Penerjemah: thursdays Editor: Sasha PR: LightBrin

3.

Setelah waktu yang lama, Iblis Surgawi dan aku dapat kembali ke perjamuan.

“……”

Kami berdua terdiam.

Saat kami berjalan melewati terowongan gua, Iblis Surgawi hanya mengucapkan satu kalimat.

“…Di depan sangat gelap, jadi perhatikan langkahmu.”

Aku hanya menjawab, “Ya.”

Dengan itu, percakapan kami berakhir. Ketika aku mengintip wajahnya, ia tampak tenggelam dalam kecemasan.

Apa yang sedang dipikirkan oleh Iblis Surgawi—bukan.

Apa yang sedang dipikirkan oleh Guru?

‘Jendela karakter.’

Ada pepatah yang mengatakan bahwa seorang murid bahkan tidak boleh menginjak bayangan gurunya, tetapi sulit untuk menahan rasa penasaranku. Mungkinkah aku telah memperlihatkan terlalu banyak kelemahanku, dan sekarang Guru menjadi waspada? Bukan itu yang aku inginkan, meskipun…

+

Nama: So Baek-hyang

Kesukaan: 85

Genre Favorit: [Seni Bela Diri]

Genre yang Dibenci: [Klasik], [Mitologi], [Sejarah], [Dongeng]

Karakter Favorit: [Rakyat Jelata], [Rival], [Murid]

Karakter yang Dibenci: [Penindas], [Penipu], [Playboy]

Alur Cerita Favorit: [Pertarungan Habis-habisan]

Alur Cerita yang Dibenci: [Melarikan Diri], [Kehampaan], [Kematian yang Sia-sia]

Keadaan Psikologis: ‘Di sini. Jika aku menghitung sisa tenagaku… aku bisa hidup satu tahun enam bulan lagi dengan hidup hemat. Satu setengah tahun! Sesuai dugaan, ini sulit! Dalam waktu satu setengah tahun, aku harus mewariskan semuanya kepada Gongja…’

+

Hmm.

Huh.

Wajahku terasa geli. Aku merasa bersalah karena mengintip isi hati Guru… Dan tidak hanya itu, aku merasa malu. Juga… sedikit tersentuh. Aku tidak yakin emosi apa itu, tetapi wajahku terasa sangat panas.

Ah. Apakah aku benar-benar lemah terhadap hal-hal seperti mendapat kasih sayang dan diakui orang lain?

Aku mendengar dengkusan tawa.

-Zombie! Hari ini benar-benar hari yang bagus! Ini hari keberuntungan!

Tentu saja, perasaan tersentuhku tidak bertahan lama.

Hantu bukan-manusia itu menghancurkan semuanya.

-Yah! Tidak peduli betapa berbedanya dunia ini, para seniman bela diri tidak begitu berbeda dari mereka yang ada di dunia Murim-ku. Tetap saja, rasanya menyenangkan bisa membaca teks seni bela diri lagi setelah sekian lama. Kyaah! Oh, ngomong-ngomong. Apakah uparamu berjalan dengan baik?

“……”

-Huh? Apa itu? Tatapan asam itu. Wajahmu tadinya sudah jelek, Zombie, dan kau membuatnya semakin jelek. Kau harus merawat penampilanmu.

Jika tingkat kesukaannya bisa ditampilkan saat ini juga, itu pasti akan langsung turun 10 poin.

Bagaimanapun, para hantu tidak memahami isi pikiran manusia. 𝓯𝙧𝓮𝓮𝒘𝓮𝙗𝙣𝒐𝒗𝒆𝓵.𝙘𝓸𝒎

[Shiny nyaris berhenti terisak dan mendongak menatap sang pejuang.]

Shiny, yang telah gemetar sejak tadi, akhirnya berhenti.

Seperti yang diharapkan, rasi bintang memahami isi pikiran manusia dan apa yang dirasakannya.

Kesukaan Shiny padaku naik 30.

“Oh. Kalian sudah kembali,” kata Ular Berbisa kepada kami. Satu matanya segera menatapku. “Apakah upacaranya sudah selesai?”

“Ya. Aku resmi menjadi murid Sekte Iblis.”

“Keren. Selamat.”

“Lalu, bagaimana Ular Berbisa-nim bisa menjadi murid Penguasa Murim?”

Ular Berbisa menyeringai dan melipat kedua tangannya.

“Yah, entahlah, semuanya terjadi begitu saja.”

