Cahaya putih mereda.

Ketika aku membuka mata, aku sudah berada di tengah medan perang.

Dengan percaya diri, aku melangkah masuk ke dalam pemandangan yang sudah kukenal ini.

-Krrrrr, kiiiiek!

Para monster menjerit-jerit sementara para prajurit terluka saat bertarung melawan mereka.

Ribuan monster berlari untuk menghancurkan pelabuhan.

Lantai 11.

Pertempuran pertama untuk melindungi Kekaisaran Aegim telah dimulai.

“Terima kasih! Kulihat kalian datang untuk membantu kami, para pejuang!”

Jenderal NPC yang menyambut kami sama seperti pada regresi terakhir. Dia mengenakan zirah yang sama, memiliki ekspresi yang sama, dan mengucapkan dialog yang sama.

“Wahai para pejuang! Tolong selamatkan kekaisaran kami dan…”

Tapi hanya sampai di situ.

Di situlah akhir dari kesamaannya.

Pada perkataan jenderal, reaksi para hunter menjadi berbeda.

“Berkumpul, Black Dragon!”

Suara dingin menembus riuh medan perang. Itu adalah pemilik Black Dragon, sang Witch. Persis seperti dalam pertempuran yang hanya kuingat, Witch berteriak setelah mengumpulkan Aura-nya. Ada sesuatu tentang dirinya yang menarik pandangan orang.

“Black Dragon akan mengambil hak mengarahkan dalam perang ini mulai sekarang!”

Witch memandang ke medan perang.

“Chen-mu mun! Civil Militia! Lakukan apa yang perlu kalian lakukan di sebelah kiri! Ten Thousand Temple dan Sangryun ambil sebelah kanan! Black Dragon akan mengambil tengah. Jika ada yang keberatan, beri tahu aku setelah pertempuran! Jika kalian ada waktu untuk mengeluh sekarang, lebih baik bunuh satu orc lagi!”

Dunia telah berubah.

“Oooowwwwwooooo!”

Terikan para hunter adalah buktinya.

Guild-guild besar bergerak terburu-buru. Apakah karena aku membagikan informasi bahwa ini adalah subjugation tim?

Tidak ada satu pun hunter yang hanya berdiri bengong.

“Anak-anak, ikut aku! Jika ada yang mati sebelum aku, aku yang akan membunuhmu!”

Bahkan Chen-mu mun yang dipimpin oleh Venomous Snake.

“Apa yang kalian… lupakan. Semuanya, dukung Chen-mu mun! Kita harus membantu para idiot itu ketika mereka mulai bertindak keterlaluan lagi!”

Bahkan Civil Militia, yang dipimpin oleh sang Crusader.

“Ahahaha! Bertindak individual langsung dapat hukuman mati. Semuanya! Bergerak sebagai tim!”

Bahkan Ten Thousand Temple, yang dipimpin oleh Heretic Questioner.

“Semuanya sangat bersemangat. Mari kita lakukan perlahan-lahan.”

Dan Sangryun, yang dipimpin oleh sang Count.

Tidak ada satu pun titik buta di antara guild-guild tersebut. Semua orang fokus pada apa yang harus mereka lakukan. Hunter yang berspesialisasi dalam pertempuran mengayunkan pedang mereka, dan hunter yang berspesialisasi dalam dukungan melantunkan mantra dari belakang. Seperti tsunami, para hunter mendorong pasukan monster ke belakang.

“Ohhhh…!”

Jenderal NPC itu berseru takjub. Apakah dia tersentuh melihat pemandangan di depannya?

“Jelas-jelas dewa tidak meninggalkan kita! Lihat! Para pejuang dari dunia lain mendorong mundur para monster! Prajurit kekaisaran! Kita juga harus melawan! Prajurit, ikut aku!”

Para pemimpin pasukan semua berteriak dan berlari.

Aku minggir dan mengamati mereka.

“······.”

Ya.

Yang dibutuhkan orang hanyalah sedikit kelegaan.

Bahkan jika aku hanya mengubah sedikit, jika aku bergerak diam-diam sedikit saja, panggung pertunjukan berubah seperti ini.

