu permainan berakhir?’

-Tentu saja, mutan zombie! Yang benar saja, Gong-ja-nim!’

Bae Hu-ryeong berputar-putar di udara dengan penuh semangat.

-Zombie! Zombie! Keparat zombie! Wow, aku tidak tahu kalau aku akan sangat merindukan ini! Aku tidak akan pernah bertaruh lagi denganmu yang pemalas!

‘Menyedihkan sekali…’

Bagaimana bisa seseorang yang dijuluki sebagai Kaisar Pedang begitu menyedihkan.

Aku mendecak lidah dalam hati lalu berdiri.

“Kau sudah mau pergi?”

“Ya. Lantai 11 akan segera dibuka. Aku harus bersiap-siap sekarang jika tidak ingin tertinggal dari yang lain.”

“Bagaimana kau bisa bersiap jika kau tidak tahu apa isinya?”

Hm.

‘Memberi mereka sedikit petunjuk di sini sepertinya tidak buruk.’

Karena aku akan diperlakukan setara dengan mereka, tidak ada salahnya jika mereka sedikit berhutang budi padaku. Aku merapikan pikiranku dan bersuara.

“Ini adalah [Permainan] (*Play*).”

“Hm?”

“Tema dari lantai 11 hingga 20 adalah [Permainan].”

Semua orang menatapku dengan mata berbinar-binar. Jelas sekali alasannya. Dengan sedikit petunjuk saja, kau bisa bergerak lebih cepat dari yang lain. Informasi yang kuberikan kepada mereka sekarang ini sangatlah tak ternilai harganya.

“Mereka memberiku petunjuk sebagai hadiah karena telah menyelesaikan lantai 10.”

Itu adalah sebuah kebohongan.

Aku bahkan belum menerima hadiahku untuk lantai 10. Kurasa aku akan mendapatkannya saat jarum jam menunjuk pukul 00:00:00. Tapi aku tetap tahu apa yang akan terjadi sekarang.

Pengetahuan tentang masa depan. Tidak ada alasan untuk tidak menggunakannya.

“Aku tidak tahu lebih banyak dari itu.”

“…Terima kasih sudah membagikannya.”

Penyihir itu menganggukkan kepalanya.

“Aku pasti akan membalas kebaikan ini.”

Aku sangat menantikannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com