“Tadi kau juga bilang begitu.”

“Apa, kau mau mendengar semua detailnya?”

“Jika memungkinkan.”

Ular Berbisa menatapku dengan tangan bersilang.

Dia menggelengkan kepalanya dengan ekspresi tertutup rapat seolah jarum pun tidak bisa menembusnya.

“Maaf, tapi itu tidak mungkin,” kata Ular Berbisa dengan santai.

“Aku hanya memintanya untuk mengajariku. Tidak terjadi apa-apa.”

Huh.

Karena pertarungan tanding kami juga telah usai, aku membuka jendela status psikologis Ular Berbisa.

『Sialan. Pak tua yang hampir mati itu… Bukan. Sekarang dia adalah guruku.

Bagaimanapun, dia bilang sisa hidupnya singkat dan ingin memberi Iblis Surgawi alasan untuk hidup. Bagaimana bisa aku menolak dan berkata tidak?

Lagi pula, dia hebat. Dia lebih unggul dariku…』

Aku menatap Ular Berbisa, merasa seolah baru saja dipukul di bagian kepala.

Ular Berbisa.

Dia benar-benar seorang ‘pria sejati’.

『Wuaah~ Mungkin karena aku berbohong, tapi aku terus memikirkannya.

Penguasa Murim dan Iblis Surgawi terkadang bertarung tanding satu sama lain. Aku berpikir bahwa mereka semacam luar biasa setelah melihat itu.

Jadi, karena kami berdua duduk bersama, kami mulai berbicara tentang seni bela diri.

Lalu Penguasa Murim tiba-tiba berkata, ‘Wah! Hei, kawan, apakah itu benar? Betapa beruntungnya dunia luar karena memiliki jenius sepertimu?’ Dia tampak sangat takjub.

Sedangkan aku, aku menggaruk bagian belakang kepalaku sambil berpikir, hmm, tidak sehebat itu—

Lalu Raja Pengobatan ikut campur, menanyakan mengapa dia membuat keributan besar atas hal sepele itu, katanya,

‘Ah, orang ini, ketua faksi Chen Mu-mun, adalah [rekan] yang berharga bagiku meskipun kelihatannya seperti ini. Dengan keterampilan, karakter, dan penampilannya, tentu saja dia memenuhi syarat untuk menjadi salah satunya.’

Sang Alkemis juga tersipu, berkata,

‘Ya… Keta-, ketua faksi Chen Mu-mun seperti kak… ak… Ti-, tidak ada apa-apa! Aku tidak bilang apa-apa! Pokoknya, ketua faksi Chen Mu-mun adalah petarung peringkat teratas di dunia kita… Di-, dia bahkan dikatakan sebagai idola yang dijunjung tinggi oleh orang-orang di seluruh dunia! Kurasa… Ahaha, ha, hahaha, a-, aku baru saja mengatakan sesuatu yang memalukan—!’ Dan dia menutup pipinya dengan kedua tangan.

Dengan rentetan fakta yang tiba-tiba dimuntahkan oleh mereka, mau tak mau aku menatap pegunungan di kejauhan.

Lalu Penguasa Murim mengangguk seolah semuanya masuk akal.

‘Hei, aku punya permintaan! Sebagai seorang jenius terhebat, terimalah aku sebagai murid terakhirmu!’

Haa~ Ini sangat sulit.

Aku hanya ingin hidup dengan tenang, tapi sungguh, mengapa hidupku begitu…』

Baiklah.

Itu sudah cukup.

Ular Berbisa.

Dia adalah seorang ‘pria sejati’.

“Raja Kematian. Dan Pemimpin Sekte Iblis-ssi.”

‘Pria sejati’ terbaik di era ini mengangkat bahu saat dia berkata, “Aku punya satu berita bagus dan satu berita buruk untuk kalian.”

“Berita apa?”

“Itu berhasil.”

Bukan Ular Berbisa yang menjawab pertanyaanku. Itu adalah suara yang lebih gemetar, suara sang Alkemis. Alkemis itu berjalan ke arah sini, mengenakan kacamata tebalnya.

“Obat penawarnya. Aku berhasil menciptakannya. Itu sukses, Raja Kematian-nim.”

“……”

Alasan mengapa aku tidak bisa langsung menjawab bukanlah karena aku terkesan dengan pernyataan bahwa dia telah menyelesaikannya.