Tepat saat itu, Bae Hu-ryeong berbicara dengan suara rendah.

-Zombie. Kau baik-baik saja?

‘Hm? Apa?’

-Kau akan kurang mencolok dengan cara ini.

Bae Hu-ryeong sedang cemberut.

-Tidak ada orang yang lebih suka menonjol daripada kamu. Kau tergila-gila pada perhatian. Bukankah perhatian yang mengalir ke arahmu akan berkurang seperti ini?

‘Yah. Kurasa.’

Aku mengangkat bahu.

‘Tapi ini juga tidak terlalu buruk.’

-Hoho? Kurasa kau tumbuh sedikit.

‘Apa maksudmu, ‘tumbuh…’ Aku masih akan mengambil apa yang bisa kudapat!’

Kemudian, aku merasakan pandangan di punggungku.

Ketika aku berbalik, kulihat Orang Tua Pedang menatapku.

“Eh.”

Aku agak kaget.

“Apa yang sedang Anda lakukan di sana… Pak?”

“Aku sedang mengamati kamu.”

Orang Tua Pedang berbicara seolah itu hal yang wajar.

“Kamu bilang tadi. Untuk memutuskan apakah aku harus membunuhmu atau tidak dalam 5 hari. Itu sebabnya aku mengamati kamu.”

“…Eh. Mm. Anda tidak benar-benar berencana mengawasiku 24/7 selama 5 hari, kan?”

“Pertanyaan yang aneh. Tentu saja aku akan melakukannya.”

Ya ampun.

Apa-apaan ini. Apakah dia seorang penguntit?

“Tunggu, Anda juga harus memburu monster! Hadiah untuk stage berikutnya akan diberikan berdasarkan tingkat kontribusi!”

“Hm.”

Orang Tua Pedang dengan ringan mengayunkan pedangnya.

Aura Biru mencakar di seluruh medan perang. Sekitar 20 goblin menjerit dan kepala mereka terpenggal. Darah mekar di mana-mana.

Orang Tua Pedang menoleh kembali kepadaku.

“Jangan khawatir, aku juga berencana menggunakan pedangku sesekali.”

“······.”

“Lakukan apa yang harus kamu lakukan.”

Seperti dugaan, dia sangat berpengalaman.

Levelnya benar-benar berbeda.

“Aduh. Ini.”

Aku menggelengkan kepala dan menuju ke Witch dari Black Dragon. Anggota guild mereka menghentikanku, tetapi berhenti ketika melihat Orang Tua Pedang mengikutiku. Ketika Witch menyadari bahwa kami mendekatinya, dia melambaikan tangan dan membuka jalan untuk kami.

“Ada apa? Hunter Kim Gong-ja. Dan bahkan kakek-kakek ini.”

Dia merajuk dengan kening berkerut.

“Aku sibuk mengarahkan anggota guild kami. Aku tidak punya waktu. Jika kamu bisa mengatakan yang perlu dalam 30 detik, aku akan berterima kasih.”

“Aku tidak benar-benar ada urusan denganmu.”

Orang tua itu berbicara santai.

“Aku hanya mengikuti anak muda ini.”

“Apa? Apa-apaan itu… lupakan. Tidak tertarik! Aku tidak punya waktu untuk fokus padamu sekarang. Ini adalah permintaan, jadi jika itu tidak penting, silakan pergi. Hei, kamu! Tim 4!”

Bahkan sambil memarahi Orang Tua Pedang, dia dengan sibuk memberikan perintah kepada anggota guildnya.

“Berhenti maju bodoh dan tetap di sana! Jika kamu tidak ingin tombak mendarat di pantatmu, tetap di sana! Apa yang Tim 12 lakukan? Apakah kamu pikir kita di sini untuk jalan-jalan?! Berburu yang benar!”

“M, Maaf! Black Dragon Master!”

“Jika kamu punya waktu untuk minta maaf, lebih baik gunakan waktu itu untuk mengayunkan pedangmu!”

Dia benar-benar terlihat sibuk.

Aku cepat-cepat langsung ke intinya.

“Black Dragon Master. Aku memiliki hadiah untuk menyelesaikan lantai 10.”

“Tentu saja kamu memilikinya. Jadi?”

“Mini map ini adalah hadiahnya. Aku bisa melihat seluruh medan perang dengan peta ini. Dan sekutu serta musuh ditandai. Aku bahkan bisa melihat di mana kekuatan musuh berada.”

“······.”

Kemudian Witch memalingkan kepalanya dan menatapku tepat di mata.

“Benarkah?”

“Mengapa aku harus berbohong. Ini nyata.”

“Lalu mengapa tidak memberitahuku lebih awal!”

Dia menggenggam tangan kananku.

“Katakan! Di mana boss monster-nya!?”

Kurang lebih orang ini menunjukkan jati dirinya yang asli ketika dia super sibuk.

“Mm. Di sana.”

Aku menunjuk ke arah yang ditandai oleh mini map.

“Dikelilingi monster tapi di sana-”

“Katakan bahwa kamu setuju dengan penggunaan skill-ku! Cepat!”

“Eh, aku setuju dengan penggunaan skill Black Dragon Master.”

“Teleport!”

Saat berikutnya, Witch dan aku melayang di udara. Tepatnya, kami sedang jatuh. Di tengah medan perang, monster dan manusia bertarung dengan sibuk.

Rambut hitam Witch berkibar di udara saat dia berteriak.

“Mana!?”

“Di sana!”

Aku berteriak karena suara angin.

“Ke arah yang kutunjuk-”

“Teleport!”

Setiap kali Witch berteriak menggunakan skill Teleport-nya, kami dengan cepat semakin mendekati tempat boss monster berada. Aku memeluk Witch lebih erat di udara. Itu tidak berarti apa-apa. Aku hanya berpikir bahwa jika hanya tangan kami yang bersentuhan, aku akan langsung jatuh dari langit.

Seperti dia mengerti, dia tidak keberatan. Dan dia berteriak dengan mata menyipit.

“Apakah kamu percaya diri menggunakan pedangmu?!”

“Cukup untuk membunuh boss monster di sini!”

“Kalau begitu aku akan mengirimmu ke atas boss monster! Jadi dalam satu serangan! Oke!?”

“Ya, Bu!”

Aku tahu betul apa yang dia katakan.

“Teleport!”

Ketika teleportasi terakhir selesai, kami terbang tepat di atas boss monster.

Tinggal sekitar 10 meter lagi.

Di sekitar boss monster, para goblin berteriak-teriak mengganggu. Sulit dipercaya itulah cara mereka mengarahkan pasukan monster mereka.

“Kim Gong-ja!”

“Yaaaaaaaaa!”

Aku menutupi tubuhku dengan Aura dan berteriak. Apakah mereka mendengar kami? Goblin kepala yang mengarahkan para monster mendongak sambil memiringkan kepalanya.

-Korrrk?

Goblin kepala dan aku melakukan kontak mata.

Tapi sudah terlambat.

Pisauku mendarat tepat di atas kepala goblin kepala. Tubuhnya terbelah menjadi dua. Dia adalah boss monster, tapi dia bahkan tidak bisa melawan. Dia hanya menatapku sampai akhir seperti merasa dizalimi. Yah, kurasa karena dia sudah dibunuh olehku dua kali, dia akan merasa dizalimi.

-Kerrrk…
-K, rrr…?

Para monster yang tiba-tiba kehilangan pemimpin mereka menatapku kosong. Sepertinya mereka tidak bisa memahami apa yang terjadi karena semuanya terjadi sangat cepat.

Aku menyeringai pada mereka.

“Apa?”

Menginjak tubuh goblin kepala.

“Kalian juga ingin dibelah dua?”

Para monster itu terlambat berteriak.

-Kiiiii!
-Krrrrrk! Krrr!?

Hal-hal kecil tidak penting seperti goblin dan orc cepat-cepat berpencar. Ketika satu melarikan diri, yang lain cepat-cepat mulai melarikan diri, dan segera, 30 dari mereka berlarian. Mereka mulai lari seperti domino yang berantakan.

“Ayo!”

Di sebelahku, Witch mengepalkan tinjunya yang kecil.