Alkemis itu adalah seorang jenius. Aku tidak meragukan bahwa dia dapat menciptakan obat penawar; itu hanya masalah waktu.

Sementara itu, aku menghabiskan banyak waktu untuk mempelajari Seni Iblis Surga Neraka. Jika itu adalah sang Alkemis, terutama dengan bantuan dari Raja Pengobatan, dia pasti akan mampu menciptakan obat penawar.

“Apa? Kau membuat obatnya?”

Guru tampak terkejut.

“Apakah itu benar-benar terjadi? Jika kau berbohong, katakan sekarang. Aku cukup murah hati untuk mengabaikan satu kebohongan.”

“…Ya. Itu benar,” kata sang Alkemis.

“Sebenarnya, aku sudah menciptakannya kemarin. Aku mengamatinya sehari lagi karena aku harus melihat hasil uji klinisnya.”

“Uji klinis? Apa itu?”

“Itu untuk melihat apakah obat penawar itu bekerja dengan baik. Subjek eksperimen yang didonasikan oleh Iblis Surgawi-nim dan Penguasa Murim-nim… Maafkan aku. Pemimpin faksi. Aku mengamati perkembangannya selama sehari.”

Apoteker itu tampak berjuang untuk menjaga wajahnya tetap tanpa ekspresi.

“Dia sudah lama mati, jadi aku tidak bisa menghidupkannya kembali. Virus zombi itu… Aku memastikan bahwa penularannya telah hilang, dan tubuhnya menjadi mayat biasa. Ya. Tidak ada yang salah dengan obat penawarnya.”

“Jika itu benar, bukankah ini sebuah peristiwa besar?”

Guru sangat gembira.

“Itu luar biasa! Meskipun para tabib dan para penganut Tao bekerja sama, mereka tidak dapat mengalahkan penyakit itu. Menemukan solusinya hanya dengan dua orang, itu adalah sesuatu yang melampaui bakat!”

“Tidak. Berkat data yang diberikan oleh Raja Kematian-nim…”

“Tidak perlu merendah. Sembuhkan pak tua Pendekar Kapak itu sekarang juga!”

Guru meraih tangan sang Alkemis.

Kegembiraan Guru dapat dirasakan secara jelas dalam gestur dan gerakannya.

“Orang itu berpura-pura kuat dan bangga, tetapi dia gemetar. Sisa hari hidupnya sudah tidak banyak lagi. Dia pasti menyadari hal itu dan karenanya menerima seorang anak dari dunia luar sebagai muridnya. Pasti merupakan welas asih Tuhan yang membiarkanmu mengembangkan obat penawar sebelum pak tua itu meninggal!”

“Ya… Tentu saja, aku akan mengobatinya. Itulah mengapa aku ada di sini…”

Kemudian, aku membuka mulutku.

“Ada masalah dengan obat penawarnya.”

“……”

“Bukankah begitu, Bos?”

Sang Alkemis menundukkan kepalanya. Kulit wajahnya sama suramnya dengan suaranya. Sejak dia mengatakan bahwa dia telah selesai membuat obat penawar itu, sang Alkemis tidak melakukan kontak mata denganku. Aku sudah mulai merasa cemas sejak saat itu.

“Tidak, tidak ada masalah dengan obat penawar itu… Bagaimanapun, akulah yang membuatnya. Itu sempurna. Tapi…”

Tapi.

“Tapi apa?”

“Ada efek berbahaya pada perut.”

Tap.

Kami mendengar suara langkah kaki ringan.

“Madu. Aku juga menyaksikan tubuh penganut Tao berwajah kuda itu kembali normal. Kalau-kalau terjadi sesuatu, aku menangkap dua Jiangshi lagi untuk memeriksanya kembali, tetapi hasilnya tetap sama. Tidak ada keraguan tentang khasiat obat yang dibuat oleh gadis ini.”

Penguasa Murim, Sang Pendekar Kapak.

Pria tua berseragam putih itu perlahan berjalan mendekati kami.

“Tapi kau tahu. Kami berdua sudah menjadi setengah mayat. Tubuh kami telah menjadi mayat sejak lama, tetapi kami mempertahankannya secara paksa.”

“……”

Wajah Guru mengeras.

Penguasa Murim mengelus jenggotnya dengan ekspresi muram.

“Kami dengan lihai menentang hukum langit untuk bertahan hidup. Sekarang kami harus membayar harganya.”