“Kerja bagus, Kim Gong-ja! Ya ampun! Sepertinya kita akan bisa menyelesaikan stage ini dalam kurang dari satu jam! Mungkin kurang dari 50 hunter yang akan mati. Bahkan mungkin 30… Ah! Tidak bisa lebih baik dari ini!”

Ini pertama kalinya aku melihat Witch begitu bersemangat.

Apakah alasan mengapa dia begitu tanpa ekspresi di babak terakhir karena… banyak hunter yang mati di awal karena mereka tidak tahu apa yang harus dilakukan? Dan dia senang karena kerugian kali ini lebih sedikit?

‘Dia ternyata cukup sederhana.’

Seseorang yang sedih atau senang berdasarkan jumlah korban.

Aku tersenyum.

“Sekarang sekarang, kau terlalu bersemangat sekarang. Tenang sedikit.”

“Kamu harus bersemangat ketika merasa bersemangat! Aku akan memujimu lagi. Kerja bagus, Kim Gong-ja! Tidak pernah ada kasus di mana korban untuk menyelesaikan sebuah stage serendah ini. Kau bisa membanggakan ini sebanyak yang kau mau!”

Witch tersenyum dengan anggun.

Bukan hanya mengangkat sudut bibirnya, tetapi dia benar-benar tersenyum.

“Kau mungkin ingin mengambil hadiah clear untuk dirimu sendiri. Sangat… lega bahwa pahlawan baru adalah seseorang sepertimu. Aku sangat lega.”

“······.”

“Semua media di menara akan berebut untuk mencapaimu, jadi bersiaplah!”

Dia murni bahagia.

‘Ya.’

Witch mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.

‘Itu dia.’

Menggenggam tangannya, aku berpikir dalam hati.

‘Mendapat perhatian dari orang biasa… mendapatkannya dari banyak orang memang menyenangkan. Rasanya hebat. Dikagumi orang dan diperlakukan seperti yang terbaik. Rasanya sangat-sangat enak.’

Namun.

‘Tidak sebaik diakui oleh orang-orang ini.’

Orang-orang yang telah hidup dengan keteguhan.

Mereka yang bisa dengan percaya diri mengatakan bahwa mereka telah melakukan yang terbaik.

Seperti Orang Tua Pedang, yang mencapai puncak hanya dengan satu pedang.

Witch, yang menciptakan kekuatan terbesar di menara.

Dan banyak orang lainnya, yang telah mencurahkan segalanya ke dalam ini.

‘Aku…’

Aku menggenggam erat tangan Witch.

‘Aku ingin hidup diakui oleh orang-orang ini.’

Dan bukan hanya itu.

‘Aku ingin melindungi orang-orang ini.’

Agar mereka tidak dipermainkan oleh Raja Iblis.

Bagi orang-orang yang telah hidup begitu sibuk… bahkan tidak mengutuk atau mengolok-olok siapa pun seperti Sang Kaisar Api. Atau menertawakan orang lain, membuat mereka merasa kecil. Aku hanya ingin diakui oleh mereka.

Tidak.

Aku ingin dihormati oleh mereka.

Bahkan jika itu mungkin mustahil.

‘Aku ingin hidup seperti itu.’

Di dunia yang sedikit berubah, aku juga ingin berubah.

Dan itu adalah keinginanku yang paling dalam.

-Hu.

Bae Hu-ryeong bergumam.

-itu layak menyaksikan orang sepertimu.

Dan tidak lama setelah itu, sebuah suara terdengar, memberitahu kami bahwa lantai 11 telah dibersihkan.

Huruf-huruf besar muncul di langit.

+

[Peringkat Kontribusi Subjugation]

Peringkat 1. Kim Gong-ja

Peringkat 2. Witch

Peringkat 3. Heretic Questioner

Peringkat 4. Venomous Snake

Peringkat 5. Crusader

Peringkat 6. Count

Peringkat 7. Sword Saint

+

Seberapa pun dunia telah berubah, peringkatnya juga sedikit berubah.

Orang Tua Pedang melorot ke peringkat 7. Dan Witch, yang sebelumnya Peringkat 6, berada di Peringkat 2.