“…Sudah lama sejak kalian berdua terjangkit penyakit Jiangshi.”

Sang Alkemis membuka bibirnya.

“Jika kalian belum terinfeksi, atau jika kalian baru saja terinfeksi, obat penawar dan pencegahannya akan selesai hanya dengan satu vaksin, tetapi kalian berdua…”

Sang Alkemis, dengan kepala tertunduk, dengan cepat menggerakkan mulutnya.

“Tidak ada keabnormalan di atas titik di mana serviks bertemu dengan tulang belakang. Setelah meminum obat penawar, kalian akan kembali normal seperti sebelum penyakit itu menyebar. Namun, di bawah titik itu, apa yang kalian bicarakan adalah asal muasal penyakit, patogenesisnya… Jadi, mustahil untuk memisahkan *takgi*.”

Khususnya, kondisi tubuh bagian bawah sangat parah, kata sang Alkemis.

“Jalur tempat energi hidup kalian bergerak adalah jalur yang sama tempat *takgi* menyebar. Sederhananya, kalian harus membersihkan lorong tersebut. Obat penawarnya bukanlah pinset yang teliti melainkan sapu tumpul. Kalian tidak dapat memisahkan debu dan butiran pasir saat menyapu lorong dengan sapu. Lorong itu memiliki begitu banyak debu yang menumpuk, terutama di bagian bawah perut…”

Bagian bawah perut adalah tempat terkumpulnya energi kehidupan.

Bagi para seniman bela diri, tempat itu sama berharganya dengan nyawa mereka sendiri.

“Di sana, kami harus membersihkan semuanya.”

“…Jika kau membersihkannya,” kata Guru.

“Apa maksudnya membersihkan?”

“Kami harus menyingkirkannya.”

Suara sang Alkemis terdengar tegang.

“Kami harus melakukan operasi.”

“…Apakah maksudmu kau akan menyingkirkan tumor yang menempel di perut? Sebanyak itu tidak masalah. Mungkin ada kehilangan energi, tetapi itu dapat dipulihkan dengan cepat.”

“Tidak. Aku harus mengangkatnya sepenuhnya.”

“……”

“Kalian tidak perlu meragukan keberhasilan operasinya. Operasi jenis ini pernah dilakukan sebelumnya. Aku bukan spesialis, tetapi Raja Pengobatan sangat ahli. Aku, aku juga mampu memberikan dukungan. Jadi…”

“Dia memiliki keterampilan yang luar biasa dalam prosedur medis,” kata Penguasa Murim, memotong. “Aku tidak tahu banyak, tetapi para tabib dari dunia luar lebih mahir daripada tabib di dalam tembok. Sangat menakjubkan untuk disaksikan dari samping. Madu. Kau juga harus melihatnya jika ada kesempatan.”

“Namgung Un.”

“Aku—” Penguasa Murim terbatuk.

“Aku akan menjalani prosedur itu.”

“……”

“Bagaimanapun, itu hanya segelintir energi yang akan hilang. Tidak ada yang perlu disesali. Aku tidak menyesal. Aku senang karena bisa memiliki seorang murid di hari tuaku. Bahkan tanpa perut bagian bawahku, aku akan memiliki tekad untuk mengajari muridku, dan muridku adalah seorang jenius sekali seumur hidup yang langsung mengerti sepuluh hal jika diberi tahu satu.”

Penguasa Murim menatap musuh bebuyutannya sejak lama.

“Kita adalah seniman bela diri. Seni bela diri ada di dalam hati. Jika hati tetap ada, seni bela diri tetap ada. Bukankah begitu, Baek-hyang?”

Guru tidak dapat menjawab.

Sepanjang malam, Penguasa Murim menjalani operasi. Menjelang fajar, sang Alkemis dan Raja Pengobatan memberi tahu kami bahwa operasi telah selesai.

Operasinya sukses.

4.

Saat fajar, daratan bersalju itu memancarkan warna bayangan.

“Guru.”

“……”

Guru berdiri sendirian di pintu masuk gua, menatap dunia yang berselimut bayangan. Lengan jubah hitamnya yang panjang berkibar tertiup angin.

Pemandangannya tampak jauh.

Tetapi punggung Guru tampak lebih jauh daripada pemandangan itu.

“Guru.”

“…Apakah hasil operasinya sudah keluar?”

“Ya.”

“Bagaimana hasilnya?”

“Dia selamat.”

“Begitukah?”