[Para subjugator teratas memasuki lantai 12.]

[Subjugator yang tersisa tidak dapat memasuki lantai 12 sampai subjugator teratas telah menerima hadiah mereka.]

[Menginformasikan kepada semua orang lagi…]

Dan akhirnya terdengar.

Suara yang membuka lantai 12.

“Kita mungkin bisa menyelesaikan lantai 20 dengan cepat pada tingkat ini.”

Witch berbicara dengan wajah sedikit memerah.

“Kupikir setidaknya 5.000 akan dikorbankan… tapi langkah pertama ini bagus. Sangat.”

Tidak.

Dibiarkan seperti ini, pengorbanan yang mengerikan akan diambil dari kita di lantai 12.

Dan orang yang diperlukan untuk berkomunikasi dengan luar, Master Sangryun akan hilang. Saat koneksi itu terputus, ekonomi menara akan hancur. Semua orang akan bingung. Pengorbanan bisa melebihi 5.000, dan bahkan mencapai 500.000.

‘Jadi.’

Dan begitu.

‘Aku akan memikulnya.’

Cahaya menyilaukan mengelilingi kami.

Ketika aku membuka mataku lagi, aku sudah berada di sana.

Ruang resepsi kekaisaran.

Lantai marmer masih putih, tidak dikotori oleh darah seperti terakhir kali.

“Oh?”
“Mm.”

Para hunter dipanggil satu per satu. Ekspresi wajah mereka berbeda. Ada beberapa hunter yang tersenyum seperti mereka mengharapkan aku berada di sini, dan yang lain tampak marah bahwa aku yang pertama lagi.

Seperti dalam regresi terakhir.

“Hunter Kim Gong-ja! Kamu luar biasa!”

Heretic Questioner yang mendatangiku untuk memuji juga sama.

“Bekerja sama dengan Black Dragon Master! Ahaht. Apakah mengetahui lokasi boss monster adalah hadiah dari stage terakhir? Sepertinya…”

“Tunggu sebentar.”

Tidak seperti regresi terakhir, Heretic Questioner tidak bisa terus memujiku. Aku mengangkat tangan untuk menghentikannya. Dia memiringkan kepalanya.

“Maaf?”

“Aku ada sesuatu yang ingin kukatakan kepada semua orang terlebih dahulu.”

Para hunter semua menatapku.

Witch masih terlihat bersemu merah. Venomous Snake memiliki wajah cemberut. Crusader terlihat acuh tak acuh, dan Count sedang mengipasi dirinya sendiri.

Di tengah menerima semua tatapan hunter—

‘Bagaimana dengan Orang Tua Pedang?’

Aku memeriksa gerakan orang tua itu terlebih dahulu.

“······.”

Dia berdiri sendiri di sudut ruang resepsi. Meskipun mata kami bertemu, dia tidak bereaksi. Dia hanya diam-diam menatapku dengan tangan disilangkan.

‘Berhasil!’

Itu benar-benar berbeda dengan bagaimana dia langsung mengangkat pedang untuk menatapku.

‘Akhirnya berhasil!’

Pertarungan yang membuat frustrasi di awal lantai 12 sekarang hilang.

Aku berhasil menghilangkannya.

Aku berhasil menghentikan hubungan bermusuhan untuk sementara.

Aku bisa merasakan jantungku berdebar saat berbicara.

“Kemarin. Aku memberitahumu sesuatu.”

“Kemarin?”

“Bantuan.”

Aku menjawab pertanyaan Heretic Questioner.

“Aku meminta bantuanmu suatu saat nanti.”

“Ah, ya! Tentu saja aku ingat!”

“Alangkah baiknya jika kamu bisa melakukan bantuan itu untukku sekarang.”

Aku perlahan memandangi para hunter.

Para Master Guild semua mendengarkan dengan seksama pada kata ‘bantuan’.

“5 hari dari sekarang. Tolong tinggal di sini selama 5 hari tanpa melakukan apa pun.”

“······.”

“Lalu.”

Aku menarik napas dalam-dalam.

Dan aku membuka mulut.

“Aku akan membersihkan sampai lantai 20 dalam 5 hari.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com