“Ya.”

“Begitu ya.”

Tatapan Guru, meskipun terfokus, tampaknya tidak menatap satu hal khusus pun.

“Murid.”

“Ya.”

“Aku ingin menebas semua hawa dingin di dunia,” kata Guru. “Itu telah menjadi keinginanku sejak kecil. Aku membenci musim dingin. Salju yang turun di musim dingin adalah sesuatu yang disesalkan bagiku. Mengapa ada musim di dunia ini, dan di antara musim-musim itu, mengapa musim dingin harus merenggut nyawa orang?”

Dunia yang telah tertutupi oleh musim dingin abadi.

Wanita yang lahir dari es, salju, and bayangan itu membenci musim yang paling mirip dengan dirinya.

“Aku yakin bahwa aku dapat menghukum mereka yang membekukan dunia, bahkan jika aku tidak dapat menebas hawa dingin itu dengan satu tebasan. Aku ingat hari-hari ketika aku pertama kali muncul di tanah sungai dan danau. Saat itu juga pertengahan musim dingin.”

Aku menyadari bahwa sesuatu telah berubah pada Guru.

Pedangnya.

Guru sedang memegang pedang di tangan kanannya. Tidak ada pelindung gagang. Pedang itu hanya dibuat dari gagang dan bilah. Tidak seperti pedang lain yang transparan seperti cermin, pedang Guru berwarna hitam pekat.

Itu adalah pedang yang menolak untuk menjadi transparan.

Ini adalah pertama kalinya aku melihatnya, tetapi aku bisa menebas—maksudku, menebak pedang apa itu.

“Pedang Iblis Berdarah…”

“Benar.”

Guru berucap pelan,

“Ketika aku pertama kali muncul di tanah sungai dan danau, aku mencoba sesuatu. Itu adalah tekad dari hati yang muda. Aku menerima hawa dingin di dunia ini secara harfiah dan ingin menebas gunung-gunung bersalju.”

Guru menghela napas.

Napas yang dilepaskan saat fajar berwarna putih.

Di langit putih, puncak-puncak gunung yang tinggi menjulang.

“Aku bahkan tidak bisa memotong ujung jubahnya selama hari-hari itu, tapi—”

Guru mengangkat pedangnya.

“Apa yang akan terjadi sekarang? Aku ingin tahu.”

Dia mengayunkan pedangnya.

Itu adalah gerakan yang lamban.

Lengan jubah Guru sangat panjang, jadi butuh waktu lama untuk mengikuti gerakan tangannya. Ketika lengan jubah hitam itu berkibar di udara, waktu di dunia seolah berhenti. Di udara yang membeku, lengan jubah Guru bergerak dengan bebas.

“Barayeo,” permohonan.

Tarian pedang.

“Barayeo,” permohonan.

Kehidupan pedang.[1]

“Agabarayeo,” aku punya permohonan.

Sang pendekar pedang wanita terbakar saat dia melakukan tarian pedangnya.

“Hatiku adalah sebatang lilin.”

Dengan itu.

“Bakarlah tempat ini.”

Gunung bersalju itu terbelah.

Puncak salju yang tidak ditumbuhi pohon maupun menampakkan bebatuan, yang tidak memiliki arti selain sekadar berada di sana, terbelah.

Jeritan dari gunung yang tertutupi salju menyerupai guntur. Mengikuti jeritan yang bergema, sebuah ledakan putih bersih terjadi. Gunung bersalju itu runtuh, dimulai dari Puncaknya, menyebabkan gelombang salju berjatuhan, dan gelombang-gelombang itu menumpuk di atas satu sama lain dan runtuh berkeping-keping. Longsor itu terus berlanjut. Badai salju yang diciptakan oleh seseorang, bukan oleh langit, menyambut fajar.

“……”

Guru kehabisan napas.

“Aku hanya bisa memotong puncaknya. Aku memotong gunung dengan hatiku, tetapi membunuhnya hanya dengan jiwaku adalah impian yang masih jauh. Inilah tahap akhir dari diriku yang hebat.”

“Murid.”

Guru menoleh ke belakang menatapku.

Satu gunung runtuh berwarna putih.

“Aku akan menjalani prosedurnya.”

~~~

[1] Pelafalan untuk “tarian pedang” (*geommu*) dan “kehidupan pedang” (*geommu*) terdengar identik dalam bahasa Korea.

IndoWebNovel – indowebnovel.com